الفصل 986 986 في الوقت الحالي كان جميع أفراد فرقة البعثة بأمان داخل حماية تعويذة ماركوس السحرية الحديدية من المستوى الثامن.
استمر وابل من الصواريخ في التساقط بالخارج ، لكن دفاعات القلعة أبقت الجميع في مأمن من الانفجارات العنيفة.
«لدينا بعض الوقت على الأقل. لا يستطيع ذلك الروبوت استهدافنا مباشرةً لأنه ما زال على الجانب الآخر من الحصن. و مع ذلك فإن وابل الصواريخ كافٍ لإغراقنا بالفعل مع وجود هذا العدد الكبير من الجرحى أو المنهكين من أفرادنا.» فكّر ماركوس ، وعقله يتسابق بحثاً عن حل.
لسوء الحظ لم يكن أمامه سوى أن يبذل قصارى جهده ويكشف عن المهارات التي أخفاها بالإضافة إلى حقيقة أنه كان شبحاً.
مع وجود حقل حول الروبوت العملاق الذي يعطل هجمات المانا والسحر كانت الطريقة الوحيدة لإلحاق أي ضرر حقيقي به هي الاقتراب منه ومهاجمته. ومع ذلك إذا اقترب ماركوس منه في هيئته الجسديه كان متأكداً من أنه سيُفجَّر بفعل الانفجارات أو يُمزَّق إرباً إرباً بآلاف الرصاصات.
بالطبع كان هناك احتمالٌ أيضاً أن يمتلك الروبوت العملاق وسيلةً لمهاجمته وهو في هيئته الشبحية ، وهو أسوأ سيناريو ممكن. حتى لو بذل قصارى جهده لم يكن متأكداً من قدرته على هزيمة هذا العملاق الآلي إذا ما تمكن من اختراق هيئته الشبحية.
"أنا أتعرف على تلك النظرة. أنت تخطط للقيام بشيء خطير ، أليس كذلك ؟ " قال مرازيفي وهو يقترب من ماركوس.
لم يمض سوى ست ثوانٍ منذ أن استدعى ماركوس القلعة الحديدية الضخمة ، وكان الجميع باستثناء مرازيفي ما زالوا ينظرون حولهم في حالة صدمة.
لم تكن متفاجئة كثيراً ، فهذه لم تكن المرة الأولى التي ترى فيها هذه التعويذة. و في المرات القليلة التي تدرب فيها ماركوس على هذه التعويذة كانت هي من تقوم بدور المهاجم لاختبار مدى فعاليتها.
"أجل ، كنت كذلك. أعتقد أنني أصبحت سهل القراءة للغاية. "
"هكذا تسير الأمور عندما تقضي الكثير من الوقت مع شخص آخر. و يمكنك فهمي جيداً بعد كل شيء. " قالت مرازيفي بابتسامة ساخرة على وجهها.
حتى أثناء تعرضهما لهجوم من عدو قوي لم تُبدِ أي قلق و ربما لأنها كانت تعلم أنها وماركوس سيكونان بخير.
بفضل مرازيفي لم يقم ماركوس بأي شيء متهور وانتظر حتى يجتمع باقي أعضاء فريق البعثة ويضعوا خطة تعاونية.
"أقول إننا نحاول الهروب ما دمنا قادرين على ذلك. إن محاربة هذا الشيء أمر خطير للغاية. "
"لا ، إذا فعلنا ذلك فلن يتمكن جرحانا ومنهكون من مواكبة الوضع. أتظن أننا في وضعنا الحالي نستطيع الدفاع ضد الانفجارات المستمرة لتلك الأسلحة السحرية المتفجرة دون أن نخسر أحداً ؟ "
أوافقك الرأي ، لن يجدي الجري نفعاً. ليس لدينا أدنى فكرة عما إذا كان بإمكاننا فعلاً الإفلات من ذلك الشيء أو إلى متى سيطاردنا. فعلى امتداد مئات الكيلومترات ، لا يوجد أمامنا سوى شريط مستقيم من الأرض لا مكان للاختباء فيه.
