الفصل 204: ملك في محنة
"ووش! ووش! "
أُطلقت أشواك غليظة متعددة ، انهمرت كطلقات الرصاص على الدارغونات المتقدمة ، فاخترقت جلودها. وأردت القلة سيئة الحظ التي أصيبت في أعضائها الحيوية قتيلة في الحال.
"زئير! "
أما القلة التي تمكنت من النجاة ، فلم تمر دون إصابات ؛ إذ كانت تنزف من عشرات الأشواك الخضراء الداكنة المنغرسة في أحشائها.
"بدأ الأمر يصبح مملاً. " تلاشت الابتسامة الماكرة عن وجه ليزا ، وحل محلها عبس بشكل طفيف.
لم يمر سوى أقل من خمس دقائق منذ وصول أسراب جديدة من الدارغونات التي امتزجت ألوانها بين الأخضر الفاتح والأخضر الداكن.
وقد استنتجت ليزا أن الدارغونات ذات الجلد الأخضر الداكن كانت أقوى نوعاً ما من ذوات الجلد الفاتح ، إذ تمكنت من تجاوز وابل أشواكها قبل أن تنهي حياتها الكروم الخضراء.
لقد نصبت لها الكروم كميناً في مباغتة نابتة من الأرض ، غارسة أنيابها في عمق جلودها رغم حراشفها الخضراء الشبيهة بحراشف التنانين ، والتي كانت تعمل كدرع هيكلي خارجي أقوى بخمس مرات من بدلة حرس الفضاء.
"ذكاؤها أيضاً يثير الشفقة حقاً. " حملت عيناها تعبيراً ينم عن الرثاء ، وكأنها تشعر بنوع من الندم تجاه هذه الوحوش.
"ربما عليّ قتلها الآن. " اومأت قليلاً ؛ فقد انتهت من تسليتها.
رفعت يديها فاستجابت الكروم الخضراء لأمرها ، واندمجت معاً لتشكل كرمتين متمايزتين ، تنبعث منهما ظلال باللونين الأخضر والأحمر.
تقلصت الكروم إلى حجم أصغر ، مشكلة سوطين طويلين يشبهان الأغصان ، يصل طولهما إلى حوالي سبعة أمتار ، بمقبض ناعم على شكل زهرة وأشواك تنتشر على طول السوط.
"بام! "
دون تردد ، اندفعت نحو الدارغونات القادمة. حيث كانت عيون الوحوش تحمل نظرة ثاقبة وشريرة موجهة نحو ليزا ، بعد أن رأت أنها ألغت قدرتها أخيراً واختارت القتال القريب.
وصلت إلى أول دارغون ، وتفادت مخلبه بإمالة جسدها إلى الجانب قليلاً. تحرك السوطان كأن فيهما حياة ، فالتفا حول ساقيه.
وبسحبة واحدة ، اندفع الدم بغزارة مع بتر أطراف الدارغون ، مما جعله يزمجر من شدة الألم ، لكن زمجرته لم تدم طويلاً.
"ارقد الآن… " نطقت ليزا بنعومة وهي تهوي بسوطها الأيسر في خط عمودي.
شطر السوط الدارغون إلى نصفين بسرعة خاطفة ، وتناثرت الدماء الخضراء في المكان. حيث توقفت بقية الوحوش عن هجومها ، واعتلت وجوهها نظرات الذهول وهي تشاهد رفيقها يُقتل بوحشية في أقل من ثانيتين على يد هذه البشرية الهادئة.
"أوقفوا هذا الهجوم الأرعن الآن ، وأعدكم أننا يمكننا الوصول إلى حل ما. " تحدثت ليزا بتعبير رزين ، ونبرتها مشوبة بالصراع وشيء من الندم.
تبادل الوحوش النظرات ، وكان بوسع ليزا أن تقسم أنهم فكروا في عرضها ، لكن وجهها سرعان ما انقبض بعبوس وهي تراهم يندفعون جميعاً نحوها في وقت واحد.
"حسناً إذاً ، أنا أقدر شجاعتكم. سأمنحكم جميعاً موتاً سريعاً. "
انحنت قليلاً ، وتقاطع سوطا الكروم أمامها على شكل حرف (ش). و بدأت هالتها تنبعث ببطء من جسدها ، مصدرة توهجاً أخضر خافتاً.
أدى ذلك إلى زمجرة الدارغونات سخرية من ضعف تلك الهالة ، وزادوا من سرعة وتيرتهم لإنهاء القتال.
"بام! "
تصدعت الأرض تحت قدميها فجأة ، وانتشرت شقوق تشبه نسيج العنكبوت على طول الأرضية ، مما جعل وجوه الدارغونات تشحب قليلاً وهي تشهد القوة الهائلة المحبوسة في ذلك الجسد الهزيل.
