الفصل السبعون: وصول غير متوقع
"كان ذلك ممتعاً. " ضحكت فالكون بخفة وهي تسير نحو المكان الذي يقف فيه كايل ، وكان على وجهها تعبير هادئ بينما تلف سوطها حول خصرها.
سألته بصوت ناعم وهي تبتسم وتحدق في كايل "كيف علمت أنني سأساعدك ؟ ". وبينما كانت تنظر إليه ، شعرت بوجود أشياء غامضة كثيرة بشأنه لم تستطع استيعابها بعد ؛ فحضوره كان هادئاً ولكنه مفعم بالحيوية ، وهالته تفوح برائحة مخلوق لم تره من قبل.
قال كايل "لم أكن أعلم كان لديكِ الخيار بين المساعدة وعدمها " مما جعل فالكون تحدق فيه بغرابة قبل أن تشيح بنظرها بعيداً.
"لا أصدق أنك واجهت الموت بوضع حياتكم بين يدي. ماذا لو كنت قد رفضت ؟ "
"لن تفعلي ، لأننا جميعاً نريد الشيء نفسه. أنتِ تريدين الحرية ونحن نريد البقاء على قيد الحياة ، ولا يمكننا تحقيق ذلك دون مساعدة بعضنا البعض. و إذا متنا ، فستظلين عالقة هنا حتى تحدث معجزة ، وماذا سيحدث بعد ذلك ؟ " بالاستماع إليه ، ظهرت نظرة معقدة على وجه فالكون ؛ لم تستطع إنكار حقيقة ما قاله كايل. و لقد أرادت الحرية ، لكن الأمر جاء بثمن كانت مستعدة لدفعه.
"أظن أن هذا يجعلني وحشاً. " ضحكت بلطف وهي تزيح شعرها إلى الجانب.
قال كايل بنعومة "كلنا نتحول إلى وحوش عندما يضطرنا الأمر لذلك ". كان مستعداً لفعل كل ما يلزم ليصبح قوياً ويحمي من يحب حتى لو كان ذلك يعني التحول إلى شيء شيطاني.
سألت فالكون "ماذا الآن إذاً ؟ ". لقد دُمرت القرية وقُتل الجميع تقريباً ، لذا كانت حرة مؤقتاً في الوقت الحالي. خمنت أن كايل لا بد أن يكون لديه مستوطنة أو كوخ في مكان ما ، لأنه سيكون من الحماقة المطلقة التجول في غابات "فاندرود " الخطيرة بلا مأوى.
"اللعنة! لقد نسيت تماماً. " صرخ كايل في عقله ؛ لقد نسي تماماً أمر هذا الموقف بسبب انشغاله الشديد بالقتال ، وفشل في التخطيط للخطوة التالية بمجرد نجاحه.
"لا يمكنني أن أطلب منها المجيء معي ، أليس كذلك ؟ " لم يكن لدى كايل مشكلة في أن تتبعه ، فقد كان واثقاً تماماً من أنها ستصبح خادمة لليليث. و لكنه لم يربدها أن تأتي لأسبابه الخاصة ؛ إذ كان لديه بالفعل ما يكفي من الأعباء للتعامل معها بوجود نسائه ، وإضافة طرف آخر للمجموعة لن يؤدي إلا إلى "زيادة الطين بلة ".
كذب كايل قائلاً "أليس لديكِ مكان آخر تقيمين فيه ؟ مستوطنتي لن تتقبل بسهولة رؤية ثعلبة بثلاثة أذيال ". بالطبع لم يكن لديه مستوطنة ، لكنه أراد إبعاد فالكون عن ظهره.
"لديك مستوطنة ؟ " لمعت عينا فالكون بالفرح عندما قال كايل ذلك. حيث كانت متحمسة ومتلهفة للقاء بشر آخرين مثل كايل.
"ما خطبها ؟ " تساءل كايل وهو يراها ترتجف بوضوح ، مع ابتسامة عريضة مرتسمة على شفتيها. حيث كان يعلم أنها غريبة الأطوار ، بل وأكثر غرابة من معظم الناس الذين عرفهم ، لكن سلوكها هذا أرسل قشعريرة في عموده الفقري.
ضحكت بخفة وهي تنقر بسوطها الأخضر الغريب بجانبها "لا تقلق بشأني ، أنا متأكدة من أنني أستطيع تدبر أمري ".
