دخل ماركوس إلى جزء من البهو حيث تُزرع الأشجار الطبيعية ، ونظر حوله فرأى عدداً من النباتات المألوفة. 𝓯𝙧𝙚𝙚𝔀𝒆𝓫𝓷𝙤𝓿𝒆𝙡.𝒄𝙤𝓶
لكن عندما تعرف على تلك التي يعرفها ، شعر بخيبة أمل بعض الشيء لأنه لم يكن أي منها نادراً جداً.
كان ذلك بعيداً كل البعد عن الكميات الهائلة التي كانت تنمو في موطن الوحوش الذكية ، ولكنه كان ما زال شيئاً ما.
يبدو أنهم لا يستطيعون زراعة سوى الأنواع الأكثر شيوعاً. و لكنني أعتقد أن هذا ما زال مثيراً للإعجاب بطريقته الخاصة.
ومع ذلك ورغم أن الانطباع الأول لم يكن مذهلاً إلا أنه بينما كانوا يسيرون في الداخل ، رأى ماركوس بعض الكنوز الطبيعية التي لم يرها من قبل ، مثل شجرة نخيل تنمو عليها جوز الهند الفضي.
"أوه ، ها هو ذا. "
وبينما كانوا يواصلون استكشاف قطع الأراضي التي تنمو فيها الكنوز الطبيعية ، سرعان ما رصد ماركوس البارون كينتال ، الرجل المسؤول عن إدارة وصيانة هذا البهو.
ثم لفت ماركوس انتباه الجميع وبدأوا بالتحرك نحو البارون كينتال الذي كان معه عدد قليل من المساعدين ويبدو أنه كان يعمل على شيء ما.
قال البارون كينتال لمساعديه "نسبة الرطوبة في التربة المحيطة بالعشب المقوي مرتفعة للغاية. سنحتاج إلى تقليل الري في هذه المنطقة. وهنا ، مع بذور قشور الحديد ، نحتاج إلى نثر المزيد من سماد "الجوهر السحري ". ألاحظ أن لمعانها قد فات. "
ومع ذلك وبينما واصل البارون كينتال تقييم الكنوز الطبيعية مركزاً كل اهتمامه عليها لم يلاحظ اقتراب مجموعة ماركوس منه ، فقام أحد مساعديه بالنقر على كتفه لجذب انتباهه.
لسوء الحظ كان البارون كينتال في منتصف عملية قص أحد الأعشاب المقوية للروح ، وعندما شعر بالنقر على كتفيه ، كاد أن يقتلع العشب من الأرض.
"براكحجر ، ماذا قلت لك عن تشتيت انتباهي أثناء قيامي بأخذ قصاصات ؟ ماذا لو كنت قد أتلفت هذا الكنز الطبيعي ؟ " قال البارون كينتال بنبرة غاضبة وتعبير محبط على وجهه.
قال براكحجر مشيراً إلى مجموعة ماركوس "سيدي ، أنا آسف ، ولكن يبدو أن لديك بعض الزوار ".
نظر البارون كينتال إلى الجانب الآخر ، فرأى ماركوس ومن معه لأول مرة ، وظهرت على وجهه علامات الدهشة.
لم يكن يتوقع رؤية أي زوار اليوم ، لكن المجموعة المتناثرة التي كانت أمامه كانت بعيدة كل البعد عما كان يتوقعه.
قال البارون كينتال وهو ينحني انحناءة طفيفة "صاحبتا السمو الأميرة مرازيفي وإيس. ما سبب هذا السرور ؟ "
"أوه ، لقد جئنا فقط لنلقي نظرة. و هذه صديقتي السيده إيرين جيست ، وكنتُ أُريها أرجاء القلعة ، وأرادت المجيء إلى هنا. أعتقد أنكما تعرفان بعضكما أيضاً ، أليس كذلك ؟ "
أومأ البارون كينتال برأسه قائلاً "نعم ، أختها صديقة ابنتي ، لذلك فقد التقينا من قبل. و من دواعي سروري أن أراكِ مرة أخرى يا سيدتي جيست. "
"نعم ، من الجيد رؤيتك مجدداً يا بارون كينتال. آسف لإزعاجك في العمل. " قال ماركوس معتذراً.
