تجمعت كمية هائلة من المانا في كلتا يدي ماركوس. وبينما كان يتظاهر بالموت كان يستعد بدقة لشن هجوم استباقي على أحدث مجموعة من أعدائه.
انطلقت من يده اليمنى موجة هائلة من الضوء بينما كان يلقي تعويذة سحر الضوء من المستوى السادس ، وهي انفجار الكوازار.
ثم ظهرت من يده اليسرى عدة حلقات كبيرة دوارة من الكهرباء وبدأت في إطلاق مئات من ضربات البرق بفضل تعويذة البرق السحرية من المستوى السادس ، بولت الرشاش.
فوجئ ساتو ورفاقه تماماً بما اعتقدوا أنه جثة بلا رأس ، إذ لم يكونوا يولون أي اهتمام لما كانوا يتوقعونه.
ابتلعهم شعاع الضوء بالكامل في لحظة ، وانتشر وابل متواصل من البرق حول الانفجار لاعتراض أي شخص نجا من هجوم سحر الضوء القوي.
في غضون ثوانٍ معدودة ، انطلق أدونيس من تعويذة انفجار الكوازار ، ودرعه الأميثروس الشاهق أمامه ، مستخدماً جسده لحماية كل من ساتو وليسا.
كان الثلاثة مجموعة من المغامرين ذوي الخبرة ، وعملوا معاً بسلاسة للهروب من هجوم ماركوس المفاجئ بمجرد أن استعادوا توازنهم.
لم يُصب أيٌّ منهم بإصابات خطيرة ، وهذا كان متوقعاً. فكلٌّ منهم كان مغامراً من رتبة الأدامانت ، تجاوز مستواه الثمانين. أما الشياطين التي كانت ترافقهم ، فلم يكن حظّها جيداً.
قُتل اثنان منهم على الفور تقريباً بواسطة تعويذة انفجار الكوازار التي أطلقها ماركوس ، وتم القضاء على آخر بواسطة تعويذة مدفع الصواعق التي أطلقها.
وأخيراً ، ظهر منجله الذي كان يتحرك بشكل مستقل بجوار الشياطين المتبقية وهاجمهم بشراسة.
سقط شيطان آخر بسرعة في هجومه ، وتمكن الأخير بصعوبة من الوصول إلى حفلة ساتو على قيد الحياة حيث قاموا بحمايته من المزيد من الهجمات.
"كنت آمل أن أحصل على جميع مرافقاتك دفعة واحدة ، لكنني أعتقد أن أربعة من أصل خمسة ليس سيئاً للغاية. " قال رأس ماركوس الذي يبدو أنه مقطوع من الأرض.
بطبيعة الحال لفت هذا التطور غير المألوف انتباه ساتو ، وليزا ، وأدونيس. حيث كان ساتو قد أولى الأولوية للقضاء على ماركوس بسرعة ، واستخدم أقوى حركاته من بعيد ليقطع رأسه. و هذه هي التقنية التي أكسبته لقب "الضربة القاضية " وكانت هذه هي المرة الأولى التي تفشل فيها هذه التقنية ضد خصم أقل منه مستوى.
بعد أن رأى أن حيلته الصغيرة قد أربكت أعدائه وأنهم كانوا في حالة ذهول شديد بحيث لم يتمكنوا من مواصلة هجومهم على الفور استجمع ماركوس قواه.
قفز جسده إلى الأعلى ، وبدا رأسه وكأنه عاد إليه وثبت نفسه من جديد. و مع أن الحقيقة هي أن رأسه لم يكن قد قُطع أصلاً.
بفضل قدراته الشبحية ومهارته الفريدة في إتقان الروح والجسد تمكن من جعل الأمر يبدو وكأن رأسه قد انفصل عن بقية جسده.
لقد شعر بهجوم ساتو قبل لحظة من وصوله إليه ، فحوّل جزءاً من رقبته إلى شيء غير ملموس وغير مرئي.
لم تكن الضربة تحمل أي طاقة روحية ، فمرت عبر ماركوس دون أن تسبب أدنى إصابة ، وكان قد مد رقبته ببساطة مثل شريط مطاطي ليظهر وكأنه قد قُطع رأسه.
كان الأمر صعباً بعض الشيء بالنسبة له من الناحية العقلية لأنه كان عليه أن يغير شكله بطريقة لم يفعلها من قبل ، لكن الأمر نجح بشكل جيد وتمكن بسهولة من القضاء على أربعة تهديدات.
"كيف ما زلت على قيد الحياة ؟! أعلم أنني قطعت رأسك! "
بدا الخوف والارتباك واضحين على وجه ساتو وهو يصرخ في وجه ماركوس طلباً للإجابات. لم يستوعب ما حدث للتو. حيث كان الأمر مفاجئاً لدرجة أنه هزّه أكثر مما كان يتصور.
