بعد فوزه في مباراته الأولى ، توجه ماركوس إلى المدرجات حيث كانت المنطقة مخصصة للمتنافسين.
كان يعلم أن المباراة التالية ستكون الأولى لغوروم ، وأنها ستكون في الواقع المرة الأولى التي يراه فيها ماركوس يقاتل.
كل ما رآه هو أن سلاحه كان فأساً من الألماس ، لكن أسلوب قتاله ومعداته الأخرى كانت لا تزال مجهولة بالنسبة له.
لكن بدا أن ماركوس سيحظى بمشاهدة مباراة جيدة عندما دخل خصم جوروم إلى الحلبة.
المستوى الخمسون. بالتأكيد أحد أقوى المنافسين في البطولة.
كان خصم غوروم رئيس فرقة مرتزقة تعمل عادةً لصالح النبيل الأعلى أجراً.
كانوا يقومون بأي عمل ، بدءاً من استئصال أوكار قطاع الطرق الكبيرة ، وصولاً إلى قتل الوحوش أو الحيوانات ، وأحياناً حتى قمع المواطنين المتمردين.
ومع ذلك وعلى عكس المغامرين الذين كانوا يعملون في مجموعات صغيرة في الغالب كانت شركة المرتزقة أشبه بجيش صغير ، بدون إشراف وقاعدة واحدة فقط ، وهي من يدفع أكثر.
في الواقع كان هذا الرجل الذي يُدعى لورينزو واحداً من الاثني عشر شخصاً الذين تم ترشيحهم للبطولة الرئيسية ، مما يدل على مدى تقدير المملكة لقدراته.
ومع ذلك عندما دخل جوروم الحلبة ، بدا شخصية مهيبة بنفس القدر ، مرتدياً درعاً كاملاً من صفائح الميثريل من الدرجة الأولى وفأسه المصنوع من الأدامانتين على ظهره.
كان التوتر بينهما واضحاً تقريباً وهما يحدقان في بعضهما البعض.
كان بإمكان كليهما أن يدرك أن الآخر قوي وأن هذه لن تكون معركة سهلة.
على يساري يقف لورينزو ، قائد أقوى فرقة مرتزقة في المملكة. و مع أكثر من مئة مقاتل ، تعاملوا مع العديد من القضايا في أنحاء المملكة بناءً على طلب النبلاء والتجار. وعلى يميني يقف غوروم دوراند ، أحد تلاميذ ثابون بليزغرام المشهورين. وهو متدرب كبير في ما يعتبره الكثيرون أعظم ورشة حدادة في المملكة ، وقد صنع أسلحة ودروعاً للعائلة المالكة. أكسبته مهاراته في الحدادة شهرة واسعة في العاصمة ، ولكن بالنظر إلى الفأس المعلق على ظهره ، يبدو أن الحدادة ليست كل ما يتقنه.
استمر المعلق/الحكم في إثارة حماس المقاتلين لمدة دقيقة أخرى تقريباً ، قبل أن يبدأ العد التنازلي لبدء المباراة.
"ولتبدأ المباراة. "
بمجرد أن أعلن الحكم بداية المباراة ، انطلق لورينزو مباشرة إلى العمل ممسكاً بيده سيفاً من الألماس وبأخرى خنجراً من الميثريل.
لقد كان أسلوب قتال غير عادي بالتأكيد بالنسبة لهذا العالم ، حيث أن مهارات الأسلحة عادة ما تتعلق بنوع واحد فقط ، لكن ماركوس رأى شيئاً مشابهاً مع صديقته كلاريسا ، لذلك من المحتمل أن لورينزو كان لديه مهارة خاصة لاستخدام كلا السلاحين في نفس الوقت.
بسرعة خاطفة ، اقترب لورينزو من جوروم ، وبدقة متناهية طعن خنجره باتجاه فجوة في درع جوروم.
لكن غوروم لم يكن ليسمح بحدوث ذلك فقام بأرجح فأسه مباشرة نحو ذراع لورينزو بهدف قطعها.
قام بليّ جسده حول لورينزو بمهارة فائقة في حركة القدمين ، وتفادى نصل فأس جوروم بصعوبة ، ثم طعن بسيفه مباشرة نحو بطن جوروم.
عندما شعر غوروم بالخطر القادم نحوه كان من المعتاد أن يدع الهجوم يرتد عن درعه ثم يرد ، لكن السيف كان سلاحاً مصمماً خصيصاً لاختراق الدروع الثقيلة ، وكان غوروم متأكداً من أن درعه لن يصمد.
رفع غوروم مقبض فأسه وتمكن بصعوبة من صد سيف لورينزو ، وبدلاً من أن يصيبه مباشرة في معدته ، أصاب جانبه.
