لقد وصلت إلى المستوى السابع والعشرين.
لم يتفاجأ ماركوس بترقيته ، فقد كان قريباً جداً من المستوى التالي بعد هزيمة الساحر وجيشه من الموتى الأحياء. ثم قام سريعاً بتقييم حالته وتوزيع نقاط سماته ، مانحاً تسع نقاط لكل من الذكاء والطاقة الروحية ، وثماني نقاط للرشاقة ، وسبع نقاط للقوة والحيوية.
بعد مراجعة مهاراته ، أراد ماركوس بشدة أن يرفع إحدى مهاراته من المستوى الرابع إلى المستوى الخامس ، لكنه وجد أن الفرق بين المستوى الرابع والخامس كبير للغاية.
حتى بالنسبة للمهارتين اللتين كان لديه أكبر قدر من الألفة لهما ، وهما استخدام المنجل وسحر الحديد ، وجد ماركوس أنه سيكلفه ستة وخمسين نقطة مهارة لرفع مستوى استخدام المنجل وثمانية وخمسين نقطة لسحر الحديد.
"كنت أرغب في الادخار والحصول على مهارة أقوى ، ولكن إذا كنت سأتحدى زعيم الطبقة الثالثة ، فأنا بحاجة إلى كل ميزة يمكنني الحصول عليها. "
باستخدام كل نقطة من نقاط مهاراته ، قام ماركوس برفع مستوى جسده المانا ، وسرعة الانفجار ، وتجديد المانا ، ومهارات القطع القوية إلى المستوى الرابع.
بعد تحديث حالته وزيادة قوته القتالية مرة أخرى ، نظر ماركوس إلى باب الزعيم المفتوح أمامه ، وبدلاً من الدخول استدار عائداً نحو العملاق ذي العين الواحدة والثعبان.
كان ماركوس يعلم أنه سيحتاج إلى حوالي ساعة أخرى للعودة إلى أفضل حالاته ، ولم يكن لديه أي نية لمقاتلة الزعيم إذا لم يكن في أفضل حالاته.
ثم توجه نحو العملاق ذي العين الواحدة ، وشق صدره ، ومزق عضلاته حتى استخرج نواة سحرية خضراء كبيرة ، أكبر قليلاً من رأسه. وبعد أن اطمأن ماركوس إلى لون النواة وحجمها ، وضعها في صندوق أدواته قبل أن يتوجه إلى جسد الثعبان.
كان عليه أن يتقدم بحذر شديد مستخدماً خيوطه الحديدية لرفع الثعبان في الهواء بينما كان يقطع جرحاً كبيراً في حلقه ، مما يسمح للدم الحمضي الموجود في الثعبان بالخروج تماماً.
بعد أن لم يتبق سوى بضع قطرات من الدم في الثعبان ، قام ماركوس بإزالة أنيابه وجوهرها السحري قبل تخزينها في صندوق أدواته.
بعد أن جمع غنائمه ، جلس ماركوس وركز على استعادة عافيته حتى يتمكن من مواجهة الزعيم بأفضل حالاته.
الآن عليّ ألا أغفل هدفي ، فإذا لم تكن مراز على قيد الحياة هناك ، فلا داعي لأن أخاطر بحياتي في قتال مخلوق من الواضح أنه أقوى مني. و لقد استنفدت كل طاقتي وأكثر لهزيمة الحارسين ، لذا فالزعيمة أقوى بلا شك. وإذا كانت على قيد الحياة ، فعليّ أن أحاول إخراجها دون قتال إن أمكن ، قد أكون قوياً ومنيعاً تقريباً ، لكنني لا أريد أن أختبر قدرتي على البقاء إلا عند الضرورة.
بعد أن وضع ماركوس خططه ، جلس واسترخى لمدة ساعة تقريباً لتهدئة ذهنه وتقوية روحه.
ما إن شعر ماركوس بأنه في أوج قوته حتى نهض واتجه نحو الأبواب المزدوجة الكبيرة التي تؤدي إلى غرف الرئيس.
عندما دخل ماركوس من الأبواب ، وجد نفسه في غرفة صغيرة لا تحتوي إلا على درج حلزوني هابط.
قام بالتفتيش حوله للتأكد من عدم وجود باب سري أو مكان مخفي ، وعندما تأكد من عدم وجود أي منها ، توجه إلى الدرج وبدأ في النزول.
بعد أن نزل ماركوس ما يعادل خمسة طوابق من السلالم ، وصل إلى غرفة مفتوحة ضخمة تبرز منها بلورات مضيئة ضخمة من كل جدار.
كما كانت الغرفة تحتوي على تيارات من الماء تتدفق من خلالها مما تسبب في وجود ضباب خفيف في الغرفة يحجب رؤية ماركوس قليلاً على مسافات أبعد.
بينما كان ماركوس يسير بحذر إلى داخل الغرفة ، أبقى عينيه ترقباً للمدير ومرازيفي.
