الفصل 26: ماغيفور
"هاهاها! "
أضحك من أعماق قلبي ونحن نبدأ رحلتنا، ولا نتوقف حتى يمر الوقت وتصبح منطقة أديتي العقارية مجرد نقطة صغيرة في الخلفية.
نظر إليّ عمي نظرة غريبة، ربما يتساءل إن كان هناك خلل ما في عقلي، لكنني تجاهلته تماماً. إن كان يريد أن يقول لي شيئاً، فلديه شفتان ليتكلم بهما. إلى أن يتكلم، سأعتبر نظرته مجرد هراء عابر.
هل أنا قلق؟ أبداً!
بطبيعة الحال تسبب إخوتي في الكثير من المشاكل بسبب تصريحاتهم، ومن المؤكد أن والديّ سيعاقبانهم.
لكن لم يجبرهم أحد على فعل ذلك.
كانوا يدركون المخاطر الكامنة وراء قراراتهم، وأي شعورٍ بغير الفرح لهم في هذه اللحظة سيكون بمثابة إهانة لعزيمتهم. بصراحة، أنا معجبٌ بثباتهم.
لم أكن لأستطيع أبداً أن أتحلى بمثل هذه الشجاعة في سنهم.
«إضافةً إلى ذلك حتى لو عوقبوا، فلن تكون العقوبة شديدة. وعلى أي حال لقد أعربتُ بالفعل عن دعمي لهم». ابتسمتُ، وتألقت عيناي. «بوجودي، بصفتي الوريث، داعماً لهم، أصبح لديهم الآن شرعية تكفي لأفعالهم».
باختصار، لقد شاركتهم بعضاً من نفوذي.
بالطبع، سيبذل والداي قصارى جهدهما لقمعهم والحد من الوضع، لكن عليهما تحقيق ذلك بدقة متناهية دون التقليل من نفوذي.
لماذا؟
لأن عدم القيام بذلك من شأنه أن يقلل من مكانة الوريث داخل عائلة أديتي - وهو عمل سيكون ضاراً بالعائلة الرئيسية على المدى الطويل.
بالتفكير في الأمر، لماذا سيحاولون قمع سلطة الوريث؟
إذا علم الخدم، أو الأسوأ من ذلك أفراد العائلات الفرعية بهذا الأمر، فإن ذلك سيمنحهم فقط وسيلة لتجاهل سلطات العائلة الرئيسية.
ففي نهاية المطاف، الوريث هو رئيس العائلة المستقبلي.
إذا لم تُثبت شرعيته ونفوذه كوريث، فكيف له أن يدير التركة بكفاءة بعد أن يصبح رئيساً لها؟ لذا فإن تقليص سلطتي الآن لن يؤدي إلا إلى إضعاف سيطرة العائلة الرئيسية على التركة على المدى البعيد. والداي لن يفعلا ذلك أبداً!
ينطبق هذا المنطق نفسه على نطاق أوسع في مملكة راندالوريون، حيث يتعين على الفصيل الملكي والفصيل النبيل التسامح مع بعضهما البعض وعدم قمع بعضهما البعض علناً بسبب مصالحهما الخاصة. لم تبدأ الحرب الأهلية إلا لأن التوازن لم يكن بالإمكان الحفاظ عليه بطريقة ما، وأدت في النهاية إلى انهيار المملكة.
حالياً، في العائلة الرئيسية، ينتمي والداي إلى فصيل الرئيس، بينما أنتمي أنا وإخوتي إلى فصيل الورثة. ومن المفترض أن يتفق الطرفان، ولكن نظراً لظروفي الخاصة، فالأمر ليس كذلك.
ولهذا السبب، هناك صراع على السلطة والمصالح بين الجانبين.
الضوابط... والتوازنات.
إذا فشلت العائلة الرئيسية في الحفاظ على التوازن، فسيؤدي ذلك في النهاية إلى انهيارنا ولن تفوت العائلات الفرعية فرصة الهجوم - تماماً كما هاجمت مملكة سارفوسيا مملكة راندالوريون مباشرة بعد الحرب الأهلية.
هذه هي السياسة.
بالطبع، يملك والداي سلطة أكبر مني، لكنهما ليسا بنفس كفاءتي في هذه الأمور. إضافةً إلى ذلك جميع أبنائهما يدعمونني، ما يعني أننا نتمتع بميزة العدد. وأخيراً، هم أكثر اهتماماً بالعائلة الأم مني، وبالتالي لديهم ما يخسرونه أكثر. وهذا يعني أنهم أكثر استعداداً للتنازل في بعض الأمور، على عكسي.
