"آه ، قدمي! "
صرخ الابن الثالث لنائب الملك عندما سُحقت قدمه ، ثم سقط على الأرض وأمسك بقدمه.
عند رؤية هذا المشهد ، اقترب بعض الناس للتحقق مماذا يجري ، فنظر ابن نائب الملك إلى ماركوس نظرة قاتلة وقال "لقد كسرت تلك العاهرة قدمي ".
بدأ الكثير من الناس ينظرون إلى ماركوس ، لكنه تظاهر بالجهل وقال "لا أعرف عما يتحدث ، كنا نرقص ثم سقط فجأة ".
ثم ذهب ابن نائب الملك ليخلع حذاءه ويُري الجميع قدمه المكسورة ، ولكن عندما فعل ذلك كانت قدمه سليمة بالفعل.
لم يستطع ماركوس إلا أن يسخر في داخله لأنه في نفس الوقت الذي كسر فيه قدمه كان قد استخدم تعويذة شفاء حتى لا يكون هناك ضرر دائم.
بعد ذلك تجاهل الجميع ابن نائب الملك لأنه كان بالفعل منبوذاً ، وجاء والده واعتذر لماركوس قبل أن يوبخ ابنه بشدة.
بعد أن تخلص ماركوس من ابن نائب الملك ، توجه إلى المكان الذي يتم فيه تقديم الطعام ، ولكن قبل أن يصل إلى هناك ، اقتربت منه مجموعة من النبلاء الشباب وسألوه عما إذا كان يرغب في الرقص.
وافق ماركوس في قرارة نفسه ، إذ كان ذلك جزءاً من الوظيفة التي وافق عليها دون علمه ، وكان الهدف منها إبعاد الشبان عن الأميرة.
بعد أن رقص لمدة ساعة ، أتاحت فترة توقف الموسيقى لماركوس فرصة للراحة ، فتوجه لتناول بعض الطعام لأنه بدا شهياً للغاية.
أثناء تناول الطعام ، قام ماركوس باستعراض حالته ، وكما كان يعتقد ، فقد ارتفعت مهارته في الرقص بالفعل إلى المستوى الثالث ، وهي واحدة من أسرع المهارات التي قام بتطويرها على الإطلاق.
بالطبع ، عند المستوى الثاني والأربعين ومع إحصائية رشاقة عالية كان إتقان الرقص سهلاً للغاية بمجرد أن بدأ فيه.
همم ، أتساءل ما الذي يحدث.
بينما كانت عيناه تتجولان في أرجاء الغرفة ، لمح ماركوس ، بفضل بصره المُحسّن ، مرازيفي واقفةً بمفردها على شرفة ، وديانا أمامها تمنع أي شخص من إزعاجها. 𝒇𝓻𝓮𝓮𝙬𝙚𝒃𝒏𝓸𝙫𝒆𝙡.𝓬𝓸𝒎
صعد ماركوس إلى الشرفة ورفض عدداً من طلبات الرقص ، ثم توجه إلى المكان الذي كان فيه مرازيفي.
"ديانا ، هل تمانعين إذا تحدثت إلى مرازيفي ؟ "
وبعد تفكير قصير ، أومأت ديانا برأسها وقالت "بالتأكيد ، تفضل ، أنا متأكدة من أنها ستكون بخير إذا كنت أنت من سيتولى الأمر ".
فتح ماركوس أبواب الشرفة ، وصعد إلى جانب مرازيفي مباشرة ، وقال "كيف حالك ؟ "
ابتسمت مرازيفي وقالت "حسناً ، كنت بحاجة إلى استراحة. حتى مع مساعدتك أنت وديانا لي ، لا يوجد نقص في الأشخاص الذين يسعون إلى لفت انتباهي. "
ثم نظر مرازيفي إلى السماء بنظرة مليئة بالشوق ، ناظراً إلى النجوم والأقمار الثلاثة ذات الألوان المختلفة.
