نظر ماركوس إلى ثابون ، وابتسم بثقة قبل أن يشعل فرن الخام القرمزي ، ويلتقط سبائك الميثريل الثلاث بذراعه الطيفية.
استخدم ماركوس ذراعه الطيفية وأمسك بالسبائك الثلاث داخل الفرن ، وباستخدام تعويذة التحكم باللهب بدأ بتسخينها.
بدأ ماركوس ، مستخدماً كل مهاراته للتحكم في النار داخل الفرن ، في صهر الميثريل ودمج السبائك الثلاث في بزاقه واحدة.
بعد ثلاثين دقيقة ، نجح ماركوس في صنع بزاقه كبيرة جداً ، ثم بدأ العمل.
أخرج ماركوس مطرقة مصنوعة خصيصاً من بزاقه الميثريل والفولاذ المسحورة ، وبدأ يطرق على البزاقه الكبيرة.
تحولت الدقائق إلى ساعات ، وسرعان ما تمكن ثابون وغوروم اللذان كانا يراقبان ماركوس من معرفة نوع السلاح الذي كان ماركوس يصنعه ، وقد أثار ذلك دهشتهما.
لم يسبق لهم أن رأوا ماركوس يصنع هذا النوع من الأسلحة من قبل ، لكنها في الواقع كانت الأداة التي كانت ماركوس لديه أكبر قدر من الخبرة بها ، وهي المنجل.
عندما رأى ذلك تذكر ثابون عندما نظر إلى حالة ماركوس وأن مهارة السلاح التي كانت يمتلكها ماركوس كانت استخدام المنجل.
إذن ، هي تصنع لنفسها سلاحاً شخصياً لاختبارها. يا لها من خطوة جريئة ، دعني الآن أرى ما إذا كان بإمكانك إبهاري حقاً.
بمجرد أن حصل ماركوس على الشكل العام لتصميم نصل المنجل الذي يريده ، بدأ في صقل الشفرة حتى وصل إلى مستوى الرضا.
بعد ذلك انتقل ماركوس إلى المقبض ، فأخذ قطعتي الخشب المتقابلتين ، وباستخدام غراء خاص جداً ، بدأ في وضع القطعتين معاً.
بعد أن تم محاذاة القطعتين ، أرسل ماركوس كمية هائلة من المانا عبر الخشب وتم تفعيل الخاصية الخاصة للصمغ ، مما تسبب في بدء اندماج قطعتي الخشب المتقابلتين.
لقد فوجئ ثابون بالفعل برؤية هذا لأنه من المستحيل عادةً دمج هاتين القطعتين من الخشب المتعارض ، ولم يكن ذلك ممكناً إلا بسبب طبيعة ازدواجية ماركوس نفسه.
أطلق ماركوس تنهيدة ارتياح ، ونظر نحو النواة السحرية لزعيم الطبقة الثالثة بالإضافة إلى الأحجار العنصرية الثلاثة الذين أحضرها.
"الآن يبدأ الجزء الأصعب. "
بعد أن التقط النواة السحرية أولاً ، أحضرها ماركوس نحو نصل المنجل وقام بقياس المنطقة التي كانت سيغرسها فيها.
بعد ما يقرب من عشرين دقيقة ، أصبح ماركوس واثقاً أخيراً من مكان وضع النواة السحرية وبدأ في تكثيف النواة إلى حجم يمكن التحكم فيه.
وبمجرد الانتهاء من ذلك قام ماركوس بتسخين المنطقة التي كانت سيضع فيها النواة ، ثم قام بنحتها.
بعد ذلك وضع النواة داخل نصل المنجل قبل أن يذيب الميثريل الذي أزيل سابقاً ويغطي النواة.
أخذ ماركوس نفساً عميقاً ، ثم التقط الأحجار العنصرية الثلاثة وقاس المكان الذي ستذهب إليه ، لأنه كان من الضروري أن تكون محاذاتها مثالية وإلا فإن أحدها سيتغلب على الآخرين.
وضعها في نمط مثلثي مع وجود البرق أمام النواة السحرية بينما تكون الأحجار المظلمة واللامعة خلفها.
قام ماركوس ، بعد أن تأكد من قياساته ، بنحت ثلاثة ثقوب للأحجار الأساسية وأدخلها.
