مرت أسابيع عديدة واستمر الدعم للجيش المتمرد في التزايد.
سرعان ما استطاعت الأميرة دانييلا ، من خلال ظهورها في جميع أنحاء المملكة وخطاباتها الحماسية ، أن تكسب تأييد الكثير من الناس ، بمن فيهم النبلاء الحاكمون الذين كانوا يحاولون البقاء على الحياد حتى هذه اللحظة.
بالطبع لم يكن بوسع أي من هؤلاء النبلاء إظهار دعم علني للتمرد مع الحفاظ على أراضيهم ، لأن ذلك كان سيعني الموت. و لكن كان ما زال بإمكانهم فعل الكثير.
كان بإمكانهم تقديم معلومات كاذبة للمملكة وجيشها ، فضلاً عن التأكد من أن الناس يعرفون أن المتمردين هم من يعملون على تحسين حياتهم.
وسرعان ما تحول جيش المتمردين من كونه منظمة إلى حركة تنتشر في جميع أنحاء المملكة.
حمل العديد من المواطنين العاديين وحتى الجنود السلاح للإطاحة بالنبلاء الذين كانوا يظلمون الشعب.
وبطبيعة الحال حاول التاج استعادة النظام في هذه المناطق وكان يرسل القوات ، لكن قوات الجيوش المتمردة كانت غالباً ما تعترضها.
في هذه المرحلة كان لديهم الكثير من الجواسيس في الجيش الذين زودوهم بمعلومات استخباراتية موثوقة في معظم الأوقات ، وبذلك تمكنوا من التفوق على قوات المملكة والتغلب عليها في العديد من المواقف.
ما لم يقُد سيبور بنفسه قوة قمعية ، فلن تكون هذه القوة قوية بما يكفي لمواجهة القوة الكاملة للمتمردين.
بالتأكيد كان بإمكانهم أيضاً نشر الضابط الثاني ، لكن مهمته كانت البقاء في العاصمة الملكية وحماية الملك وردع أي غزو للعاصمة.
أما بالنسبة للفارس العظيم من الرتبة الثالثة ، فقد وصلت أخباره إلى المتمردين ، وعندما تلقى مارك الخبر ، دعا إلى اجتماع لجميع قادة المتمردين.
يسرني أنكم جميعاً قد عدتم سالمين. و لقد تلقيت مؤخراً معلومة بالغة الأهمية. و لقد حددنا موقع السجن الذي احتُجز فيه بعض جنودنا. ولكن هذا ليس كل شيء. فقد أُبلغتُ أيضاً أن عدداً من الفرسان العظام والسحرة النخبة محتجزون هناك. هؤلاء هم من تخشى المملكة انضمامهم إلينا أو انشقاقهم ، وقد سُجنوا للاشتباه في ارتكابهم عدداً من الجرائم البسيطة. و من الواضح أن هذه مجرد حيلة لمنعهم من الانضمام إلى صفوفنا ، لكنها تمنحنا أيضاً فرصة. و إذا تمكنا من تحريرهم ، فمن المرجح أن ينضموا إلينا. ومن بينهم أرجوس.
بعد أن قال هذا ، ساد الصمت للحظة ، قبل أن ينفجر القادة ويقولوا إنه يجب عليهم القيام بعملية إنقاذ على الفور.
كان أرجوس ثالث أعظم فارس في الترتيب ، وبقوته إلى جانبهم ، قد يكون لديهم فرصة لمواجهة المملكة وجهاً لوجه.
رفع ماريك يده وأوقف صخب القائد قائلاً "لسوء الحظ ، الأمر ليس بهذه السهولة ، فلا يكفي الذهاب وتحريرهم. إنهم محتجزون في قلعة السماء ، وقد أُبلغت أن تيفيل يتولى حالياً منصب الحارس لمنع أي محاولة هروب. "
عند سماع هذا ، تبدد حماس القائد تماماً.
كانوا يعلمون أن قلعة السماء هي أقوى حصن في المملكة ، كونها تقع على قمة أعلى جبل لديهم.
لكن لم يكن هذا هو ما يحطم معنوياتهم ، بل حقيقة وجود تيفيل هناك.
كان يُعتبر حالياً أقوى ساحر في ترالينستاين ، وكان يشكل تهديداً على قدم المساواة إن لم يكن أكبر من سيبور بسبب سحره القوي.
بطبيعة الحال كان المتمردون حذرين منه ، لكنه لم يقم بأي تحركات حتى الآن ، وكان من المفترض أنه يبقى في العاصمة لتعزيز دفاعاتها.