"ووش! "
اختفت ليزا من مكانها ، وتحركت كطيف أخضر في خط مستقيم. حيث كانت ذراعاها تلوحان بالسوطين بضراوة ، في تنسيق جامح ودقيق في آن واحد.
"ثد! ثد! "
مع كل لوحة من لوحاتها كان يسقط دارغون على الأرض قتيلاً ، وقد ارتسمت على أعينه الخاوية مزيج من الصدمة والندم المشكك. نضح الدم الأخضر في كل مكان كينبوع منفلت من عقاله.
تناثرت دماء الدارغونات في كل صوب ، مصحوبة بزمجرات الألم.
فكرت قائلة "سأحتفظ بهذه اللحظة المؤثرة في ذاكرتي دائماً " وهي تلوح بالسوط أفقياً.
بترت ثلاثة دارغونات سيئة الحظ كانت تقف متقاربة ، حيث وقعت في شرك هجومها وقُتلت على الفور. أما جدران وأرضيات خليج الانتقال الآني التي كانت ناصعة البياض فيما مضى ، فقد تلطخت الآن بمزيج من الأخضر والأبيض ، حيث صبغ الدم الأخضر الكثيف أجزاءً منها.
"زمجرة! "
اندفع نحوها دارغونان بسرعة تتحدى المنطق ، وانفصلا ليهاجماها في وقت واحد من جانبين متقابلين.
"هاه ؟ ماذا يفعلان ؟ " تساءلت ليزا بشك حيال التغيير المفاجئ في نمط هجومهما.
"سناب! "
بتحريك كلتا ذراعيها بسرعة خاطفة ، صدر صوت فرقعة مدوٍّ. انطلق السوطان نحو الدارجونين ، اللذين تفاديا الضرب بصعوبة عبر إمالة رأسيهما في اللحظة الأخيرة.
"مثير للإعجاب. و لقد تمكنتما من تفادي أحد هجماتي. " تسللت ابتسامة عريضة إلى شفتيها ، وهي تنظر إليهما بعينين يملؤهما الانبهار.
انقبضت وجوه الوحوش بعبوس عميق ، مشمئزة من هذا التصرف.
"كرلك.. كرلك! "
شحبت عيونهما حين شعرا بشيء يخترق قلبيهما ؛ لم يكن سوى السوط الأخضر الذي برز الآن من صدريهما. وفي طرفه ما يشبه قلب خنزير ، أخضر اللون ، ينبض بإيقاع ثابت بدأ يتباطأ مع مرور الثواني.
"غررر— "
حاول كلاهما التحدث ، لكنهما فشلا في نطق كلمة واحدة. اكتفيا بالزمجرة من الألم وهما يشعران بوعيهما يتلاشى.
"ربما ينبغي لي استعادة قوتي الآن. " ضحكت ليزا في سرها وهي ترى أجساد الدارجونين ترتخي ، والقلوب النابضة قد توقفت الآن.
تمتمت قائلة "لقد تمكنا من تفادي هجومي ، وهذا أقل تكريم يمكنني منحهما إياه " بينما كانت سياط الكروم الخضراء تنبض بالقوة وهي لا تزال داخل أجساد الدارجونين.
بدأ اللون الأخضر في الأجساد الميتة يتلاشى ببطء ، ويتحول إلى السواد في بعض الأجزاء ، وكأن الحياة تُمتص منها امتصاصاً.
"سحقاً! " لعلعت ليزا بالشتيمة وهي تشعر بخطر قادم من الأعلى.
"زئير! "
زمجر دارغون ذو جلد أخضر داكن ، ويهبط نحوها بسرعة. حيث كان فكه المستطيل مفتوحاً على وسعه ، مستعداً لقضم رأسها.
وبينما كانت تحاول الرد ، انطلق جسد بسرعة من خلفها ، وأصاب الدارغون مباشرة في جمجمته السميكة ، مما أحدث انفجاراً صغيراً أطاح به في الهواء.
"لا تخبريني أنكِ نسيتِ أمري. " نطق صوت ناعم.
التفتت ليزا واتسعت عيناها مفاجأه ، إذ لم تتوقع رؤية هذه الشخصية لا تزال موجودة هنا.
"ماذا تفعلين هنا ؟ المكان ليس آمناً ، ظننتُ أنكِ رحلتِ. " انقضت ليزا على الفجر بوابل من الكلمات ، توبخها كأم غاضبة.
ردت الفجر بسخرية وهي تهز رأسها "يا إلهي.. يمكنني الاعتناء بنفسي يا أمي. " مما جعل ليزا تعبس حنقاً قبل أن تهدئ روعها.
"أنا آسفة.. يمكنني أن أكون مفرطة في قلق أحياناً. "
"نعم ، هل تعتقدين ذلك حقاً ؟ " ردت الفجر بحدة ، لتتلقى نظرة قاتلة من ليزا.