"ماركوس ، هل تتمنى أحياناً أن تنبت لك أجنحة وتطير بعيداً في الأفق وتترك كل شيء وراءك ؟ "
عند سماع هذا ، فوجئ ماركوس قليلاً بسؤال الأميرة ، لكنه نظر إلى السماء معها وقال "أجل ، أحياناً أفعل ذلك. و لديّ لحظات أرغب فيها بالذهاب إلى بلاد بعيدة وبرؤية كل ما يقدمه هذا العالم. و لكن لديّ أمور عليّ إنجازها هنا أولاً ، وبمجرد الانتهاء منها ، سأطير على الأرجح نحو الأفق. "
قالت مرازيفي والدموع تنهمر على وجهها "إذن لديكِ أجنحة ولستِ مقيدة بالأرض مثلي ".
عند هذه النقطة أدرك ماركوس أن مرازيفي لم يكن يتحدث حرفياً وأن شيئاً ما قد حدث.
كانت تظهر عليها علامات الحزن طوال اليوم ، لذا لا بد أن ما كان يزعجها قد حدث في وقت سابق.
"أجنحة حديدية لرئيس الملائكة ".
وبعد أن ألقى تعويذة سحر الحديد من المستوى الخامس ، ظهرت ستة أجنحة كبيرة مصنوعة من ريش الحديد من ظهر ماركوس ، وتحرك نحو مرازيفي وقال "إذا كنت ترغب في الطيران يوماً ما ، فأنا على استعداد لإقراضك أجنحتي ".
عندما رأت مرازيفي هذه اللفتة التي قدمها لها ماركوس ، عانقته بشدة وبدأت بالبكاء.
لم تخبر ماركوس بعد بما يزعجها ، ويبدو أنها لا تنوي فعل ذلك لكن ماركوس كان بخير طالما أنه قادر على منحها بعض الراحة.
بعد حوالي دقيقة ، تراجعت مرازيفي ، ومسحت دموعها ، وقالت "شكراً لك على العرض ، لكن ما زال لدي فرصة لصنع جناحي الخاص ، لذا احتفظ بجناحيك الآن. و الآن عليّ العودة إلى القاعة قبل أن يلاحظ الكثيرون غيابي ويبدأوا بالحديث. "
بعد ذلك استجمعت مرازيفي رباطة جأشها وعادت إلى الحفلة تاركة ماركوس وحيداً على الشرفة.
لكنه لم يدخل مباشرة بعدها ، بل اختفى وعاد إلى هيئته الشبحية.
ثم وجد منطقة هادئة لا يوجد بها أحد ، واستعد للقيام بلفتة أخيرة لمساعدة مرازيفي.
بمجرد أن اكتملت استعداداته ، عاد ماركوس طائراً إلى الشرفة التي غادر منها وظهر مرة أخرى.
فتح ماركوس الأبواب ببطء حتى لا يلفت الانتباه ، ثم تسلل عائداً إلى القاعة وعثر بسرعة على مرازيفي.
كانت ترقص حالياً مع رجل مسن ، وبينما كانت ترتسم ابتسامة على وجهها ، بدت عيناها باردتين وخاليتين من الحياة.
بمجرد تفعيل ضغطه الوهمي لأقل من لحظة ، جعل ماركوس الرجل العجوز يشعر وكأن الموت قد طرق بابه ، وبدأ الرجل يتنفس بصعوبة واعتذر قائلاً إنه بحاجة إلى الجلوس.
ثم بعد أن أتيحت الفرصة ، سار ماركوس بثقة إلى حلبة الرقص وقال "هل يمكنني الحصول على هذه الرقصة ؟ "
لكن بدلاً من أن يكون في هيئته كإيرين ، عاد ماركوس إلى هيئته الأصلية.
"ماركوس ؟! " قال مرازيفي بتعبير مرتبك ومذهول.
ابتسم ماركوس لرؤيتها مرتبكة ، ثم مد يده وقال "حتى لو لم ترغبي في الطيران بعيداً ، ماذا لو خففت عنكِ عبئاً بسيطاً هذه الليلة ؟ "
بعد أن ارتسمت ابتسامة على وجهها بعد زوال الصدمة الأولية ، أمسكت مرازيفي بيد ماركوس وبدأ الاثنان بالرقص معاً.