"هذه مشكلة بلا شك ، ولكن بوجودك أنت وتيسيا ، سنتمكن من الانتصار. إن قدرة تيسيا على الشفاء وسحرها المقدس تُعاكس تماماً قدرة تيفيل على الموت والسحر الأسود. " قال فرانسيس الذي لا يريد تفويت فرصة تلقي مساعدة أرجوس والسجين الآخر.
لكن تيسيا اومأت وقالت "صحيح أنني أستطيع مواجهة قدرات أخي عندما يستهدفني ، لكنني لست متأكدة من قدرتي على حماية الجميع. و من المرجح أن نتكبد خسائر فادحة في هذه المحاولة ، وأخشى أن يكون الأمر فخاً. و إذا صادفنا سيبور أيضاً فمن المحتمل أن نهزمه تماماً. أعتقد أنه يجب علينا تجاهل هذا الأمر ومواصلة عملياتنا كما هو مخطط لها. "
"لدي فكرة أخرى. " قالت ليرا بينما كان الجميع في الغرفة يستسلمون لفكرة الهروب من السجن.
التفت الجميع نحوها ، وكانوا ينظرون إلى ليرا باهتمام ، منتظرين منها أن تعلن عن خطتها.
لكن ما قالته بعد ذلك أغضب بعض القادة الآخرين.
"لا يمكنني مناقشة هذا الأمر إلا مع الرئيس وتيسيا لأنه يتعلق بجيد. هل يمكنكم أنتم الباقون الانتظار في الخارج ؟ "
نهض كازيمير من كرسيه بوجهٍ عابس ، فقد سئم من الأسرار التي تخفيها ليرا ، وقال "أعتقد أن لنا الحق في معرفة ما تريدين مناقشته. أنتِ قائدة مثلنا ، لكنكِ كنتِ تتنقلين مع صديقتكِ المشبوهة من بوراليا ، وتخططين لما لا يعلمه إلا الاله. "
قال ماريك منحازاً إلى جانب ليرا "كازيمير ، أتفهم قلقك ، لكن الأمر يتعلق بخصوصية جيد الشخصية ، ولا علاقة له بانتمائه. و لقد أخبرنا بأسراره سراً ليكسب ثقتنا ، ونحن لا ننوي الإخلال بوعدنا. لذا أعتذر عن تكرار هذا الأمر ، لكن أرجو منكم جميعاً الانسحاب. "
نهض كازيمير محبطاً وغادر ، وأتبعه القادة الآخرون مطيعين أوامر قائدهم.
"والآن ، يا جادزيا ، ما هي خطتك ؟ " قال ماريك بنظرة فضولية في عينيه.
ثم شرعت ليرا في شرح تفاصيل خطتها موضحة كيف يمكن لماركوس التسلل بسهولة إلى السجن ، وبدء عملية هروب جماعي.
"أرى ، قد ينجح ذلك. و مع ذلك فهو يضع عبئاً هائلاً على جِد ، وقد ينتهي به الأمر إلى الموت. تيسيا ، ما رأيك ؟ "
"همم ، إنها فرصة جيدة لنا لتوجيه ضربة قوية. دعونا نستدعي صديق جادزيا ونسأله عن رأيه. و بالطبع لن نجبره ، ولكن إذا كان مستعداً لفعل ذلك فقد يقلب الموازين لصالحنا. "
وبموافقة تيسيا ، طلب ماريك من ليرا الاتصال بماركوس وإخباره بالحضور إلى غرفة الاجتماعات.
قالت ليرا وهي ترسل رسالة تخاطرية "ماركوس ، هل يمكنك القدوم إلى الطابق العلوي من البرج ؟ لدينا مهمة خاصة مع الأقراص. "
عند تلقيه هذه الرسالة ، استيقظ ماركوس فجأة وتأوه.
لقد كان يعمل بلا توقف خلال الشهرين الماضيين ، ويقضي كل لحظة من لحظات يقظته في السفر ذهاباً وإياباً من بوراليا إلى قواعد المتمردين لاستلام وتوزيع الإمدادات.
كان هذا أول يوم منذ ذلك الحين قرر فيه أخذ استراحة للتخلص من الإرهاق الذهني الذي كان يتراكم بسبب وظيفته الجديدة كسائق طائرة شحن.
"أوف ، هل يمكن أن تنتظر يا ليرا ؟ حتى الأشباح تحتاج إلى الراحة أحياناً. " رد ماركوس بنبرة متذمرة.
لسوء الحظ لم يكن هناك راحة للخالدين ، وأخبرته ليرا أن الأمر لا يمكن أن ينتظر وأنهم بحاجة إليه الآن.
حسناً ، أنا في طريقي.. لكنني أتوقع أن يُمنح لي على الأقل بعض الوقت للراحة بعد ذلك.
