وقد بدت الدهشة واضحة على وجهيهما ، فلم يكن ماركوس ولا مرازيفي يتوقعان أن يُطلب منهما فجأة زيارة الوحش السحري الأسطوري الذي اتخذ من ترالينستين موطناً له.
بالطبع كانوا يعلمون مسبقاً بوجود هذا الكيان ، ولكن حتى الآن كان هذا كل ما يعرفونه عنه.
لم يظهر المخلوق المسمى موتيس نفسه ولو لمرة واحدة حتى عندما مزقت الأمة التي كانت يحميها نفسها خلال حرب أهلية دموية للغاية.
على الرغم من أن وجودها بحد ذاته كان بمثابة رادع للممالك الأخرى في الجنوب التي كانت على علاقة غير ودية مع ترالينستين ، وحتى خلال الحرب الأهلية لم تقم هذه الدول بالغزو.
قال ماركوس بلا مبالاة "بالتأكيد ، لا مانع لدي من مقابلة الوحش الحارس لترالنستاين ".
لقد شك حقاً في أن هذا الموتيس كان يخطط لقتلهم أو إيذائهم ، بالنظر إلى أنه إذا أراد فعل ذلك فمن المحتمل أنه كان سيفعله بالفعل.. 𝗳𝚛𝗲𝕖𝕨𝕖𝗯𝚗𝚘𝕧𝕖𝗹.𝗰𝗼𝕞
ومع ذلك كانت مرازيفي بالتأكيد أكثر تردداً بعض الشيء ، لأن غوينيرا أخبرتها أن تبتعد عن موتيس بأي ثمن ، وأن تتأكد من عدم إغضابه.
لسوء الحظ ، الآن وقد طُلب منها شخصياً مقابلته ، فمن المرجح أن تسيء مرازيفي إليه إذا لم تحضر كما هو مطلوب.
"حسناً ، سأذهب أنا أيضاً. " وافق مرازيفي في النهاية.
أومأت دانييلا برأسها شاكرةً قبولكما حضور الاجتماع ، وقالت "هذا جيد. أعلم أن اللورد موتيس سريع الغضب ، لذا لو رفض أحدكما ، لا أدري ماذا سيفعل. و الآن طلب مني مقابلته بعد ثلاثة أسابيع ، وأن أحضركما معي. لذا حتى ذلك الحين ، افعلا ما تشاؤان. "
بعد انتهاء حديثهم ، غادر الأربعة قبو القلعة وأغلقوا المنطقة مرة أخرى.
على الرغم من أن ماركوس ومرازيفي قد أخذا المواد الأكثر قيمة وكانا سيقومان بتسليم ما لم يحتفظا به لأنفسهما إلى بورايليا إلا أنه ما زال هناك الكثير من العناصر النادرة والقيمة الأخرى المختومة بداخلها والتي لا يريدان أن تقع في الأيدي الخطأ.
ثم افترق مارك ودانييلا عن ماركوس ومرازيفي ، حيث كان عليهما القيام بالعديد من الأعمال لإدارة المملكة نظراً لمناصبهما.
أما ماركوس ومرازيفي ، فكان بإمكانهما فعل ما يشاءان ، لكنهما قررا في النهاية المساعدة في إعادة بناء المدينة ، إذ كانا سيشعران بالسوء لو جلسا مكتوفي الأيدي بينما ينهمك الجميع في العمل.
أما مرازيفي ، فقد انشغل بإزالة الثلوج التي تساقطت مؤخراً على المدينة ، والتي لم تعد تحتوي على أي تشكيلات سحرية لتوليد التدفئة التي عادة ما تمنع دخول الثلوج إلى المدينة بعد أن فجرها الملك.
أما بالنسبة لماركوس ، فقد كان صندوق أغراضه الكبير ميزة رئيسية ، وباستخدامه تمكن من نقل كميات كبيرة من المواد بسرعة.
