بدأت مشاعر كثيرة تختلط داخل ماركوس عندما سمع التوجيه من النظام لتعلم المهارة العليا المختومة داخل الكرة السوداء التي كانت يحملها.
كان في معظم الأحيان متحمساً ومبتهجاً ، بعد أن حصل على ما كان على الأرجح قدرة قوية للغاية.
"يمكنني أن أستنتج ما قد يفعله من اسمه ، لكنني لن أعرف حتى أتعلمه أو أجعل مرازيفي تستخدم قدرتها لتقييمه. " فكر ماركوس وهو يدحرج الكرة بين يديه.
كان الجميع ينتظرون بفارغ الصبر أن يخبرهم بما حصلوا عليه ، إذ لم يستلم أي منهم حصته بعد. تحسباً لأي خطر كان من الأفضل ترك ماركوس يذهب أولاً.
ولما رأى ماركوس أن جميع رفاقه ينظرون إليه بترقب ، قرر المضي قدماً وتعلم المهارة ومعرفة ما تفعله انطلاقاً من مكانته.
سرعان ما فقدت الكرة السوداء كل بريقها وتحولت إلى شفافة قبل أن تبدأ في التحول إلى جزيئات من الرمل وتختفي.
"إنها آمنة. و هذه كرات مهارة كما كنا نظن جميعاً ، وكل واحدة منها تحمل بداخلها مهارة فائقة. "
بعد حصولهم على موافقة ماركوس وبسماعهم عن مكافآتهم النهائية بالضبط لهزيمة الزنزانة الخاصة ، سارع الجميع إلى مد أيديهم لأخذ الكرة السوداء وتعلم المهارة المختومة بداخلها.
من بينهم فقط ماركوس وروشين وكويلون يمتلكون مهارات فائقة ، وبالنسبة لمعظمهم ستكون هذه هي المرة الأولى التي يحصلون فيها على أقوى نوع من المهارات في ميريون.
في غضون دقائق قليلة فقط ، تحولت جميع الكرات السوداء إلى غبار ، وبدأ أعضاء حزب ماركوس في تحليل ما يمكن أن تفعله مهاراتهم العليا الجديدة.
لكن بعضها لم يكن من السهل تمييزه ، وبخلاف ماركوس وليرا اللذين كان بإمكانهما النظر إلى حالاتهم ، فقد احتاجوا إلى مساعدة مرازيفي لمعرفة ما تفعله قواهم الجديدة.
وقد أدى ذلك إلى ظهور صف من الوحوش وبني آدم ينتظرون اهتمام مرازيفي قبل أن تتمكن حتى من معرفة ما تفعله مهارتها الجديدة.
"جيمس ، هل يمكنك أن تأتي إلى هنا للحظة ؟ أريد أن أجرب مهارتي العليا الجديدة عليك " نادى ماركوس.
بدت المفاجأة على وجه جيمس للحظة ، وأصبح حذراً بعض الشيء.
لقد رأى ما تستطيع مهارات ماركوس وكويلون الفائقة فعله ، ولم يكن يرغب حقاً في أن يكون فأر تجارب لأحدها ، خاصة في حالته الراهنة مع فقدانه ذراعه وعينه.
مع ذلك وبعد بعض التشجيع ووعد ماركوس بأن مهارته الجديدة ليست هجومية بل داعمة ، انضم جيمس إليهم. وإن كان متردداً بعض الشيء وما زال متشككاً فيما سيفعله ماركوس.
"ابقوا ساكنين ولا تحاولوا الابتعاد. و هذه القدرة لا تعمل إلا في نطاق عشرين متراً مني. " حذر ماركوس قبل تفعيل مهارته العليا الجديدة.
"الانتعاش الأمثل ".
في اللحظة التي استخدم فيها ماركوس المهارة الجديدة ، ظهرت كرة فضية متوهجة في يده وطارت مباشرة نحو جيمس.
لقد تحرك بسرعة لا تصدق ، وعلى الرغم من تحذير ماركوس ، فإن جيمس من مسافته الحالية لم يكن ليتمكن من تفاديها على أي حال.
عندما أدرك الأمر ، اعتقد في البداية أن شيئاً سيئاً قد يحدث ، لأنه على الرغم من ثقته في ماركوس إلا أن احتمال تعرضه لمهارة عليا جديدة كان ما زال أمراً مخيفاً.
