الفصل 174: الذبح من أجل التقدم (الجزء 2)
الذئاب الرهيبة.
حسب علمي ، فإنها موجودة في ثلاث فئات.
الفئة الثانية ، جنود الذئاب الرهيبة.
الفئة الثالثة ، جنود الذئاب الرهيبة.
الفئة الرابعة ، قادة الذئاب الرهيبة.
في الوقت الحالي ، أنا وجهاً لوجه مع ما يقرب من مائة من الذئاب الرهيبة ، بقيادة قائدهم من الفئة الرابعة.
المخلوق ضخم.
يتميز بجسد عريض ، يصل طوله بسهولة إلى ما يعادل طول منزل.
لو اضطررت للتقدير ، لقلت إن طوله حوالي خمسة أمتار ، بجسد ضخم للغاية يُلقي بظلاله المهيبة على كل شيء. تتزين فراؤه الأرجواني بنجوم لامعة ، وعلى رأسه قرنان مستقيمان.
تتألق عيناه بطاقة أرجوانية متلألئة ، وتصدر هديره الثقيل صوتاً يشبه الرعد ، وتتسبب أصداءه في اهتزاز جدران الكهف.
يا لها من ورطة!
عليّ أن أواجه ماغيفور من الفئة الرابعة ، بينما أتعامل أيضاً مع ما يقرب من مائة من أتباعه من الفئة الثالثة ، وعليّ أن أقتلهم جميعاً بأسرع ما يمكن حتى أتمكن من الوصول في الوقت المناسب لإنقاذ الجميع في عمق هذا الفخ المميت.
"أكبر ما يقلقني هو القدرات الخاصة لقائد الذئاب الرهيبة. " استقرت عيناي على الوحش الضخم ، أراقبه وهو يعطي الوحوش الأصغر حجماً الأمر بالهجوم.
(ووش!)
انقضوا عليّ فوراً ، لكنني اتخذتُ وضعية الدفاع وتحملتُ ضرباتهم الجماعية رغم الصعوبة البالغة. لولا رداء منتصف الليل الذي شوّه مظهري، فبدا كظل ، لكنتُ قد تلقيتُ ضربةً بالفعل.
لحسن الحظ ، وبسبب عددها الهائل ، فإن العديد من دفعات الهواء تلغي بعضها البعض بسبب نطاقها المتداخل.
كما أنني لست محاصراً ، مما يعني أنه بإمكاني التراجع بحرية ، لكن ينبغي علي تجنب فعل ذلك.
إذا سمحت لهم بدفعي للخلف ، فلن يؤدي ذلك إلا إلى زيادة المسافة بيني وبين الأشخاص الذين أحاول إنقاذهم. وبدلاً من ذلك ، يجب أن أجد طريقة لتحقيق عكس ذلك من خلال التقدم بشجاعة.
"مع أنني يجب أن أتجنب التراجع إلا أن لدي متسعاً للمناورة ، لذا فإن المراوغة أسهل. و كما أن الكهف كبير جداً ، مما يسهل استخدام أسلوبي القتالي. "
أعتقد أنه مع توفر الوقت الكافي لرصد أنماطهم وإرهاقهم ، سأتمكن من خلق فرص سانحة للقضاء عليهم بسهولة أكبر. وإذا لم أجد فرصة مناسبة ، يمكنني الانتظار حتى انتهاء فترة إعادة استخدام قدرة فرونتفلوو.
لكن ينبغي أن يكون ذلك مجرد خطة أخيرة.
ليس هناك وقت.
"لا تزال العقبة الأكبر هي ماغيفور من الفئة الرابعة. لو كنت أعرف قدراته ، لتمكنت من وضع خطة تأخذها في الحسبان. و لكن لا يمكنني أيضاً أن أكون شديد الحذر منه ، لأن ذلك سيجعلني في موقف دفاعي. " بدأ شعور بالإحباط يتسلل إلى قلبي.
أحتاج إلى أن أكون استباقياً ، لكن القيام بذلك دون فهم تحركات خصمي يعرضني للخطر. لذا عليّ الآن أن أتخذ قراراً.
هل أُبادر أم أتريث؟
"لا يهم! " صررت على أسناني وتخلصت من مخاوفي ، واخترت بدلاً من ذلك أن أختبر الوضع.
اندفاع!
أقفز للأمام ، وأركل الأرض الباردة تحت قدمي بسرعة.
تُطلق الذئاب الرهيبة دفعاتها الهوائية ، لكنني أُغيّر مواقعي باستمرار ، مُتأكداً من أن تصويبها يبقى غير دقيق قدر الإمكان. و في مرحلة ما ، تُغيّر استراتيجيتها وتُغطي نطاقاً واسعاً بنيرانها ، مُمطرةً إياي بوابل من المقذوفات التي لا مفر منها.
لا أستطيع التهرب منهم جميعاً!
رغم إدراكي لهذا ، أضغط على أسناني بقوة وأواصل التقدم. أتفادى أكبر عدد ممكن منها ، لكن بعض دفعات الهواء تصل إليّ حتماً.
"آه! " يرتجف جسدي مع كل هجوم يصيبني ، لكنني أتحمل.
يوفر لي رداء منتصف الليل حماية كبيرة ، لكن الاهتزازات لا تزال تخترقه وتهز عظامي. أتخيل جسدي يتحول إلى كتلة لزجة داخل درعي إذا ما تعرضت باستمرار لدفعات هوائية من كل جانب.
