بعد أن خصصت الوحوش يوماً واحداً للراحة والتخطيط ، إلى جانب ماركوس وحزب مرازيفي الملكي الصقيع ، بذلوا قصارى جهدهم للاستعداد للهجوم المخطط له على الشيطان.
"كوني حذرة يا إيرين ، لن أستطيع النوم جيداً لفترة طويلة إذا قُتل أحد أصدقائي القلائل. " قالت مرازيفي بابتسامة مرحة على وجهها ولكن القلق كان واضحاً في عينيها.
"نعم ، كن حذراً ، لقد كانت مساعدتك قيّمة للغاية بالفعل ، وإذا متّ من أجل قضيتنا ، فسوف يترك ذلك طعماً مراً في أفواهنا جميعاً. " قال زعيم الوحوش ، وحيد القرن المجنح فينلوكس ، وهو ينحني برأسه نحو ماركوس.
قالت روشين لماركوس مازحةً "ممنوع أن تموت هناك. و إذا متّ ، فسأخسر بعضاً من أفضل مهاراتي ومخزني من لحم البقر المنتفخ اللذيذ. "
وأخيراً وليس آخراً ، قامت أخته الصغيرة ليليا بسحبه إلى عناق كبير وقالت "لقد وعدتني بالفعل بأنك ستعود سالماً ، لذا سأنتظرك ".
وبينما كان آخر أصدقائه وعائلته يتمنون له التوفيق ، بدأ ماركوس السير في النفق الذي كان يأتي منه الشيطان وقواته عادةً ، وقال "سأرسل رسالة حالما أنتهي من الاستطلاع وقبل الاشتباك مع الشيطان مباشرةً. تأكدوا من أن الجميع مستعدون لأن هذا سينتهي اليوم ".
عندها اختفى ماركوس في النفق بعيداً عن أنظار كل من جاء لتوديعه.
بعد أن مر عبر جزء من النفق الذي نقله إلى منطقة أخرى من الزنزانة ، عاد ماركوس إلى هيئته الشبحية تحسباً لوجود أي كشافة ينتظرون في الجوار.
ثم بدأ بالنزول في الأنفاق التي عادة ما تكون متاهية يصعب التنقل فيها ، ولكن بسبب الغزو المتكرر الذي يقوم به الشيطان وقواته ، فقد قاد عدد من المسارات التي يسهل تمييزها الطريق.
بعد أن ظل ماركوس يطفو لمدة ساعتين تقريباً ، وصل أخيراً إلى نهاية النفق عندما رأى الجدار الوهمي الذي أخفاه عن بقية الزنزانة.
يبدو أن الشيطان لم يستطع تعطيل الوهم ، ليس أن هذا مهم حقاً لأنه بمجرد معرفة مكانه يصبح الوهم بلا قيمة.
بمجرد خروجه من الجدار الوهمي ، لاحظ ماركوس على الفور أن أربعة من الوحوش الكبيرة الشبيهة بالخفافيش التي رآها أثناء قتاله للشيطان من قبل كانت متمركزة خارج النفق مباشرة.
كان من الواضح أنهم موجودون هناك ليكونوا بمثابة خط الكشف الأول ، خاصة وأن أحدهم كان يفتح فمه كل دقيقة تقريباً ويصدر صرخة باستخدام تحديد الموقع بالصدى.
لسوء حظ الخفافيش ، على الرغم من جودة حواسها الطبيعية إلا أنها لن تلاحظ ماركوس بدون شيء لإدراك الأرواح.
"الآن توجد مشكلة. " فكر ماركوس وهو ينظر إلى المضارب الأربعة.
لم يكن متأكداً من مدى مدى قدرة تحديد الموقع بالصدى ، ولكن بفضل هذه التقنية ، من المحتمل أن يتم ملاحظة هجوم الوحش في وقت أقرب.
المشكلة الوحيدة كانت أن التعامل معهم من شأنه أن ينبه الشيطان وربما يفسد الخطة بأكملها.
أظن أن هناك طريقة أخرى للتعامل معهم.
