الفصل 22: حفل بلوغ سن الرشد
يرتفع بصري ببطء من الظلام بينما يتسلل الضوء بلطف.
هذه مناسبة خاصة للغاية - يوم تاريخي.
إنه عيد ميلادي السادس عشر.
بصراحة ، أنا مستيقظ منذ الساعة الثالثة صباحاً ، لكن هذا ليس بسبب أي توتر خاص. ببساطة لأن جسدي اعتاد الاستيقاظ في ذلك الوقت. فكنت سأقضي الساعات التي تلت ذلك في التمرين ، لكن نظرًا لحالة جسدي هذه، لم أستطع سوى إجبار نفسي على العودة إلى النوم.
أو ما يشبه التأمل.
لحسن الحظ ، يساعد البخور المهدئ في ذلك لذا لم تكن مشكلة عظيمة.
الآن وقد عاد انتباهي إلى العالم خارج عقلي ، أستطيع سماع أصوات مكتومة تنبعث من خارج غرفتي.
يبدو أن مراسم بلوغ سن الرشد قد بدأت.
لقد بدأ الأمر بالفعل!
يا للمفارقة أن أكون طريح الفراش في يوم ميلادي! لا أهتم كثيراً بهذا الأمر ، وأستمتع ببساطة براحة غرفتي دون أي شكوى.
أعلم أن لا يفتني الكثير على أي حال.
على أي حال لقد مررت بكل ذلك في حياتي الأولى.
يمتد اليوم حتى الظهيرة ، وعندها يجد إخوتي طريقة للتسلل إلى غرفتي وإخباري بكل ما حدث. الحفل مملٌّ بالنسبة لهما ، ولا ألومهما على ذلك.
لا يتضمن هذا اليوم سوى تقاليد عائلة أديتي العريقة ، على الرغم من تشابهه في العديد من الممارسات مع عائلات الفرسان الأخرى وحتى العائلات النبيلة. يستمر الاحتفال من الفجر حتى الغسق ، ويتضمن العديد من الاحتفالات البهيجة ، وعروض الشعر والرقص ، والعديد من المسابقات والمعارض ، والخطابات - الكثير من الخطابات - وغير ذلك الكثير.
في وقت ما ، حوالي الظهر ، من المفترض أن يحضر المحتفى به ويشارك بنشاط في بقية الفعاليات.
باختصار ، هذه اللحظة هي فرصتي للتألق.
بدون مشاركتي كان لا بد من تعديل مراسم الحفل لتشمل أموراً عشوائية وغير مهمة. حتى أن إخوتي شعروا بالملل واضطروا لإيجاد طريقة للتملص من المناسبة.
في حياتي السابقة ، تبارزت مع الكثير من الناس خلال الحفل ، بمن فيهم ابن عمي داستن... الذي تسبب في إصابتي بأول ندبة في وجهي. ولقد كان ذلك إهانة للعائلة الرئيسية ولمكانتي كوريث ، لكنني لم أكن أدرك ذلك بوضوح في ذلك الوقت.
أهز رأسي ببطء وأتذكر كم وبخني والدي بعد تلك الحادثة.
إلى جانب مبارزتي ، هناك أيضاً حدث يشارك فيه فرسان عائلة أديتي في مباراة استعراضية أشبه ببطولة فيما بينهم لتحديد الأكثر مهارة.
لا داعي لأن أخمن الفائز في المسابقة.
إنه والدي بلا شك.
أشياء أخرى من هذا القبيل تملأ مراسم بلوغ سن الرشد ، لكنني بصراحة لا أهتم بها على الإطلاق.
تكفي ذكرى واحدة منها لتدوم مدى عمرين.
في الوقت الحالي ، هناك أمور أخرى كثيرة تشغل بالي. لذا لم أعد أهتم بالأمور التافهة التي لا تؤثر كثيراً على مستقبلي ، خاصةً بعد أن ضمنت لنفسي ألا يفتني الكثير.
"سيساعدني العم دامون في جمع المعلومات التي أحتاجها من النبلاء الصغار الحاضرين ، لذلك لا أمانع بشكل خاص أن والدي قد منعي من التفاعل مع أي من النبلاء الصغار وممثلي بيوت الفرسان الأخرى الحاضرين. "
لدي بالفعل معرفة وذاكرة حياتي الماضية عنهم ، وكان تفاعلي في حفل بلوغ سن الرشد سطحياً في أحسن الأحوال.
