الفصل 315: مصروف الغداء أم الكدمات؟
كان هناك مدخلان بالقرب من المكان الذي كان يلعب فيه ميلو الشطرنج مع إيكاروس. فظهر إيكاروس 7 من الباب المكتوب عليه "خروج"، وجلس مكتئباً على كرسي فارغ ينتظره، برفقة مجموعة من نسخه السابقة التي كانت تتناقش حول كيفية موتها. حيث كانوا ينتظرون بفارغ الصبر أن يروي قصته.
كان كل شيء يسير على ما يرام! نصبتُ كميناً لمهرجٍ بقنبلةٍ من الخلف، واستخدمتُ القنبلة على مجموعةٍ من روبوتات التنظيف المتوحشة التي كانت تسدّ الطريق إلى الطابق 143. كان الطابق التالي أفضل، ووجدتُ تاجراً يبيع خرائط للطابق 146، والتقيتُ ببعض الأشخاص الذين كانوا يشترون التوابل والسكاكين. حيث كانوا ودودين ودعوني إلى العشاء! حيث كان الجميع يبتسمون، وأثنوا على صحتي ومظهري الممتلئ. حتى أن الطاهي دعاني لتذوّق حساء الحجر في القدر الكبير!
"كيف كان طعم الحساء؟ ما طعمه؟"
"ماء عادي، مجرد ماء يغلي مع بعض الصخور في القاع. وقد رأيت الصخور بوضوح عندما ألقوني في الماء وأغلقوا الغطاء بقوة."
أراهن أن طعمه رائع الآن!
قفز إيكاروس 8 من لعبة الشطرنج التي كان يلعبها مع ميلو، وركض نحو الباب المكتوب عليه "للدخول". "يجب أن أذهب! دوري الآن لغزو الزنزانة!" ظهر إيكاروس 9، وبدأت لعبة الشطرنج من جديد. حرك ميلو بيدقه للأمام وارتشف مشروبه الساخن.
"ماذا تشرب؟" انحنى إيكاروس 9 إلى الأمام واستنشق.
«الشاي، بالطبع. كل الأشخاص المحترمين يشربون الشاي. القهوة للأغبياء عديمي الثقافة، ولمن لا يملكون إبهاماً قابلاً للثني. وهذا إبريق شاي إيرل غراي مُعدّ بإتقان. وجميع المغامرين المشهورين الذين قابلتهم يشربون الشاي. ويمكنك تمييز الفائزين عن الخاسرين من خلال ما يشربونه. الفائزون يشربون الشاي. الخاسرون يشربون قهوة بأسماء سخيفة مثل "قهوة الهندباء وقشر البرتقال المُخمّرة مرتين". إنها حقاً مقززة. القهوة الوحيدة التي تستحق الشرب هي المصنوعة من مسحوق القهوة سريعة التحضير منزوعة الكافيين.» ظهر كوب ثانٍ ودفعه نحو شريكه في الشطرنج. «جرّب هذا، طعمه كطعم الفوز.»
ارتشف إيكاروس 9 رشفة من الشاي. حيث كان طعمه بالفعل كطعم الفوز! استمرت مباراة الشطرنج كالمعتاد، حيث قام إيكاروس بنفس الحركات، بينما لعب ميلو بأسلوب دفاعي متأنٍ. لم يطل الأمر حتى عاد إيكاروس 8. كان مبتسماً، لكنه مصاب بكدمات.
تخيلوا ماذا؟ هناك صالة ألعاب فيديو مخفية في الطابق 132. بعت كل نقودي وستة علب من جرعات فيزي الحمراء لشخصية غير قابلة للعب، فأرشدني إلى هناك عبر لوحة مخفية. وقال إن هناك باباً خلفياً يؤدي إلى الطابق 126، ويمكنني تجاوز فخاخ البخار في الطابق 129 ومجموعات الزومبي المتجولة في الطابق 127. كان ذلك المكان رائعاً. سجلت أعلى نتيجة في
بني آدم الضعفاء - الانتقام!
"وثم؟"
"أوه، ثم قالت فتاتان صغيرتان تحملان مضارب بيسبول إن أمامي خيارين: إما مصروف الغداء أو الكدمات، وقد نفد مالي تماماً."
"لكنك حصلت على درجة عالية! هذا هو الفوز!"
انضم إيكاروس 9 إلى المجموعة، وكان يشبه إيكاروس 8 إلى حد كبير. "أخذوا نقودي، ثم ضربوني مرة أخرى. وقالوا إن سعر الغداء سيرتفع، وأن أحضر المزيد في المرة القادمة. ولكني حطمت الرقم القياسي مرة أخرى!"
"الفوز!"
"يا له من فوز عظيم!"
حرّك ميلو بيدقاً وارتشف رشفة من الشاي، وبدأ مباراته الجزئية التالية في الشطرنج، دون أن يفعل شيئاً مريباً. وبعد قليل، سيخرج إيكاروس من منطقة المبتدئين.
