سرعان ما انقضت يومان ، وإذا رأى أي شخص ليليا الآن ممن عرفوها من قبل ، فسيكون قادراً على معرفة أن شيئاً ما قد تغير.
اختفى تعبيرها البريء المعتاد ، وبدا بريق عينيها خافتاً بعض الشيء.
لكنها الآن تتمتع بهالة من القوة والموثوقية لم تكن تمتلكها من قبل.
في الواقع تمكن ماركوس خلال هذين اليومين من رفع مستوى ليليا من المستوى الثالث إلى المستوى الثامن ، وهو ما يمثل زيادة هائلة في مثل هذه الفترة القصيرة من الزمن.
لسوء الحظ لم تكن ليليا قد أتقنت بعد كيفية تدوير طاقتها السحرية ، لكنها تمكنت من زيادة مهارتها في استخدام قفازاتها بالإضافة إلى خبرتها في القتال.
لقد كان اليومان الماضيان صعبين عليها بلا شك ، لكن التقدم الذي أحرزته لا يمكن إنكاره. و في طريقنا إلى العاصمة الملكية ، يمكنني أن أجعلها تُنهي تعلمها لتقنيات السحر ، وبعد ذلك يمكننا ممارسة السحر وتحسين جسدها وأسلحتها.
بعد قضاء وقتهم في التدريب في الغابة ، امتطى ماركوس وليليا حصانهما بليتز وعادا إلى ريفر الهابط.
لم يمض وقت طويل حتى تمكنوا من رؤية الجدران المألوفة لريفر الهابط والحشد الهائل من الناس الذين يحاولون الدخول.
عندما رأى ماركوس ذلك أدرك أن هذه كانت الموجة الأولى من الناس الذين كانوا جزءاً من النزوح الجماعي الذي تسبب فيه.
يبدو أنهم بدأوا بالوصول أخيراً ، أعتقد أننا سنمر سريعاً لاستلام سند ملكيتي ثم نغادر من هنا. حيث كانت منطقة ريفر الهابط مكتظة بالفعل بسبب اللاجئين الفارين من الشمال ، والآن ستصبح أكثر ازدحاماً.
ولما رأى ماركوس أن الطابور لم يتقلص ، طلب من بليتز الإسراع حتى يتمكن من دخول المدينة في أسرع وقت ممكن.
بعد انتظاره في الطابور لأكثر من ساعتين ، بدأ ماركوس يشعر بالتوتر خشية أن يتأخر ، حيث أن الوقت الذي كان من المفترض أن يحصل فيه على لقبه لم يتبق عليه سوى ساعة واحدة ، والطابور بالكاد تحرك.
اللعنة ، لو كنت وحدي ، لكان بإمكاني التسلل عبر الجدران ، لكن مع وجود ليليا وبليتز لا أستطيع فعل ذلك. أظن أنه بإمكاني تركهما هنا ، لكنني أعلم حينها أن شيئاً ما سيحدث خطأً.
بينما كان ماركوس يحاول التفكير في حلول لمأزقه الحالي ، لاحظه أحد الحراس الذين كانوا يقومون بجولات على طول الخط للتأكد من بقاء الأمور هادئة ، وقال "آنسة إيرين ، ماذا تفعلين هنا ؟ لقد سمعت من مصادر غير رسمية أنكِ تحصلين على مكافآتكِ لحماية المدينة اليوم ".
وبالنظر إلى الأعلى ، رأى ماركوس أحد الحراس الذين قاتل جنباً إلى جنب معهم خلال الفترة التي حمى فيها ريفر الهابط من غزو نمل الجليد.
ثم خطرت فكرة في ذهن ماركوس فقال "نعم ، من المفترض أن أحصل على لقب اليوم ، هل تمانع في مرافقتي إلى المدينة ؟ أخشى أن أتأخر إذا استمريت في الانتظار. "
وبالطبع ، وافق الحارس على الفور على مساعدة ماركوس لأنهما قاتلا جنباً إلى جنب ، وقد أنقذ ماركوس حياته بالتأكيد.
ثم تبع ماركوس الحارس متجاوزاً الصف الطويل من الناس الذين ينتظرون الدخول ، وكان العديد منهم ينظرون إلى ماركوس وليليا بنظرات حسد وكراهية.