الآن وقد فكرت في الأمر كان والدي ما زال هو من يملك زمام الأمور في ذلك الوقت.
تماماً كما حدث مع ليون ، جعل الأمر يبدو وكأنني أتواصل مع هذه العائلات ، لكنه في الحقيقة كان هو من يقف وراء كل شيء.
لم أمتلك السيطرة الكاملة إلا بعد أن أصبحت سيد العائلة ، بعد وفاة والدي.
"بالطبع ، ليس لدي أي دليل على ذلك. ولكن هذا يتناسب مع شخصية والدي تماماً... " وبينما أفكر في كل هذه الأشياء ، أستغل الوقت للتحدث مع إخوتي وتسليتهم حتى يتم الإمساك بهم في النهاية وإعادتهم من قبل الخدم بأمر من والدتي.
مثل هذه الأمور لا مفر منها.
لا أكتفي بإظهار التعاطف لهم بينما يتم إعادتهم إلى الحدث الممل.
أما أنا ، فأستمتع بلحظات السلام القليلة المتبقية لي حتى الأوقات القادمة التي ستصبح فيها الأمور أكثر اضطراباً بالنسبة لي حتماً.
يمر الوقت ، وأقضي بقية يومي في القراءة.
ليون هو مساعدي ، لذا لا يغادر الغرفة إلا بإذني. أحرص على أن يقلب الصفحات لي ، مما يسمح لي بمواصلة اكتساب المعرفة رغم حالتي الراهنة.
بمجرد غروب الشمس ، ينتهي الحفل رسمياً.
يغادر معظم الضيوف قصر أديتي فور انتهاء الحفل ، لكن بعضهم يقيم في أماكن إقامة مُجهزة لهم مسبقاً ويستمتع بكرم ضيافتنا. وبطبيعة الحال يقتصر هذا على العائلات الأقرب إلى عائلة أديتي ، أو العائلات الصغيرة التي تضم فرساناً.
يضم منزل أديتي تسعة فرسان.
وبصرف النظر عن والدي ، هناك ثمانية آخرون متفرقون بين أفراد العائلات الفرعية.
ستة منهم أعمامي ، وواحد منهم زوج عمتي ، والأخير هو ابن عمي.
ليس داستن. بل أخوه الأكبر.
هو الآن في فترة تدريبه المهني ، ولهذا السبب لم يحضر حفل بلوغي سن الرشد. ولإظهار مدى طموح عمي جيروم ، فهو يرغب أيضاً في إرسال داستن إلى أكاديمية الفرسان ليصبح لديه ولدان فارسان في عائلته.
عمي جيروم ليس فارساً ، وهذا فعل متعمد قامت به العائلة الرئيسية لقمعه.
لكن... إذا أصبح أبناؤه فرساناً ، فسيكون له نفوذ كبير في العائلة.
في حياتي السابقة لم يُمنح داستن الإذن بالذهاب إلى أكاديمية الفرسان ، ولكن من يدري كيف ستكون هذه الحياة الجديدة ؟ على أي حال لقد تغيرت كثيراً بالفعل.
من المؤكد أن عائلة ماينور ستسبب المزيد من المتاعب لوالدي بسبب أفعالي.
لا يسعني إلا أن آمل أن يتعامل مع الأمر بشكل جيد.
جاءت والدتي لزيارتي بعد انتهاء حفل بلوغي سن الرشد بفترة وجيزة ، وسألتني عن حالي. واعتذرت بشدة لعدم زيارتها لي في وقت سابق ، لانشغالها بالعديد من الواجبات الأخرى.
بالطبع ، أنا أفهم هذا.
بعد مغادرتها ، دخل العم دامون ، فأرسلت ليون في مهمة لكي نتمكن من التحدث على انفراد.
يخبرني بكل ما تعلمه من تعامله مع النبلاء الصغار ، وهذا ما يسعدني كثيراً. وعلى الرغم من مسار حياته ، فإن عمي رجل كفء حقاً.
أم أن هذا يعود إلى امتلاكه الحافز المناسب ؟
في كلتا الحالتين ، هو مفيد جداً لي حالياً ، وأنا أقدر عمله الجاد.