عقد كايل حاجبيه وقال "هل جننتِ ؟ لا يمكنكِ التفكير في مواجهة مستوطنة بشرية وحدكِ ".
قالت فالكون ببراءة ، ونبرتها تحمل مسحة من المكر "إذن.. ماذا تتوقع مني أن أفعل ؟ ليس الأمر وكأنني أستطيع القول ببساطة إنك ملكت قلبي وأنك زوجي ".
"كح! كح! " غصّ كايل بريقه لسماع كلمات فالكون ، ولم يسعه إلا أن يربط أسلوبها بشخص يعرفه جيداً.
ليليث ، زوجته الشيطانية كانت من صنف "الساكيوبوس " شيطانة الشهوة ، لذا من الطبيعي أن يحتوي سلوكها وتصرفاتها على المكر والجرأة. و لكن فالكون الآن بدت مثل ليليث بل وتصرفت مثلها تماماً ، وكلماتها أثارت عاصفة في داخله.
"إنه ليس للبيع! وأنا زوجته بالفعل. " زمجرت إليز وهي تجذب كايل إليها ، ليرتاح رأسه على صدرها الناعم المخبأ تحت فستانها الأزرق القصير.
توسلت فالكون ببراءة وهي تجثو على ركبتيها بنظرات استعطاف "أرجوكِ.. يمكننا تقاسمه ".
شددت إليز قبضتها عليه وضمت جسده إليها أكثر وهي تقول "قلت لا أيتها الثعلبة ، إنه لي وحدي! ".
"هل يحدث هذا حقاً ؟ " لم يصدق كايل أنهما يفعلان ذلك الآن. لا يمكنه الكذب بأنه كان سعيداً برؤية امرأتين جميلتين تتقاتلان من أجله ، لكن كان عليه التركيز في الوقت الحالي.
ابتسم كايل قائلاً "سيداتي! سيداتي! لا داعي للشجار " مما جعل كلاً من إليز وفالكون تحدقان فيه بغرابة.
صرختا معاً وهما تنفخان خدودهما بلطافة "لماذا! ".
ضحك كايل بخبث "لأنكما… حسناً و كلاهما زوجتاي " مما جعل إليز تدفع رأسه ليسقط على الأرض وتوكزه في ذراعه بقوة.
"آه! ما كنت أقصده هو أن فالكون هي زوجتي المزيفة في الوقت الحالي. أنتِ لا تزالين المفضلة لدي. "
تحدثت إليز بغضب وهي تحاكي حركة ذبح العنق لكايل "هل لديك رغبة في الموت أيها الفتى ؟ ".
"بني آدم قبيله مثيرة للاهتمام حقاً.. " ابتسمت فالكون في سرها ، مستمتعة بسلوك كايل وإليز المضحك. و شعرت بالسلام والسعادة وسط الألم الذي مروا به ، ولم يسع عقلها إلا التساؤل كيف فعلوا ذلك ؟ كيف ما زال بإمكانهم الابتسام وهم قد مروا بالجحيم ؟
"حسناً! حسناً. " استسلم كايل أخيراً عن تمثيله العابث ، معلناً خضوعه لامرأته التي كانت تمسكه بإحكام بين ذراعيها.
هددته إليز ، بينما اكتفى كايل بالابتسام ؛ فقد مر وقت طويل منذ أن حظي ببعض المرح.
"أنا أمزح. ليس لدينا مستوطنة ، بل لدينا كوخ نسكن فيه. و لكن يجب أن أحذركِ ، نسائي الأخريات قويات حقاً. "
ثم عانق أميرته الساحرة ليرضيها قائلاً "آه! وأنتِ أيضاً قوية جداً ". خبت النظرة في عيني فالكون قليلاً عند سماع ذلك وأطرقت رأسها مفكرة في أمر ما.
"ما مدى قوتهن ؟ "
قال كايل "دعنا نقول فقط.. إنهن أقوى من ملكة الثعالب ذات الذيول التسعة ".
"ماذا! " صاحت فالكون وهي تتراجع للوراء قليلاً ، وعلامات المفاجأة واضحة على وجهها. و عندما سألت كايل ، توقعت أن تسمع عن قوة تفوقها بقليل أو توازيها ، لكن أن تزيد عن مستوى ملكة الثعالب ذات الذيول التسعة ؟ كان ذلك أمراً خارقاً للعادة!
