بمجرد دخوله المصعد بجانب مرازيفي ، قام ماركوس بالوصول إلى اللوحة لتفعيلها وأغلق الباب دون تحريك المصعد.
"هذا يكفي. " تمتم ماركوس بعد أن فحص أرضية المصعد.
ثم استخدم مهارته في ضبط الرموز لتعطيل جميع التعويذات داخل المصعد لفترة قصيرة وبدأ العمل.
بغض النظر عن مدى حرصه هو ومرازيفي على التخفي ، إذا استخدما المصعد كما هو مقصود ، فمن المحتمل أن يحدثا نوعاً من الضجة التي يمكن ملاحظتها.
ولتجنب ذلك بدلاً من استخدام المصعد فعلياً كان ماركوس سيستخدم سحره الحديدي لفتح فتحة في الأرضية.
"إنها تنحدر بالتأكيد لمسافة طويلة. لا أستطيع رؤية القاع. " همس مرازيفي لماركوس.
أما فيما يتعلق بالرؤية في الظلام الدامس ، فقد كانت تستطيع الرؤية أبعد منه ، لكن القاع كان ما زال خارج نطاق رؤيتها.
قال ماركوس ، وهو يتوخى الحذر الشديد "أظن أن كل ما بوسعنا فعله هو النزول إلى الأسفل لنرى ما يوجد هناك. و من الآن فصاعداً ، ابقوا خلفي وانتبهوا لأي فخاخ. و كما يجب ألا نتحدث من الآن فصاعداً. حاولوا استخدام الإيماءات ، أو إذا احتجنا حقاً للتواصل ، فاستخدموا التخاطر. "
كان حذراً من أن يكون لدى العدو مهارة التخاطر وأن يتمكن من التقاط محادثاتهم ، أو ربما يكون هناك نوع من السحر الذي قد يكون قادراً على اكتشاف مثل هذه الاتصالات.
بعد إتمام هذا الاستعداد ، تولى ماركوس زمام المبادرة ، وعاد إلى هيئته الشبحية حتى لا يلفت انتباه أي من أفراد الأمن. 𝐟𝕣𝕖𝐞𝐰𝕖𝚋𝐧𝗼𝚟𝐞𝕝.𝗰𝐨𝐦
تبعته مرازيفي على بُعد حوالي مائة قدم ، وأبقت عينيها تتحركان بحثاً عن أي تعويذات قد تكون محفورة على الجدران.
لكن تبين أن يقظتهم لم تكن ضرورية.
لم تكن جدران بئر المصعد مزودة بأي نوع من الإجراءات الأمنية ، ووصلوا إلى القاع دون أي مشكلة.
"لقد وضعوا هذا المكان بالتأكيد في أعماق الأرض. أظن أننا الآن على بُعد حوالي ألف وخمسمائة قدم تحت السطح. " فكر ماركوس.
كان عميقاً جداً بالتأكيد ، لكنه تخيل أن هذا تم لمنع أي شخص من العثور على المكان ، وأن يكون تحت مستوى سطح البحر لمنع حدوث فيضانات محتملة.
قام الاثنان بسرعة بفحص الجزء السفلي من البئر للتأكد من أن كل شيء آمن ، وعندما تأكدا من أنه ماركوس ، اندفعا عبر الأبواب التي تفتح عادةً للمصعد عند نزوله.
وعلى الجانب الآخر ، فوجئ بوجود نفق طويل وعريض يحتوي على ما يشبه قضبان السكك الحديدية.
أظن أننا ما زلنا بعيدين عن القاعدة الرئيسية. أتخيل أنهم لا بد أن يستخدموا نوعاً من المركبات لنقل كل تلك الإمدادات لأن كل شيء قد اختفى منذ زمن طويل.
على أقل تقدير ، اكتشف ماركوس أنه لا يوجد حراس أو أشخاص من أي نوع ، وبعد تعطيل التحسينات الأمنية القليلة في المنطقة ، فتح الباب لمرازيفي.