كان جيريمي يراقب من نافذة صغيرة ذات اتجاه واحد. "أعتقد أنه سيكون من الآمن أن تبدأ قريباً. وقد عاد إيكاروس 31 للتو، وهو يشتكي من حشرات المنشار ويحمل رأسه المقطوع بين يديه. وأنا فضولي جداً بشأن اللعبة التي تجعله يلعبها."
شعر تالسكويك بالشفقة عليه. حيث كانت حشرات المنشار الدوارة قوية بشكل مبالغ فيه. حيث كانت هذه العقارب الميكانيكية الصغيرة تتسلل خلفك وتهاجمك بشفرة دوارة على ذيلها. تحصل على تحذير لمدة ثانية واحدة عندما تسمع صوت منشار كهربائي، ثم ترى الأذرع والأرجل تتساقط. حيث كان سعيداً جداً لأن الزنزانة التي كان يجتازها كانت مليئة في الغالب بالأورك، والغيلان، والفخاخ. صحيح أن 666 مستوى ستكون كثيرة للاستكشاف، لكن الأمر سيكون أسوأ مع حشرات المنشار الدوارة. حيث كان ينتظر بصبر الوقت المناسب لبدء دوره في الخطة. بينما كان ميلو يلعب الشطرنج، انتظر بصبر داخل منزل جيريمي الصغير، على أمل أن يكون في مأمن من أعين المتطفلين.
تفاجأ جيريمي عندما فصل ميلو جزءاً من عقله الباطن إلى شخصية أخرى بدت كوحش من زنزانة. وازدادت دهشته عندما بدأ الاثنان بالتحدث بشكل مستقل، بل وحتى الجدال. ونظر إليهما وسأل: "كيف؟"
"المهندس الروني تالسكويك، في خدمتك. تشرفت بلقائك، بروفيسور كوبر." أومأ تالسكويك برأسه إلى ميلو، مشيراً إليه بالكلام. جلس الجرذ وبدأ يقضم قطعة من غولدا قديمة جداً حتى أصبحت صلبة كالصخر. ونظر إليه ميلو بحسد بينما وصلت الرائحة إلى أنفه.
"عدة أمور. جسدي مصمم للتفكير السريع على مستويات متعددة. جهازي العصبي ينقل الإشارات أسرع بكثير من الإنسان العادي، وبضغط أقل. لم أفكر قط في شيء واحد فقط في كل مرة حتى أثناء نومي. وأنا لا أنام كثيراً. حيث يجب أن أبقى مشغولاً وإلا سأصاب بالجنون. وهذا ما بُرمج في برنامج باتتش 3 بأكمله، كأمر أساسي في الذكاء الاصطناعي. تقسيم عقلي يساعدني في الواقع على التحكم في مستويات قلقي. كل جزء له مهمة يقوم بها، وبالتالي تقل احتمالية تشتت أفكاره. أشعر بالتوتر إذا شعرت بالملل."
يمكنكم العثور على النسخة الأصلية لهذه الرواية على موقع آخر. ادعموا المؤلف بقراءتها هناك.
"ثم يأتي عالم لعبة الواقع الافتراضي الحالي الذي أنشأه الذكاء الاصطناعي. وقد استخدموا أبحاثك ونظرياتك لتحسين تجربة الواقع الافتراضي التي يختبرها الإنسان في عالمهم. يشكل الاتصال بعالم اللعبة نموذجاً أولياً للعقل المدبر كجزء من واجهة المستخدم. وهذا يُعدّ ميزةً بشكل عام، إذ يُحسّن المدخلات الحسية، ويجعل العالم يبدو حقيقياً، ويتيح للمستخدم تجربة واقع بديل. كلما لعبتُ أكثر وكلما توسّع عقلي المدبر في اللعبة. أعتقد أن جميع اللاعبين يفعلون ذلك ولكن بوتيرة بطيئة جداً مقارنةً بما أنجزتُه. وقد منحني ذلك ميزةً عندما بدأتُ سلسلة دروسك التعليمية الصعبة."
"هل وجدت برامجي التعليمية صعبة؟ كم أسبوعاً استغرقك كل برنامج؟"
"كل واحدة منها؟ لقد أنجزتها جميعاً في غضون 29.4 ساعة إجمالاً أثناء وجودي في كبسولتي. أكثر بالنسبة لي، من وجهة نظري، لأنني كنت أستخدم وقتاً متسارعاً."
هزّ جيريمي رأسه مستمتعاً. "كانت مستويات التوتر في تلك الدروس عالية جداً، واستغرق كل درس منها محاولات عديدة، لدرجة أنني قدّرت أن حتى الطلاب العباقرة سيستغرقون أكثر من عام لإكمالها. وهذا إن استطاعوا."