سرعان ما وجد مرازيفي محاطاً تماماً بالجليد مثل الشرنقة ، والزعيم الضخم للطبقة الثالثة يحاول اختراق الحماية الجليدية.
عندما نظر ماركوس إلى التمثال الضخم ، رأى أنه يزيد ارتفاعه عن عشرين قدماً ، ويبلغ طوله حوالي خمسين قدماً ، وله العديد من السمات المميزة.
كان زعيم الطبقة الثالثة يمتلك رأساً وجسداً يشبهان رأس وجسد الأسد ، لكن عرفه كان يتكون من مخالب ملتوية بدلاً من الشعر ، وكانت أرجله الأربعة جميعها ذات أقدام مكففة مثل البطة ، وكان لديه مخلبان كبيران يشبهان مخلب جراد البحر يبرزان من كتفيه ، وكان لديه أجنحة مثل الخفاش ، وكان ذيله يشبه ذيل سمكة القرش ولكن في نهايته كانت تخرج أشواك مثل ستيغوصور.
ما هذا الشيء بحق الجحيم ؟ مع أن الكتاب الذي قرأته لم يذكر تفاصيل كثيرة عن أنواع الوحوش التي يمكن أن تظهر كزعيم في الطبقة الثالثة إلا أنه لم يكن هناك أي سجل لأي مخلوق يشبهه ولو من بعيد. يا إلهي ، ويا لسوء حظي ، إنه في المستوى الثالث والثلاثين ، وهو أعلى مستوى مسجل لأي زعيم في الطبقة الثالثة.
بينما كان ماركوس يُقيّم الوحش الغريب الذي كان زعيم الطبقة الثالثة من معبد المحيط بلاف كان الوحش يواصل قضم الجليد الذي يحمي مرازيفي ، وبدأت الشقوق تتشكل في جميع أنحاء الجليد.
وإدراكاً منه أنه لإنقاذ مرازيفي سيتعين عليه القتال وأن الأمر مسألة وقت فقط قبل أن يخترق الوحش أي قوة تحميها ، تسلل ماركوس إلى الأمام وهو يبذل قصارى جهده لعدم لفت انتباه زعيم الطبقة الثالثة محاولاً شن هجوم مفاجئ.
تمكن من الاقتراب لمسافة حوالي مائة وخمسين قدماً عندما شعر ماركوس أنه إذا اقترب أكثر من ذلك فسيتم ملاحظته بالتأكيد.
أرسل ماركوس أكبر قدر ممكن من المانا إلى يده اليمنى وأطلق ضربة طائر الرعد القوية والمعززة على أمل مباغتة الوحش وإلحاق ضرر جسيم به في هجومه الأول.
وبإطلاق التعويذة القوية ، انطلقت الكهرباء التي اتخذت شكل طائر الرعد إلى الأمام بسرعة وقوة مذهلتين.
ومع ذلك لم يكن زعيم الطبقة الثالثة من السهل مفاجأته ، وعندما تم المصفوفه ، شعر بالدخيل الجديد الذي كان يتعدى على منزله واستدار لمواجهته.
ثم أطلق زعيم الطبقة الثالثة سيلاً من الماء المغلي من فمه ، والذي اصطدم بتعويذة البرق من المستوى الرابع التي أطلقها ماركوس وتغلب عليها.
عندما رأى ماركوس اندفاع الماء المغلي قادماً نحوه مباشرة ، استخدم سرعته الفائقة ليتحرك بسرعة بعيداً عن الطريق بينما اندفع الماء عبر الأرض ، ناشراً مجرى آخر في أرضية الزنزانة.
نظر ماركوس نحو الزعيم فرآه يتقدم نحوه ببطء وكأنه لا يعتبره تهديداً بل مجرد طعام للعب به.
وإدراكاً منه أنه سيخوض معركة صعبة ، بينما كان الوحش يقترب منه ببطء ، ألقى ماركوس تعاويذه السحرية ، وملأ سلاحه وجسده بالمانا.
ثم استدعى غولمه الحديدي وأمره بالهجوم ، بينما تبعه هو مباشرة.
بعد أن سمح ماركوس لغولمه بجذب انتباه الوحش الرئيسي ، ركض بسرعة حول جانبه وحاول شق بطن الوحش.
لسوء الحظ لم يهتم الوحش الزعيم بالغولم الحديدي وقام ببساطة بدفعه جانباً بإحدى مخالبه الضخمة ، بينما كان في الوقت نفسه يلوح بذيله نحو ماركوس.
اضطر ماركوس إلى إلغاء هجومه واتخاذ إجراء مراوغ ، فقفز بعيداً عن طريق ذيل القرش الشائك ، ونظر نحو غولم الحديد الخاص به فرأى أن ضربة مخلب واحدة قد قضت عليه تماماً ، تاركة إياه وحيداً ليقاتل مخلوقاً أعلى منه بكثير.
