عندما سمع ماركوس ما قاله ثابون أخيراً ، ارتجف لا إرادياً ، لأن فكرة قيام سيده بمطاردته وقتله كانت احتمالاً مرعباً للغاية.
ومع ذلك بعد قول ذلك اختفت القسوة التي كانت ثابون ينضح بها بسرعة ، وقدم لماركوس بعض كلمات التشجيع.
لا تدع هذا الأمر يحبطك. ما زلتَ صانع أسلحة مذهلاً ، وهذا الخطأ ليس النهاية. أعلم أنك ستواصل تحقيق إنجازات عظيمة.
أومأ ماركوس برأسه وشكر ثابون على لطفه وحكمته ، قبل أن ينتقل إلى الأمور الأخرى التي كانت بحاجة للتحدث معه بشأنها.
"سيدي ، هل تمانع في الاحتفاظ بهذه المجموعة من الدروع في المخزن ؟ سأعود مرة أخرى مع صديقة لي لاحقاً ، وأخطط لبيعها لها بسعر مخفض. "
بعد ذلك أخرج ماركوس الدرع الذي صنعه لكلاريسا ، وأخبر ثابون بكل شيء عن الموقف.
"أرى. لا ينبغي أن تكون هناك مشكلة. فقط اتركه هنا وسأتعامل معه. "
بعد أن انتهى ماركوس من عمله في ورشة الحدادة ، ودّع ثابون وعاد إلى بليتز.
ثم عاد الاثنان بسرعة إلى منزل ماركوس مع غروب الشمس.
وبعد أن قضى بقية اليوم في الاسترخاء ، قرأ ماركوس الكتاب الذي فازت به ليليا في المزاد ، وعندما انتهى من ذلك لعب بعض الألعاب مع ليليا حتى تأخر الليل.
حان وقت الراحة.
بعد أن مرّ ماركوس بيومين حافلين بالأحداث ومجهدين إلى حد ما ، قرر أنه بحاجة إلى بضع ساعات ليستعيد ذهنه المرهق تماماً ، وقرر أن ينام قليلاً.
ثم عندما حل اليوم التالي ، حان وقت عودته إلى القلعة لرؤية مرازيفي قبل أن تنطلق في مغامرتها التالية.
عندما وصل ، جاء مرازيفي وقابله ، وأخذه على الفور لرؤية جوينيرا التي كانت قد أخبرتها بالفعل عن المهارة الفريدة التي فاز بها ماركوس في المزاد.
"يا إلهي ، أنا مندهشة من أنهم قاموا ببيع هذا في مزاد علني. " قالت غوينيرا وهي تنظر إلى كرة المهارة الفريدة "نعمة الشتاء ".
كانت تمتلك قدرة عرقية يمتلكها جميع التنانين الحقيقية ، وهي القدرة على رؤية القيمة الحقيقية للأشياء ، مما يسمح لها بفهم خصائص المهارة الفريدة حتى قبل تعلمها.
"حتى بمعايير المهارات الفريدة ، هذه المهارة قوية للغاية. حسناً ، سأسمح لك باختيار كرة مهارة فريدة من قبو القلعة مقابل هذه. وبما أنك ستقدم لي خدمة شخصية بمساعدة سالفيا ، فسأوافق على طلبك بإعطاء هذه الكرة لمرازيفي. "
عند سماع هذا ، اضطر كل من ماركوس ومرازيفي إلى كبح جماح هتافاتهما ، لكن فرحتهما كانت واضحة تماماً على وجهيهما.
بعد ذلك أخرجت غوينيرا حجراً سحرياً وأجرت بعض الاتصالات مع شخصين ، أحدهما الملك ، للتشاور معه. 𝐟𝕣𝗲𝕖𝕨𝗲𝐛𝗻𝗼𝐯𝗲𝚕.𝗰𝚘𝐦
ولكن دخلت في جدال بسيط مع الملك إلا أن كل شيء تم حله في النهاية.