لكن بينما كانت تمر عبر الأبواب ، لاحظ ماركوس نظرة كئيبة على وجهها.
كان من الواضح أنها كانت منزعجة بعض الشيء لعدم وجود ما تفعله وأنها كانت تعيق ماركوس.
لو كان بمفرده ، لما اضطر للقلق بشأن تعطيل الكثير من التعويذات ، ولتمكن من استكشاف المكان بسهولة أكبر.
ومع ذلك ابتسم لها فقط ، وقبض إحدى يديه وضربها باليد الأخرى.
كان يقول لها إنه إذا وصل الأمر إلى حد الشجار ، فسيشعر براحة أكبر بوجودها معه ، وأن التباطؤ ثمن زهيد يجب دفعه.
ولحسن الحظ ، أدى ذلك إلى تحسين مزاج مرازيفي بشكل كبير ، وردت له الابتسامة.
انطلق الاثنان مسرعين في النفق بعد أن حلقا ، وظل ماركوس متقدماً في المقدمة وهو في هيئته الشبحية.
وبهذه الطريقة كان بإمكانه معرفة ما إذا كان هناك أي كائنات مصطنعة أو كيانات أخرى في المقدمة.
وفي النهاية ، انتهى النفق الطويل إلى غرفة ضخمة جعلت ماركوس ومرازيفي يتوقفان للحظة.
كانت تحيط بهم أشياء غريبة للغاية لم يرها أي منهما من قبل.
"أحياناً أتساءل حقاً عما إذا كان هذا العالماً خيالياً عادياً وليس عالماً خيالياً علمياً خفياً. " فكر ماركوس وهو ينظر حوله.
وعلى طول جدران الغرفة التي دخلوها كانت هناك العديد من الكبسولات الزجاجية المليئة بسائل حيث يتم تنمية الهومونكولوس.
كان بعضها بالغين مكتملي النمو تقريباً ، بينما احتوت كبسولات أخرى ببساطة على جميع أنواع المكونات التي لم تتشكل بعد في جسد يمكن التعرف عليه.
في وسط الغرفة كان هناك فرن المانا كبير متصل به ما يشبه شاشة عرض.
بالخروج من الفرن حيث توجد عدة مسارات منحوتة في الأرض مصنوعة بالكامل من بزاقه من البلاتين السماوي والميثريل التي كانت تغذي القرون بالمانا.
في الحقيقة ، بدا الأمر أشبه بشيء توقع ماركوس رؤيته من عرض يبدأ عنوانه بكلمة "نجم " بدلاً من عالم سحري مثل ميريون.
كان هناك أيضاً تطور مقلق آخر في غرفة الكبسولة الضخمة ، وهو العمال.
بدلاً من المزيد من المخلوقات المصطنعة كان كل ما يتحرك في الغرفة أشبه بالأموات الأحياء.
لم يكن أي منها عالي المستوى أو معقداً عملياً ، وكانت جميعها تتحرك بحركات آلية إلى حد ما.
ومع ذلك كان مشهداً مزعجاً بعض الشيء مشاهدة العشرات من الهياكل العظمية الشبيهة ببني آدم وهي تتحرك في المكان.
"لكن هذا يوضح أن الكيان الذي خلق هذا المكان ليس بارعاً فقط في خلق حياة جديدة من خلال الهومونكولوس ، بل أيضاً في التلاعب بالموتى. "
عندما رأى ماركوس كل هؤلاء الموتى الأحياء يتحركون ، بدأ يتذكر تجربته الأخيرة في التعامل مع ساحر أموات ، فعبس.
في ذلك الوقت لم يكن قد مضى على وجوده في ميريون سوى شهرين ، ولم يكن يعرف الكثير عن أي شيء.
كانت تلك المرة الأولى التي يقاتل فيها شيطاناً وموتى أحياء ، وبالتأكيد لم يكن ذلك شيئاً يتذكره بحنين.