بفضل المعلومات التي قدمها ، سأتمكن من الدراسة بجدية أكبر استعداداً لامتحانات القبول ، وسأبدأ بتخطيط نفقاتي بدقة أكبر. لن تكفي الأموال التي سأجمعها من هذا العمل لتغطية جميع رسوم دراستي ، لكنها ستكفيني لمدة عام أو عامين ، تحسباً لعدم حصولي على منحة دراسية.
بطبيعة الحال، حصولي على المنحة هو الوضع المثالي، لكنني بحاجة إلى الاستعداد للأسوأ.
يقدم لي العم دامون أيضاً بعض النصائح بناءً على خبرته في الأكاديمية الملكية. صحيح أن بعض هذه المعلومات قديمة نوعاً ما ، لذا لا يمكنني الاعتماد كلياً على دقة بعضها ، لكن هناك بعض النصائح القيّمة التي سأحتفظ بها في قلبي.
على سبيل المثال:
"احذروا من العائلة المالكة والنبلاء. ليس أي منهم صديقاً لكم. "
بطبيعة الحال أنا على دراية تامة بتسلسل السلطة في مملكة راندالوريون. أعلم أن عائلة أديتي التي أنتمي إليها لا تُقارن بالنبلاء ، ناهيك عن العائلة المالكة. نحن مجرد عائلة فرسان متوسطة الرتبة ، وسأضع ذلك نصب عيني دائماً.
حتى عائلات الفرسان ذات الرتب العالية لا تزال خاضعة للنبلاء الكبار.
لا يمكن اعتبار سوى طبقة النبلاء الدنيا مساوية لعائلات الفرسان ورجال الدين.
بعد أن نقل لي عمي جميع المعلومات ، ودّعني وغادر قصر أديتي. وكما توقعت لم يكن من بين المختارين الذين مُنحوا سكناً بعد الحفل.
هذا يدل على مدى تدني مكانته في عائلة أديتي.
أنا متأكد من أن تلك العائلات الصغيرة المزعجة ، مثل عمي جيروم وبقية الذين زاروني بالأمس ، سيحصلون على أماكن إقامتهم. والسبب بسيط - النفوذ.
لكل عائلة من تلك العائلات فارس ، مما يجعلهم عماد عائلة أديتي ، ولكنهم في الوقت نفسه نقطة ضعف العائلة الرئيسية. و إذا تآمروا على والدي ، ستكون العواقب وخيمة للغاية.
لكن من غير المرجح أن يفعلوا ذلك.
ففي نهاية المطاف ، لا يثق معظمهم ببعضهم البعض. إضافة إلى ذلك يسعى كل منهم لتحقيق مصالح عائلته ، مما يؤدي غالباً إلى تضارب المصالح والمؤامرات المستمرة ضد بعضهم البعض.
وهناك أيضاً حقيقة أن السلاح الوحيد من الفئة "ج" في عائلة أديتي موجود في حوزة عائلتنا الرئيسية.
لن يتصرف أي منهم بشكل غير طبيعي طالما أن هذا المتغير الرئيسي موجود.
"أيضاً يستطيع والدي التغلب عليهم جميعاً في القتال الفردي. ولقد أثبت ذلك اليوم. وكما أنه قادر على مواجهة العديد منهم في وقت واحد. وبهذا السلاح ، لن يكون التعامل معهم جميعاً مشكلة كبيرة... "
باختصار ، على الرغم من كثرة عددهم ، فإنهم لا يشكلون تهديداً كبيراً للعائلة الرئيسية في مواجهة مباشرة. ولهذا السبب لا يمكنهم اللجوء إلا إلى المكائد.
بمجرد أن يغادر عمي ويعود ليون ، أقرأ المزيد حتى أشعر بالنعاس.
عندها فقط أترك مساعدي وأذهب إلى الفراش.
*********
لم يكن اليوم التالي مختلفاً كثيراً بالنسبة لي.
أكتشف أنني أستعيد الإحساس في جسدي ، مما يسمح لي برفع ذراعيّ وساقيّ بشكل محدود. وهذا يُمكّنني من قراءة كتبي دون الاعتماد كلياً على ليون ، مع أنني ما زلت غير قادر على المشي.
لذا لا أودع الضيوف الآخرين عند مغادرتهم.
حتى النهاية لم يأتِ أي من أفراد عائلة ماينور إلى غرفتي لرؤيتي - ولا حتى أولئك الذين وصلوا إلى ممتلكاتنا بعد العم جيروم ورفاقه.