كل هذا يعني أنهم أكثر تقييداً مني بكثير.
على مرّ السنين، تُضاف قيود جديدة إلى قيود الإنسان القديمة. ففي طفولتنا، ورغم قوانين الطبيعة والقيود الأخرى التي تُكبّلنا، كنا نتمتع بقدر كبير من الحرية. ولكن مع مرور الوقت، تُضاف قيود جديدة تدريجياً. أمورٌ كالسمعة والواجبات والالتزامات وغيرها تُقوّض ببطء الحرية التي نملكها... مُحوّلةً إياها إلى مجرد وهم.
ولهذا السبب، أضمن لنفسي حرية أكبر من والديّ.
يتمتع إخوتي بحرية أكبر مني.
على الأقل، هذا ما يدور في أذهانهم.
لكن في الواقع، لا يمكن الحصول على بعض الحريات إلا مع التقدم في السن. فباستخدام الاحترام والمكانة والسمعة - وهي نفس الأشياء التي تربطنا - يمكننا أن نربط الآخرين ونحقق مستوى أعلى من الحرية مقارنةً بهم.
يستخدم والدي، بصفته سيد العائلة، قيوده الخاصة لتقييد جميع أفراد عائلة أديتي، وبالتالي يقيد حريتهم. وينطبق الأمر نفسه عليّ بصفتي الوريث.
بعد بلوغي سن الرشد وتولي منصب الوريث، أصبحت لدي قيود جديدة تربطني بعائلة أديتي.
لكن بهذه السلاسل، اكتسبت قوة جديدة.
أخيراً، أستطيع أن أنافس والديّ بشكلٍ فعّال، وأن ألعب لعبة الكبار في عالم السياسة. وبغض النظر عن هذه الاعتبارات السطحية التي تمنح الرجل القوة، هناك أيضاً قوة لا يمكن إنكارها تسري في كل شيء.
-مال!
"الحرية المالية تساعد الإنسان على التحليق والانطلاق متجاوزًا بداياته المتواضعة."
بالطبع، الثروة ليست كل شيء في هذا العالم.
لكنها كثيرة!
بفضل أموالي تمكنت من جعل الكثير من الأمور أكثر سهولة بالنسبة لي. وهذا يمنحني الحرية ويسمح لي بالتصرف بشكل مستقل عن مؤسسة أديتي دون الحاجة إلى الاعتماد على أهواء والديّ.
لو لم يكن لدي مال، لكنت في وضع أسوأ، ولكان عليّ أن أذعن للكثير من مطالب والديّ.
بإمكانهم التحكم بي عن طريق التلويح بالمال أمام وجهي، ولن يكون لدي خيار سوى الاستسلام.
كل هذه الأشياء جزء مما يشكل العالم.
بصفتي رجلاً صغيراً وغير ذي شأن، لا يسعني إلا أن أتعرف عليهم وأسبح ضد تيارات القيود والحواجز من أجل تأمين أعظم أنواع الحرية التي يمكن أن يحققها الإنسان.
أن تكون حراً حقاً... يعني ألا تكون مقيداً في عقلك.
إن القدرة على فعل كل ما يرغب المرء في فعله، دون أي شكل من أشكال القيود، أمر مستحيل بالنسبة للإنسان.
لكن القدرة على المحاولة... تلك هي الحرية التي أرغب بها.
إن القدرة على المحاولة... محاولة السعي وراء المال والشهرة والسلطة والمعرفة، وحتى الخلود - دون أن تقيدها آراء الآخرين وأحكامهم - هي نوع الحرية التي أسعى إليها لنفسي ولأبنائي الأصغر سناً.
وهو النوع الذي سأستمر في السعي إليه حتى يوم مماتي.
أقسم بذلك!
"زئير!!! "
دوى هديرٌ هائلٌ فجأةً في أذني، فأخرجني من شرودي وأعادني إلى صوابي. انتفضتُ سريعاً من شرودي ونظرتُ إلى عمي الذي بدا عليه الذعر الشديد.
تتوقف العربة فجأة على السهول التي نسافر فيها، ويندفع جسدي إلى الأمام، ويكاد رأسي يصطدم باللوح الأمامي.
لحسن الحظ تمكنت بسرعة من السيطرة على جسدي واستعدت السيطرة الكاملة قبل حدوث ذلك.
لسوء الحظ لم يكن عمي محظوظاً مثلي.
"آه! " ضرب رأسه، وأطلق صرخة عالية، وعاد جسده إلى مقعده في غضون لحظات دون أن يتمكن من فعل شيء.