وسرعان ما وصلوا إلى البوابة الأمامية التي لا تزال مكسورة والتي كانت لا بد من تعليق إصلاحاتها بسبب التدفق الهائل للناس ، وتسلل ماركوس وليليا بمساعدة الحراس الذين تعرفوا عليهم عائدين إلى داخل ريفر الهابط.
توجهوا على الفور مباشرة إلى مكتب نائب الملك حيث كان من المقرر أن يتسلم لقبه النبيل من مملكة بوراليا.
سرعان ما وصل الاثنان ، وسمح لهما الفارسان اللذان كانا يعملان كحارسين بالدخول بسهولة.
ثم تبعوا سكرتيرة إلى غرفة تغيير الملابس حيث قام كل من ماركوس وليليا بتغيير ملابسهما إلى ملابس رسمية.
ثم أخرج ماركوس ثوباً أزرق وأبيض ، وهما لونا المملكة ، وبدأ في ارتدائه.
وعلى عكس المرة السابقة ، الآن وبعد أن اندمج تماماً مع ذكريات إيرين لم يجد ماركوس أي صعوبة في ارتداء الفستان.
ثم قام ماركوس وليليا بمصفوفه شعر بعضهما البعض ، حيث قامت ليليا برفع شعر ماركوس على شكل كعكة بينما قام ماركوس بتضفير شعر ليليا في ضفيرة طويلة واحدة.
عندما أصبح الاثنان جاهزين للانطلاق ، خرجا كلاهما من غرفة تغيير الملابس وتم اصطحابهما إلى الغرفة حيث سيجري نائب الملك مراسم منح اللقب ونقله.
عندما دخلوا القاعة الكبيرة حيث كان من المقرر إقامة الحفل ، اصطحب مرافقهم ليليا إلى منطقة كان يجلس فيها أفراد العائلة ، بينما تم اقتياد ماركوس إلى مقدمة الغرفة حيث كان أولئك الذين يتلقون الألقاب ينتظرون نائب الملك.
بمجرد أن تم وضع ماركوس بجانب ستة أشخاص آخرين كانوا سيحصلون على لقب أيضاً لاحظ وجود جهاز سحري مألوف أعلى منصة.
كان هناك نفس الجهاز الذي يستخدمونه للتحقق من حالة شخص ما وطباعة بطاقة هويته.
لكن هذه كانت أكبر بكثير من تلك التي رآها ماركوس في مراكز الحراسة عندما قام سابقاً بصنع بطاقات هوية.
أتساءل ما الذي يفعله هذا الشيء ، وآمل ألا يكشف عن وضعي كشبح ، لأنه إذا كان الأمر كذلك فأنا لست متأكداً من قدرتي على إخراج نفسي وليليا بأمان.
بدأ ماركوس يشعر ببعض التوتر ، لكن سرعان ما دخل نائب الملك الغرفة ، وساد الصمت في الغرفة بأكملها.
ثم شاهد ماركوس الجميع وهم ينحنون أمام نائب الملك ، وأتبع ماركوس خطاهم وفعل الشيء نفسه.
وبمجرد أن اتخذ نائب الملك مكانه في مقدمة القاعة ، سمح للجميع برفع رؤوسهم ، وتمكن ماركوس من إلقاء نظرة جيدة عليه.
كان رجلاً عجوزاً يبدو في السبعين من عمره تقريباً ، وفي يده نوع من الصولجان إلا أن نهاية الصولجان كانت تحتوي على شيء بدا مألوفاً جداً لماركوس.
ثم أدرك ماهيته ، ففي نهاية الصولجان كان هناك ما يبدو أنه لوح صغير.
ما الذي يفعله شيء كهذا في هذا العالم ؟ حتى الآن لم أرَ شيئاً يشبه التكنولوجيا الحديثة ، لكن هذا بلا شك جهاز لوحي. إذن ، لا بد أن هذا هو ما يسمح لهم بتغيير أسماء الناس.
