بينما كان الهيدرا والأخطبوط يتقاتلان كان ماركوس يضع خططاً لكيفية هزيمة أي منهما سينتصر.
همم ، أُعطي الهيدرا فرصة فوز بنسبة 30% ، والأخطبوط بنسبة 70%. الأخطبوط أقوى بمستوى 28 ، ويبدو أنه قادر على تغيير بنية جسده. فكلما حاولت الهيدرا عضه ، يتصلب جسد الأخطبوط ، وكلما حاولت استخدام هجمات غير حادة ، يصبح الأخطبوط مرناً وقابلاً للتشكيل. و مع ذلك فإن رؤوس الهيدرا المتجددة تُصعّب على الأخطبوط توجيه ضربة قاضية.
بعد تحليل قدرات المخلوقين بدقة ، توصل ماركوس إلى بعض التدابير المضادة لكليهما.
بالنسبة للهيدرا كانت نقطة ضعفها واضحة ، وهي قطع رؤوسها وحرق جذوعها لمنعها من التجدد. المشكلة الوحيدة في ذلك هي أن ماركوس شعر بأنه لا يملك حالياً قوة نارية يكفى ، وسيتعين عليه تطوير مهارة سحره الناري إذا انتصرت الهيدرا.
أما الأخطبوط ، فكان التعامل معه أكثر صعوبة ، إذ يبدو أنه قادر على التكيف مع ظروفه باستمرار. لحسن الحظ ، اكتشف ماركوس نقطة ضعف فيه ، وهي أنه لا يستطيع التكيف إلا مع شيء واحد في كل مرة ، وبالتالي لن يتمكن من الدفاع ضد هجومين أو أكثر مختلفين.
"حسناً ، الآن وقد أصبحت لدي خطة جاهزة لأي منهما ، أعتقد أن كل ما تبقى هو أن أسترخي وأستمتع بالعرض. "
راقب ماركوس الهيدرا والأخطبوط وهما يتبادلان ضربات عنيفة متتالية. حيث كانت الهيدرا تضرب رأسها بجسد الأخطبوط بقوة ، فتدفعه يميناً ويساراً. وكان الأخطبوط يغرز مخالبه التي تحولت إلى رماح في رؤوس الهيدرا.
ثم حاولت الهيدرا عضّ مجسات الأخطبوط ، لتكتشف أنها أصلب من الفولاذ وأن أسنانها قد انكسرت. رداً على ذلك لفّ الأخطبوط عدة مخالب حول رؤوس الهيدرا وضغط عليها حتى انفجرت.
استمر هذا التبادل لفترة طويلة ، مما منح ماركوس وقتاً كافياً للتعافي حتى تمكن أحدهما أخيراً من حسم النزال لصالحه.
على الرغم من قدرة الهيدرا على التجدد إلا أنها نفدت طاقتها في النهاية واستسلمت عندما التهمها الأخطبوط وهي حية.
"حسناً ، لقد كان ذلك قاسياً ، ولكن حان الوقت الآن لأعود إلى العمل. "
لم يمنح ماركوس الأخطبوط فرصة للراحة بعد انتصاره الذي حققه بشق الأنفس ، فاندفع للأمام ، مُفعّلاً سرعة فائقة ، وموجهاً ضربة قوية نحوه. ولكن ما إن لامس منجله جلده حتى تحوّل إلى كتلة صلبة ، ولم تُحدث ضربة ماركوس القوية الممزوجة بالمانا سوى جرح سطحي.
مع ذلك لم يكن هذا مفاجئاً ، فمن خلفه ، أطلق غولم الحديد الذي استدعاه حديثاً ، والذي بلغ مستواه الحادي والعشرين وإحصائياته أعلى بكثير ، لكمة قوية. اصطدم الغولم الضخم الذي يبلغ طوله عشرة أقدام ، بجسد الأخطبوط المتصلب ، فحطمه من الخارج ، مُلحقاً به أضراراً جسيمة.
