"كيف تمكنت من إحداث مثل هذا الهجوم المدمر ؟ لحظة ، هل استخدمت بالفعل تلك المهارة الفريدة التي تعزز جميع إحصائياتك لفترة قصيرة من الزمن ؟ "
بدا مرازيفي قلقاً بعض الشيء لأن ماركوس قد بذل قصارى جهده بالفعل في القتال الأول ، مما جعله غير لائق للمشاركة في أي قتال آخر.
بالطبع ، لو كانت تفكر بشكل منطقي ، لأدركت أن إحصائيات ماركوس لن تكون عالية لو أنه استخدم مهارته الفريدة في تدمير الروح قبل ساعتين فقط.
ومع ذلك في المواقف المحمومة ، غالباً ما لا يفكر الناس بشكل منطقي ، وبدأ مرازيفي يشعر بالذعر قليلاً معتقداً أن ماركوس سيكون عديم الفائدة.
"اهدأ يا مراز لم أستخدم مهارة انفجار الروح الفريدة. و في الواقع ، لا أستطيع استخدامها الآن ، إذ لم يمر شهران على آخر مرة استخدمتها فيها. حيث استخدمت قدرة أخرى لإحداث ذلك الهجوم ، وبعد الراحة لمدة يوم تقريباً ، سأتمكن من فعل ذلك مجدداً. "
توقف ذعر مرازيفي فجأة عندما سمعت ما قاله ماركوس للتو ، وفكرت قائلة "بإمكانه إطلاق هذا النوع من القوة يومياً ".
بدا الأمر شبه مستحيل بالنسبة لمرازيفي أن يتمكن ماركوس من استخدام مثل هذه القوة حتى مع تقييد استخدامها مرة واحدة في اليوم.
لم يكن هذا النوع من القوة ما يتوقعه المرء من شخص في المستوى الثامن والثلاثين ، بل حتى الشخص في المستوى الثامن والأربعين لا ينبغي أن يكون قادراً على استخدام هذا النوع من القوة.
"أنت حقاً لا تتوقف عن إبهاري. فكيف استطعت إحداث هذا الانفجار الهائل من النور والظلام ؟ "
ومع ذلك عندما قالت مرازيفي هذا بصوت عالٍ ، تذكرت فجأة عمود النور والظلام الضخم الذي نزل قبل يوم واحد فقط من مغادرة ماركوس ، واتضح أنه كان لديه بيضة وحش سحري أسطوري قوي بشكل لا يصدق.
وبينما كان ماركوس على وشك الإجابة على سؤالها ، اتسعت عينا مرازيفي فجأة وقالت "هل فقست البيضة بعد ؟ "
توقف ماركوس عن التفكير فجأةً ، إذ فوجئ بسؤال مرازيفي. حيث كان يأمل نوعاً ما في إبقاء روشين سراً ، لكن مرازيفي كان يعلم بوجودها بالفعل ، لذا لم يكن الأمر بالغ الأهمية.
روشين ، هل ترغبين بالخروج وإلقاء التحية على صديقتي ؟ إنها ، بعدكِ أنتِ وليليا ، أكثر شخص أثق به في هذا العالم. و لكنني أتفهم رغبتكِ في البقاء مختبئة ، سأخبرها فقط أنكِ لم تفقسي بعد.
ساد صمت قصير محرج بينما كانت مرازيفي تنتظر رد ماركوس عليها ، وكان ماركوس ينتظر رد روشين.
ولحسن الحظ لم يمر وقت طويل قبل أن ترد عليه روشين بالتخاطر وتقول "يمكنك المضي قدماً والقضاء عليّ لأنها تعرف بالفعل القليل عني ، لكن تأكد من عدم إظهاري لأي من أعضاء حزبها ، فأنا لا أريد أن يعرف عني أكثر من اللازم وأنا ما زلت في هذا المستوى المنخفض. "
أومأ ماركوس برأسه وأخرج روشين من مخزن رفاقه وأجلسها على حجرها.
ثم نظرت روشين نحو مرازيفي وقالت لها بالتخاطر "من الجيد رؤيتك مرة أخرى ، على الرغم من أنني كنت لا أزال محاصرة داخل تلك البيضة في المرة الماضية. "
حدقت مرازيفي باهتمام في روشين التي كانت تجلس في حضن ماركوس ، ومثل بعض من سبقوها ، انبهرت على الفور بجمال روشين.
نهضت واقتربت وقالت "إنها رائعة! هل يمكنني أن أداعبها ؟ "
يبدو أن حتى مرازيفي التي عادة ما تكون قوية ومتماسكة ، وجدت نفسها مفتونة بجمال روشين الشبيهة بالجرو ، وكانت تحوم فوقها وهي تنتظر إذن ماركوس لمداعبة روشين.
ومع ذلك لم يكن هذا القرار متروكاً لماركوس حقاً ، ومثل كل من سبقها ، زمجرت روشين في وجه مرازيفي وقالت "المسني وستفقد يدك ".
كانت روشين انتقائية للغاية بشأن أولئك الذين يلمسونها ، والوحيدان اللذان سمحت لهما بمداعبتها حتى الآن هما ماركوس وليليا ، ولكن فقط بعد حوالي يومين من إطعامها قطعاً طازجة من لحم البقر المنتفخ.
شعرت مرازيفي غريزياً بالضغط الذي كان روشين تمارسه ، فسحبت يدها ونظرت بيأس إلى جرو الذئب الصغير الذي رفض أن يتم مداعبته.
"حسناً ، الآن وقد انتهينا من هذا ، فلنعد إلى الحديث عن الاستراتيجية ، إنها مسألة وقت فقط قبل أن يعود الشيطان ، وعلينا أن نكون مستعدين. "
بعد إعادة الأمور إلى نصابها ، بدأ ماركوس يناقش كيف سيقاتلون الشيطان في المرة القادمة ، ويأملون في منعه من الهروب ، عندما خطرت ببال ماركوس فكرة مختلفة.