يراودني شعورٌ بالرغبة في إلقاء نظرة قلقة عليه، لكنّ هديره السابق يستحوذ على اهتمامي بشكلٍ أكبر. أطللتُ برأسي من النافذة على عجل، ورأيتُ مصدر الصوت بسهولةٍ بالغة.
كما توقعت... إنه وحش خيالي ينضح بالرعب والخطر.
في منتصف النهار، تُلوّن الشمس الساطعة العالم ببريقها الذهبي. يرقص الحقل من حولنا مع الريح، وتتزين ألوانه الخضراء بلمسات صفراء ناعمة، بفضل الشمس التي تعلو كبد السماء.
وينطبق الشيء نفسه على هذا الوحش البغيض.
يبدو أنه مزيج بين بومة ودب - مزيج غريب نوعاً ما، لكنه ليس مفاجئاً بالنسبة لي. يبلغ طوله ثلاثة أمتار على الأقل، ويتمتع ببنية قوية وجسد يلقي بظلال داكنة على العشب المحيط به.
جسده الضخم مغطى بالريش كالطائر، وله عيون ومنقار يشبهان عيون ومنقار الطيور أيضاً، لكن شكل جسده يشبه شكل الدب. وكما أنه يستطيع تحريك رأسه في جميع الاتجاهات، بزاوية 360 درجة تماماً كالبومة.
لكن هذه ليست أكثر سماتها رعباً.
ما يجعل هذا المخلوق مثيراً للاهتمام وخطيراً في الوقت نفسه هو قدرته الخاصة.
يكمن سرها في صراخها المزعج الذي يصم الآذان - وهو صوت مختلف عن الزئير الذي سمعناه سابقاً.
صراخها ينتشر بتردد مختلف، وبقوتها تستطيع أن تصعق فريستها قبل أن تنقض عليها. أعرف كل هذه المعلومات لأني واجهت الكثير من هذه المخلوقات في حياتي السابقة، وأعرف تماماً ماهيتها.
هذا الشيء الشرس هو بومة الدب الصارخة - وهو حيوان مفترس من الفئة الثانية!
"يا للعجب أننا سنصادف مخلوقاً غير طبيعي بهذه السرعة... " ابتسمت بسخرية، وخرجت ببطء من العربة لألقي نظرة أفضل على المخلوق الذي ما زال يحدق بنا من بعيد.
من الواضح أن هذا ليس طبيعياً.
هل رتبت العائلات الفرعية هذا الأمر؟ إنهم يتحركون بهذه السرعة!
ما الذي يدفع هؤلاء المتسرعين إلى هذا التسرع؟ دون أن يمنحوني حتى يوماً لألتقط أنفاسي، وضعوا عقبة في طريقي.
"وهو ليس قاتلاً مأجوراً أو فخاً متخصصاً... بل هو ماغيفور؟ همم... "
الماغيفورات هي وحوش أو نباتات تمتلك خصائص مميزة تجعلها فريدة وخطيرة للغاية، خاصةً بالنسبة للبشر العاديين. تشتهر هذه الكائنات بطبيعتها الغامضة، حيث يُقال إن بعضها موجود في الأساطير أو له أصول خارقة للطبيعة.
يمتلك هذا الماغيفور، على سبيل المثال، قدرة غامضة على إحداث الشلل من خلال صراخه.
لكن هذا ليس مثيراً للإعجاب للغاية مقارنة بالآخرين الأكثر قوة.
يُعتبر بعض الماغيفورات شياطين، بينما يُنظر إلى البعض الآخر على أنهم آلهة. ويعود ذلك ببساطة إلى حجم قوتهم الهائلة.
ومع ذلك سمعت أن بعض العلماء - مثل علماء الأحياء المتخصصين في الكائنات الضخمة - لا يحملون مثل هذه النظرة الخيالية للكائنات الضخمة، بل يعتبرونها كائنات بيولوجية ذات قوة هائلة وخصائص فريدة يمكن دراستها.
شخصياً، لا يعني لي هذا الفرق شيئاً تقريباً.
ما زالوا يشكلون خطراً!
عادةً ما تكون الحيوانات المفترسة مخلوقات برية وغير مقيدة. بعضها يتمتع بذكاء كبير، خاصة في الأساطير والحكايات الشعبية، لكنها في الغالب كائنات وحشية تتبع غرائزها وتتمتع بذكاء محدود مقارنة بالبشر العاديين.
ببساطة، هي أشبه بالحيوانات أو النباتات الأكثر تطوراً التي تمتلك خصائص خارقة للطبيعة وقدرات خاصة.
