وفي اليوم التالي ، استيقظ ماركوس وودع ليليا برفقة رايلي التي كانت ستذهب معها وستبقى مع ليليا كمعلمة وخادمة لها.
لوّح ماركوس وليليا مودعين ، وابتسما لبعضهما البعض حتى اختفت ليليا عن الأنظار وهي في طريقها إلى الأكاديمية الملكية.
سأفتقدها كثيراً ، لكن قضاء الوقت مع أطفال في سنها والحصول على تعليم جيد أمران مهمان. و مجرد معرفة القراءة بمستوى عالٍ في هذا العالم يمكن أن يسمح للشخص بكسب لقمة العيش ، وأريد أن تتمكن ليليا من فعل ما تريد في المستقبل.
بعد أن نظر ماركوس إلى الأفق في الاتجاه الذي كان ليليا تتجه إليه لبضع دقائق ، عاد عبر بوابات قصره.
بعد أن رحلت ليليا ، قرر ماركوس أن الوقت قد حان للبدء بالعمل.
أول شيء فعله هو أن كل من غريس وإليانا قامتا بتسليم رسالة إلى السير كارتر وجوي من شركة فيشوس كولد ، على التوالي ، للموافقة على طلباتهما وتقديم سعر للأشياء التي يريدانها.
بعد ذلك قرر ماركوس البدء في العمل على صنع السيفين لكلاريسا وكان متحمساً بشكل خاص لأنهما سيكونان أول سلاحين يصنعهما منذ أن تعلم من ثابون.
عند وصوله أمام ورشته الشخصية ، بدأ ماركوس في جرد لوازمه للتأكد من أنه يمتلك كل ما يلزم لصنع سيفين من الطراز الرفيع لكلاريسا.
تمكنتُ من الحصول على نواتين سحريتين عاليتي الجودة كانتا من نوع من الوحوش ذات قدرة على التحكم بالبرق ، لأن كلاريسا تمتلك سحر البرق. و لكن الاكتشاف الأهم كان مخلب طائر الرعد ، وهو وحش من الدرجة الأسطورية. أشعر ببعض الأسف لأن البائع لم يكن يعلم قيمة ما يملكه ، وقد حصلتُ عليه بسعر زهيد لأنه ظن أنه مجرد مخلب نسر صاعق عملاق ، لكن على أي حال كان عليه أن يُتابع بضاعته.
بعد أن أخرج ماركوس العناصر الأساسية التي كانت سيستخدمها ، أخرج أيضاً زوجاً من بلورات البرق ، بالإضافة إلى بعض العناصر الداعمة الأخرى قبل إخراج سبائك الميثريل والبلاتين السماوي.
بعد أن جهز ماركوس كل المواد التي يحتاجها ، أشعل فرنه وبدأ العمل فور ارتفاع درجة حرارته.
أول شيء فعله هو فصل مخلب طائر الرعد إلى نصفين ، نصف لكل سيف.
بعد ذلك وضع الكمية اللازمة من الميثريل التي يحتاجها في بوتقة من خام قرمزي وبدأ في صهرها.
عندما تحول الميثريل إلى سائل منصهر ، قام ماركوس بعملية شاقة لفصله إلى دفعتين ، واحدة للسيف القصير والأخرى للسيف الطويل.
وبمجرد أن حصل على النسبة الصحيحة لصنع سيوف بنفس طول السيوف التي كانت تمتلكها كلاريسا حالياً ، وضع ماركوس نصفي مخلب طائر الرعد داخل كل من بوتقات الميثريل المنفصلة.
بعد الانتهاء من تلك الخطوة ، قام ماركوس بتسخين كل من هذه البوتقات بدرجة حرارة شديدة باستخدام تعويذة التحكم في اللهب حتى انصهرت المخالب والميثريل معاً.
ومع ذلك في هذا الوقت أضاف ماركوس أيضاً كمية صغيرة من البلاتين السماوي إلى الخليط قبل تزويده بالمانا مما ساعد على دمج الميثريل ومخلب طائر الرعد معاً.