لكن بمجرد أن بدأت آثارها لم يستطع إلا أن يحدق في نفسه في ذهول.
سرعان ما عادت ذراعه وعينه المفقودتان إلى الظهور كما لو أنهما لم تكونا مفقودتين قط.
عندما شعر جيمس بهذا الأمر ورأى ما حدث ، أطلق صرخة من المفاجأة والإثارة التي لفتت انتباه الجميع.
بالطبع كان استعادة ذراعه وعينه أمراً مذهلاً وغير متوقع في آن واحد.
لم يفقدها بسبب أي إصابة ، بل كثمن لتغذية إحدى مهاراته الفريدة ، وكان من المفترض ألا تكون قابلة للاستعادة لمدة عشرين يوماً أخرى.
باستثناء أنه على الرغم من أن سحر ماركوس العلاجي وقوة شبح الشفاء الروحي وحتى الإكسيرات الحقيقية غير قادرة على شفاء الضرر الناجم عن الضربة التضحوية إلا أن مهارة ماركوس العليا الجديدة فعلت ذلك.
"كيف يُعقل هذا ؟! يجب أن يستغرق الأمر عشرين يوماً قبل رفع القيود! " صرخ جيمس.
"هذه ببساطة قوة مهارتي القصوى ، التجديد المطلق. بها أستطيع إعادة أي شخص إلى حالته المثالية خمس مرات في اليوم ، سواء كان مصاباً ، أو نفدت طاقته ، أو كان تحت تأثير أي حالة سلبية أو عيب. " قال ماركوس بتعبير فخر.
لقد شعر بارتياح كبير عندما رأى أن العملية نجحت في استعادة أجزاء جسد جيمس المفقودة ، وهو أمر لم ينجح فيه أي شيء حاولوه في الماضي.
ومع ذلك كان متأكداً إلى حد كبير من أن مهارته العليا الجديدة ستعمل حتى في ظل تقييد مهارة جيمس الفريدة.
لقد رأى تفاعلاً مماثلاً من قبل بين مهارة كويلون العليا ودرع ليرا العاكس. 𝑓𝘳𝘦𝑒𝑤𝑒𝘣𝘯ℴ𝘷𝘦𝓁.𝑐𝑜𝑚
على الرغم من قدرة ليرا على صد أي هجوم يلامسها إلا أن مهارة كويلون العليا حطمتها.
هذا يوضح فقط أنه إذا كانت للمهارة العليا قوة متضاربة مع مهارة فريدة ، فإنها ستكون المنتصرة.
"هل ستنجح هذه المهارة على هذا ؟ " فكر ماركوس وهو يستخدمها على نفسه.
لسوء الحظ ، عندما اطلع على النتائج لم يسعه إلا أن يعبس.
كان يأمل أن تعمل المهارة على إعادة ضبط المؤقت الخاص بمهارتيه الفريدتين "انفجار الروح " و "رفض التدمير " لكن ذلك لم يحدث.
«أفهم. أظن أنه قد يكون قوياً جداً لو فعل ذلك. و على الأرجح سيزيل الحالة السلبية التي أتلقاها بعد استخدام انفجار الروح ، لكنه لا يعيد ضبط المهارة لأتمكن من استخدامها مجدداً. و في حالة جيمس ، تجاوزت المهارة حدها الزمني ، لأن الأمر لم يكن متعلقاً بإمكانية استخدامها مجدداً ، بل بقدرته على استعادة ثمن استخدامها. و على الأقل ، هذا يخلق مزيجاً قوياً بيننا.» فكّر ماركوس وهو يحلل قوته الجديدة.
وبينما كان ماركوس يفكر في هذه المهارة الجديدة ، أدرك أنها كانت بالفعل ما يحتاجه.
كان يتمتع بقوة كبيرة بالفعل ، وعندما استخدم كل قوته تمكن من مواجهة خصوم أعلى منه بعدة مستويات.
لكن ما كان ينقصه حالياً هو القدرة على الصمود.
كل مهاراته القوية وضعت عليه ضغطاً هائلاً وأنهكته بسرعة ، خاصةً عندما استخدم تقنية انفجار الروح.
