الفصل 962: الخطوة الأولى للوينديغو
في اللحظة التي أدرك فيها ماركوس أن الونديغو كان ينظر إلى المكان الذي كان فيه ، سمح لعقله أن يفرغ تماماً وتأكد من أن عينيه لم تركزا على أي شيء على وجه الخصوص.
كان يعلم أن الونديغو لا يستطيع رؤيته بالمعنى الطبيعي بينما هو في هيئته الشبحية ، لأنه كان سيتفاعل بالتأكيد في وقت سابق لأنه كان يتحرك في العراء.
ما استنتجه ماركوس هو أن ما نبه الونديغو إلى وجوده هو نفوره الشديد عندما رأى الوحش لأول مرة.
تستطيع معظم المخلوقات ذات المستويات العالية أن تشعر عندما يتم توجيه أي نوع من المشاعر القوية نحوها ، وكان ماركوس مضطرباً للغاية لدرجة أنه لم يستطع كبح جماحه تماماً.
"أنا مجرد جزء من الهواء. و أنا مجرد جزء من الهواء. " تردد ماركوس في رأسه.
كان أمله أنه إذا أخفى وجوده مرة أخرى ، فإن الونديغو سيفقد اهتمامه به ويعود إلى ما كان يفعله.
بالطبع ، لو اعتقد ماركوس أنه قادر على هزيمته أو كبحه بيقين تام ، لكان قد تحرك. و لكن نظرة واحدة إلى الونديغو أخبرته أنه ليس خصماً يُستهان به. لو بذل قصارى جهده ، لما ظن أنه سيخسر ، لكنه أيضاً لم يظن أنه قادر على هزيمته. حيث كان هذا مجرد شعورٍ فطريٍّ انتابه.
لسوء الحظ لم تتحقق أمنية ماركوس ، وأصبح الونديغو أكثر حذراً بشكل ملحوظ. لم يكن هذا وحشاً يفتقر إلى الذكاء ، بل كان صياداً قاسياً وماكراً.
ظل يحدق في المكان الذي كان يقف فيه ماركوس لما بدا وكأنه دهر ، قبل أن يمزق فجأة أحد مخالبه في الهواء أمامه.
ربما بدت الحركة بلا جدوى في البداية ، لكن ماركوس كاد يفقد تركيزه عندما شعر بمرور عدة شفرات رياح غير مرئية من خلاله.
لحسن الحظ لم تكن تلك الهجمات مشحونة بطاقة روحية ، فواصلت مسارها دون أن تُلحق به أي أذى. و مع ذلك لو كان غير مرئي ، لكانت تلك الهجمة قد قطعت ذراعيه وشطرته إلى نصفين عند خصره.
بعد أن نظر حوله واستنشق الهواء عدة مرات ، قرر الونديغو أن ما لاحظه لا بد أنه قد رحل.
ومع ذلك فقد توقفت عملية الصيد ، ولا بد أن جزءاً منها شعر بأن الاستمرار ليس في مصلحتها.
وبقفزة كبيرة إلى الوراء ، اختفى في الضباب وخارج مجال إدراك ماركوس.
لعدة دقائق ، استمر ماركوس في إخفاء وجوده تماماً ، تحسباً لأن يكون الونديغو ما زال يراقب المنطقة التي يتواجد فيها.
"هذا يكفي. " فكر ماركوس ، وأطلق تنهيدة داخلية.
ظن أنه فهم نوع الوحش الذي يواجهونه ، لكن هذا الونديغو كان أكثر رعباً مما كان يتخيل.
مع ذلك ورغم تراجعه قبل أن يتمكن من الحصول على مساعدة مرازيفي وميغيل لم يكن اللقاء بلا جدوى تماماً. فقد اكتشف الكثير عن هذا الونديغو خلال الفترة القصيرة التي كانت فيها في مرمى بصره.
بعد أن أدرك أنه من غير المرجح أن يعثر على الونديغو مرة أخرى هذه الليلة ، استدار وعاد باتجاه المخيم. حيث كان عليه أن يخبر مرازيفي وميغيل بما اكتشفه.
سرعان ما عاد إلى المكان الذي كانوا فيه ولاحظ أن مرازيفي قد نهض للتو وكان يتحدث إلى ميغيل.
في البداية ظن ماركوس أنهم كانوا يجرون نقاشاً سريعاً حول تغيير نوبات عملهم ، لكن التعبير الجاد على وجه مرازيفي أخبره بخلاف ذلك.