أظن أن من أهنتهم نقلوا الخبر إلى البقية ، وقد حرص والدي أيضاً على ألا يتمكنوا من الوصول إليّ بسهولة بعد الآن. حيث كان عليه أن يفعل ذلك منذ البداية ، لكنه اضطر إلى اللجوء إلى اختباره السخيف.
الزائر الوحيد ذو الصلة الذي لدي هو ممثل عن البارون رومولوس ، النبيل الأعلى الذي تنتمي إليه عائلة الفرسان الخاصة بنا.
وكما كان الحال في حياتي السابقة ، هو الشخص الذي أرسله بيت البارون بعد تلقيه دعوتنا.
يبدو هذا الأمر مرموقاً للغاية ظاهرياً ، ولكنه ليس كذلك في الحقيقة.
أنا متأكد من أن البارون لا يعلم حتى بوجود حفل بلوغ سن الرشد الذي يُقام في منزل أديتي اليوم. لا بد أن وكيله أو رئيس موظفيه قد تولى هذا الأمر ، ربما.
لو كان البارون متورطاً حقاً ، لكان قد أرسل أحد أفراد عائلته كممثل.
كلما زادت مكانة الطفل ونفوذه في عائلة البارون ، زادت أهميته في بيتنا. ولو أرسل وريثه ، لكانت تلك المناسبة الأسمى ، إذ لن يرضى بالحضور بنفسه.
لكنه لم يفعل أياً من ذلك.
بدلاً من ذلك أرسلت بارونيته مجرد تابع كممثل.
هذا يُظهر استخفاف البارون بعائلة أديتي ، لكن لا أحد منا يستاء من ذلك. إنه أمر طبيعي وربما يوجد عشرات من عائلات الفرسان متوسطة الرتبة تابعة لهذا البارون وحده.
ينبغي أن يحظى أفراد عائلة الفرسان ذوي الرتب العالية فقط بمعاملة خاصة.
بعد أن أُقدّم احترامي للممثل ، يغادر هو الآخر القصر ، ويرافقه والدي شخصياً. وهذا يُظهر ببساطة أنه مهما بلغت مكانة سيد العائلة في عائلة أديتي ، فهناك دائماً من هو أعظم منه.
لا يأتي والدي لرؤيتي طوال اليوم ، على الرغم من أن السبب واضح جداً...
لا أفكر في الأمر كثيراً ، وأكتفي بتشتيت انتباهي بدراستي.
تزورني والدتي وإخوتي كثيراً ، ولكن عداهم ، لا يملأ أيامي سوى الصمت والقراءة. سمعت أن بعض أفراد عائلة ماينور قضوا بضعة أيام في عزبة أديتي قبل مغادرتهم ، ومن بينهم عائلة جيروم.
يبدو أنه قرر اتباع نهج أكثر صرامة مما أتذكره في حياتي الماضية لضمان التحاق ابنه داستن بأكاديمية الفرسان.
القرار يعود إلى والدي ، والمثير للدهشة أنه... يقبل.
كنتُ سأُصاب بصدمة أكبر لو لم أكن أعرف والدي جيداً وربما يفعل ذلك لسببين رئيسيين: الأول هو حثّي على الالتحاق بأكاديمية الفرسان عن طريق إدخال ابن عمي المنافس ، والثاني هو تعزيز مكانة عائلة أديتي في حال رفضتُ أنا أو أخي الالتحاق بأكاديمية الفرسان.
هو بالتأكيد لا يرغب في أن يكون الوضع كذلك لأن ذلك سيمنح عائلة ثانوية فرصاً أكبر من العائلة الرئيسية ، مما يسمح لهم بالتنافس على منصبنا. وأنا متأكد من أنه يريدني أن أكون على دراية بهذا حتى أتمكن من القيام بخطوة تضحية من أجل العائلة... لكن في الحقيقة لا داعي لأن أفعل ذلك.
أتمنى حقاً لو أستطيع أن أقول لأبي ألا يقلق كثيراً.
سيكون سيليسيا فارساً مثالياً ، لذلك لا يوجد سبب يدعوه للقلق كثيراً بشأن هذه الأمور.
أتجاهل الأمر وأواصل ببساطة نمط حياتي الخامل.
قبل أن أدرك ذلك مرّ أسبوع كامل... وتعافى جسدي تماماً. جسدي مغطى بالندوب ، لكن لا شيء منها يهم الآن.
الآن وقد استعدت حريتي ، يمكنني أخيراً استئناف خططي.