في معركته الأخيرة ضد رئيس الشياطين لم يخسر لأنه كان أقل شأناً ، بل ببساطة لأنه لم يعد لديه الوقت الكافي لاستخدام كامل قوته.
لو كان يمتلك هذه المهارة العليا الجديدة في ذلك الوقت ، لكان قادراً على التعافي فوراً والقضاء بسهولة على رئيس الشياطين الذي كان منهكاً لدرجة أنه بالكاد على قيد الحياة.
"بهذه القوة الجديدة ، يمكنني أن أطلق العنان لنفسي دون القلق بشأن الحفاظ على طاقتي. و كما يمكنني إعادة شحن طاقتي لحلفائي أيضاً. "
بعد أن أنهى ماركوس تقييمه الأولي لمهارته الجديدة كان راضياً جداً عنها.
بالتأكيد لم يمنحه ذلك دفعة هائلة من القوة ، لكنه كان يمتلك بالفعل الكثير من المهارات التي تفعل ذلك.
الآن أصبح يمتلك أقوى قدرة على التعافي ، وهي قدرة ستكون مفيدة في العديد من المواقف المختلفة.
"يبدو أنكِ تمكنتِ من إنهاء إخبار كل من احتاج مساعدتكِ بمهاراتهم العليا. إذن ، ما الذي حصلتِ عليه ؟ " سأل ماركوس مرازيفي بعد أن انتهت من إخبار ألاريك بما تفعله مهارته العليا.
"أوه ، إنه ليس شيئاً مميزاً للغاية. " قالت مرازيفي بابتسامة مبهرة روت بوضوح قصة مختلفة عن كلماتها.
استغرق الأمر من ماركوس بعض الإلحاح الإضافي حتى تتمكن أخيراً من إخباره بالأمر ، وعندما فعلت ذلك كانت تشع فرحاً.
"مهارتي العليا تسمى أقوى تنين. ويجب أن أقول إنها جيدة ، إن لم تكن أفضل من تجسيدك للكارادة. "
عندما دخلت في تفاصيل مهارتها ، استطاع ماركوس أن يفهم بسهولة سبب مقارنتها بإحدى مهاراته الفائقة.
كانت مهارة "أقوى تنين " في الأساس مهارة لرفع الإحصائيات ، لكن كانت مختلفة قليلاً عن مهارة التنين نفسه.
في البداية ، منحها ذلك زيادة بنسبة ثلاثين بالمائة في جميع إحصائياتها كخط أساسي فقط ، ويمكن تعزيزها بشكل أكبر اعتماداً على مقدار المانا التي ضختها في المهارة.
لم يكن هناك حد لعدد المرات التي يمكنها فيها استخدام المهارة ، وكان القيد الوحيد هو كمية المانا التي تمتلكها.
"هذا قويٌّ بلا شك. وسيتناسب تماماً مع مهارتي العليا الجديدة. " قال ماركوس وهو يفكر في المزيد من الاستراتيجيات التي يمكنهم دمجها.
أبدت مرازيفي اهتماماً كبيراً ، وانضمت إلى ماركوس فى تبادل الأفكار حول الطرق التي يمكنهم من خلالها استخدام مهاراتهم العليا الجديدة معاً ، حيث كانت قد سمعت أساسيات ما يمكن أن تفعله عندما شرحها لجيمس.
بدا الوقت وكأنه يمر بسرعة فائقة بينما كان الجميع يناقشون مهاراتهم العليا الجديدة التي كانت الأقوى بالنسبة لمعظمهم.
"كل ما نحتاجه الآن هو اختبار قدرات مهاراتنا الجديدة. ولهذا السبب ، نهدر وقتنا هنا. أعتقد أن الوقت قد حان للمغادرة. " قال كويلون ، متلهفاً للخروج من الزنزانة الخاصة واستخدام مهارته الجديدة التي سيكون من الخطورة بمكان تجربتها في مكان مغلق.
وقد اتفق الجميع تقريباً مع هذا الشعور ، لأنهم على عكس ماركوس ، اكتسبوا مهارات تسمح لهم بإطلاق قوة أكبر لا يمكن استخدامها بأمان في وجود الآخرين.
وهكذا انتهى وقتهم في الزنزانة الخاصة ، وللمرة الأخيرة تجمعوا جميعاً على دائرة نقل فوري وانطلقوا بعيداً.