سأل ماركوس مستخدماً قدرته على التخاطر "هل هناك مشكلة ما ؟ "
صُدم مرازيفي وميغيل من الصوت المفاجئ في رؤوسهما ، فالتفتا نحو ماركوس الذي كان الآن على بُعد عشرة أمتار منهما.
بطبيعة الحال شعر كل من مرازيفي وميغيل بالارتياح عندما أدركا أن ماركوس هو من كان يتحدث إليهما ، لكن كليهما كان قد سحب سلاحه وواجه ماركوس.
"نعم ، لقد غزا الونديغو حلمي. و لكن عندما سألت ميغيل ، بدا الأمر وكأنه لم يستخدم عواءه هذه المرة. "
عند سماع رد مرازيفي ، فقد ماركوس أعصابه قليلاً وبدأ يوجه إليها وابلاً من الأسئلة حول حالتها. و مع أن هذه الخطة كانت فكرته إلا أن بسماعه أن زوجته تعرضت لهجوم في أحلامها جعله متوتراً. لم يستطع إلا أن يشعر بالقلق عليها.
اهدأ يا ماركوس ، أنا بخير. و بما أنني كنت أعرف بالفعل قدرتها على العبث بأحلامي ، فقد تمكنت من مقاومتها في معظم الأحيان.
ثم أوضحت مرازيفي أنها أثناء نومها ، بدأت ترى حلماً واضحاً حيث كانت تائهة في الغابة وينقصها الطعام.
لم تكن وحدها في هذا الحلم ، بل كان معها بعض أقرب أفراد عائلتها ، بالإضافة إلى ميغيل.
سأل ماركوس بنبرة تبدو متألمة بعض الشيء "لكنك تقول إنني لم أكن هناك ؟ "
لا لم تكن هناك. حيث كان الونديغو يحاول غرس نوع من الجوع الوحشي في داخلي وإجباري على مهاجمة من أهتم لأمرهم وأكلهم في الحلم. أتخيل أن ميغيل كان هناك أيضاً لأنه الوحيد الذي يتواصل معي روحياً الآن. أما عن سبب عدم ظهورك ، فأعتقد أن السبب هو أنني أعرف أنك لست من لحم ودم. مهما كانت قوة الوهم الذي حاول الونديغو غرسه في أحلامي لم يكن ليقنعني أبداً أنني أستطيع أكلك. أيضاً لو كنت هناك ، أعرف أنك كنت ستنقذني. و بما أن ذلك الوحش كان يتلاعب بالحلم ، فلن يسمح لك بالظهور أبداً رغم أنك الشخص الذي أهتم لأمره أكثر من أي شخص آخر.
بعد أن شرحت مرازيفي ذلك أخبرت ماركوس كيف حدث حلمها.
وبما أنها أدركت بسرعة أن الأمر كان من فعل الونديغو ، فقد قاومت بكل قوتها وحاولت كسر المصفوفه.
بفضل صمودها تمكنت من مقاومة الرغبة الجامحة في افتراس فى الجوار لإشباع الجوع الشديد الذي كان تشعر به في حلمها.
قال مرازيفي وهو يرتجف "بمجرد أن فهمت الحلم ، تتبعت القوة التي تربطني بالوينديغو إلى مصدرها ، فوجدته يزحف على حافة الحلم ويراقب. حيث كان شكله مشابهاً جداً للوصف الذي أخبرتني به من قبل. و مع ذلك لم أكن مستعداً لمدى رعب الأمر. "
ثم أخبرت ماركوس كيف ابتسم لها عندما لاحظ أنها تنظر إليه. فلم يكن الونديغو منزعجاً من مقاومتها لقدرته على ترويعها ، بل كان سعيداً بوجود خصم قويّ ليُخضعه.
على الأقل ، هذا ما استنتجه مرازيفي من ذلك.
بعد فترة وجيزة ، بدأ الحلم يتلاشى من حولي ، واستيقظت. تحققت من حالتي بعد ذلك ولحسن الحظ وجدت أنني لم أُصب بتعويذة ذُهان وينديغو مرة أخرى. و مع ذلك لم يكن نومي مريحاً على الإطلاق ، وأشعر ببعض الإرهاق. لو استمر هذا الوضع لعدة أسابيع ، لست متأكدة من قدرتي على التحمل. هكذا وصفت مرازيفي الوضع.
