"أجل ، صحيح لم يأتِ إلى هنا لإثارة أي مشاكل. " فكر ماركوس بعد أن غادر غازي وعزيز.
في النهاية ، سارت الأمور على ما يرام بعد أن اعتذر أكيم عن اتهاماته واستمر في تقديم ضيافة عشيرته.
مع ذلك كان ماركوس متأكداً من أن غازي قد أتى إلى هنا بنفسه وواجه ماركوس ومرازيفي بشأن عدم كونهما آدميين بهدف إثارة غضبهما وغضب عشيرة إيزيم. أراد أن يستشف نواياهما الحقيقية ، ولم تكن هناك طريقة أفضل من مباغتتهما كما فعل.
على الأقل بدا أن غازي كان مقتنعاً بأنهم لا يشكلون تهديداً ، وقد وافق على منحهم مساعدة عشيرته والإذن بدخول الصحراء القاحلة إذا فازوا في الجولة الثالثة.
"بالطبع ، لن يكون ذلك سهلاً. " فكر ماركوس وهو ينظر إلى المسرح حيث سحق زيلري وإغنا خصومهما في الجولة الثانية.
على عكس مباراتهما الأولى التي كانت معركة شرسة تمكن الاثنان من هزيمة خصومهما في هذه الجولة في أقل من دقيقة ، مما جعلهما خصمي ماركوس ومرازيفي في الجولة التالية.
كانت ستكون معركة صعبة للتغلب عليهما ، لكن ماركوس كان واثقاً من أنه إذا تعاون هو ومرازيفي فسيكون ذلك ممكناً. و لقد ازدادا قوةً بشكل كبير منذ اجتيازهما الزنزانة الخاصة ، ولم يختبرا قدراتهما بالكامل في المعركة.
"ماركوس ، يجب أن نتدرب قليلاً قبل مباراتنا غداً. " قالت مرازيفي وعيناها مثبتتان على زيلري وإغنا.
أومأ ماركوس برأسه موافقاً ، وبعد حصولهم على إذن بالتحليق فوق المدينة من أكيم ، غادروا وذهبوا بعيداً في الصحراء.
استمر الاثنان في التدريب حتى حلول الليل ، وبذلا قصارى جهدهما ضد بعضهما البعض استعداداً لمعركتهما غداً.
كانت المنطقة المحيطة بالصحراء حيث كانوا يتدربون عبارة عن فوضى مروعة ، وبدا الأمر كما لو أنها تعرضت لعاصفة ثلجية وإعصار وزلزال في نفس الوقت.
قال ماركوس وهو ممدد على الرمال بعد أن هزمه مرازيفي للمرة الثامنة "ليس لدي أي فرصة ضدك بدون استخدام السحر ".
في قتالٍ جسديٍّ دون استخدام أيّ سحر كانت أقوى منه بلا منازع. لا سيما الآن بعد أن امتلكت مهارةً فائقةً استطاعت ، ولو لفترةٍ وجيزة ، أن تتفوّق على مهاراته.
"أجل أنت تركز على سحرك أكثر بكثير من تركيزي على سحري. و أنا لا أملك سوى سحر الجليد بينما أنت متخصص في أنواع عديدة. لو كانت هذه معركة سحرية بحتة ، لكنت أنا في وضع غير مواتٍ للغاية. " قال مرازيفي لتشجيع ماركوس.
"مع ذلك لقد قطعت شوطاً طويلاً. و قبل أن تتطور لم تكن تستطيع هزيمتي بهذه الطريقة. لم أكن مضطراً للقلق بشأن الخسارة حينها. " قال ماركوس ، مستذكراً مباريات التدريب السابقة بينهما.
انتقلت مرازيفي إلى جواره مباشرة وجلست وبدأت تلعب بشعره بينما كانت ترتسم على وجهها ابتسامة ساحرة.
"حسناً ، لا يمكنكِ لوم إلا نفسكِ على مدى قوتي. لولاكِ ، لكنتُ سجينة ، عالقة في حياة بائسة مع رجل أكرهه. و لكنكِ بدلاً من ذلك منحتني كل ما كنتُ أتمناه. و لقد رأينا من العالم أكثر مما كنتُ أتخيل ، وأنا الآن أسعد من أي وقت مضى. " قالت مرازيفي ، وهي تُغيّر وضعيتها لتجلس فوق ماركوس.
"في هذه الحالة ، فالخطأ خطؤك حقاً. و لقد سحرتني الأميرة الجامحة والمغامرة والجميلة التي لا تتصرف كما ينبغي لشخص في مكانتها. " قال ماركوس رافعاً رأسه حتى أصبح ينظر مباشرة في عيني مرازيفي.
في لحظة ، تشكلت عدة جدران جليدية حولهما ، وحجبت كل شيء عن أنظارهما ، تاركةً إياهما في عالمهما الخاص....
لم يعد ماركوس ومرازيفي إلى عزبة أكيم إلا في وقت متأخر جداً.
عندما وصلوا ، أصيبت المنطقة ببعض الفوضى لأنهم غابوا لفترة طويلة وكان أكيم قلقاً من أنهم غادروا ببساطة بعد ما حدث سابقاً.
ولحسن الحظ لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى استقرت الأمور وعاد الاثنان إلى غرفتهما وحصلا على قسط من الراحة قبل مباراتهما التالية.
عندما استيقظا ، قام كل من ماركوس ومرازيفي بمراجعة الاستراتيجيات التي وضعاها وفحصا جميع معداتهما للتأكد من أنها في حالة جيدة.
كان ماركوس شديد الحرص على دروعهم وأسلحتهم ، إذ كان يفحص كل ملليمتر بدقة ويتأكد من خلوها من أي خدوش أو انبعاجات طفيفة.
"تفضلي يا مراز. حيث يجب أن يكون سيفك أكثر حدة الآن. " قال ماركوس وهو يسلمها الشفرة المصنوع من الألماس.
بعد القتال بالسلاح لفترة طويلة ، أصبح باهتاً بعض الشيء ، لكن ماركوس قام بشحذه ببراعة ، وبضربة واحدة شعر مرازيفي أنه يستطيع القطع بشكل أفضل مما كان عليه عندما كان جديداً.
قال مرازيفي "لقد قمت بعمل جيد حقاً. أشعر بالأسف نوعاً ما لأن أياً من هذا ليس من معداتنا الرئيسية ".
ما استخدموه في البطولة حتى الآن هو معداتهم القديمة المصنوعة من الأدامانتين حتى لا يلفتوا الأنظار كثيراً. 𝒻𝘳𝘦𝘦𝘸ℯ𝒷𝘯𝘰𝑣ℯ𝑙.𝘤𝑜𝘮
"لا يبدو أن أحداً قد استخدم درع أمثروس حتى الآن حسبما أرى. أعتقد أننا سنُسيء فهم الأمر إذا ظهرنا مُجهزين به. ما لم نكن سنخسر فعلاً بدونه ، يجب أن نكتفي بدروع وأسلحة الأدامانتين. قد لا نتمكن من استخدام كامل قوتها ، لكنها ستكون كافيه. " أجاب ماركوس.
بعد أن قام ماركوس بتنظيف معداتهما بالكامل ، ارتدى كلاهما دروعهما واستعدا للمعركة. جاهزان لمواجهة أول تحدٍ حقيقي لهما في البطولة.
