بعد حادثة جراد البحر العملاق كانت رحلة ماركوس ومرازيفي على متن سفينة الصعود سلمية نسبياً.
لقد أمضوا أيامهم في الاستمتاع بالأنشطة التي توفرها السفينة والتحدث مع بعض الكائنات المائية التي صنعوها مثل دوموفوي.
بشكل عام كان وقتاً مريحاً بالنسبة لهم ، وكانت الأمور تسير على نحو هادئ إلى حد ما حتى مساء أحد الأيام عند غروب الشمس ، حدث شيء غير متوقع.
غمرت السفينة نغمة هادئة لكنها شاملة.
لقد كانت أغنية جميلة حقاً ، وفي البداية اعتقد مرازيفي وماركوس أنها قادمة من ريتشا ، ولكن عندما شعروا أنها تحاول وضعهم تحت تأثير مكانة معينة ، أدركوا أن هذا على الأرجح ليس هو الحال.
بدأ الناس الذين كانوا يتناولون العشاء بجانبهم من حولهم في حالة ذهول.
كان الأمر مشابهاً للقوة التي أظهرتها ريتشا عندما التقوا بها لأول مرة على متن السفينة ، ولكن على نطاق أوسع بكثير.
في الواقع ، الوحيدان اللذان بدا أنهما قادران على مقاومة التأثير هما ماركوس ومرازيفي. حتى دوموفوي كان يكافح للبقاء واعياً ، وفي النهاية سقط في غيبوبة مثل أي شخص آخر.
"ما هذا بحق الجحيم ؟! " فكر ماركوس وهو يتفقد سجل حالته بسرعة.
وهناك وجد شيئاً جعله يتسع عينيه على الفور من الصدمة والفهم.
كُتبت في سجله رسالة تقول "لقد قاومت أغنية ملكة السيرين ".
قال ماركوس بوجهٍ عابس "مراز ، لدينا مشكلة. الجميع هنا تحت تأثير صفارة الإنذار. أن تُنيم هذا العدد الكبير من الناس وتؤثر حتى على دوموفوي ، لا بد أنها قوية للغاية. و على الأرجح نحن الوحيدون على متن السفينة ، باستثناء ريتشا الذين ليسوا في حالة ذهول. "
ومع ذلك فبينما كان يتوقع أن تعرف مرازيفي ما هي صفارات الإنذار إلا أنها لم تسمع بها من قبل.
سأقدم لكم شرحاً سريعاً في طريقنا إلى سطح السفينة. قيل إنها ملكة ، لذا قد نواجه أكثر من واحدة. لا أعرف لماذا أذهلوا الجميع ، ففي القصص التي قرأتها ، ألقى المتأثرون بالأغنية بأنفسهم في الماء. و لكن على الأرجح أن الأمر ليس جيداً في كلتا الحالتين.
صعدوا بسرعة إلى سطح السفينة ، وشرح ماركوس الأساطير المتعلقة بحوريات البحر التي قرأها على الأرض. 𝒻𝓇𝑒𝘦𝘸𝑒𝒷𝓃ℴ𝑣𝘦𝑙.𝒸ℴ𝘮
كما حاول التواصل مع ريتشا عن طريق التخاطر لكنه لم يتمكن من الوصول إليها.
"يبدو أنهم كانوا مخلوقات حقيرة حقاً. و لكن لماذا تعتقد أن واحداً أو ربما أكثر يهاجمون الآن ؟ هذه السفينة تسلك نفس الطريق كل عام ، لكنني لم أسمع قط عن حوريات البحر من قبل ، ولا يبدو أن لديهم أي وسائل دفاع ضدها. "
هذه مجرد فرضية ، لكن من المحتمل ألا يكون أحد قد نجا للإبلاغ عنهم ، أو أنهم نادرون للغاية و ربما لم يحالفنا الحظ بمواجهة مسارهم هنا. أو ربما يستهدفون هذه السفينة تحديداً لسبب ما. كل ما أعرفه هو أن علينا الاستعداد لمعركة شرسة. نحن الوحيدون القادرون على حماية السفينة الآن.
وبعد لحظات قليلة من انتهاء محادثتهم ، اندفعوا إلى سطح السفينة العلوي ووجدوا أن الجميع هناك كانوا في حالة ذهول مماثلة.