ابتسمت الفجر بخجل وهي تستمتع برؤية ليزا تستشيط غضباً ، وفكرت "يبدو أنني بدأت أتقن هذا الأمر. "
ولكن لم تكن قادرة على رؤيتها جسدياً كونها كفيفة منذ الولادة إلا أنها استطاعت رؤية هالتها بوضوح ، والتي شكلت قوامها في جسد أخضر مفصل ، مع مسحات من اللون الأحمر تتجمع عند رأسها.
"زمجرة! "
استعاد الدارغون الذي أُصيب وعيه ، ووقف على قدميه. حيث كان رأسه ينزف قليلاً من جرح سطحي في جمجمته.
"لم يمت بعد ؟ " تمتمت الفجر بصدمة وهي تشعر ببروز الدارغون.
الهجوم الذي نفذته لم يكن هيناً بأي حال فقد كان مصنوعاً من لهب نقي متولد من (المانا) ، وهو أقوى بكثير من السهام الحمراء المتفجرة التي استخدمتها خلال "ألعاب الجوع ".
لكن الأمر لم يقتصر على فشله في قتل الوحش ، بل إنه لم يتسبب له إلا بإصابة طفيفة ؟
"أرأيتِ ما كنتُ أعنيه ؟ " أشارت ليزا ، بعد أن انتهت مما كانت تفعله. و سقطت أجساد الدارغونات التي أصبحت سوداء الآن بخفة على الأرض.
كأنها ريشة بلا وزن.
تجاهلتها ليزا وسحبت وتر قوسها اللهبي ، ليتجسد حوالي ثلاثة سهام لهبية مماثلة.
"ووش! ووش! "
أطلقتها بسرعة ، فانطلقت كقطار مسرع ، ولم تترك للدارغون أي فرصة لتفادي الضربة القادمة.
"بانج! بانج! بانج! "
دوت ثلاثة أصوات تشبه طلقات الرصاص عندما اصطدمت السهام برأس المخلوق ، مما دفعه للتراجع قليلاً بفعل الانفجار الصغير الناتج.
"زمجرة! "
قشع الدخان الأسود فوراً تقريباً ، ليكشف عن الدارغون وهو ما زال واقفاً هناك. كشر عن صفوف أسنانه الحادة في وجه الفجر ، بنظرة قاتلة مصوبة نحو روحها.
"مستحيل.. كيف ما زال واقفاً ؟! "
تضاءلت الابتسامة الواثقة التي كانت ترتسم على وجه المرأة ذات الشعر الأحمر الناري ، وحل محلها العبوس وهي ترى أن الدارغون لم يمت بعد.
"زئير! "
لم يضع الوحش وقتاً في الوقوف دون حراك ، بل اندفع بقفزة كبيرة نحو الفجر قبل أن تتاح لها فرصة سحب قوسها.
ارتسمت ابتسامة ماكرة على وجهه وهو يرى ذعرها ، وكانت مخالبه على مسافة قريبة جداً منها. ولكن قبل أن يصطدم بها ، التف سوط أخضر حول خصره.
وبسحبه للأسفل ، أُرسل الدارغون ليرتطم بالأرض بقوة ، محدثاً حفرة صغيرة حيث سقط ، وانفصل الجزء العلوي من جسده عن السفلي.
"لقد أخبرتكِ أن الأمر خطير. " سخرت ليزا وهي ترمقها بنظرة "لقد أخبرتكِ بذلك ".
"زئير! "
جُذب انتباههما مرة أخرى نحو المدخل ، حيث رأتا المزيد من الدارغونات تظهر وهي تندفع نحوهما بجنون. وبينما كانت ليزا تهم بالخروج توقفت في مكانها.
راقبتهما وهما يتوقفان فجأة عن الحركة ، متجمدين في مكانهما ؟
"ماذا حدث ؟ " سألت الفجر ، وهي لا تشعر بأي شيء.
لا توجد علامات على هالة جديدة ، ولا وميض في الطاقة ، لا شيء.
"لقد مضى وقت طويل ، أيها الملازم ويلر. " ابتسمت ليزا بخفة مع ظهور شخصية ما.
"وكذلك الأمر ، أيتها الأميرة ليزا. " انحنى ويلر قليلاً ، وهو ما ردت عليه ليزا بإيماءه بيدها.
"ما الذي أتى بك إلى هنا ؟ لا بد أنك تدرك وجودي ، فلماذا لست بجانب الملك تحرسه ؟ " سألت وهي تميل رأسها في حيرة.
"لقد حدث الكثير منذ آخر مرة كنتِ فيها في القلعة أيتها الأميرة. ولكن لإيجاز القول ، أخشى أن الملك يخوض حالياً معركة ضد خصم أقوى. " تحدث على عجل وبتعبير جاد.
"تنهيدة.. وتفترض أن هذا هو زعيم هذه الوحوش ؟ " نطقت ليزا بهدوء ، وهي تقرأ أفكاره.
"نعم. وأخشى أنه قد يكون في مأزق. " جعلتها كلماته التالية تعبس بشدة.