لحسن الحظ ، أستطيع تخفيف الضرر من خلال السماح لبعض الدفعات فقط بإصابتي ، بينما أستغل تلك الفرصة لمواصلة التقدم.
وفجأةً-
"توقفت الهجمات! " اتسعت عيناي بينما ارتسمت ابتسامة لا إرادية على شفتي. "إنها فرصتي! "
أسرعت في خطواتي وقلصت المسافة بيني وبين أقرب ذئب ضخم ، مستعداً لاغتنام كل ثانية من هذه الفرصة الجديدة لتقليص أعدادهم قدر الإمكان.
لكن بينما كنت على وشك الهجوم ، —
بوووووم!!!
فجأةً ، ضرب شعاعٌ خفيٌ مرعب الفضاء أمامي مباشرةً.
لو أنني خطوت خطوة أخرى للأمام... لكنت قد ابتلعتني تلك الحزمة غير الجسدية التي تمكنت من تدمير كل شيء في نصف قطر خمسة أمتار.
"إذن فقد اتخذتَ خطوتك أخيراً... " حدقت في ماغيفور من الفئة الرابعة ، وأنا أراقبه وهو يتقدم بمهابة ، وجسده الضخم يتلألأ بالنجوم.
يا له من وحش ماكر! لقد قرر أن ينقض في اللحظة التي أصبحتُ فيها عرضة للخطر.
أبتلع ريقي قليلاً.
"من حسن حظي أنني كنت منتبهاً لذلك. لو اخترت أن أكون مهملاً قليلاً ، لكنت قد تعرضت لإصابة بالغة من ذلك الضغط... " استقرت نظرتي على الأرض المدمرة أمامي ، وأومأت برأسي متفهماً بسرعة.
لذا ليس هناك احتمال فقط أن يكون لدى هذا المخلوق دفعة هواء فائقة ، بل لديه نوع من نَفَث الهواء المضغوط.
وهذا يخلق شعاعاً غير مرئي ، ولكنه مليء بالضغط ، يتمتع بقوة تدميرية هائلة.
على الرغم من مساره المستقيم إلا أنه أسرع بكثير من نفث الهواء ، وقدرته التدميرية أعلى بكثير. ولعلّ أكثر ما يُثير القلق هو مدته. ففي العادة ، تُطلق الذئاب الرهيبة من الفئة الثالثة دفعات هوائية - واحدة تلو الأخرى - ولكن عليّ أن أكون مستعداً لاستخدام شعاع الضغط هذا بشكل متواصل ، كأنه نافورة من الهواء المضغوط.
"إذا تعرضتُ لذلك ولو للحظة ، فمن المرجح أن أُصاب بالشلل والتشوش. وإذا استمر الأمر ، فقد أُصاب بجروح بالغة. وإذا استمر لأكثر من عشر ثوانٍ ، فمن المرجح أن تُضغط عظامي ولحمي ، وسأموت. "
حتى مع هذه الدفاعات ، من المحتمل ألا أصمد طويلاً أمام مثل هذا الكيان المرعب.
بل قد يخفي ذلك قدرات أخرى.
لكن الأسوأ من ذلك أن هذا الماغيفور من الفئة الرابعة يُعرقلني في اللحظة المثالية لضرب أتباعه. فهمت الآن. دوره هو منعي من مهاجمة الذئاب الرهيبة من الفئة الثالثة أثناء فترة ضعفهم ، وبحلول وقت انتهاء فترة ضعفهم ، تكون الذئاب الرهيبة من الفئة الثالثة قد تعافت.
في الواقع ، من المرجح أن تتعافى قبل دخولها في فترة التهدئة.
بهذا الترتيب ، لن أضطر فقط إلى إضاعة الوقت في حلقة لا نهاية لها ، بل سيصبح من المستحيل عملياً بالنسبة لي التغلب على مثل هذا العدو.
هذا سيء... أنا محاصر!
هل الخيار الوحيد حقاً هو الانتظار حتى ينتهي وقت إعادة استخدام قدرة "فرونتفلوو" ؟ وبينما كنت أفكر في هذا ، اندفع نحوي شعاع تدمير خفي آخر ، مما أجبرني على التراجع جانباً. ولكن ، وكما توقعت ، تبعني الشعاع ، تاركاً أثره عبر الطريق ومدمراً كل ما يمسه.
أُجبرت على التراجع ، حيث أن الضغط المتواصل يلزمني بالتراجع على الرغم من بذلي قصارى جهدي للحفاظ على مسافة قريبة.
"تشه!"
ألقي نظرة على مجموعة الذئاب الرهيبة من الفئة الثالثة للحظة ، ويتصاعد الحذر بداخلي.
إذا تعافوا وعاودتُ تطبيق استراتيجيتي السابقة ، فسأضطر لمواجهة وابل هجماتهم مجدداً. لن تكفي هجمة واحدة لإصابتي بجروح خطيرة ، بل ستُسبب فقط ارتعاش عظامي. ستُسبب بضع هجمات أخرى ألماً في عضلاتي ، وكلما زاد عدد الهجمات ، ازداد الألم.
سأتعرض لإصابات خطيرة بعد بضع جولات فقط ، ومن المحتمل ألا أتمكن من الرد بشكل صحيح على هجمات ماغيفور من الفئة الرابعة بحلول ذلك الوقت ، وسأموت قبل أن أتمكن من تجاوز هذا المكان.
اللعنة ، سيل.
ظننت أنني قد حسبتُ كل شيء بدقة!