ثم أعاد إغلاقها بالميثريل وبدأ الجزء الأكثر صعوبة.
أخرج ماركوس قلماً متخصصاً يشبه المشرط ، وأرسل كمية كبيرة من المانا إليه ، وبدأ في نقش تشكيل على نصل المنجل.
بدأ ماركوس ، انطلاقاً من النواة السحرية ، برسم مصفوفه تزيد من قوة المانا قبل أن يرسم خطاً إلى كل حجر من الأحجار العنصرية التي وضعها في المنجل ، وكان عليه التحكم في المانا بدقة متناهية حتى لا يرفض الميثريل التعويذة.
ومع ذلك عندما أضاف التعويذة للحجر المظلم ، بدأ حجرا البرق واللمعان المتعارضان في رفض الطاقة القادمة من الحجر المظلم.
عندما رأى ماركوس ذلك بدأ يشعر بالذعر ، وحاول تغيير التشكيل الذي كان يرسمه حتى لا تضغط أحجار البرق واللمعان على الحجر المظلم.
لسوء الحظ حتى عندما حاول تغيير التكوين ، بدأ الحجران المتكاملان في محاولة تدمير الحجر الداكن.
نقر ماركوس بلسانه مستخدماً ملاذه الأخير ، وأمل أن ينجح الأمر بطريقة ما.
"تجسيد الظلام ".
باستخدام مهارته الفريدة ، بدأ ماركوس في تعزيز قوة الحجر المظلم حتى لا يتغلب عليه حجر الضوء والبرق.
وبتركيز شديد ، حرص ماركوس على عدم إعطاء الحجر الداكن دعماً قليلاً جداً أو كثيراً جداً ، وواصل تشكيله حتى جعل التعويذة مستقرة في النهاية.
أخذ ماركوس نفساً عميقاً من الارتياح ، ولم يصدق أنه قد نجح في إتمام التعويذة على منجله.
لقد تم إنجاز الجزء الأصعب الآن و كل ما علي فعله الآن هو شحذ الشفرة وتوصيله بالمقبض.
أخذ ماركوس الشفرة إلى حجر شحذ خاص وبدأ في شحذه بدقة متناهية ، متأكداً من أنه مثالي.
بعد ذلك وضع ماركوس كمية قليلة من الغراء على الجزء العلوي من المقبض قبل إدخاله في الفتحة التي تركها في نصل المنجل.
وأخيراً ، أخذ المعدن المحيط بالمقبض وضغط عليه ببطء حتى أصبح يضيق حول الخشب ولم يحرره مهما حاول.
بعد ذلك أصبح المنجل شبه مكتمل ، لكن ماركوس قرر إضافة بعض النقوش التجميلية إلى الشفرة والمقبض قبل تسليمه إلى ثابون لفحصه.
استغرق ماركوس حوالي أربعة عشر ساعة لإكمال منجله ، ولكن لم يكن هناك شك في أنه كان قطعة رائعة.
بعد معاينته ، فوجئ ثابون بالفعل ، فقد مر وقت طويل منذ أن رأى قطعة بهذه الروعة ، خاصة من شخص لم يمارس المهنة إلا لمدة ستة أشهر.
سحر ثلاثي العناصر ، مع عنصر مضاد أيضاً. لا بد أنها كانت مجنونة لتجربة شيء كهذا ، ولولا تلك القدرة غير العادية التي استخدمتها ، لما نجح الأمر أبداً. و مع ذلك لا شك في أن هذه تحفة فنية ، وسيتمنى أي ممارس لأي من العناصر الموجودة في هذا المنجل اقتناءه. و كما أضافت إليه سحر تقوية عام ، مما يجعله سلاحاً أكثر إثارة للإعجاب ، واستخدمت فيه ميثريل عالي الجودة لا يُحصل عليه إلا من صناديق الزنزانات. و لكن الجزء الأكثر إثارة للدهشة هو أنها لم تُضعف السحر على الإطلاق ، بل تقبله الميثريل. لو كانت تعرف الطريقة الصحيحة لإضافة السحر إلى الميثريل ، لما كان هذا شيئاً مميزاً ، لكنها استخدمت بدلاً من ذلك تحكماً دقيقاً للغاية في المانا. للأسف ، هذا أقصى ما يمكنها فعله دون تعليم متخصص في الطرق الحقيقية للسحر.