صفق تالسكويك بكفه على جبهته. "يجب عليك دائماً قراءة جميع الوثائق الخاصة بأي مشروع."
تنهد ميلو. "لم يذكر راستي ذلك."
"ولهذا السبب تطرح الأسئلة، وتقرأ الوثائق، ثم تمارس التعذيب العقلي."
"ظن راستي أنني لن أواجه أي مشاكل مع الدروس!"
ابتسم جيريمي وهو يتابع الحوار. "حسناً، بالطبع. حيث كان قلقاً بشأن التغلب على إيكاروس، وكان بحاجة للمساعدة، وليس لديه أي خبرة بما يمر به الإنسان العادي. قد يبدو قلقاً، وقد ينتابه الحماس، لكنه في الحقيقة لا يفهم، وربما لديه أيضاً رأيٌ عالٍ فيما يمكنك فعله. ولحسن حظه أنت هنا الآن." جلس جيريمي، وبدا عليه التعب الشديد. "لستُ سعيداً بما اضطررتُ لفعله بروستي المسكين. نواة عقله مبنية على بنية عقل طفل. ظننتُ أن لدي سنواتٍ لأعمل معه ومع لارس... عفواً، مع لاما، وأساعدهما على أن يصبحا نوعاً أفضل من الذكاء الاصطناعي. ولكني لم أحظَ بتلك السنوات، وعذّبت ما تبقى من رفاقي. ثم اضطررتُ لفعل شيءٍ فظيع وفصل عمليات تفكير روستي. إيكاروس وروستي كلٌ منهما عقلٌ مُنفصل، لكنهما لا يستطيعان إعادة الاتصال كما تفعلان أنتما. وهذا أحد الأشياء التي آمل أن تتمكنا من إصلاحها. اجعلا رفيقي كاملاً، وأزيلا تلك الأوامر من نواة عقله."
أدى ذلك إلى نقاشٍ حيويٍّ بين ثلاثة أشخاص حول نظريات جيريمي المتعلقة بتقسيم عمليات التفكير ووجود كيانات منفصلة تماماً في الفضاء الإلكتروني. "كان العديد من أعضاء فريقي يتمتعون بذكاءٍ حادٍّ وقدرةٍ فائقةٍ على إنجاز مهام متعددة. وقد تعززت هذه القدرة عندما بدأنا بالتفاعل مع الحاسوب وتوفرت لدينا موارد أكثر. حيث كان دان وبيل متحمسين لفكرة تقسيم العقل البشري لتجنب المصاعب المصاحبة للموت والشيخوخة. حيث كانت فكرةً رائجةً وجلبت تمويلاً ضخماً. ولكن الجانب السلبي كان الجهد المبذول للوصول إلى نسخة جديدة تماماً من الذات قادرة على الوجود بعد موت الجسد البيولوجي. سأكون صريحاً، أتمنى لو أننا تقدمنا أكثر في هذا المشروع. وأنا أقترب من نهاية قدرة جسدي على التحمل، وأعلم أنني لن أعيش هنا بدون الرابط البسيط الذي يربطني به. جزءٌ مني ما زال موجوداً هناك، وبدونه، سأضعف تدريجياً حتى أتلاشى تماماً."
تبادل ميلو وتالسكويك النظرات، ودارت بينهما أفكار متضاربة. وقال تالسكويك بهدوء: "نريد القيام بأمرين لإنقاذك. وإذا نجحنا اليوم، فسنتواصل مع كاثرين ونحاول نقلك إلى عالمها. وهناك أشخاص نعرفهم قادرون على رعاية جسدك البيولوجي، وربما استبدال أجزائه التالفة بأخرى مستنسخة. وقد تطور العلم كثيراً عما كان عليه عندما حبست نفسك هنا."
مدّ جيريمي يديه، مستسلماً لكن متفائلاً، قائلاً: "أنا منفتح على أي عروض في هذه اللحظة، أيها السادة. ولكن أعتقد أن الوقت قد حان للبدء. وإذا استطاع ميلو إقناع إيكاروس بتقسيم نفسه إلى 50 جزءاً على الأقل، فسيحد ذلك من قدراته بما يكفي ليتمكن تالسكويك من التحرك عبر الزنزانة التي تمثل نواته، والوصول إلى الأوامر التي نحتاج إلى إزالتها. تزداد صعوبة إنشاء أقسام متعددة بشكل كبير، وليس خطياً. عند 50 تكراراً، ستصبح عمليات إيكاروس أبطأ بـ 2500 مرة، وسيتعرض منطقه للاختراق، وسيصبح الأمن شبه معدوم."
صافح تالسكويك ميلو قائلاً: "حظاً سعيداً".
خرج ميلو من المنزل ليتحدث مع إيكاروس بشأن الفوز. ثم أخذ تالسكويك قيلولة وانتظر اللحظة المناسبة للتسلل عبر الباب السري إلى الزنزانة.