حسناً تم تجهيز الميثريل ، الآن أحتاج فقط إلى تبريده ومعالجته قبل تشكيل الشفرةين.
بعد أن قام ماركوس بصب الميثريل المعزز بالبرق في قالبين مختلفين للسبائك ، انتظر ماركوس حتى تبرد السبائك قبل أن يبدأ العمل على الخطوة التالية.
أخذ ماركوس البزاقه الأصغر من السبيكتين ، وسخنها حتى أصبحت قابلة للطرق ، وباستخدام مطرقة خاصة مصنوعة من بزاقه فولاذية من الميثريل المسحور ، بدأ في ضربها وتشكيلها إلى نصل.
دخل ماركوس في حالة تشبه الغيبوبة ، واستمر في صياغة السيف الأول لكلاريسا ، وبعد حوالي خمس ساعات أصبح لديه الشكل والطول الصحيحين.
وبعد إتمام ذلك قام ماركوس بصقل السيف قبل إضافة المجرى وشحذ الشفرة.
الشفرة الأول جاهز الآن. و الآن سأكمل الشفرة التالي ، وبعد ذلك يمكنني إضافة الواقي والمقبض قبل المضي قدماً في إضافة التعويذات.
بعد الانتهاء من الشفرة الأولى من الشفرتين ، اتبع ماركوس نفس الخطوات مع الشفرة التالية ، وكان الاختلاف الوحيد هو أن هذه الشفرة كانت أطول بنحو عشرين بالمائة.
بمجرد أن انتهى ماركوس من صنع الشفرةين ، أضاف الواقيات والمقابض التي صنعها قبل أن يبدأ في سحر الشفرةين.
قام ماركوس أولاً بزرع النوى السحرية التي حصل عليها في كل شفرة ، ثم قام بزرع بلورات البرق على بُعد بضع بوصات أعلى الشفرة.
عندما انتهى ذلك أخرج ماركوس أداة نقش المانا الخاصة التي أعطاه إياها ثابون بالإضافة إلى بزاقه من البلاتين السماوي.
بعد صهر البلاتين السماوي ووضعه في منطقة التخزين داخل جهاز نقش المانا الخاصه به ، بدأ ماركوس في نقش التعاويذ المعقدة التي خطط لها على السيف الأول.
وبعد أن وصل تركيزه إلى أقصى حد ، بدأ ماركوس في نقش أكثر سلسلة معقدة من التعاويذ التي قام بها على الإطلاق ، مستخدماً حدسه وتدريبه لإضافة الكمية الصحيحة من البلاتين السماوي لتقوية التعاويذ وتثبيتها.
مرت ساعات طويلة ولم يفقد ماركوس تركيزه على عمله ولو للحظة ، ولم يلاحظ حتى وجود كلارا عندما أحضرت له الطعام.
"أوشكت على الانتهاء و كل ما أحتاجه هو توصيل الخط الأخير بالمركز السحري دون التداخل مع أي من المصفوفات الأخرى ، بالكاد لدي مساحة تكفى ، لكنني أستطيع فعل ذلك. "
بيد ثابتة ، أكمل ماركوس التشكيل النهائي ، وبدأ السيف القصير الذي انتهى منه للتو يتوهج برفق قبل أن تتشكل صورة صاعقة برق على سطح الشفرة.
لم يستطع ماركوس ، وهو يحدق في هذه الظاهرة غير العادية إلا أن يشعر بالدهشة لأنه لم يتوقع حدوث ذلك أبداً.
أخبرني ثابون بهذا ، لكنني لم أعتقد أنني سأتمكن من تحقيقه من المحاولة الأولى. و إذا اعتُبر عنصر ما تحفة فنية حقيقية ، فقد يمنحه النظام علامة تمثل خصائصه ، مما يزيد من قوته قليلاً.