حسناً كان آرين مستاءً بعض الشيء في البداية من تسليم كرة المهارة الفريدة ، لكنني أقنعته بفوائدها وأخبرته أنها جزء من أجر المهمة التي ستؤديها لنا. و مع ذلك أصرّ على عدم السماح لك بالاختيار من بين كرات المهارة الفريدة الموجودة في الخزنة ، لذا ستكون خياراتك محدودة بعض الشيء. و لكنني متأكد من أنك ستجد ما يناسبك.
هزّ ماركوس كتفيه ، لكنه كان ما زال راضياً بالأمر. و في نهاية المطاف ، سيحصل على كرة مهارة فريدة ، وسيتمكن من منح "نعمة الشتاء " لمرازيفي. لذا كان الوضع مربحاً للطرفين.
ثم قادت غوينيرا ماركوس ومرازيفي شخصياً إلى قبو المملكة ، وكانت دليلهما وحارسهما بناءً على طلب الملك.
وسرعان ما وصلوا إلى أعماق القلعة ، حيث كانت أكثر مناطقها أماناً.
وللوصول إلى هناك ، مروا عبر العديد من مناطق نقاط التفتيش التي تحرسها تشكيلات سحرية قوية.
لكن عندما وصلوا إلى الخزنة ، اتسعت عينا ماركوس.
كان أمامه جدار مصنوع من الأدامانتين ، ولم يستطع ماركوس إلا أن يخمن أن القبو بأكمله مصنوع منه أيضاً.
"أمرٌ مُثيرٌ للإعجاب ، أليس كذلك ؟ لن تُصدّق كم استغرقنا من الوقت لجمع كلّ الأدامانتين اللازم لهذا. و لكن بوريس قال إنه يُريد أقوى قبو في القارة. " قالت غوينيرا ، وابتسامة خفيفة ترتسم على وجهها وهي ترى ردّة فعل ماركوس.
لكنه بالطبع أصيب بالذهول. و لقد أنفق للتو الكثير من الوقت والجهد والمال للحصول على تسع سبائك من الأدامانتين ، وهنا وجدت العائلة المالكة تمتلك قبواً كاملاً مصنوعاً من هذه المادة.
"لا بد أن قيمة الخزنة وحدها تساوي ملايين العملات الذهبية. ما الذي يمكن أن يكون بداخلها ويحتاج إلى هذا المستوى من الحماية ؟ "
ومع ذلك عندما فُتح القبو ، شعر ماركوس الذي كان يتوقع أن يرى أكواماً من الكنوز في كل مكان ، بخيبة أمل إلى حد ما عندما رأى غرفة تحتوي فقط على العديد من الرفوف المرتبة بدقة مع حقائب سحرية.
بالطبع ، عندما فكر في الأمر كان من الواضح أنه لا معنى لعرض كنوز العائلة المالكة ، وأن كل المساحة كانت تستخدم عملياً من خلال تخزين الأشياء في حقائب سحرية.
"حسناً ، اتبعوني وابقوا قريبين. و إذا ابتعد أي منكما كثيراً ، فسيتم تفعيل دفاعات القبو. "
أثناء دخولهما إلى القبو ، بقي ماركوس ومرازيفي خلف غوينيرا مباشرة ، بينما كانت تسير بخطى ثابتة نحو وجهتهما.
ومع ذلك نظر ماركوس حوله أثناء سيره ، لكن كل شيء كان مجرد صفوف وصفوف من الحقائب السحرية بدون أي علامات.
"مراز ، هل تعرف ما هو موجود في أي من هذه الأشياء ؟ " سأل ماركوس وقد تملكه الفضول.
أومأت مرازيفي برأسها وقالت "أجل ، أعرف بعض الأشياء الموجودة في بعض هذه الحقائب. و لكن هذه هي المرة الثالثة فقط التي أكون فيها هنا ، لذلك لا أعرف كل شيء. "
ثم أشار مرازيفي إلى رف على اليسار أمامهم وقال "هذا الرف يحتوي على كرات مهارات سحرية نادرة. والرف المجاور له ، إن لم تخني الذاكرة ، يحتوي على مواد من وحوش أسطورية. "
ومع ذلك لم يكن لدى مرازيفي الوقت الكافي لأخذ ماركوس في جولة مطولة في المكان ، حيث توقفت غوينيرا سريعاً بعد وصولهما إلى وجهتهما.