"يوم سعيد لكم أيها الشابات والسادة الشجعان ، تقديراً لخدمتكم الجليلة والقيّمة للمملكة ، سيحصل كل واحد منكم على لقب تقديراً لجهودكم. أما أنتم أيها الشباب والشابات الذين ترثون ألقاب آبائكم ، فإن المملكة تتطلع إلى استمرار خدمتكم في سبيل تحسين الوطن وشعبه. "
وبعد أن أنهى نائب الملك إعلانه ، تقدم نحو الشاب الأول في الصف ووضع الصولجان على كتفه ثم على كتفه الآخر.
ثم رفع الصولجان نحو وجهه ولمس شاشة اللوح مرتين قبل أن يقول "انهض أنت الآن الرئيس الجديد لعائلة درينستال ، البارون هافان درينستال ".
وبينما كان البارون الجديد ينهض ، ضغط نائب الملك على لوحته مرة أخرى ، وغطى ضوء أزرق ناعم البارون الجديد.
استمر الحفل حيث قام نائب الملك بمنح الألقاب للأشخاص الخمسة التاليين ، وبدأ أحدهم بالبكاء لأنه لم يحصل على لقب فارس إلا لأن والده توفي خلال حادثة نمل الجليد.
ثم حان دور ماركوس ، فجثا على ركبتيه وسمح لنائب الملك بوضع الصولجان على كتفيه ، وعندما انتهى سأله نائب الملك "والآن ما هو اسم عائلتك من الآن فصاعداً لمنزلك الجديد ؟ "
خلال الأيام القليلة الماضية لم يفكر ماركوس تقريباً في الاسم الذي سيختاره ، فقد كان مشغولاً جداً بالتعامل مع أمور أخرى مثل شراء بليتز وتدريب ليليا.
بالطبع ، فكر بسرعة في اسم قبل الحفل لأن عدم وجود اسم لم يكن خياراً مطروحاً.
"من هذا اليوم فصاعداً ، سيكون اسم عائلتي جيست. "
تتفاجأ نائب الملك قليلاً بالاسم غير المألوف ، لكنه تجاهله ببساطة واستمر في الحفل.
ثم قام ببعض الضربات على اللوح ، ثم أحاط الضوء الأزرق الذي كان يحيط بالجميع قبل أن يحيط بماركوس أيضاً.
اختفى الضوء الأزرق بنفس سرعة ظهوره ، وعندها تلقى ماركوس فجأة إشعاراً من النظام.
تم اكتشاف لقب ، جارٍ فتح نظام الألقاب الفرعي. حيث تم اكتشاف لقب نبيل و تم زيادة جميع الإحصائيات بنسبة واحد بالمائة.
عند سماع ماركوس لهذا الخبر ، كاد فكه أن يسقط من الدهشة ، فلم يكن يتوقع حدوث مثل هذا الأمر عند حصوله على لقبه. كاد أن يفتح ملفه الشخصي ليرى ما الذي تغير ، ولكن بما أنه كان آخر من حصل على لقب ، فقد بدأت المرحلة التالية من الحفل.
"انهضي أنتِ الآن رئيسة عائلة جيست ، البارونة إيرين جيست. "
نهض ماركوس بسرعة رغبةً منه في إنهاء بقية هذا الحفل حتى يتمكن من إلقاء نظرة طويلة على وضعه.
لسوء الحظ كان عليه الانتظار حتى نهاية الجزء التالي من الحفل حيث حصل كل نبيل جديد حصل على لقب على هوية جديدة مصنوعة الآن من صفيحة فضية بدلاً من الرق.
عندما جاء دور ماركوس ، وضع يديه على الجهاز وشاهد حالته تظهر.
نظر ماركوس فوراً إلى حالته ليتأكد من أنها لا تُظهر جنسه كشبح ، ولحسن حظه ، ما زالت تُصنّفه كإنسان. وبعد أن راجعها بدقة ، لاحظ أن بركتيه العظيمتين قد حُذفتا أيضاً من حالته.
همم ، أتساءل لماذا المعلومات ليست دقيقة تماماً ، ربما يتعلق الأمر بمهارتي الشخصية الفريدة ، أو قد يكون خطأً برمجياً أو شيئاً من هذا القبيل. حسناً ، لا فائدة من التدقيق في الأمور الجيدة.
ثم أخذ ماركوس بطاقة هويته الجديدة كرئيس لعائلة نبيلة وعاد إلى ليليا بعد انتهاء الحفل.