تمتمت لنفسها "لا أستطيع تصديق ذلك " وجسدها يرتجف بلا سيطرة بينما تشكلت ابتسامة مخيفة على وجهها.
سألها كايل وهو يراقبها "هل أنتِ بخير ؟ ". لم يكن يريد الكشف عن أن لديه زوجة بتلك القوة ، لكن الأمر لم يعد يهم على أي حال ؛ فمن المستحيل أن تتركهم فالكون الآن بعد أن وعدها بتحقيق أحلامها. لذا قرر أن من الأفضل إخبارها الآن ليرى رد فعلها ، وليتفاخر قليلاً بزوجته الشيطانية.
"بخير ؟ أنا في قمة السعادة! " صرخت دون مبالاة بالعالم فى الجوار.
قالت بفرح والدموع تنهال من عينيها "سريعاً! لنذهب ". حقاً لم يعرف كايل ماذا يقول ؛ فالتجارب التي كانت يشهدها مؤخراً كانت تفوق الاحتمال.
"تعلمين أنكِ مخيفة حقاً ، أليس كذلك ؟ "
"أجل.. " نهض كايل ببطء بمساعدة إليز. و لقد استعاد بعض طاقته ليتمكن من السير بمفرده ، لكن جسده كان ما زال يؤلمه مع كل خطوة يخطوها.
سألت فالكون فجأة وهي تحدق في كايل وإليز "إذاً ، كيف التقيتما ؟ ".
"ولماذا تريدين المعرفة ؟ "
"بما أن أمامنا رحلة قصيرة ، فقد نثير موضوعاً لقتل الوقت. "
"ولم تجدي موضوعاً آخر ؟ "
ابتسمت قائلة "لقد بدأ يتولد لدي اهتمام قوي بالرومانسية البشرية " فهز كايل رأسه يأساً.
"حسناً ، إن كان لا بد أن تعرفي ، فقد أنقذتها وهي على حافة الموت. "
أصرت فالكون على معرفة التفاصيل "كيف ؟ ".
قال كايل محاولاً أن يكون كتوماً قدر الإمكان "كانت تحتضر وأعطيتها القليل من دمي ، ليس بالأمر الجلل ".
"هاه! هذا يعني أنك مصاص دماء. "
صاح كايل "أنا لم أقل ذلك! ". لم يصدق أن فالكون قد تظن أنه مصاص دماء ؛ فليس لديه أنياب ، ولا جسده شاحب ، ولم يظهر أبداً أي بوادر للرغبة في الدماء.
عقدت حاجبيها وهي تتفحص جسد كايل بحثاً عن أي علامات "لقد قلت للتو إنك شفيتها بدمك. مصاصو الدماء هم المخلوقات الوحيدة التي أعرف أنها تستطيع شفاء الناس بقدرات دمائهم إلا إذا كنت من الموتى السائرين ".
هز كتفيه وابتعد عنها قدر استطاعته "لقد احتاجت فقط للقليل من دمي. نقطة وانتهى الموضوع! ".
سألت فالكون إليز بجرأة وهي تضع يديها على كتفيها "إذاً ، كيف هو شعور البقاء مع ذكر ؟ ".
ردت إليز بتوتر وهي تضحك بغرابة "إنه لا شيء حقاً.. ".
"لا بد أن هناك شيئاً مثيراً يحدث.. ماذا عن وقت الليل ؟ "
"مـ..ماذا عن وقت الليل ؟ نذهب للنوم مثل أي مخلوق طبيعي آخر. "
"لكن ماذا عن التمرين الذي تقومون به في الليل ؟ سمعت أن ذكوركم يملكون شيئاً كبيراً.. " همست بالكلمات الأخيرة في أذنها ، مما جعل عيني إليز تتسعان وهي تسعل بإحراج.
"ها ها! " ضحكت فالكون بمكر. "كنت أعلم! لا أطيق الانتظار لأرى ذلك بنفسي. " قالت ذلك وهي تحدق في منطقة مابين فخذي كايل الذي سارع بتغطيتها بيده لحمايتها.
صرخت إليز وهي تحجب رؤيتها عن "ممتلكات " رجلها "أبعدي عينيكِ! احمي ملكيتكِ التي لا تقدر بثمن ".