وكما كان يخشى جوروم كان للسيف نوع من خاصية اختراق الدروع ، واخترق درعه المصنوع من الميثريل عالي المستوى ودخل فيه.
لحسن الحظ ، لأنه صدّ الضربة ، فقد خفت قوتها ، وبفضل درعه الذي امتص معظم القوة ، بالكاد دخل الشفرة نصف بوصة في عضلاته السميكة.
"التأرجح الكبير ".
باستخدام مهارة هجومية قوية للغاية ، بدأ فأس جوروم ينبض بالمانا قبل أن يتأرجح نحو لورينزو.
لقد كان هجوماً قوياً كان من شأنه بالتأكيد أن ينهي مسيرة لورينزو ، هذا إذا أصابه.
كان لورينزو بطبيعته مقاتلاً سريعاً ، وبمجرد أن بدأ جوروم في تنفيذ حركته الكبيرة ، بدأ في الابتعاد عن نفسه بالقفز للخلف وتفادي الضربة.
ومع ذلك لم يكتفِ جوروم بأرجح فأسه فحسب ، بل أطلق أيضاً انفجاراً قوياً من المانا كان يتجه الآن مباشرة نحو لورينزو.
قام لورينزو بتشكيل خنجره وسيفه على شكل صليب ، ثم أطلق موجة من المانا لمواجهة هجوم جوروم ، واصطدم الهجومان وتسببا في انفجار هائل تاركاً حفرة في الحلبة.
كان الجمهور في غاية الحماس لهذه المباراة ، إذ كانت من أفضل المباريات حتى الآن. حيث كان وجود مقاتلين من الطراز الرفيع يبذلان قصارى جهدهما هو السبب الرئيسي لحضور الجميع ، وقد كانت هذه المباراة بالفعل بمستوى نهائيات السنوات السابقة.
بعد أن اندفع لورينزو نحو جوروم مرة أخرى ، قرر الفوز عن طريق إضعاف خصمه تدريجياً بهجمات سريعة في نقاط ضعفه.
كان لورينزو يركض ويوجه طعنات متتالية إلى جوروم مما أجبره على الاستمرار في الالتفاف للدفاع ، لكن لورينزو كان أسرع من أن يتمكن من إصابته ، وبدأ ينزف ببطء من جروح ثقب متعددة.
قال لورينزو "حان وقت إنهاء هذا " حيث كان من الواضح أن غوروم قد فقد الكثير من القدرة على التحمل بعد تعرضه لعشرات الجروح.
اندفع لورينزو وبدأت أسلحته تتوهج قبل أن تتشكل عاصفة من الرياح حوله مما منحه سرعة أكبر وهو ينطلق مباشرة نحو جوروم.
لكن على عكس ما كان عليه الحال من قبل كان يندفع مباشرة إلى الأمام ، ورأى جوروم في ذلك فرصته ، فرفع فأسه وضرب بكل قوته.
"تأرجح كبير ".
باستخدام نفس مهارة الهجوم القوية كان غوروم متأكداً من أنه سيرد لورينزو هذه المرة.
لقد اعتاد على سرعته مع استمرار الاصطدام بينهما ، والآن بعد أن أصبح يهاجمه من الأمام كان من المؤكد أن هجومه سيصيبه.
كلانغ!
وبينما كانت ضربته على وشك أن تصيب لورينزو الذي كان أمامه مباشرة ، رفع لورينزو خنجره المصنوع من الميثريل وتمكن بطريقة ما من صد ضربة جوروم.
"حصن منيع ".
تمكن لورينزو ، باستخدام مهارة قوية للغاية سمحت له بصد أي هجوم طالما لم يكن أقوى منه بكثير ، من إيقاف فأس جوروم.
ومع ذلك فإن هذه المهارة القوية لها حدودها ، ولم يكن بإمكان لورينزو استخدامها إلا مرة واحدة في اليوم ، ولكن في قتال فردي كان هذا كل ما يحتاجه.
بعد أن أصبح غوروم مكشوفاً تماماً ، أنهى لورينزو هجومه وطعن بسيفه مباشرة في بطن غوروم ، مصيباً النقطة التي كانت يستهدفها في البداية.
لقد كان جرحاً مروعاً ، وكان سيف لورينزو الآن مغروساً في ظهر جوروم والدماء تتساقط من نصله.
لكن بينما حاول لورينزو التراجع ، شعر أن قضيبه بالكاد يتحرك لأنه كان عالقاً الآن في عضلات جوروم القوية ، ولم يكن ليتركه.
ابتسم غوروم ورفع رأسه وقال للورينزو "أنت محق ، لقد حان الوقت لإنهاء هذا الأمر ".
"عاصفة نارية! "