"لا ، لا بأس. و أنا متاح دائماً لأفراد العائلة المالكة. إذن ، ما الذي تحتاجونني إليه مني ، أم أنكم كنتم ببساطة تُلقون التحية عليّ من باب المجاملة ؟ " قال البارون
"في الحقيقة ، كنا نأمل أن تخبرينا المزيد عن شجرة زهر الجمشت في حديقة الزهور. " قالت الأميرة إيس وعيناها مليئتان بالدهشة الطفولية.
بالطبع تم التخطيط لهذا الأمر مسبقاً لضمان أن يجيب البارون كيلتون ، لأنه كان من الممكن أن يرفض ماركوس أو مرازيفي السؤال قائلاً إنه بحاجة للعودة إلى العمل.
لكن كيف له أن يرفض مثل هذا النداء الصادق من الأميرة الشابة ؟
لسوء الحظ ، عندما سألت الأميرة إيس عن شجرة زهر الجمشت ، تنهد البارون وقال "أنا آسف أيتها الأميرة إيس ، ولكن حتى أنا لا أعرف الكثير عن تلك الشجرة. و لقد درست علم النبات منذ صغري ، ولم أجد قط أي سجلات تشير إلى وجود شجرة كهذه في أي مكان آخر. الشيء الوحيد الذي أعرفه عنها هو أنها وُضعت هناك من قِبل مُنشئ هذا البهو الأصلي ، وبقيت هناك منذ ذلك الحين. "
عند سماع رد البارون ، بدا على كل من إيس ومرازيفي وماركوس بعض الحزن لأنهم كانوا يأملون في معرفة بعض الحقائق عن الشجرة الجميلة والغامضة.
"آه ، لكنني أعرف كل شيء تقريباً عن كل نبتة أخرى في هذا البهو ، لذا اسمحوا لي أن أقدم لكم جولة إرشادية للكنوز الطبيعية أثناء وجودكم هنا. " قال البارون كينتال ، وقد تأثر لرؤية نظرة الحزن على وجه الأميرة إيس.
بعد تلقيهم عرضاً غير متوقع ، قبلت مجموعتهم اقتراح البارون بشكل طبيعي ، وبدأ في إرشادهم في أرجاء المكان.
ثم بدأ البارون كينتال باصطحابهم في جولة وإعطائهم معلومات عن الكنوز الطبيعية التي يتم تدريبها ، بالإضافة إلى بعض الرعاية الأساسية التي يحتاجونها للبقاء بصحة جيدة.
"ومع ذلك فبدون التكوين الذي وضعه مبتكر الردهة ، لن تتمكن أي من هذه الكنوز الطبيعية من الازدهار ، وفي أفضل الأحوال ستنتج منتجات أقل بكثير " قال البارون كينتال وهو يستعرض جوهر الردهة الذي أنتج السحر الذي عزز نمو النباتات وحافظ عليها من الأمراض.
استمروا على هذا المنوال في الجولة المصحوبة بمرشدين للكنوز الطبيعية الموجودة على مستويات مختلفة ، حيث يحتوي كل مستوى أعلى على كنوز طبيعية أندر ظلت فعالة حتى في المستويات اللاحقة.
"وهذه هي فخرنا وسعادتنا ، شجرة الفاكهة الملونة. " قال البارون كينتال بينما وصلوا إلى قمة الردهة.
بينما كان ماركوس ينظر إلى هذه الشجرة التي احتلت الطابق العلوي بأكمله من الردهة ، حدق بتمعن في الشجرة المألوفة التي كانت تقع في وسط نبع ماء.
"هذا هو نفس نوع الشجرة التي كانت موجودة في الوادى الذي اتخذت منه الأسود الذهبية موطناً لها. "
بعد التعرف على الشجرة كانت هذه أول كنز طبيعي أثار إعجاب ماركوس حقاً ، حيث أن الثمار التي تنتجها يمكن أن ترفع أي إحصائية اعتماداً على اللون.