وبالطبع، بفضل تقدم الحضارة الإنسانية، وجد البشر العديد من الطرق للتعامل مع هذه المخلوقات.
أولاً، يمكن أسر وترويض حيوانات الماغيفور باستخدام تقنيات خاصة يستخدمها الدرويد عادةً.
هذه التقنيات تبقى سرية بفضل نظامهم، لكنها موجودة.
بل إن بعض الحيوانات المفترسة، وخاصة تلك التي تنتمي إلى الفئات الدنيا، قد اندمجت في الحضارة. فقد تعلمت هذه الحيوانات المستأنسة العيش بين البشر، ويتم استغلال قدراتها الخاصة لهذا الغرض.
ومن الأمثلة الشهيرة على ذلك القوافل التي تسافر حول العالم مستخدمةً يرقات الفيلة، أو كيف يتم تقصير السفر لمسافات طويلة بواسطة حمار النسر.
وهناك أمثلة أخرى كثيرة كهذه.
بطبيعة الحال يعتمد استخدام وتوافر حيوان الماغيفور على طباعه الطبيعية وفئته. فحيوانات الماغيفور المنتمية إلى فئة أعلى نادرة للغاية، وهناك حيوانات ماغيفور من فئات أدنى معروفة بعدم استقرارها وخطرها على البشر.
هؤلاء لا يمكن ترويضهم، أو بالأحرى، لا يمتلكون الصفات المناسبة التي تجعلهم يستحقون عناء إخضاعهم.
ومن الأمثلة على ذلك هذا الدب البومة الصارخ.
هو ماغيفور من الفئة الثانية، ولكن نظراً لانخفاض ذكائه الشديد وميله للعنف لم يتم ترويضه. والسبب في ذلك أنه عديم الفائدة تقريباً باستثناء قدرته على صعق الفريسة.
ومع ذلك لا يستطيع حتى التحكم في هذه القدرة، لذا يصاب أي شخص في الجوار بالذهول.
تأثيره عشوائي – فهو ضار بالحليف والعدو على حد سواء!
«يمكن للناس استخدام أدوات خاصة مثل الجرعات لتجنب تأثير هذه القدرة، ولكن ما جدوى امتلاك حيوان ماغيفور كهذا؟» تنهدتُ محاولاً التفكير في أمرٍ هام. «هناك حيوانات ماغيفور أخرى أقل تكلفة في السوق، وتُعتبر بومة الدب الصارخة عموماً من الأنواع البرية. ومن النادر أن تجدها تُباع في أي مكان...»
هذا يعني أن هذا الماغيفور لم يتم شراؤه من أي مكان.
كيف يُعقل ذلك؟
الحصول على حيوانات الماغيفور مكلف للغاية!
حتى العائلة الرئيسية لا تملك إلا واحدة، وهي ملك حصري لسيد العائلة.
باختصار، والدي.
"إنّ الماغيفورات الوحيدة التي يمكن الحصول عليها بسعر منخفض نسبياً هي ماغيفورات الفئة الأولى، وهي تفتقر إلى أي قدرة قتالية مفيدة. لذا فهي عديمة الفائدة بالنسبة لعائلة فرسان مثل عائلتي... "
في الواقع، تندرج غالبية الحيوانات المفترسة الموجودة في الحضارة تحت هذه الفئة وقد تم ترويضها بشكل صحيح من قبل البشر.
لقد عاشوا بيننا لفترة طويلة جداً أيضاً.
«كيف تمكنت العائلات الفرعية من الوصول إلى هذا المخلوق؟» تساءلت في نفسي. «لا يمكن أن يكونوا قد حصلوا عليه منذ فترة، وبالتأكيد لا توجد طريقة لإخفائه عنا».
كيف يمكن أن يكون ذلك ممكناً؟
تتمتع جميع حيوانات الماغيفور بنظام غذائي خاص، مما يجعل تربيتها مكلفة للغاية. وبالطبع، فإن المكافآت تستحق ذلك إذ يمكن الحصول على موارد خاصة من حيوانات الماغيفور بفضل بنيتها المميزة.
تذكر أن عظمة مملكة راندالوريون تعود إلى حد كبير إلى الموردين الخاصين - رمال الظل الأخضر وخام الحديد الأرجواني - اللذين تمتلكهما بكميات كبيرة.
بالنظر إلى الأمر من هذه الزاوية، فإن الحيوانات التي تتغذى على اللحوم ذات قيمة كبيرة - سواء كانت حية أو ميتة.