بعد أن انتهى ثابون من فحص المنجل الذي صنعه ماركوس للتو ، أعاده إليه قائلاً "إيرين ، ما أريتني إياه اليوم مُذهل حقاً لم يخطر ببالي قط أنكِ ستصلين إلى هذا المستوى من المهارة في غضون ستة أشهر فقط. ورغم أن هذا السلاح ما كان ليُصنع لولا تلك المهارات الفريدة التي أظهرتها إلا أن هذا أيضاً جزء من موهبتكِ. بصراحة ، لا يسعني إلا أن أصف ما صنعتيه هنا بأنه تحفة فنية بالنسبة لشخص في مستواكِ ، ولذلك سأتخذكِ تلميذةً لي. "
عند سماع هذا ، قفز ماركوس في الهواء فرحاً. و لقد استمتع بكل لحظة قضاها في العمل على الحدادة وكان متشوقاً لتعلم المزيد.
رأى غوروم ماركوس يحتفل بقبول ثابون له كمتدرب ، فاقترب منه وربت على ظهره قبل أن يضحك بصوت عالٍ ويقول "حسناً ، أعتقد أنك ستكون من الآن فصاعداً أصغر مني ، تهانينا على انضمامك إلى تلاميذ المعلم ".
ابتسم ماركوس لجوروم وقال "نعم ، قد أكون أصغر منك سناً في الوقت الحالي ، ولكن عليك أن تحذر لأنني لا أنوي التوقف حتى أصبح الأفضل ".
نظر غوروم إلى ماركوس بنظرة حادة وقال "لا تتكبر كثيراً الآن ، فأنت لا تزال تجهل أياً من التقنيات المتقدمة في الحدادة. و أنا متقدم عليك بمراحل لدرجة أنني سأحتاج إلى النوم لعقد من الزمان حتى تلحق بي. "
استمر ماركوس وغوروم في الجدال حول من سيفعل ماذا ، لكن هذا لم يستمر إلا لبضع لحظات أخرى قبل أن يسعل ثابون بصوت عالٍ لجذب انتباههما.
"إيرين ، لدي شيء مهم لأريكِ إياه وأخبركِ به ، اتبعيني إلى ورشتي. "
عندما سمع ماركوس هذا الكلام ، أصبح جاداً على الفور وسار خلف ثابون وهو يتجه نحو ورشته.
بدخوله إلى الداخل ، استطاع ماركوس أن يرى التجهيزات الرائعة التي كانت يمتلكها ثابون حتى أنه كان يمتلك سنداناً من الألماس.
بالنظر إلى الأدوات التي لم يقدرها في المرة الأولى التي كانت فيها هنا و لم يكن أمام ماركوس سوى أن يأمل في يوم من الأيام أن يمتلك تجهيزات مثيرة للإعجاب كهذه.
لكن دهشة ماركوس لم تدم طويلاً ، إذ رأى ثابون يعود ومعه صندوق مقفل وورقة.
ناول ثابون الورقة إليه قائلاً "هذا عقد ملزم سحرياً ، إذا كنت تريد أن تتعلم أهم أسرار أن تصبح صانع حدادة ، فسيتعين عليك توقيعه ".
بعد أن استلم ماركوس العقد ، تفحصه جيداً ، ففوجئ بقسوته. فلو أفشى السرّ لمن لا يعلمه ، لكان مصيره الموت الفوري. إلا أن العقد أصبح لاغياً عندما بلغت مهارته في الحدادة المستوى السابع ، وهو المستوى الذي يؤهله ليكون سيداً حقيقياً.
واصل ماركوس قراءة العقد بعناية ، وبعد التفكير فيه ، أدرك أن هناك احتمالاً كبيراً ألا ينطبق عليه بند الموت الفوري لأنه لم يكن على قيد الحياة من الناحية الفنية.
لكن هذا لا يعني أن ماركوس أراد اختبار نظريته أو خيانة ثقة ثابون.
قام ماركوس بتوقيع العقد بسرعة ، ثم أعاده إلى ثابون الذي ألقى نظرة عليه قبل أن يفتح الصندوق الذي أحضره.