لحسن الحظ لم يبدُ أن أحداً كان يلقي بنفسه من على سطح السفينة ، ولم تزحف أي كائنات على جانب السفينة.
اقترح مرازيفي "ماركوس ، هل يمكنك إيقاظ بعض المغامرين باستخدام سحرك العلاجي ؟ يمكنك إلغاء تأثيرات الحالة ، أليس كذلك ؟ "
لكن ماركوس لم يستطع إلا أن يهز رأسه رافضاً هذا الاقتراح.
"أستطيع ، لكن ذلك لن يدوم. لا تزال ملكة السيرين تغني. أي شخص أوقظه سيعود فوراً إلى سحرها. نحن الوحيدون القادرون على مقاومته. حتى أن سجلّي يُخبرني أن الأغنية تحاول أن تُخضعنا نحن أيضاً كل بضع ثوانٍ. لو لم تكن لدينا مناعة ضد هذه الهجمات ، لأظن أننا كنا قد تأثرنا بالفعل. " هكذا أوضح ماركوس.
وبمجرد انتهائهم من مسح سطح السفينة العلوي بحثاً عن الأعداء أو الركاب المعرضين للخطر ، ركضوا إلى مقدمة السفينة ونظروا إلى الماء في محاولة لتحديد موقع أي أعداء.
لحسن الحظ كانت الشمس تغرب خلفهم في ذلك الوقت ، مما جعل سطح الماء برتقالياً زاهياً وجعل الملكة حورية البحر تبرز بوضوح.
لم تكن تفعل أي شيء لإخفاء نفسها ، بل كانت قد أنشأت منصة من الماء العائم كانت تجلس عليها.
بنظرة واحدة شعر ماركوس بمحاولة تفعيل سحر عليه ، لكن مهارته الفريدة التي لا تزال صامدة منعته تماماً.
لكن السحر نفسه لم ينجح مع مرازيفي ، ويبدو أنه موجه فقط للعمل مع الرجال.
"حسناً ، إنها لا تستخدم أي أوهام كما افترضت. و هذا هو شكلها الحقيقي. " قال مرازيفي.
كانت عيناها التنينتان قادرتين على رؤية ما وراء أي نوع من الأوهام ، وكانت تؤكد لماركوس أن الملكة سيرين لم تكن كما توقع.
كان يتخيل بصدق النوع الذي يمتلك أنياباً شرسة ووجهاً مشوهاً لا يبدو جميلاً إلا عندما يكون شخص ما تحت تأثير سحرها.
بان(دا-ن0فيل.س)وم
لكن الملكة سيرين بدت بدلاً من ذلك كفتاة شابة جميلة في أوائل العشرينات من عمرها.
بالطبع لم تكن تبدو بشرية تماماً ، وكان لها ذيل تماماً كما يتوقع ماركوس من حورية البحر.
كان لون بشرتها أيضاً يميل إلى الأزرق قليلاً ، وكان لون شعرها هو نفس لون الحراشف الموجودة على ذيلها ، أي أخضر مائل إلى الأزرق.
كما كان الجزء العلوي من جسدها مغطى بشكل مثير للدهشة بقميص بدا أنه لا يتبلل حتى عندما يكون مغطى بالماء.
عموماً لم تكن تبدو كوحش شرير يغرق ركاب السفن الغافلة ، بل كشابة بريئة.
ومع ذلك قد تكون المظاهر خادعة ، فرفع ماركوس ذراعه واستعد لإطلاق وابل من التعاويذ.
"مراز ، ما هو وضعها ؟ هل تعتقد أننا نستطيع أخذها ؟ " سأل ماركوس بنظرة جادة للغاية في عينيه.
باستثناء ما حدث بعد تقييم الملكة سيرين ، وضعت مرازيفي يدها على ذراعه المرفوعة وأنزلتها.
عندما رأى ماركوس ذلك افترض أن مرازيفي تعتقد أنهم لا يستطيعون الفوز ، لكنها بدأت تضحك بدلاً من ذلك.
"هل نحن حقاً في ورطة كبيرة ؟ " سأل ماركوس ، متسائلاً عما إذا كان برؤية وضع الملكة سايرين قد أدخل مرازيفي في حالة من اليأس.