على عكس الأشياء الأخرى التي كانت من السهل الوصول إليها داخل الخزنة كان أمامهم الآن خزانة مصنوعة من الأدامانتين تماماً مثل الخزنة ، مما أضاف طبقة أخرى من الأمان لأثمن مقتنيات المملكة.
"أعطني دقيقة لتعطيل تعويذات الأمان. " قالت غوينيرا ، وهي تسحب ما بدا أنه نوع من لوحة اللمس على الخزنة.
بعد ذلك أدخلت سلسلة كبيرة للغاية من الرموز لم يستطع ماركوس ولا مرازيفي قراءتها.
ثم قامت غوينيرا بوخز إصبعها ووضعت قطرة من دمها في قارورة ظهرت بعد أن أدخلت كلمة المرور الصحيحة.
وبمجرد الانتهاء من ذلك قامت بما يشبه فحص شبكية العين ، مما جعل ماركوس يتساءل عما إذا كان قد تم نقله بالفعل إلى عالم خيال علمي بدلاً من عالم خيالي عادي.
"أخيراً ، لقد انتهى الأمر. " قالت غوينيرا بمجرد انتهائها من إغلاق آخر سلسلة من أنظمة الأمان التي كانت موجودة في هذه الخزانة.
عندما فتحها ، رأى ماركوس أنه مرة أخرى كانت هناك سلسلة من الحقائب السحرية موضوعة بالداخل ، ولكن هذه المرة كانت تحمل ملصقات بالفعل.
سبائك أميثروس.
انجذبت عيناه على الفور نحو الحقيبة السحرية التي تحتوي على أثمن المعادن في العالم ، وتمنى بشدة لو كان بإمكانه الحصول عليها.
على الرغم من الإغراء الذي كان يراوده إلا أنه كان يعلم جيداً أنه من الأفضل ألا يحاول سرقة شيء ما أمام غوينيرا مباشرة ، خاصة وأنها كانت لطيفة جداً معه ومع مرازيفي.
"آه ، ها هي. " قالت غوينيرا وهي تسحب حقيبة سحرية من الخزانة.
ثم التفتت نحو ماركوس وقالت "هيا ، أفرغ محتويات الحقيبة. حيث يجب أن يكون هناك ثلاث كرات مهارة فريدة بالداخل. و يمكنك اختيار أي واحدة منها. "
أومأ ماركوس برأسه ، وفعل كما قالت ، وأخرج الكرات الذهبية الثلاث التي كانت داخل الحقيبة.
"عقل سليم ، غضب عارم ، هالة متحللة. "
بعد التحقق من أسماء كل من كرات المهارات الثلاث الفريدة ، برزت واحدة منها لماركوس على الفور.
"لا ، لن أتناول جرعة من الغضب الشرس. "
بعد أن أعاد ماركوس كرة المهارة إلى الحقيبة لم يكن لديه أي نية لاكتساب أي نوع من المهارات التي تؤثر على حكمه ، مهما كانت قوتها.
بعد استبعاد مهارة فريدة واحدة كان على ماركوس أن يختار بين المهارتين الأخريين ، وطلب من غوينيرا وصفاً أكثر تفصيلاً لقدراتهما.
"همم و كلاهما قويان للغاية ولكل منهما مزاياه. " هكذا فكر ماركوس بعد أن أخبرتهم غوينيرا بما يفعله كل منهما.
كانت قدرة "العقل السليم " ستجعله محصناً ضد أي نوع من القدرات العقلية السلبية ، مع تعزيز ذكائه بنسبة عشرين بالمئة. و من ناحية أخرى كانت قدرة "الهالة المتحللة " ستسمح له بإنشاء مجال حول نفسه ، حيث تبدأ أي مادة عضوية بالتحلل تماماً. ويبدو أن هذه القدرة لا تتجاهل المستخدم ، ولكن لحسن الحظ كان ماركوس شبحاً ، لذا لم يكن ذلك مشكلة.
بالنظر إلى كرتي المهارة الفريدتين ، واجه ماركوس صعوبة في اختيار إحداهما.
لكن بعد خمس دقائق من استعراض نقاط قوتهم وضعفهم ، توصل في النهاية إلى قرار.