شعر الأخطبوط بالألم لأول مرة في حياته ، فدخل في حالة هياج ، وبدأ يحرك مخالبه بعنف. وبفضل خفة حركته المتزايديه نتيجة جسده المانا وتعويذة البرق ، تفادى ماركوس مجسات الأخطبوط ، ثم لوّح بمنجله نحو أحد المخالب الهائجة التي تغيرت صلابتها لمواجهة هجمات غولم الحديد.
بعد أن توقف الأخطبوط عن تقوية جسده ، انزلق منجل ماركوس عبر مجساته الناعمة كأنه زبدة.
استشاط الأخطبوط غضباً لفقدان أحد مخالبه ، فركز انتباهه بالكامل على ماركوس متجاهلاً غولمه ، وأرسل جميع مخالبه السبعة المتبقية نحوه.
قبل لحظات من اختراق مجسات الأخطبوط الرمحية لجسد ماركوس ، اختفى فجأةً بعد أن تحرك بسرعةٍ تفوق قدرة الأخطبوط على مواكبته. وبعد أن فعّل مهارة "اندفاع السرعة " التي بات بإمكانه استخدامها بالتزامن مع "خطوة البرق " و "جسد المانا " ظهر ماركوس أمام جسد الأخطبوط الأعزل ، وشنّ عليه سلسلةً من هجمات المنجل المدمرة.
وكما كان متوقعاً ، تصلّب جسد الأخطبوط ، وعندها هبطت كرة ماركوس الحديدية التي كانت قد علّقها مسبقاً في الهواء ، بحركة لولبية وارتطمت برأس الأخطبوط. و في الوقت نفسه ، نهض غولم الحديد المتهالك وانقضّ على الأخطبوط ، موجهاً إليه ضربة قوية مدمرة.
بدأت الشقوق تتشكل على جسد الأخطبوط وهو يترنح من شدة الضرر الذي تعرض له للتو.
لكن جسد الأخطبوط بدأ يتوهج باللون الأزرق ، وشاهد ماركوس في رعب كيف بدأ جسده بالكامل في التجدد.
يا إلهي ، هل امتصّ هذا المخلوق قدرات الهيدرا التجديدية بطريقة ما ؟ لم أجد أي ذكر لمخلوق كهذا في الكتاب الذي قرأته ، لذا لا أعرف إن كان يمتلك هذه القدرة بشكل طبيعي أم أنه سرقها من الهيدرا. سأضطر فقط إلى ضربه بكل قوتي والتغلب على قدرته على التجديد.
لسوء حظ ماركوس كان الأمر أسهل قولاً من فعلاً. حاول بلا هوادة أن يقصفه بالتعاويذ ، وأن يضربه بمنجله ، وأن ينهال عليه بالضربات بغولمه الحديدي وكرته ، لكنه لم يتمكن من توجيه ضربة قاضية. سرعان ما نفدت طاقة ماركوس السحرية ، فاضطر إلى التراجع وتعطيل روحه الصلبة ليستريح ويفكر في استراتيجية جديدة.
يا إلهي ، هذا الشيء عنيدٌ للغاية حتى عندما أُلحق به ضرراً كبيراً ، فإنه يتجدد بسرعة حتى المجس الذي بذلتُ جهداً كبيراً لقطعه قد نما من جديد. و هذا يجعل قدرتي المحدودة على التجدد تبدو وكأنها مزحة. لو لم يستطع التكيف مع أنواع الضرر التي ألحقها به بهذه السرعة ، لتمكنتُ من توجيه ضربة قاضية ، لكنه دائماً ما يصد أقوى هجماتي. أحتاج إلى شيء أقوى للقضاء عليه بضربة واحدة قاضية.
أثناء تخطيطه ، وبينما كان ماركوس يظن أنه في مأمن من الأخطبوط كان الأخطبوط يبذل قصارى جهده للعثور عليه ، وفي النهاية عثر عليه بفضل حواسه الخارقة. وبعد أن حدد هدفه ، غيّر الأخطبوط جسده مرة أخرى ليصبح شفافاً مثل ماركوس.