هز ماركوس كتفيه بلا مبالاة ، وأجاب قائلاً "لماذا أخبرك ؟ لا فائدة من إخبار عدو بما أملك من قدرات. إلا إذا كنت تريد أن تكشف لي كيف تمكنت من مهاجمتي بسيفك من تلك المسافة البعيدة ؟ "
كان هو وألينا ما زالان أقل عدداً وأقل كفاءة ، لكن ماركوس أظهر ثقة هائلة وكان بالتأكيد يفوز في المعركة الذهنية.
بدأ ساتو يصر على أسنانه من الإحباط وبدا متردداً بشأن ما سيفعله بعد ذلك حتى وضعت ليزا يدها على كتفه وهمست بشيء في أذنه لتهدئته.
استعاد العزم بصره ، فأمسك بمقبض سيفه وحدق في ماركوس و ربما فشلت ضربته الأولى ، لكن هذا يعني فقط أنه بحاجة إلى مواصلة الهجوم حتى يقتل هدفهم.
"يبدو أنكم ما زلتم تغفلون شيئاً ما. لماذا تظنون أنني لم أتأثر بهجومكم المفاجئ وتواطؤكم مع الشياطين ؟ ذلك لأنني كنت أعرف طوال الوقت ما كنتم تخططون له. و مع ذلك كنت آمل أن أكون مخطئاً. "
أثارت كلمات ماركوس قلق ساتو وأعضاء حزبه مرة أخرى وأضعفت قناعتهم.
كان من المفترض أن يكون هجومهم سريعاً ومفاجئاً. إلا أن ما حدث كان بعيداً كل البعد عما كان ينبغي أن يحدث. بل أصبحوا هم المتراجعين ، بعد أن خسروا أربعة من الشياطين الخمسة الذين أُسندت إليهم مهمة دعم قواتهم.
"يبدو الأمر كما لو أننا نحن من وقعنا في فخ. " تمتم ساتو ، وقد بدا الإدراك واضحاً في عينيه.
أجاب ماركوس بثقة "بالضبط. و لقد عرفنا منذ أكثر من ثلاثة أسابيع ما تخطط له أنت وشركاؤك. و أنا مندهشٌ فقط من انخراطك مع الشياطين. لن تحصل على ما تريد بالتحالف معهم. "
"حتى الآن لم تُلحقوا بي أو برفاقي أي أذى حقيقي. و إذا توقفتم أنتم وجماعتكم الآن وقطعتم علاقاتكم بهم ، فأنا على استعداد لطي صفحة الماضي. كلانا من الأرض أصلاً ، ولا أرغب حقاً في قتالكم إن لم يكن ذلك ضرورياً. "
لم يكن ماركوس يرغب بصدق في مواصلة العداء مع ساتو. لم يرق له قتل شخص آخر من عوالم أخرى. ومع ذلك إذا استمر ساتو في تهديده أو تهديد أي من أصدقائه ، فلن يتردد.
قال ساتو بنبرةٍ تكاد تكون جنونية "لا بد أنك ساذجٌ للغاية لتظن أننا نستطيع إصلاح الأمور الآن. أنت عقبةٌ في طريقي لتغيير هذا العالم. لن أتردد في فعل أي شيء لتحقيق هدفي ". تجد محتوىً فريداً على موقع فريي
"حتى لو لاحظتم خطتنا ، فهذا لا يغير حقيقة أنكما لستما نداً لنا نحن الثلاثة. و إذا لم تبدِ أي مقاومة يا ماركوس ، فسنقتلك دون ألم ونسمح لمساعدتك بالمغادرة سالمة. لم تكن هي ضمن قائمة أهدافنا للتخلص منها. " قالت ليزا ، متحدثةً للمرة الأولى.
كانت هادئة ومتزنة ، وكانت صادقة فيما قالته للتو.
"هذا عرض مغرٍ ، لكنني أعتقد أنني سأضطر لرفضه. و على أي حال هل ظننتم أنني لن أكون قد أعددت المزيد من الدعم ؟ لقد وقعتم جميعاً في فخنا ، وليس العكس. "
وكأنها إشارة متفق عليها مع كلماته ، انفتحت عدة شقوق في الفضاء في جميع أنحاء المنطقة.
انطلق وابل من السهام من أقرب نقطة إلى ماركوس باتجاه مجموعة ساتو ، مما أجبرهم على اتخاذ موقف دفاعي.
وبعد لحظة قفزت الفنانة ورفاقها من الشق الموجود في الفضاء والذي كان بجوار ماركوس مباشرة.
"شكراً لك على تخصيص وقت من جدولك المزدحم لمساعدتنا اليوم ، فيانا. "
"لا مشكلة ، لقد كنا مدينين لكم. إضافة إلى ذلك لا يمكننا تجاهل المغامرين الذين يقفون إلى جانب الشياطين وأتباع الطوائف. " قالت أراخني ، قائدة فرقة "إنتريبيد " ذات الرتبة الأدامانتية ، وهي تحدق في ساتو وليزا وأدونيس.