تمتمت المرأة الثعلبة الفاتنة لنفسها وهي تنفخ خديها "بطريقة أو بأخرى ، سأراه لاحقاً~ ".
بعد تلك الدردشة الصغيرة ، واصلت المجموعة السير نحو كوخ كايل وإليز. تذكر كايل الاتجاه الذي أتوا منه ، لذا لم يكن من الصعب العثور على طريق العودة. حيث كان الجو بارداً كالعادة ، والأشجار تتمايل بلطف مع اتجاه تيارات الهواء.
[الطاقة الشيطانية: 16/50]
قال كايل في نفسه وهو يرى طاقته الشيطانية "ليست سريعة كما كانت من قبل ". لم يكن يعلم ما إذا كان الأمر مجرد أوهام ، لكنه كان يقسم أنه لم يعد يمتص الطاقة الشيطانية بالسرعة السابقة منذ أن رفع مستوى مهارة اللهب المظلم.
هز كتفيه قائلاً "ربما أنا أجهد نفسي بلا داعٍ ". كانت هناك طاقة شيطانية وفيرة لامتصاصها هنا ، لذا لم تكن مشكلة. و كما أن جسده كان يتعافى جنباً إلى جنب مع نقاط الصحة (نقاط الصحه) ، فاستنتج أن هذه العوامل قد تعيق امتصاصه للطاقة الشيطانية.
بسبب السرعة البطيئة التي كانوا يتحركون بها ، استغرق الأمر حوالي 30 دقيقة للوصول إلى كوخهم. تنفس كايل وإليز الصعداء برؤية منزلهما المؤقت ، بينما نظرت فالكون بفضول وتلهف.
صفقت فالكون بمرح "أنا متحمسة جداً! انتظر.. كم قلت إن حجم حريمك يبلغ مجدداً ؟ "
قال كايل بنظرة قلق "ليس كبيراً جداً ، حوالي 9 أو نحو ذلك. لماذا تطلبىن ؟ "
"حسناً ، هناك حوالي مئة هالة أو أكثر يمكنني استشعارها هناك. " قطب كايل حاجبيه أكثر وتسارعت نبضات قلبه. ماذا يفعل كل هؤلاء الناس عند كوخهم ولماذا ما زالون هناك ؟ كان يعلم أن من في الداخل بأمان لأنهم مع ليليث ، لكن قلبه كان ما زال قلقاً مما يحدث.
عند وصولهم إلى الكوخ ، واجهوا جيشاً يضم حوالي مئة جندي أو أكثر و كل منهم مدجج بالسلاح.
تمتمت إليز بصوت خافت واليأس يرتسم على وجهها "لا.. ".
بمجرد رؤيتهم خارج مدخل الكوخ ، امتلأ قلب كايل بالغضب.
صرخ كايل "هل ضللتم الطريق أم ماذا! " مما جذب انتباه الجيش بأكمله الذين وقفوا في حالة تأهب ورفعوا أسلحتهم. لم يرتعب كايل من هذا ، فقد كان لديه ما يكفي من الدعم بجانبه لسحق هذا الجيش بسهولة.
تحدث صوت من وسط الجيش بينما أفسحوا طريقاً ليمر شخص ما "تملك جرأة كبيرة أيها الفتى ". رأى كايل أن هالة هذا الشخص كانت أقوى بكثير من البقية ، وكان يرتدي درعاً ذهبياً وسيفاً معلقاً بجانبه.
كان تعبيره هادئاً ومهيباً في آن واحد ، ووقف بثبات دون أن يتزحزح قيد أنملة. ومن خلال الطريقة التي انحنوا بها له باحترام ، خمن كايل أنه قائد هذا الجيش.
لاحظ كايل أنه كان يحدق في إليز التي كانت تطرق رأسها للأسفل ، وهنا أدرك الحقيقة أخيراً.
"انتظر ، لا تقل لي.. " في تلك اللحظة استطاع كايل رؤية الرمز الغريب المتمثل في "حجر بناء مشتعل " ؛ لم يكن بحاجة لمحقق ليربط الخيوط ببعضها.
ابتسم الملك أونوارد بإشراق ، وعيناه لا تفارقان إليز "ابنتي ، أنا سعيد لأنكِ بخير ".