على الرغم من أن لديهم أنظمة غذائية خاصة وظروفاً فريدة يجب تربيتها ورعايتها إلا أن الحصول على واحد بنجاح - وخاصة من الفئة الثانية وما فوق - يمكن أن يكون أمراً محظوظاً للغاية بالنسبة للعائلة.
لكن لا شيء من ذلك يقلقني الآن.
ما زلتُ أبحث عن طريقة للتعامل مع هذا الدب البومة الصارخ. فرغم كونه من فئة "الساحر المتوحش" (وهو ماغيفور من الفئة الثانية) إلا أنه ما زال يشكل خطراً كبيراً على الناس العاديين.
هناك تسع فئات، لذا ينتمي هذا المخلوق إلى ثاني أضعف فئة... لكن هذا لا يعني أنه ضعيف على الإطلاق. وفي الواقع، بدءاً من الفئة السادسة فما فوق، هم كائنات لا يستطيع أي شخص بمفرده التعامل معها. ومعظم المخلوقات هناك أسطورية، وخرافية، وشبه إلهية.
في حياتي السابقة كان أعلى فئة رأيته شخصياً هو الفئة الرابعة، لكنني سمعت مرة واحدة عن ظهور فئة خامسة من كبار المسؤولين.
ما زلت أتذكر وجوههم الشاحبة والاضطرابات التي نشأت في ذلك الوقت.
كل هذا يعني ببساطة... أن هذا الماغيفور أمر مهم للغاية.
"م-ماذا يحدث؟ "
عند هذه النقطة، أخرج عمي رأسه ببطء من العربة. وكادت عيناه تبرزان من محجريهما عندما رأى هذا المخلوق.
"الفئة J 2، متوحش، ماغيفور متوحش... دب البومة الصارخ؟! "
أومأت برأسي نحوه ثم نظرت إلى الوحش. "يبدو أنه يراقبنا الآن، ولكن إذا قمنا بأي حركات مفاجئة أو تقدمنا، فسوف يهاجمنا بالتأكيد. "
"إذن، ماذا نفعل؟ "
أبتسم، وأستوعب السؤال بهدوء.
«عادةً ما تعيش دببة البوم الصياحة في كهوف الغابات العميقة، لذا فإنّ مصادفة أحدها هنا أمرٌ غير طبيعي على الإطلاق. ومن المرجّح جداً أنهم استدرجوا هذا الوحش إلى هنا. وهذا يؤكّد أنهم كانوا يعرفون اليوم الذي سأغادر فيه القصر بالضبط. مثير للاهتمام...» لمعت عيناي باهتمام وابتسمت في نفسي.
وهذا يعني أيضاً أنهم استثمروا الكثير في هذا الفخ. ولديهم ثقة كبيرة بأنه سيقضي عليّ. وهذا يطمئنني بأنه إذا تغلبت على هذا الحاجز، فلن أواجه الكثير من العقبات في طريقي إلى الأكاديمية.
هذا منطقي.
ففي نهاية المطاف، تقع الأراضي خارج حدود أراضي أديتي التابعة لنا، وهي ملك لأسر أخرى.
لا يمكن للعائلات الفرعية أن تُرى وهي تُخطط لمؤامراتٍ خبيثة في مثل هذه المناطق. فإذا ساءت الأمور، أو حتى إذا نجحت، فقد تجذب انتباه عائلات أخرى، وهو ما لن يكون في صالحهم أيضاً.
«أفهم الآن سبب استعجالهم...» اتسعت ابتسامتي. «لقد قرروا أن يبذلوا قصارى جهدهم منذ البداية وأن يقضوا عليّ في المهد. ويمكنني أن أحترم عزيمتهم.»
وبما أن الأمر كذلك فلا يمكنني ببساطة العودة الآن أو تغيير مساري.
سيكون ذلك بمثابة إهانة لمثل هذا التحضير المتقن.
"سنمضي قدماً " قلت للعم دامون بابتسامة واثقة. "سنقتل ذلك الماغيفور ونحصد ريشة صراخه. "
"حقاً؟ " لم يُظهر عمي نفس القدر من الخوف والتردد الذي يُظهره الشخص العادي.
ذلك لأنه يفهم.
لم تكن العائلات الفرعية هي الوحيدة التي قامت بالاستعدادات الكافية.
إن مستوى التهديد لهذا الماغيفور تحديداً مرتفع للغاية حتى بالنسبة للفئة الثانية، ولكن هذا العامل لا يكون سائداً إلا عندما يكون المرء غير مستعد.
لكنني مستعد تماماً!
"عمي... أين السلاح الذي طلبت منك أن تحضره لي؟ "