"لماذا لا ننقل المعركة إلى الشيطان ؟ لقد تكبد إصابات بالغة في تلك المعركة الأخيرة ، أنا وفيونلوكس ، ناهيك عن أن جيشه فقد حوالي خمسين بالمائة من قوته. "
لسوء الحظ ، رفض مرازيفي هذه الفكرة وقال "لقد اقترحنا ذلك من قبل ، لكن الوحوش التي تعيش هنا رفضت ترك المنطقة دون حماية ، قائلة إن ذلك كان واجبها ".
ومع ذلك لم يرغب ماركوس في التخلي عن هذا المسار في الوقت الحالي وقرر أن يسأل زعيم الوحوش شخصياً في وقت لاحق.
"حسناً ، ماذا عن الانتظار عند نقطة الاختناق الطبيعية لمخرج النفق الذي يتعين عليهم الخروج منه ، يمكننا ببساطة قصفها بالتعاويذ والقدرات. "
هزت مرازيفي كتفيها رداً على هذا الاقتراح وقالت "في الواقع كانت الوحوش تفعل ذلك منذ البداية ، وأخبرونا في البداية أن الخطة نجحت ، لكن في النهاية وجد الشيطان طريقة للتحايل على هذه الاستراتيجية بتقسيم قواته بين مدخلين مختلفين. و لديه قوة أضعف تدخل من أحدهما ، والقوة الرئيسية تدخل من الآخر. المشكلة الوحيدة هي أن الوحوش لا تملك قوة قتالية يكفى لسد مدخلين بفعالية ، ويتحول الأمر إلى لعبة حظ. إذا حشدت الوحوش قوتها في النفق الخطأ ، يتسلل الشيطان وقواته ، مما يصعّب على الوحوش إعادة التجمع. لم نكن هنا سوى يومين عندما حدث هذا آخر مرة ، وكانت الخسائر في ذلك اليوم فادحة للغاية. و بعد ذلك ظلت الوحوش تنتظر ، وتبذل قصارى جهدها في الدفاع ، لكن يبدو أن قوات الشيطان تتجدد دائماً بعد كل معركة ، وببطء نتعرض للهزيمة مع موت المزيد من الوحوش أو إصابتها بجروح بالغة. "
بعد مزيد من النقاش لم يجد ماركوس سوى أن الأمور تبدو مستحيلة. يمتلك الشيطان جيشاً لا ينضب من الوحوش والحيوانات التي يتحكم بها ويقويها بهالة مظلمة ، ولا تملك هذه الحيوانات الذكية أي خيار سوى الانتظار حتى تُقتل ببطء.
لكنه سرعان ما أدرك أمراً بالغ الأهمية "لماذا لا ينتظر الشيطان ببساطة ويُكوّن قوة ساحقة قادرة على اختراق دفاعاته ؟ إنه يهاجم يومياً تقريباً بجيش مماثل في قوته. لذا إما أنه قاسٍ ويريد أن يرى الوحوش تتألم بإطالة أمد المعركة ، أو أن هناك عدداً محدوداً فقط من القوات التي يستطيع السيطرة عليها في وقت واحد. "
وبينما فكر ماركوس في هذا الأمر لفترة أطول ، بدأ يعتقد أنه لا بد أن يكون صحيحاً.
إذا كان بإمكان الشيطان قيادة جيش كبير لا نهاية له ، فلن يكون بحاجة إلى إضعاف قوة الوحش بمرور الوقت أو المخاطرة بحياته من خلال المشاركة في المعركة.
المشكلة الوحيدة هي أن معرفة ذلك لم تكن مفيدة كثيراً لأنه بغض النظر عن مقدار جيش الشيطان من الوحوش والمخلوقات الفاسدة الذي تم تدميره ، فإنه يستطيع دائماً العثور على المزيد والعودة بكامل قوته.
"الطريقة الوحيدة للفوز هي بضربة بدائية بينما ما زال الشيطان يتعافى من هجومي المفاجئ. "
ومع ذلك فإن هذه الخطة ستتطلب تعاون الوحوش لأن ماركوس لم يكن متأكداً من قدرته على التعامل مع الشيطان بمفرده حتى لو تسلل وحاول شن هجوم مفاجئ آخر.
كانت هناك أيضاً مشكلة منع الشيطان من الهرب مرة أخرى ، حيث بدت مهاراته في الهروب من الدرجة الأولى.
"يجب تثبيته بطريقة ما. "
وبينما بدأت الخطط تتشكل في رأسه ، بدأ ماركوس فى تبادل الأفكار مع مرازيفي ، وتوصل الاثنان إلى ما اعتقدوا أنه سيكون خطة جيدة.
"المشكلة الوحيدة ستكون في حال تمكنتِ من إقناع الوحوش بالموافقة ، وهذا سيعرضكِ لمخاطر كبيرة. للأسف ، لا أستطيع التفكير في خطة أفضل ، لأن الصمود وانتظار الخسارة هو الخيار الوحيد المتبقي تقريباً. " قالت مرازيفي بتعبير متناقض على وجهها.
ابتسم ماركوس بثقة وقال "يجب أن ينجح الأمر ، وحتى لو لم تدعمني الوحوش ، فقد فكرت في خطة بديلة ، لكن أكثر خطورة بكثير ".
وبعد انتهاء اجتماعهم ، حرص ماركوس على أن يتخذ شكل إيرين مرة أخرى قبل أن يخرجا من خيمة مرازيفي ويرى أعضاء حزبها يقفون على مسافة قليلة في انتظار عودتهم.
