الفصل 924 924 في منبع الموت قالت زايلا "اسمحوا لي أن أشكركم للمرة الأخيرة لإنقاذي. و إذا كان هناك أي شيء يمكنني فعله لمكافأتكم أنتم الخمسة ، فلا تترددوا في السؤال ".
تبادل ماركوس ومرازيفي النظرات وهما يفكران في الأمر نفسه. وبدون تردد ، طلبا كرات مهارة نادرة ، وكرات مهارة فريدة ، وأميثروس ، ومواد نادرة يمكن لماركوس استخدامها في الحدادة.
أثارت صراحتهم الجارحة في طلب العديد من أندر الأشياء في العالم دون أي تردد ارتعاش عيني زايلا. لم تكن تتوقع حقاً أن تكون طلباتهم بهذه الجرأة.
"حسناً ، سأرى ما يمكنني فعله. و لكن لا تتوقعوا الكثير. و لقد غبتُ لما يقارب العشرين عاماً. ما يمكنني تقديمه لكم مما تطلبونه سيكون محدوداً للغاية. " قالت زايلا ، على أمل أن تخفف من توقعاتهم.
ثم ابتعدت وعادت إلى هيئتها الكاملة كطائر العنقاء. و الآن وقد حصلت على جميع تفاصيل ما حدث كان عليها أن تعود إلى حماية إيزام بعد غيابها الطويل. حيث كانت كثرة التحضيرات وكمية المعلومات التي تحتاج إلى جمعها تُسبب لها صداعاً بالفعل.
"لقد تقبّلت الأمر بشكل أفضل مما كنت أتخيل. لو علمتُ أنني كنت محتجزاً لمدة عشرين عاماً ، لست متأكداً من قدرتي على الحفاظ على اتزاني العقلي بهذه السرعة. " قال ماركوس وهو يراقب زايلا وهي تطير بعيداً.
"أعتقد أن هذا أمر طبيعي لمن عاش كل هذه المدة. قد يكون عشرون عاماً مدة طويلة بالنسبة لنا ، لكن زايلا عاشت قروناً. و عندما نكبر في السن ، قد نشعر بنفس الشعور. " هكذا أجاب مرازيفي.
بصفته شبحاً كان ماركوس كائناً خالداً سيبقى موجوداً إلى الأبد ما لم يُفنى. وبصفته تنيناً رفيع المستوى كان بإمكان مرازيفي أن يعيش ألف عام أو ألفين بسهولة.
قال ماركوس "أنت محق لم أفكر في الأمر كثيراً لأننا ما زلنا صغاراً. لا أستطيع تخيل البقاء على قيد الحياة لألف عام أخرى. و على الأرض ، نادراً ما كان الناس يعيشون لأكثر من مئة عام. و في الحقيقة ، يُخيفني التفكير في الأمر قليلاً. "
بطبيعة الحال كان يعلم منذ قدومه إلى ميريون وتحوله إلى شبح أنه لا يمكنه أن يموت من الشيخوخة ، ولكن الآن بعد أن قال ذلك بصوت عالٍ ، بدأ الأمر يترسخ في ذهنه حقاً.
بصراحة لم يكن لديه أدنى فكرة عن كيف سيغيره طول العمر. إضافةً إلى ذلك كان من المقدر لمرازيفي أن تموت أمامه حتى لو كان عمرها مديداً بشكل استثنائي.
"لا داعي للقلق. نحن معاً في هذا الطريق الطويل. لم أبلغ الثلاثين بعد. لا جدوى من القلق بشأن أمور مستقبلية بعيدة. و لدينا قضايا أهم بكثير لنعالجها في الحاضر. " قال مرازيفي ، وقد فهم ما يدور في ذهن ماركوس.
"نعم ، علينا إبلاغ بورايليا بمواجهتنا هنا. و من المؤكد أن والدك سيرغب في اتخاذ بعض الإجراءات الآن بعد أن حصلنا أخيراً على خيط آخر يقودنا إلى فون. "
أومأ مرازيفي برأسه موافقاً ماركوس ، لكن ذلك لم يغير حقيقة أنهم كانوا في الطرف الآخر من القارة.
بالتأكيد كان بإمكان ماركوس العودة باستخدام مهارته الفريدة في البوابة المظلمة ، لكن مرازيفي كان مضطراً للسفر بالطريقة القديمة.
كما أن هناك مسألة ينبوع الموت. و لقد عملوا بجد للوصول إلى هدفهم ، ولم يكن من المنطقي التخلي عنه الآن.
"يمكنكم البقاء هنا. سأعود وأخبر من في بوراليا بما حدث هنا. " قالت روشين.