"يمكننا محاولة السفر فوق الماء. و من المؤكد أن هذا الشيء لا يمكنه الطفو ، ومع عمق البحيرة ، سيغرق بعيداً في الأعماق ولن يكون قادراً على مهاجمتنا. "
"هل أنت مجنون ؟ لا بد أنك تتذكر آخر مرة حاولنا فيها السفر عبر تلك البحيرة. هناك وحوش ومخلوقات خطيرة مثل تلك الآلة المعدنية المرعبة تتربص في تلك المياه. "
لسوء الحظ ، ومع تصاعد التوترات لم يتم التوصل إلى خطة متماسكة بسهولة.
وبينما كان لدى الكثيرين أفكارهم الخاصة ، فقد تم تقسيم معظمهم إلى معسكرين. أولئك الذين أرادوا الفرار وأولئك الذين أرادوا البقاء والقتال.
بطبيعة الحال كان ماركوس ومرازيفي من بين الراغبين في القتال. فلم يكن أي منهما ضعيفاً بشكل خاص ، وما زال لديهما الكثير من الأوراق الرابحة التي يمكنهما استخدامها.
من بين الراغبين في الفرار كانت إيفيت وفيانا في طليعة النقاش. حيث كانت فيانا منهكة تماماً ، وقد فقدت عدة أرجل ، بينما أدركت إيفيت أنها عاجزة تماماً أمام عدوهم الحالي. فسحر الموت لن يجدي نفعاً ضد عدو غير حي ، وقد ثبت بالفعل عدم جدوى هجمات المانا الخالصة.
يا إلهي. و هذا لا يبدو جيداً.
كجزء من تعويذة ماركوس كان بإمكانه رؤية كل ما يجري داخل وحول قلعته.
في الخارج ، تباطأ التدفق المستمر للصواريخ ، ولكن ذلك كان لأن الروبوت العملاق كان يركز قوته على اختراق ما تبقى من جدار الحصن دفعة واحدة.
بحسب ما استطاع ماركوس أن يدركه لم يكن لديهم سوى بضع عشرات من الثواني على الأكثر.
"لم يتبقَّ لنا الكثير من الوقت. و في غضون ثوانٍ معدودة ، سيتمكن ذلك الشيء من اختراق الجدار وسيصبح قادراً على استهدافنا بكل أسلحته. لن يصمد سحري طويلاً تحت وطأة النيران المركزة. علينا اتخاذ قرار الآن. " قال ماركوس ، مُعبِّراً عن مدى إلحاح الموقف.
وافقت إيفيت في النهاية على مضض على الوقوف والقتال ، مما أجبر فيانا على الموافقة على الخطة أو المخاطرة بإضاعة الوقت القليل المتبقي لديهم.
والآن بعد أن أصبحوا متفقين تم تجميع أربعة من أفضل مقاتليهم في القتال القريب لمهاجمة الروبوت العملاق مباشرة.
قال ميغيل بتعبير متضارب "ماركوس ، هل يمكنني أن أثق بك لتكون سندي ؟ "
"نعم ، سأحرص على حمايتك. فأنا ضمن فريق الدعم في النهاية. قد لا يتمكن السحر من إلحاق الضرر بالعدو ، لكنني أستطيع صدّ هجماته. حتى لو تعرضت للأذى ، فسأستخدم سحري العلاجي أو حتى مهارتي القصوى لأبقيك على قيد الحياة. و يمكنك أن تثق بي. "
قال ميغيل باقتضاب "جيد جداً ".
ثم التفت إلى الجميع وأعلن أنه سيقود الهجوم.
أثار هذا الأمر نظرات ذهول من كل نوع ، حيث كان ميغيل من بين أولئك الذين أرادوا الهرب.
ومع ذلك لم يعترض عليه أحد بعد أن رأى النظرة الحازمة في عينيه والهالة الذهبية التي أحاطت به فجأة.