بعد أن تجاوز ماركوس الخفافيش ، بدأ يستوعب المنطقة بشكل أفضل ، ولاحظ وجود عدد من الوحوش والمخلوقات ذات الهالة المظلمة تتنقل من مكان إلى آخر.
وبعد أن تتبع ماركوس وجهة معظمهم ، وجد ما بدا وكأنه حصن صغير مصنوع من نوع من الحجر الأحمر الداكن المشؤوم الذي يكاد يكون أسود اللون.
عندما اقترب ماركوس ، رأى أن عدداً من الوحوش والمخلوقات ذات الهالة المظلمة كانت تعتني بوحوش ومخلوقات عادية تم تقييدها أو إغماؤها.
"لا بد أن هؤلاء هم المجندون الجدد. "
استغل ماركوس الوقت الآن قبل أن يمضي قدماً ، واستخدم علاقته بروشين ليطلعها على آخر المستجدات حول كيفية سير الأمور ، ثم قامت روشين بنقل المعلومات إلى فيونلوكس.
بعد إتمام التحديث الأول ، قرر ماركوس أنه بحاجة إلى التعامل مع الخفافيش ، لكن كان عليه أن يفعل ذلك بطريقة ملتوية حتى لا يشك الشيطان في تسلله في الوقت الحالي.
بعد أن تتبع ماركوس إحدى مجموعات قوات الشيطان ، انتظر حتى صادفوا مجموعة من الوحوش ثم انطلق إلى أبعد من ذلك في المنطقة.
استغرق الأمر من ماركوس بعض الوقت للعثور على ما كان يبحث عنه ، ولكن عندما فعل ذلك اكتشف أيضاً المنطقة التي اتخذها الشيطان مقراً له.
إذن ، كنا في منطقة الكريستالات الأولية.
بعد بحثٍ مضنٍ عن وحشٍ أو كائنٍ مناسبٍ للتلبس به ، بهدف مهاجمة الخفافيش الأربعة دون أن يتدخل بنفسه ، وجد ماركوس موقعاً نائياً يصعب الوصول إليه إلا بالطيران.
كان ماركوس يحدق أمامه الآن في تمثال ضخم من المستوى الثالث والأربعين كان في حالة سكون بجوار جوهرة بلورية عنصرية أرضية كبيرة الحجم إلى حد ما.
لسوء الحظ ، على الرغم من كبر حجم الكريستالة إلا أنها لم تكن ذات نقاء عالٍ ، لذلك تجاهلها ماركوس وانتقل مباشرة إلى الغرغول الذي لم يكن على دراية بالأمر بعد.
ولحسن الحظ لم يكن لديها أي طريقة لملاحظة ماركوس ، على الأقل ليس حتى فوات الأوان.
دخل ماركوس إلى داخلها وفعّل مهارة الاستحواذ لديه ، وبدأ هو والغرغول في القتال للسيطرة على جسدها.
لقد تطلب الأمر من ماركوس الكثير من النضال حيث أبدى الغرغول مقاومة شديدة ، لكنه في النهاية انتصر وسيطر على جسده.
الآن وقد أصبح ماركوس مسيطراً على جسد الغرغول ، قام بنشر جناحيه واعتاد على التحرك والطيران.
كان ما زال أخرقاً إلى حد ما ، ولكن بعد دقيقة أدرك ماركوس أنه جيد بما فيه الكفاية ويحتاج إلى الإسراع.
زحف ماركوس خارجاً من كهف الغرغول المخفي ، وعاد إلى العراء وبدأ يطير باتجاه قوات الشيطان.
كان يخطط لجعل الغرغول يقاتل ويقتل الخفافيش التي كانت تعمل كحراس أو على الأقل يصيبها بجروح بالغة.
انطلق ماركوس بأقصى سرعة ممكنة ، واستغرق الأمر حوالي ست دقائق للعودة إلى الكهف حيث تجمعت قوات الشيطان ، واتجه مباشرة نحو الخفافيش.
لقد لفت انتباه بعض الوحوش الأخرى ، وحرص على مهاجمتها قليلاً أثناء تحليقه ليجعل الأمر يبدو وكأن الغرغول كان في حالة هياج قبل أن يهاجم هدفه الرئيسي ، الخفافيش.