"لا ، ليس الأمر كذلك. و لقد انفعلنا بلا سبب. إنها ليست عدوتنا. انظروا فقط. إنها تبتسم وتلوح لنا مباشرة. بالإضافة إلى ذلك توقفت عن الغناء فور رؤيتها لنا. " أشار مرازيفي.
وبينما كان ماركوس ينظر بتمعن إلى الملكة حورية البحر ، استطاع أن يرى أنها كانت تمنحهم ابتسامة ودية للغاية.
ومع ذلك لم يعتقد أن هذا يكفي للسماح لمرازيفي بمعرفة أنها ليست عدوتهم.
سأل ماركوس وهو في حيرة من أمره "ما الذي يجعلك متأكداً إلى هذا الحد من أنها ليست خطيرة ؟ "
لقد كان يثق في مرازيفي ، لكنه لم يكن يملك حالياً معلومات تكفى ليصدق ببساطة أن الكيان الذي وضع بقية السفينة في حالة ذهول لم يكن عدواً.
"لا أستطيع أن أكون متأكداً بنسبة مئة بالمئة ، لكنني قريب جداً من ذلك. إنها المفاجأة التي أخبرتنا جايلا وأرديا أن نحذر منها. ملكة السيرين هناك ، هي الساحرة الكبرى للأعماق. "
عند سماع هذا ، زال التوتر من جسد ماركوس على الفور تقريباً ، وأطلق تنهيدة طويلة.
لقد ظن أنهم يتعرضون لهجوم من عدو قوي حقاً ، لكن الأمر برمته كان مجرد سوء فهم.
ثم بمجرد أن اتضح أنه لم يعد لديهم أي عداء ، حلقت الساحرة الكبرى للأعماق وهبطت مباشرة على سطح السفينة.
بدأ الجزء السفلي من جسدها الذي كان على شكل ذيل يشبه ذيل السمكة ، في التحول ، وعندما هبطت ، أصبح لديها ساقان وتحول قميصها إلى فستان طويل متدفق.
"مرحباً. تشرفت بلقائكما. اسمي روزينا ، وكما أظن أنكما قد عرفتما بالفعل ، فأنا الساحرة الكبرى للأعماق. أخبرتني جايلا وأرديا الكثير عنكما ، وأنا متحمسة للقائكما. " قالت روزينا بابتسامة مشرقة.
ثم قام ماركوس ومرازيفي بتقديم أنفسهما أيضاً.
"هل كان من الضروري حقاً أن تفاجئنا هكذا ؟ كان بإمكاننا شن هجوم عليك ظناً منا أنك عدائي. " سأل مرازيفي في النهاية.
"أوه ، كنتُ متأكدةً من أن كل شيء سيكون على ما يرام. قيل لي إنكما الوحيدان على متن السفينة القادران على مقاومة أغنيتي ، وأنكما ستأتيان مسرعتين لمعرفة ما الخطب. ذكرت جايلا أيضاً أن أحدكما سيتمكن من رؤية حالتي ، وتوقعتُ أنكما ستتحققان قبل مهاجمتي. وهو ما فعلتماه. " قالت روزينا بابتسامةٍ ماكرة ، وكأنها نجحت للتو في تنفيذ مقلبٍ ما.
"حسناً ، نحن نفهم أن دخولك كان مؤثراً ، ولن أنكر ذلك. و لكن هل كانت هذه هي المفاجأة التي أخبرتنا عنها جايلا وأرديا ؟ " سأل ماركوس.
"ههههه. حيث كانت تلك مجرد البداية. و لقد أعددت عرضاً مميزاً جداً لكليكما. لم أفعل هذا إلا للساحرات العظيمات الأخريات ، لذا اعتبرا نفسيكما محظوظتين. "
ثم رفعت روزينا يديها ونظرت نحو المحيط واستعدت للقيام بشيء آخر ، عندما ظهر الشخص الثالث الذي تمكن من مقاومة أغنيتها.
"هذا يبدو مثيراً للاهتمام. فكنت أتساءل عما قد يحدث عندما سمعت أغنية مثيرة للاهتمام كهذه. "
صُدمت روزينا عندما رأت شخصاً آخر ما زال مستيقظاً ، فالتفتت ورأت ريتشا تقف خلفها ، وعلى وجهها تعبير مرح.
الفصل 802 مفاجأه كبيرة