استطاع ماركوس أن يرى معدنين مختلفين في الداخل ، أحدهما تعرف عليه على الفور على أنه البلاتين لكن كان يتوهج قليلاً ، أما المعدن الآخر فكان لونه أرجواني داكن ، واعتقد ماركوس أنه رآه في مكان ما من قبل لكنه لم يستطع تذكره.
أخرج ثابون أولاً البلاتين المتوهج وقال "هذا هو المعدن الأكثر أهمية لصنع التعويذات. يُطلق عليه اسم البلاتين السماوي ويستخدم لإضافة التعويذات إلى أي سلاح يمكنه امتصاص المانا دون فشل. "
نظر ماركوس إلى البلاتين السماوي في ذهول لأنه قيل له أنه لإضافة سحر ما ، يحتاج المرء إلى تضمين نواة سحرية في السلاح ثم نقش التشكيل المطلوب فيه.
ومع ذلك مع هذه الطريقة كان هناك احتمال لرفض السحر وكان على المرء أن يكون حذراً للغاية وألا يضيف الكثير من السحر أو السحر القوي جداً الذي من شأنه أن يتسبب في رفض المعدن له.
نظر ثابون إلى ماركوس بشيء من التعاطف وقال "نعم ، الطريقة التي تعلمت بها إضافة التعويذات معيبة من الناحية الفنية ، فبدلاً من نقش شكل في المعدن نفسه ، تستخدم البلاتين السماوي لرسم الشكل ، وسوف يلتصق بأي معدن يتم تطبيقه عليه ، وطالما تم رسم الشكل بشكل صحيح ، فسوف يثبت. "
عند سماع هذا لم يشعر ماركوس إلا بالغش لأنه أمضى وقتاً طويلاً بشكل لا يصدق في إتقان قدرته على وضع التعويذات على الميثريل ، ولكن لو كان يعرف هذه الحيلة البسيطة ، لكان بإمكانه فعل ذلك بسهولة وإضافة تعويذة أكثر قوة.
للأسف كانت هذه هي طبيعة الأمور ، فالناس لن يتنازلوا بسهولة عن مثل هذه الأسرار القيّمة ، وكان ماركوس محظوظاً لأنه كان يتعلمها على الإطلاق.
انتشل ماركوس نفسه من المشاعر السلبية التي كانت تتصاعد بداخله ، وحوّل نظره نحو المعدن الأرجواني وانتظر تفسير ثابون.
كان ثابون سعيداً عندما رأى أن ماركوس قد تجاوز الصدمة التي تسببت في انهيار عقلي للعديد من الآخرين الذين علموا بها لعدة أيام ، واستمر في شرحه.
هذا معدن يُدعى أمِثْروس ، وهو في الواقع أقوى معدن في العالم. و أنا متأكد أنك كنت تعتقد حتى الآن أن الأدامانتين هو الأقوى ، لكنه في الحقيقة ثاني أقوى معدن ، متأخراً عنه بفارق كبير. و مع ذلك فإن أمِثْروس ليس سراً كخصائص البلاتين السماوي ، بل هو نادر للغاية لدرجة أن قلة قليلة تعرف بوجوده. و على عكس جميع المعادن الأخرى الموجودة في الطبيعة ، لا يُمكن العثور على أمِثْروس إلا في صناديق الزنزانات عالية المستوى. و في الواقع حتى أنا لم أتعامل معه إلا مرات قليلة ، ولا تعالم الملك سوى أربعة أسلحة مصنوعة منه.
بعد أن نظر ماركوس إلى قطعة الأميثروس الصغيرة واستمع إلى شرح ثابون ، تذكر أخيراً أين رأى هذا المعدن من قبل.
«كان قائد فرسان المملكة ، وكان فأسه مصنوعاً من معدن أرجواني. لا بد أنه كان مصنوعاً من حجر الأميثروس.»
بعد أن أدرك ماركوس هذا الأمر ، استفسر من ثابون الذي أقر بأن الفأس الذي استخدمه قائد الفرسان كان مصنوعاً بالفعل من الأميثروس.
تنهد ماركوس مدركاً مدى ضآلة معرفته بهذا العالم ، لكنه كان سعيداً لأن الأمور ستظل مثيرة للاهتمام مع مرور الوقت.