أطلقت الخفافيش صرخة عدوانية قبل أن تنفصل عن السقف وتطير مباشرة نحو الغرغول الذي كان يهاجمها.
عندما اصطدم ماركوس بهم ، شعر وكأن الخفافيش التي كانت تحيط بالمستوى الأربعين بدأت تعض جسد الغرغول الذي كان يمتلكه ، لكن جلده السميك منع الجروح من أن تكون عميقة للغاية.
استهدف ماركوس أجنحتهم ، فاستخدم مخالب الغرغول لتمزيق الخفافيش مستخدماً قوته الجسديه الهائلة لتمزيقها.
بعد دقيقتين من الاشتباك تمكن ماركوس من قتل أحد الخفافيش وإسقاط اثنين آخرين أرضاً ، لكن الخفاش المتبقي كان يحاول الفرار. 𝕗𝐫𝐞𝕖𝕨𝐞𝗯𝚗𝕠𝘃𝐞𝚕.𝐜𝗼𝚖
استمر ذلك حتى أطلق ماركوس ضغطه الوهمي عليه ، مما تسبب فى القرفطؤه ومنحه الوقت الكافي للحاق به والعض في رقبته بفكي الغرغول القوي.
لكن ، بمجرد أن أنهى الضربة الأخيرة قد سمع زئيراً عالياً ورأى تنيناً ضخماً محاطاً بلهيب أسود قادماً نحوه.
حسناً ، لقد انتهى عملي هنا.
قفز الوحش المسكين غير المتوقع من جسد الغرغول ، وبدأ ينظر حوله وسرعان ما لاحظ التنين القوي قادماً نحوه مباشرة.
على الرغم من قوة الغرغول إلا أنه شعر بأنه لا يملك أي فرصة ضد هذا التنين المجنح وحاول الفرار.
لسوء حظ الغرغول ، لحق به التنين الناري بسرعة خاطفة ، وفي لحظة واحدة فقط انقض عليه بين فكيه وحطم الغرغول المسكين على الأرض.
ومع ذلك لم يقتل التنين الغرغول ، وبعد أن شل حركته بدأ في سحبه عائداً نحو قاعدة الشيطان.
«لا بد أن هذا هو التنين الجهنمي الذي أخبرني عنه جاريك. حيث يبدو أنه على الرغم من قوته الهائلة ، فقد تمكن الشيطان من السيطرة عليه. و مع ذلك وعلى عكس الوحوش الأخرى ، فهو يرتدي طوقاً ما و ربما كان من الصعب جداً السيطرة عليه بالطريقة المعتادة للشيطان.»
بينما كان ماركوس يتبع التنين من الخلف ، شاهده وهو يسحب الغرغول إلى معقل الشيطان القوي ويمر بجانب مجموعة من الوحوش الأخرى التي كانت تنقل فرائسها.
واصل التنين المجنح سيره على طول هذا الخط الطويل حتى وصل إلى غرفة كبيرة حيث رأى ماركوس شيئاً ما جعله يتوقف فجأة.
وخرج من ما بدا أنه بوابة ذراع زرقاء شيطانية ضخمة جعلت التنين الجهنمي يبدو وكأنه سحلية عادية.
كان الذراع يشع بضغط هائل ، وشعر ماركوس بنوع من الهالة الخانقة في جميع أنحاء الغرفة.
ومع ذلك سرعان ما استعاد رباطة جأشه ونظر حوله ولاحظ أن البوابة يتم توليدها بواسطة نوع من الأجهزة التي تحتوي حالياً على بلورات عنصرية نقية للغاية بالإضافة إلى نوى عالية الجودة كمصدر للطاقة.
وواصل ماركوس فحص ذراعه ولاحظ وجود عدد من الأجهزة الشبيهة بالحقن التي تسحب الدم منه ، والتي يتم بعد ذلك إعطاؤها للوحوش والمخلوقات القادمة.
ثم شاهد ماركوس هذه الوحوش والمخلوقات العادية وهي تتوهج فجأة بهالة مظلمة بعد حقنها بالدم.