وبالطبع ، لفت إعلان ماركوس المفاجئ عن رغبته في الرقص مع الأميرة انتباه عدد من الناس ، حيث بدأوا يتهامسون فيما بينهم محاولين معرفة من هو الشاب الذي يرقص مع الأميرة.
قال مرازيفي مازحاً "ألا تخشى أن يتعرف عليك أحدهم ؟ أنت رجل مطلوب للعدالة من الناحية الفنية ".
"لهذا السبب اتخذتُ الاحتياط وغيرتُ لون شعري. أشك في أن الكثير من الناس كانوا سيتعرفون عليّ هنا على أي حال ولكن الآن أصبح الأمر أكثر استبعاداً. "
ثم استمر الاثنان في الرقص لمدة ساعة تقريباً ، وكان ماركوس يتأكد من عدم إزعاج أي شخص آخر لمرازيفي.
لسوء الحظ ، قام نائب الملك نفسه في النهاية بإيقاف الموسيقى سراً في وقت مبكر حتى يتمكن من استجواب الشاب الذي كان يرقص مع الأميرة والذي لم يكن يعرفه.
"معذرةً يا صاحب السمو ، هل لي أن أسأل مع من كنت ترقص ؟ " سأل نائب الملك وهو يوجه بعض العداء إلى ماركوس.
كان يعلم يقيناً أنه لم يدعُه إلى حفله ، وأنه لم يحضر مع أي من الضيوف ، وبالتالي لا بد أنه كان متسللاً.
ومع ذلك فقد كان ما زال يرقص مع الأميرة كما لو كانا يعرفان بعضهما البعض جيداً ، لذلك كان يحاول أن يكون مهذباً.
مع ذلك ورغم أن نائب الملك وجّه سؤاله إلى مرازيفي ، تقدّم ماركوس أمامها وقال "أوه ، أين ذهبت آدابي ؟ كان عليّ أن أعرّف بنفسي مُسبقاً. يُمكنكِ مناداتي تشريرة ، وأخشى أنني وصلتُ دون دعوة ، وقررتُ أن أُغازل أجمل فتاة هنا ، ولكن يبدو أنها كانت أميرة ، وقد لفتَ انتباهها كثيراً. حسناً ، أعتقد أنني ربما أطلتُ البقاء ، لذا سأغادر الآن. "
عندما سمع نائب الملك هذا الكلام ، سارع إلى مهاجمة ماركوس الذي كان يعتقد الآن أنه قد ألقى نوعاً من التعويذة على الأميرة.
عندما رأى ماركوس اللكمة قادمة نحوه ، فوجئ حقاً بالسرعة والقوة الكامنة وراءها ، حيث أن معظم النبلاء لم يكونوا بهذه القوة في الواقع.
لكن ما لم يكن يعرفه هو أن الكونت فيندريك كان جنرالاً في جيش المملكة وكان مستواه خمسة وأربعين.
ومع ذلك لم يكن الأمر مهماً حقاً بالنسبة لماركوس لأنه اختفى ببساطة وعاد إلى شكله الشبح وترك اللكمة تمر من خلاله دون أن تسبب له أي ضرر.
ثم نظر نائب الملك حوله محاولاً العثور على ماركوس ، ولكن عندما لم يجده ، استدعى الحراس.
لكن قبل أن يتمكن من إصدار أي تعليمات ، شعر نائب الملك بخطر ما ، ولاحظ ماركوس الحاصد خلف مرازيفي مباشرة وهو يقول "لقد استمتعت كثيراً بالرقص معك الليلة ، ولكن يبدو أنه سيتعين علينا توديع بعضنا البعض ، لذلك سأزيل التعويذة التي ألقيتها عليك ".
بعد أن حرص على إضفاء بعض الإثارة على الجمهور ، اختفى ماركوس مرة أخرى قبل أن تخترق تعويذة من ديانا رأسه مباشرة.
ثم بدأ الحراس بالاندفاع إلى الغرفة ، وأمرهم الكونت بتفتيش جميع أنحاء المكان بحثاً عن الشخص الذي يدعي أنه تشريرة.
وبالطبع ، انتهى الحفل مبكراً أيضاً ، وحتى بعد البحث لساعات لم يتم العثور على أي أثر للكائن الغامض الذي تسلل إلى الحفل.