أخرج الأخطبوط أحد مخالبه ، وأمسك بماركوس وبدأ يعصره. و شعر ماركوس بالضيق الشديد لتعرضه للهجوم لأول مرة في هيئته الروحية ، فأدرك سريعاً أن نقاط صحته تتناقص بمعدل ينذر بالخطر. ولما أدرك أنه لا سبيل للنجاة إلا بتفعيل مهارة روحه الصلبة ، دعا الاله.
ولحسن حظه ، تشكل جسده المادي قبل أن يتمكن الأخطبوط من سحق روحه ، وانزلق جسده الصلب الآن من قبضة المجس الأثيري.
بعد هبوطه على الأرض ، قفز ماركوس إلى الوراء عدة مرات ليخلق أكبر مسافة ممكنة من الأخطبوط الضخم.
"يا إلهي ، هذا سيء للغاية ، هذه هي المرة الأولى التي يهددني فيها أي شيء وأنا في حالة روحانية ، أعني أنني كنت أعرف أن هذا ممكن ، لكنني لم أتوقع ذلك من أخطبوط عشوائي في زنزانة. اللعنة ، إنه قادم نحوي مباشرة. "
لم يمنح الأخطبوط ماركوس أي فرصة للتفكير ، فبدأ يضربه بمخالبه على أمل الإيقاع به مرة أخرى. و لكن ماركوس لم يكن ليقع في الفخ بسهولة ، فاستخدم رشاقته العالية لتفادي ضربات الأخطبوط وهو يحاول وضع خطة.
بعد أن نفدت طاقته وأدرك أنه لا توجد لديه طريقة مضمونة للفوز ، قرر ماركوس أن يجرب حظه في محاولة يائسة ، ففتح حالته. وسرعان ما وجد المهارتين اللتين أراد تطويرهما ، ورفعهما إلى المستوى الرابع مستخدماً معظم نقاط المهارة التي ادخرها.
لكن هذا ترك ماركوس مكشوفاً ، إذ تمكن الأخطبوط أخيراً من لف أحد مخالبه حوله مجدداً. تحت وطأة القوة الساحقة ، شعر ماركوس بجسده يتصدع قبل أن يسحب الأخطبوط مخلبه بقوة هائلة نحو منقاره.
بعد أن أدرك ماركوس أنه لن يصمد طويلاً ، وأنه لن ينجو من التهام الأخطبوط الضخم ، شنّ هجومه الأخير اليائس. حيث أطلق أولاً طلقة نارية على جسد الأخطبوط ، وكما كان مخططاً له ، انبعث من جسده سائل أخمد النيران. و هذا ما كان ماركوس ينتظره ، فاستخدم المهارتين اللتين طوّرهما للتو ، وأطلق تعويذة البرق الجديدة من المستوى الرابع ، معززة بنسبة أربعين بالمئة.
"ضربة طائر الرعد "
وبينما كان يصرخ باسم تعويذته الجديدة ، تجمعت كل طاقته السحرية قبل أن تتحول إلى كهرباء وتتشكل على هيئة طائر عملاق. وبجسده الضخم الذي يبلغ طوله ستة أمتار وجناحيه اللذين يبلغ طولهما ثلاثة أمتار ، انطلق طائر الرعد للأمام مباشرة نحو الأخطبوط.
عجز الأخطبوط عن التكيف في الوقت المناسب ، فانطلقت كمية هائلة من الكهرباء عبر جسده ، مدمرةً خلاياه بسرعة تفوق قدرتها على التجدد. وبعد أن غلبه تأثير التعويذة ، انهار الأخطبوط ، واحتُرق جسده ومات.
بعد أن سحب نفسه من مجسات الأخطبوط المترهلة ، أمال ماركوس رأسه إلى الخلف قبل أن يطلق صرخة نصر نحو السماء.
