أخذ بوريس لحظة من وقته ، وغاص في أعماق عقله ليجد أي معلومات عن الاسم الذي ذكره ماركوس للتو.
لكن في النهاية ، نظر إلى ماركوس بتعبير غاضب وهز رأسه.
"لقد عشت لفترة طويلة وسافرت إلى العديد من الأماكن ، لكنني لا أتذكر أنني صادفت أو سمعت عن أي مصاصي دماء يحملون اسم دراير. "
"أرى. حسناً ، شكراً لك على تخصيص وقتك للتفكير في الأمر نيابةً عني. " أجاب ماركوس ، وقد بدت عليه علامات الإحباط.
أعتذر لعدم قدرتي على تقديم المزيد من المساعدة. و معظم مصاصي الدماء يسكنون العالم الواقع أسفل سطح ميريون ، والذي يُسمى الأراضي المظلمة. و في الماضي ، نزلتُ إلى هناك مرتين ، لكنني أفضل التحليق بحرية في السماء. الأنفاق المحنه التي لا نهاية لها لا تُناسبني.
ذكّر هذا ماركوس بكيفية موت بوريس على الأرض. دُفن الرجل حياً عندما انهار أطلال كان يستكشفها. حتى لو كان ذلك قبل قرون بالنسبة للشخص المعني ، فمن المرجح أن مثل هذه الصدمة لن تزول أبداً.
بعد أن انتهى الاثنان من الحديث ، طلب بوريس التحدث مع مرازيفي على انفراد لبضع لحظات. و على ما يبدو كان لديه بعض النصائح التي أراد أن يقدمها لها.
"ليليا ، هل أنتِ بخير ؟ " سأل ماركوس عندما رأى نظرة القلق على وجهها.
"أجل ، أنا بخير. الأمر فقط أنني قلق بشأن المعلمة أرديا. و عندما تركتني كان تعبيرها جاداً للغاية ، والآن بعد أن اكتشفت أن هناك شيئاً ما قد يحدث مع الشياطين والطوائف ، لا يسعني إلا أن أتساءل عما إذا كانت بخير. "
ولما شعر ماركوس بضيق أخته الصغيرة ، سارع إلى طمأنتها بكلمات طيبة.
"أرديا من أقوى الناس في العالم ، والساحرات العظيمات الأخريات مثل جايلا معها. و لقد خضنا بالفعل معارك ضد بعض أشرس المقاتلين الذين يمتلكهم عبدة الشياطين ، وانتصرنا عليهم. و أنا متأكدة من أن أرديا بخير. "
وقد ساعد ذلك في تحسين مزاج ليليا ، وشكرت ماركوس على مواساته لها.
ثم سألته عما إذا كان بإمكانه أن يعطيها أياً من المعجنات التي كان يحتفظ بها عادةً.
ابتسم وفتح صندوق أغراضه وسحب علبة من الكعكات الصغيرة المحفوظة في أداة سحرية تحافظ على نضارة الطعام.
أما الآخرون الذين ما زالوا في الغرفة ، فقد تجمعوا حول ماركوس وهم يشمون رائحة الحلويات الشهية ، وتحولت الغرفة المخصصة عادةً للمناقشات الجادة على أعلى مستوى إلى حفلة شاي.
للأسف لم يدم الجو المرح طويلاً.
وصل رد على استفسار ليليا فجأة أمامها.
تماماً مثل الأداة السحرية التي استخدمتها ليليا للاتصال بأرديا ، بدأت قطعة صغيرة من الورق في الانفتاح ببطء حتى وصلت إلى حجمها الكامل.
كان الرد من سيد ليليا موجوداً عليها ، وانتظر الجميع بفارغ الصبر أن تقرأ محتوياتها.
باختصار ، تضمن رد أرديا أربع نقاط رئيسية فقط.
كان أول ما تأكد هو وجودها هي والساحرات العظيمات الأخريات في قاع خندق فيربورغ في محيط كيرفيستا. و اكتشف المزيد من المحتوى على موقع فرييويبنو
ثانياً كان هناك وحش خطير في الأسفل كانوا يحاولون احتواءه ، على الرغم من عدم وجود تفاصيل حول ماهية هذا المخلوق.