بعد أن التقط ماركوس السيف المكتمل ، قام بتأرجحه عدة مرات ، وشعر بتوازنه المثالي ، وكان الصوت الذي يصدره وهو يشق الهواء لا تشوبه شائبة.
ثم قام بتفعيل أبسط تعويذة على السيف مما تسبب في ظهور شرارات كهربائية عديدة تغطي سطح الشفرة.
"يا للعجب ، هذا السيف يفوق بكثير أي شيء صنعته على الإطلاق ، بما في ذلك المنجل الذي بذلت فيه كل جهدي وروحي. و هذا يدل على جودة التقنيات التي علمني إياها ثابون. "
بعد فحص الشفرة بدقة لم يسع ماركوس إلا أن يفخر بعمله لأن كل تعويذة عملت بشكل صحيح وخرج السيف أفضل مما كان يتخيل.
وضع ماركوس السيف جانباً ، وجلس لمدة ساعة تقريباً ليستعيد طاقته السحرية وقوته العقلية.
بعد أن أخذ قسطاً من الراحة ، شعر ماركوس أنه عاد إلى ذروته ، فأخذ السيف الآخر الذي كان قد أعده ، وبدأ عملية سحره المضنية.
بدخوله المنطقة مرة أخرى ، وهي حالة تشبه الغيبوبة حيث لم يستطع ماركوس برؤية سوى العمل الذي أمامه ، أكمل مرة أخرى التعويذات على السيف الطويل لكلاريسا ، ومرة أخرى لدهشته صنف النظام السيف على أنه تحفة فنية ووضع عليه علامة صاعقة.
قام ماركوس بتأرجح السيف الجديد ، وكما هو متوقع ، عمل بشكل مثالي مما تسبب في ظهور ابتسامة عريضة على وجهه.
لقد كان الأمر صعباً بالتأكيد واستغرق مني أكثر من يوم كامل ، لكن الشعور بالإنجاز عظيم حقاً. بهذا صنعت أول أسلحتي كصانع أسلحة ناشئ بدلاً من مجرد مبتدئ. و الآن حان الوقت لاختبار ما إذا كانت التعويذات المزدوجة تعمل.
وبيده السيفان ، خرج ماركوس من ورشته ودخل فناء منزله حيث بدأ باختبار القدرات الكاملة للسيفين اللذين صنعهما ، مما تسبب في ظهور العديد من ومضات البرق الساطعة التي أضاءت سماء الصباح الباكر....
مرت الأيام القليلة التالية بسرعة ، وتلقى ماركوس رسائل رد من كلا الشخصين الآخرين اللذين طلبا منه عمولات ، موافقين على الأسعار التي حددها لهم.
عند بدء العمل ، استغرق ماركوس حوالي يوم لإنهاء الرمح لابن الفارس ونصف يوم آخر لإكمال ثلاثة دزينات من الأسهم.
لكن بينما كان ماركوس ينهي التعويذات على الأسهم القليلة الأخيرة ، شعر فجأة برسالة مدوية في ذهنه.
"أنا جائع ، أنا جائع جداً! أطعموني الآن! "
بعد تلقيه هذه الرسالة الصاخبة التي خرجت بوضوح على عكس الرسائل المعتادة الأكثر تعاطفاً التي كانت يتلقاها ، أخرج ماركوس بيضة الوحش السحري الأسطورية التي تلقاها منذ زمن طويل من مخزن رفيقه ورأى أنها تألق بسرعة.
في الوقت نفسه ، لاحظ أنه دون أن يعطي أياً من طاقته السحرية ، بدأت البيضة في امتصاصها منه بقوة ، وحتى الأسهم غير المكتملة على طاولة عمله قد تم استنزاف النوى السحرية بداخلها فجأة.
لم يكن ماركوس متأكداً مما يجب فعله ، فخرج من ورشته قبل أن تتلف بقية مشاريعه ، متجهاً إلى منطقة معزولة داخل ممتلكاته للتعامل مع المشكلة الحالية.