"كما تعلمون بالتأكيد ، تنتج هذه الشجرة ثماراً مختلفة يمكنها رفع أي من الإحصائيات الخمس بشكل ملحوظ. حتى ثمرة واحدة منها تساوي بضع مئات من الذهب ، مع أن المملكة لن تفكر أبداً في بيع مثل هذا المورد الثمين. "
ثم شرع البارون كينتال في الحديث عن الشجرة وكيف أن النبع الذي كان تقع عليه كان مميزاً للغاية ، حيث كان يحتاج إلى أن يُملأ باستمرار بالمانا ، وأن يتم استخدام مزيج معين لإعادة ملئه.
لكن بينما كان يتحدث عن شجرة الفاكهة ذات الألوان الزاهية ، انبهرت الأميرة إيس بالفاكهة الجميلة التي تنمو عليها وقالت "هل يمكنني الحصول على واحدة ؟ "
كان اللعاب يكاد يسيل من فمها ، على الرغم من أن ماركوس لم يستطع لومها لأنه كان يعرف مدى لذة طعم تلك الفاكهة.
لكن الجميع كان يعلم أن الأمر لن يكون بهذه البساطة ، فقال البارون كينتال "أنا آسف أيتها الأميرة إيس ، لكن لا يمكنني ببساطة أن أعطيكِ واحدة من تلك الثمار و ربما حاولي أن تطلبى والدكِ عندما ترينه في المرة القادمة. "
تنهدت الأميرة إيس وأرخت رأسها وكتفيها.
كانت تعلم قبل أن تطلب أنها لن تحصل على واحدة من تلك الفواكه ، لكنها بدت شهية للغاية لدرجة أنها اضطرت إلى المحاولة.
قال ماركوس وهو يسحب إحدى الفواكه الزرقاء من صندوق أدواته "تفضلي أيتها الأميرة ، لدي الكثير لذا يمكنكِ أخذ هذه ".
نظر إليه الجميع بتعابير مصدومة باستثناء مرازيفي الذي كان يعرف من أين حصل ماركوس على هذه الفاكهة.
في البداية ، ظنوا أنه قد أخذ بطريقة ما إحدى الثمار من الشجرة ، لكن الفارسين اللذين كانا يراقبانه لم يريا شيئاً ، وبنظرة سريعة لم تكن أي من الثمار مفقودة.
سألت الأميرة إيس بخجل "هل أنتِ متأكدة من أنني أستطيع الحصول على هذا ؟ "
"أجل ، تفضل. و هذه لم تأتِ من تلك الشجرة ، لكنني عثرت على شجرة مماثلة في زنزانة ، وهذه إحدى الثمار التي أخذتها منها. "
بالطبع ، قال ماركوس هذا ليس فقط لطمأنة الأميرة الصغيرة ، ولكن أيضاً من أجل الجميع حتى يعرفوا أنه لم يسرقها.
ثم أخذت الأميرة إيس الفاكهة وبدأت في قضمها ، وبينما كانت تأخذ قضمة اتسعت عيناها.
كان طعم الفاكهة حلواً خفيفاً ، وتركت في فمها برودة منعشة.
قالت الأميرة إيس وهي تضع إحدى يديها على خدها "لذيذ! "
قال السير هينسن بقلق "سيدتى إيرين ، هل أنتِ متأكدة من أنه كان من الصواب إعطاء شيء ثمين كهذا للأميرة ؟ "
لم يسبق له أن عرف أحداً يوزع كنزاً طبيعياً مجاناً ، لأنه مورد قيّم للغاية.
لكن كيف له أن يعرف أنها لا تعني شيئاً لماركوس الذي لم يكن بحاجة إليها سوى كونها متعة لذيذة ، وأنه حصل على المئات من هذه الثمار من مملكة الوحوش الذكية.
"أجل ، لا بأس. و لدي شجرة كاملة مليئة بها في أعماق كورديليرا. لا مانع لدي من توزيع بعضها. "
ثم أخرج ماركوس بضع حبات أخرى من الفاكهة التي كان يحتفظ بها في صندوق أغراضه كوجبات خفيفة وحاول توزيعها.
ومع ذلك باستثناء مرازيفي لم يأخذ أحد آخر الثمار قائلين إنهم لا يستطيعون قبول شيء بهذه القيمة.
"حسناً ، افعلوا ما يحلو لكم.. " قال ماركوس وهو يأخذ قضمة من إحدى الفواكه الأرجوانية ويستمتع بمذاقها.