ثالثاً لم ترغب أرديا بأي حال من الأحوال في قدوم ليليا إليهم. ويبدو أن الوضع لم يكن خطيراً بشكل خاص في هذه اللحظة ، لكن ذلك قد يتغير في أي وقت.
وأخيراً ، توجهت أرديا إلى بوريس مباشرة. فإذا كان راغباً وقادراً ، ستكون هي والساحرات الأخريات ممتنات لمساعدته.
عند سماع هذا ، بدا بوريس متردداً لبضع لحظات قبل أن يلتفت نحو ملك بورايليا الحالي.
"آرين ، هل تسمح لي بأخذ جيمس وفالون معي ؟ "
تتفاجأ جميع من في الغرفة بهذا الأمر. لم يتوقع أحد منهم أن يطلب بوريس من أحد أن يرافقه.
قال آرين بنبرةٍ وقورة "بصفتي حاكماً ، أودّ أن أقول لا. جيمس وفالون هما من أهمّ ركائز جيش البلاد. ومع وجود خطرٍ محتملٍ يلوح في الأفق ، أفضّل ألا يغادرا بورايليا في الوقت الراهن. ولكن ، بصفتي سليلكم وأباً لكم ، سأترك القرار لجيمس ورفيقه الوحش. و قبل بضع سنوات فقط لم يكن جيمس بهذه القوة التي يتمتع بها اليوم. و لقد تمكّنت بلادنا من تدبير أمورها آنذاك ، وطالما أن غوينيرا لا تزال هنا ، فلن يتغيّر الوضع عما كان عليه في السابق. "
بعد أن أبدى آرين رأيه ، التفت بوريس نحو جيمس ليستمع إلى رده.
"يشرفني أنك ترغب في أن أرافقك وأساعدك. و لكن هل أنت متأكد ؟ " سأل جيمس.
لم يكن هناك شك في أنه كان قوياً بالنسبة لمستواه وأنه حقق مكاسب كبيرة في السنوات الأخيرة ، لكنه كان ما زال بعيداً عن البراعة التي لا يمكن إيقافها والتي كانت يمتلكها بوريس.
"نعم ، حدسي يخبرني أن شيئاً سيئاً يلوح في الأفق. حتى مع كل القوة التي اكتسبتها ، ما زلت لا أستطيع فعل كل شيء بمفردي. و لدي شعور بأنني سأحتاج إلى بعض الدعم ، وأنا أثق بقدراتك أنت وفالون. لا شيء سيجعلني أشعر بالأمان أكثر من معرفة أنني أستطيع الاعتماد عليكما. "
لم يستطع جيمس إلا أن يبتسم عندما تلقى هذا الثناء الصريح من بوريس. حيث كان الرجل أسطورة في بورايليا وشخصية كان جيمس يُكنّ لها إعجاباً كبيراً.
دون تردد كبير ، وافق على الذهاب معه إلى خندق فيربورغ.
"أرجوك خذني معك أيضاً! "
نهضت ليليا فجأة من مقعدها ، وأعلنت رغبتها بصوت عالٍ ، ونظرت نحو بوريس بعزيمة في عينيها.
تحرك ماركوس لتهدئة ليليا وإقناعها بالمنطق ، لكن بوريس أوقفه برفع يده.
قال بوريس ، موجهاً كلاماً مبطناً إلى ليليا "ليليا ، الشيء الوحيد الذي أمركِ سيدكِ صراحةً بعدم فعله هو الذهاب إليها. هل أنتِ متأكدة من رغبتكِ في عصيان أوامرها ؟ هناك احتمال حقيقي جداً أن ينتهي بكِ الأمر في خطر الموت ".
إذا لم تكن لديها حتى الجرأة على مواجهة القليل من الضغط الذي مارسه ، فلن يكون هناك أي فرصة للسماح لها بالمجيء.
"لا يهم. و منذ لحظة ولادتي كان الخطر يهدد حياتي باستمرار. و لكنني تدربت وقاتلت بشدة مع أخي والآخرين لأصبح أقوى حتى أتمكن من حماية نفسي وعدم إعاقتهم. و إذا كنت تعتقد أن جيمس وفالون قادران على المجيء ، فأنا كذلك. "