أصيب ماركوس بالذهول ، ولم يصدق ما كان يسمعه.
كانت روشين في العادة أكثر أنانية من ذلك. صحيح أنها كانت تساعد في المعارك ، لكن ذلك كان في الأساس لتكتسب المزيد من الخبرة وترفع مستواها. نادراً ما كانت تفعل أي شيء يراعي الآخرين.
"ما هذه النظرة! قد لا أتدخل عادةً في مثل هذه الأمور ، ولكن ذلك ببساطة لأنها لا تستحق وقتي. و هذا الوضع أخطر مما تتصورون. ولهذا السبب أنا على استعداد لتحمل بعض المتاعب هذه المرة. "
تنهد ماركوس عندما سمع تفسير روشين. حيث كانت تلمح أحياناً إلى معرفتها ببعض الأمور ، لكنها لم تكن قادرة على إخبار أي شخص آخر بسبب اتفاق أبرمته مع المدير.
في هذه المرحلة كان ماركوس معتاداً إلى حد ما على هذا الأمر ، لكن الأمر لم يكن يبشر بالخير حقاً عندما كانت روشين تلمح إلى مواضيع لا تستطيع التحدث عنها.
"هل يمكن أن يكون ذلك الشيطان الأزرق الذي رأيناه من خلال البوابة في أعماق كورديليرا متورطاً ؟ " فكر ماركوس ، متذكراً المظهر الشيطاني الجديد الذي اتخذه أرجوس.
ما زال بإمكانه تذكر مدى خوف روشين عندما صادفوا ذراع ذلك الشيطان تبرز من بوابة ضخمة. حتى عندما لم يكن قد تجسد بالكامل ، بدا ذلك الشيطان أقوى مما كان ماركوس يتصوره في ذلك الوقت.
قال ماركوس قبل أن يفتح بوابة مظلمة لتسافر روشين من خلالها "حسناً ، سأترك الأمر لكِ يا روشين. سنبقى هنا لمئة يوم بينما أمتص الطاقة من ينبوع الموت. حالما أنتهي ، سنلحق بكِ ".
باستثناء ماركوس كانت هي الوحيدة من مجموعتهم التي استطاعت المرور بفضل انجذابها لعنصر الظلام.
بعد لحظة من فتح ماركوس للبوابة ، قفزت روشين عبرها واختفت ، منتقلةً من أحد طرفي القارة إلى الطرف الآخر.
قال ماركوس "لقد استنزفني ذلك حقاً ".
فتح البوابة من هذه المسافة كلفه كمية كبيرة من المانا ، مما جعل ماركوس يشعر بدوار خفيف لأنه كان ما زال منهكاً بعض الشيء من المعركة السابقة.
"لا ، ليس لدينا وقت لذلك. علينا الإسراع. " قال مرازيفي ، وهو يسحب جرعة سحرية ويدفعها في فم ماركوس.
سرعان ما تسرب السائل الموجود في القارورة إلى حلقه ، وشعر ماركوس بأن طاقته السحرية تستعيد عافيتها بسرعة.
"هل كان من الضروري حقاً استخدام أحد إكسيراتنا الأقل فعالية ؟ "
"نعم ، كنت تبدو شاحباً. حسناً ، أكثر شحوباً من المعتاد. " قال مرازيفي بنبرة قلقة.
في الحقيقة كان ماركوس ما زال يعاني قليلاً من استخدام مهارته الفريدة "التهام الروح ". بعد كل هذا الوقت ، استنزفت منه أكثر مما كان يتوقع. و لقد تلقى تأكيداً قاسياً على سبب محاولته عدم استخدام هذه المهارة في المقام الأول.
حان الوقت الآن لإنهاء هذا الأمر. سأحرص أنا وبليتز وإنتن على سلامتكم. قد يكون الموتى الأحياء الذين يسكنون هنا قد تفرقوا مؤقتاً ، ولكن خلال المئة يوم القادمة ، قد يعود بعض الأقوى منهم. و لكن اطمئنوا ، سنضمن سلامتكم.
ابتسم ماركوس وشكر مرازيفي على تطمينها ، ونصحها ألا تُرهق نفسها. فبينما كان بإمكانه تحمّل التواجد بالقرب من ينبوع الموت دون أي مشكلة ، فإنّ الأحياء سيُعانون من الإرهاق الشديد بسبب هذا القرب الشديد.
"أظن أن عليّ أن أغامر. و آمل ألا يؤثر هذا عليّ سلباً. " فكر ماركوس قبل أن يقفز في نافورة الموت.
