على الجانب المقابل من التل الرملي الأسود من المكان الذي كان فيه ماركوس ، مرازيفي ، روشين ، بليتز ، وإنتين كانت هناك أربع شخصيات ملثمة.
الشخص الذي هاجم ماركوس لمنعه من الاقتراب بما يكفي من زايلا للشفاء كان يحمل مطرقة حرب أميثرو كبيرة ويشع بهالة شريرة.
"شيطان ؟ " فكر ماركوس وهو يضيق عينيه ناظراً إلى الرجل.
لقد واجه ماركوس العديد من الكائنات الغريبة التي تستمتع بنشر الفوضى والدمار ، وكان لهذا الرجل حضورٌ مشابه. و مع ذلك لم يكن يشبه أياً من الشياطين الأخرى التي واجهها ماركوس من قبل. بل كان يشعر بأنه إنسان ، أو بالأحرى نصف شيطان.
لكن قبل أن يتمكن ماركوس من تحليل الموقف بشكل أكبر ، شعر بانفجار غضب مرازيفي بجانبه وأطلقت أنفاس تنينها في شعاع مركز على إحدى الشخصيات الواقفة في المنتصف.
بدأ هواء الصحراء الحار بالانخفاض على الفور واضطر ماركوس ورفاقه من الوحوش إلى القفز بعيداً عن مرازيفي لتجنب التجمد.
"ماذا تفعل ؟! " فكر ماركوس ، وقد بدت الدهشة واضحة على وجهه.
لم يسبق له أن رآها تتصرف بهذه التهور من قبل ، لكن لا بد أنها رأت شيئاً ما عندما استخدمت عيون التنين خاصتها مما دفعها إلى الانفعال بهذه الطريقة.
لم تدخر أي جهد في هجومها ، بل ذهبت إلى حد استخدام مهارتها العليا معه.
لكن هجومها الناري لم يصل إلى هدفه ، حيث أخرج الرجل الذي كان يحمل مطرقة حرب تعويذة ختم وألقى بها إلى الأمام.
ظهر فراغ كبير من التميمة أمام هجوم مرازيفي ، فابتلعها كالثقب الأسود ، مما أدى إلى محو هجومها الناري بسرعة.
"يا إلهي كان ذلك مرعباً. هل هذه طريقة مناسبة لتحية عمك مرازيفي ؟ " قال الرجل الذي كان تستهدفه بصوته الذي صدح في المكان ، قبل أن يسحب غطاء عباءته.
كان الشعر الأزرق الأشعث بنفس لون شعر مرازيفي أول ما لاحظه ماركوس ، وعندما وجه انتباهه نحو وجه الرجل كان غاضباً تماماً مثل مرازيفي.
كان هذا هو الرجل الذي قاطع حفل خطوبتهما بحشد من الشياطين وحاول الاستيلاء على بورايليا حتى يتمكن من التضحية بسكان العاصمة الملكية.
كان يقف أمامهم بابتسامة واثقة على وجهه فوغان بورايليا ، أحد أفراد العائلة المالكة في بورايليا الذين خانوا المملكة للعمل لصالح الشياطين.
كان الأخ الأصغر لوالد مرازيفي ، الملك الحالي ، وساحراً بارعاً كان من المخطط له في الأصل أن يحل محل آريا ككبير سحرة المملكة قبل خيانته.
كان وجوده هنا كل الدليل الذي يحتاجه ماركوس ليعرف بالضبط من الذي أسر وحش إيزام الحارس ومن كان يحشد الموتى الأحياء للهجوم.
"أنت لست عمي بعد الآن! أنت مجرد حثالة يجب عليّ القضاء عليها " بصق مرازيفي.
ثم وجهت عينيها التنينتين نحو الشخصيات الأخرى التي لا تزال ترتدي العباءات ، بحثاً عن شقيقها برايلين الذي انضم أيضاً إلى فون في خيانته.
لكنها لم تجد شقيقها بين الحاضرين ، بل وجدت شخصاً آخر كان صادماً بما يكفي ليجعلها تنسى غضبها للحظة.
كانت عيناها مثبتتين على الرجل الذي كان يحمل مطرقة الحرب أميثروس. و في الماضي كانا يعرفان بعضهما البعض ، بل وتقاتلا معاً ، ولم يخطر ببالها أبداً أن ترى هذا الرجل مع عمها الخائن.
قال الرجل قبل أن يخلع عباءته "يبدو أنني قد انكشفت. لا حاجة لهذا الشيء الخانق بعد الآن ".
وبعد أن أصبح الرجل الآن في مرمى البصر تمكن ماركوس من معرفة سبب ذهول مرازيفي للحظات.
كان يعرف هذا الرجل أيضاً ، بل أنقذه من حصن سجنٍ خلال الحرب الأهلية في ترالنستاين. حينها قاتلا معاً كرفاق سلاح ، لكنه الآن يشع بهالةٍ شريرة ، واكتسب ملامح شيطانية جعلته يبدو كشيطان.
"أرجوس. " قال ماركوس في حالة من عدم التصديق.
لم يكن الرجل يبدو كما كان عليه قبل بضع سنوات فقط ، لكن وجهه لم يتغير كثيراً ، واستطاع ماركوس على الفور التعرف على الفارس العظيم السابق من فرسان ترالينستين ، المصنف الثالث.
سمع ماركوس من ليرا أنه غادر ترالينستين ودياً بعد استقرارها. ويبدو أنه بذل جهداً كبيراً في جهود إعادة بنائها ، لكن رؤيته هنا في حالته الراهنة أوضحت حقيقته.
بعد أن كشف فوغان وأرغوس عن نفسيهما ، خلع الشخصان الآخران عباءتيهما ولم يعودا يحاولان الاختباء. تحت نظرات مرازيفي كانت أسرارهما قد انكشفت بالفعل. 𝑓𝘳𝑒𝑒𝓌𝘦𝘣𝘯ℴ𝑣𝘦𝑙.𝘤𝑜𝑚
كان أحدهم كائناً قوياً من الموتى الأحياء ذوي مستوى عالٍ. هيكل عظمي قرمزي اللون محاط بلهيب أحمر قانٍ.
أما الأخرى فكانت شابة ذات شعر بني وهالات سوداء عميقة تحت عينيها. بدت كإنسانة عادية ، لكنها كانت تنضح بهيبة مخيفة.
قال فون للفتاة التي بدت عليها علامات التعب "فريدريكا ، ما هي احتمالاتنا ؟ "
انفجرت هالة زرقاء حول جسدها بعد أن قال ذلك وشعر ماركوس وكأن نوعاً من القوة كان يحلله.
لا بد أن مرازيفي ومقارناته بالوحوش شعروا بنفس الشعور ، حيث توتروا ورفعوا مستوى حذرهم أكثر.
ومع ذلك لم يقع أي هجوم ، وقامت الفتاة التي تدعى فريدريكا ببساطة بالرد على فون بطريقة آلية.
"فرصة النصر ثمانية وعشرون بالمائة. فرصة النجاة تسعة وتسعون بالمائة. "
عند هذه النقطة ، عبس فون الذي كان من الواضح أنه المسؤول عن هذه المجموعة ، وأطلق تنهيدة.
"يا للمفارقة! نحن في وضع لا يُحسد عليه. أظن أن خيارنا الوحيد هو الفرار. و من المؤسف أننا لن نتمكن من إتمام مهمتنا ، لكن البقاء على قيد الحياة أهم. لن نكون ذوي فائدة لسيدنا إذا انتهى بنا المطاف أمواتاً وعاجزين عن مواصلة خططنا. "
