أصبح الجو متوتراً للغاية بعد أن عبّر ماركوس عن غرضه الأصلي من المغامرة بالنزول إلى المجمع الخفي أسفل المنتجع.
بدا أن الموتى الأحياء من الأرض الذين يديرون المكان على وشك الانهيار الآن ومهاجمته مرة أخرى في نوبة من الذعر.
لحسن الحظ ، هدأ الساحر الشرير لأن ماركوس كان يمنحهم فرصة للشرح بدلاً من المضي قدماً والتحرك لتدميرهم ، وذلك بفضل أصولهم المتشابهة التي تبدأ من الأرض.
قال الساحر ، مشيراً للجميع ليتبعوه "لنكمل هذا النقاش في مكان آخر. و هذا ليس المكان المثالي لإجراء نقاش مطول ".
بدا أن بعض حلفائه من الموتى الأحياء غير موافقين تماماً على هذا ، وما زالوا يريدون إسكات ماركوس هنا والآن ، لكنهم اتبعوا أوامر قائدهم.
تردد ماركوس للحظة في المتابعة لأنه كان هناك احتمال أن يكون هذا فخاً ، لكنه لم يشعر بأي نوايا من هذا القبيل من جانب الساحر وكان واثقاً من أنه في أسوأ الأحوال سيضطر إلى استخدام مهارته الفريدة في الإحياء للهروب.
وبسرعة ، أحضر الساحر ماركوس إلى غرفة بها طاولة كبيرة وجلس على رأسها.
تبعهم الموتى الأحياء الآخرون وجلسوا بجانب الساحر ، وتركوا عدة مقاعد شاغرة ليختار ماركوس من بينها. وبطبيعة الحال اختار المقعد الأبعد.
عندما فعل ذلك ظهرت على وجوه جميع الموتى الأحياء تعابير حزينة للحظة ، قبل أن تعود إلى وجوههم الحجرية التي كانوا يرتدونها.
أثار هذا الأمر فضول ماركوس ، لكنه امتنع عن طرح أي أسئلة. فلم يكن الوقت مناسباً للخوض في المشاعر التي أثارتها المصالح المالية لدى هؤلاء الموتى الأحياء.
"لقد قلت إنك ستجيب على ثلاثة من أسئلتنا قبل أن تطرح سؤالاً من اختيارك ، لذا ابدأ بالإجابة على ما سألتك عنه سابقاً. " قال الساحر ، وهو يوجه نظرة صارمة نحو ماركوس.
"الإجابة على هذا السؤال بسيطة للغاية. السبب هو أنني شبح ، وقد لاحظتُ عندما التصق بي الشيء الذي صنعته. قمتُ بتدميره على الفور وبدأنا أنا وزوجتي بالبحث عن مصدره. و لقد فوجئنا كثيراً بالعثور على شيء كهذا أثناء شهر عسلنا. "
بعد أن قال هذا ، تلقى ماركوس نظرات حائرة من معظم الموتى الأحياء ، لكن البطل الهياكل العظمية ، لكن لا يملك سوى جمجمة للتعبير بها ، حدق فيه بنظرة بدت وكأنها نظرة حسد.
قالت ألينا "إذن أنتِ حقاً شبح ، من الموتى الأحياء مثلنا ".
لقد اشتبكت مع ماركوس في شكل روحي وهزمها ، لكنها ما زالت غير متأكدة مما إذا كان حقاً من الموتى الأحياء أم أنه استخدم نوعاً من المهارات الفريدة للتحول.
أما الموتى الأحياء الآخرون باستثناء كاسيوس ذو الدرع الشبح ، فقد رأوا جميعاً ماركوس يختفي أيضاً وأومأوا برؤوسهم الآن بعد أن تأكدت شكوكهم.
"مع ذلك إن كنتَ شبحاً ، فلماذا لا تُشعّ بهالة الموتى الأحياء ، وكيف تتحرك بهذه الحرية ؟ بقوتك الهائلة كان من المفترض أن تكون هالتك كثيفة كهالتي تقريباً ، ولا بدّ أن يكون الشبح مرتبطاً بشيء ما ، سواء أكان انتقاماً أم مكاناً. و لكن مهما حاولتُ فهم الأمر ، أشعر الآن بوجودك كوجود إنسان. " قال الساحر بنظرة حائرة.
كانت تعابير وجوه الموتى الأحياء الآخرين متشابهة ، وقد وجد ماركوس ذلك أمراً مفهوماً. 𝑓𝘳𝘦𝑒𝑤𝑒𝘣𝘯ℴ𝘷𝘦𝓁.𝑐𝑜𝑚
لقد كان أبعد ما يكون عن كونه شبحاً عادياً ، حيث تم نقله إلى ميريون ككائن فريد تماماً على شكل شبح غير مقيد.
ثم ابتعد أكثر عن المألوف ليصبح روحاً عظيمة إلى جانب كونه شبحاً ، مما جعله كياناً غير عادي ، فهو من الموتى الأحياء وروح في آن واحد.
وبفضل هذا كان له حضور أقرب إلى حضور الروح منه إلى حضور الشبح.
قال ماركوس "دعني أقول فقط إن المسؤول استمتع بي وحوّلني إلى شبح منذ لحظة وصولي إلى هذا العالم. ثم أصبحت روحاً أيضاً ولهذا السبب لا أبدو كشبح عادي ولا أرتبط بأي شيء ". ولم يُسهب في التفاصيل.
ومع ذلك فقد لفت هذا انتباه جميع الموتى الأحياء الآخرين الذين أتوا في الأصل من الأرض.
"أرى ، في البداية ظننت أنك ربما كنت مثلنا ، لكن يبدو أنني كنت مخطئاً. " قال الساحر ميت.
أراد ماركوس الاستفسار أكثر عما قاله للتو ، لكنه بدلاً من ذلك أخبر الساحر الشرير أن لديه سؤالاً واحداً آخر قبل أن يحين دوره في الإجابة.
"حسناً. و مع من تنتمي ، وماذا أخبرتهم بالفعل عنا ؟ " سأل الساحر.
من نبرة صوته وتعبير وجهه ووجوه رفاقه ، استطاع ماركوس أن يدرك أنهم كانوا متوترين للغاية بشأن إجابته.
"أنا متأكد من أن ما سأقوله هنا سيحدد ما إذا كانوا سيبدأون بمحاولة تدميري مرة أخرى أم لا. " فكر ماركوس.
كان بإمكانه أن يدرك أنه إذا أخبرهم بأنه قد أفشى بالفعل ماذا يجري هنا لمنظمة قوية ، فمن المرجح أن يلجأ الموتى الأحياء إلى قتله ثم محاولة الفرار.
على الرغم من أن سؤال لماذا لم يتخلوا عن المكان بالفعل بعد هروب مرازيفي كان شيئاً يزعج ماركوس.
إذا كانوا خائفين حقاً من أن يتم كشف أمرهم ، فإن أفضل مسار عمل لهم لن يكون التحدث معه ، بل الفرار ببساطة.
لم أخبر سوى شخصين آخرين عن هذا المكان وماذا يجري فيه. لذا بما في ذلك زوجتي ، فنحن أربعة فقط. أحدهما هو رئيس فرع نقابة المغامرين في هذه الجزيرة ، والآخر رجل يُدعى بوريس ، وهو أيضاً من الأرض وحليف لي. و مع ذلك لا أعتقد حتى الآن أن نقابة المغامرين ككل قد أُبلغت بالأمر.