كان بإمكانه نقل أطنان من الأخشاب أو الحجارة إلى وجهاتها في غضون دقائق معدودة ، في حين كان الأمر سيستغرق عادةً ساعات من قبل عشرات الأشخاص الذين يسحبون ويدفعون العربات.
"أعتقد أن هذا يكفي لليوم. " فكر ماركوس بينما بدأ العمال بالعودة إلى ملاجئهم المؤقتة ، حيث بدأت الشمس تغرب وأصبح من المستحيل الاستمرار في العمل.
أثناء عودته إلى القلعة ، تلقى ماركوس على طول الطريق موجة شكر لا تنتهي تقريباً ، حيث كان آلاف الأشخاص ممتنين للغاية للمساعدة التي قدمها ، والتي من شأنها تسريع الأمور لعدة أسابيع.
"آه يا مراز ، كيف كان يومك ؟ " قال ماركوس وهو يصطدم بمرازيفي التي كانت أيضاً في طريقها للعودة إلى القلعة.
تنهد مرازيفي قائلاً "لقد كان الأمر مرهقاً. لا بد أنني امتصصت البرد من جبل من الثلج ، ومع ذلك لم أتمكن إلا من إزالة حوالي عُشر المدينة. و آمل فقط ألا يتساقط الثلج مرة أخرى. "
قال ماركوس لمرازيفي "حسناً ، لقد اقتربنا من نهاية فصل الشتاء الآن ، لذا نأمل أن يحالفنا الحظ وأن يكون ما حدث قبل ثلاثة أيام هو الأخير لهذا العام ".
ثم توجه الاثنان إلى منطقة القلعة التي كانت في معظمها عبارة عن أنقاض ، ولكنها لا تزال تضم بعض الهياكل القائمة التي نجت من المعارك.
على الرغم من أن ماركوس ومرازيفي لم يستخدما أياً من الغرف المتبقية لأنهما لم يرغبا في شغل مساحة يمكن استخدامها لأشخاص يحتاجون إليها حقاً.
على أي حال كانوا يقيمون حالياً في خيمة مرازيفي التي نصبوها في إحدى ساحات القلعة ، وكانت أكثر راحة من معظم الأماكن المتبقية في المدينة.
لكن بينما كانا يقتربان من منزلهما المؤقت ، رأيا كلاهما أن شخصاً ما كان يجلس في الخارج ينتظر.
سأل ماركوس بصوت قلق "ليرا ، هل كنتِ بحاجة إلى شيء ؟ "
عندما انفردت بنفسها ، بدت عليها علامات الإرهاق مختل الشديد. ويبدو أن وقتها الذي قضته بمفردها للتفكير لم يُجدِ نفعاً يُذكر ، إن لم يكن على الإطلاق ، استناداً إلى تعابير وجهها.
لكن ليرا لم تقل شيئاً على الفور لكن مرازيفي فعل ذلك بسرعة.
سأترككما وحدكما لتتمكنا من التحدث.
بعد أن قالت ذلك دخلت مرازيفي خيمتها ، تاركة ماركوس وليرا واقفين في الخارج بمفردهما.
قال ماركوس وهو يومئ إلى ليرا لتتبعه "تعالي معي. و يمكننا الذهاب إلى مكان أكثر عزلة للتحدث ".
سرعان ما وصل الاثنان إلى منطقة بعيدة عن أي مكان يتواجد فيه أي شخص ، داخل هيكل برج نصف منهار محاط بالأنقاض والأرض المدمرة.
"إذن ، ما الذي يزعجك ؟ " سأل ماركوس ليرا بمجرد توقفهما.
نظرت ليرا إلى الأرض ، وكانت مترددة في البوح بما في قلبها ، ولكن بعد أن أخذت نفساً عميقاً ، نظرت إلى ماركوس مباشرة في عينيه ، وقالت "أشعر بالضياع. حيث كان دافعي ، وسبب وجودي في الحياة طوال عام كامل ، هو تحقيق العدالة لوالديّ ، والآن بعد أن حققتها ، أشعر بالفراغ. أشعر وكأنني لم أعد أملك أي سبب للعيش. "
