في أعقاب هجومهم المشترك ، وجد ماركوس وتعاطفه أن القلعة المحيطة بهم قد تحولت إلى ركام.
حتى الأرض التي كانت تحت أقدامهم اختفت الآن ، وكان كل واحد منهم يحوم في الهواء إما باستخدام السحر أو عن طريق إنشاء منصة باستخدام مهارة حاجز المانا.
ومع ذلك حتى في أعقاب قوتهم المتفجرة ، ظلت المنطقة التي أمامهم مباشرة قائمة وبدت وكأنها لم تتضرر إلا قليلاً. حيث كانت قاعة العرش محاطة بشتى أنواع الحماية السحرية التي حافظت عليها سليمة.
"يبدو أن أحدهم قد نجا. " قالت روشين ، وعيناها منجذبتان إلى الشخص الوحيد أمام الأبواب البرتقالية المؤدية إلى قاعة العرش.
كان فارس الموت من المستوى الثالث والثمانين ، وهو أقوى الحراس الذين يحمون الغرفة التي يُفترض أن الملك الشبح أريبا هوتن موجود فيها ، يقف شامخاً رافعاً درعه في وضع دفاعي.
من بين فرسان الموت الثمانية الأصليين كان هو الوحيد الباقي. أما البقية فقد تم إبادتهم بالكامل.
انبعثت هالة مظلمة من الوحش ، وانطلق نحو المتسللين الذين هاجموه.
وفي أقل من ثانية ، قلصت المسافة بينهما ، وانطلقت نحو ماركوس الذي كان الأقرب إليها.
عادةً ما تكون ضربة من وحش يتجاوز مستواه الثمانين نهاية لمعظم الناس ، لكن ماركوس لم يكن بحاجة حتى إلى التحرك. فقد تحرك أصدقاؤه بالفعل لاعتراض الشفرة.
صدّ ميغيل الضربة بسهولة بدرعه ، وقامت روشين ومرازيفي وليليا بتمزيق الوحش إرباً. 𝒇𝒓𝒆𝒆𝙬𝒆𝒃𝓷𝒐𝓿𝙚𝙡.𝒄𝓸𝒎
استمتع بقصص ملحمية على موقع فريي
انتهت المعركة قبل أن تبدأ فعلياً ، وسقطت بقايا فارس الموت الأقوى التي أصبحت الآن بلا حراك ، على الأرض في الأسفل.
"كنت أتوقع المزيد من شيء بهذا المستوى الرفيع. " قالت روشين بخيبة أمل.
"حسناً ، لقد كانت حالتها سيئة للغاية بالفعل بعد تلقيها هجمتنا الافتتاحية. و أنا مندهش حقاً من أنها ما زالت قادرة على المقاومة على الإطلاق. " قال مرازيفي ، قبل أن يستدير فجأة نحو أبواب قاعة العرش.
فجأةً ، تسربت شرارةٌ ثقيلةٌ غطت المنطقة بأكملها. و لقد أيقظ تدمير جزء من القلعة وسحق مجموعة فرسان الموت غضبَ شيءٍ بالغ القوة كان على بُعد غرفةٍ واحدةٍ فقط.
"إذا كنتِ تبحثين عن نزال أكثر تحدياً يا روشين ، فقد تحصلين على واحد قريباً. "
أدرك ماركوس أكثر من غيره مدى خطورة الكيان الكامن خلف الأبواب أمامهم. حيث كان أقوى أنواع الأشباح ينتظرهم ، وكل ما تراكم لديه من حقد وجنون على مر القرون كان موجهاً نحوهم.
لحسن الحظ لم يبدُ أن الملك سيتوجه إليهم. ففي التقاليد الملكية حتى المتطفلون سيضطرون للمثول أمام جلالته.
بادر ماركوس بالتقدم نحو الأبواب ودفعها ليفتحها. حيث كانت عليها لعنة موت ، لكنها لم تؤثر فيه. و مع أنه لم يكن كمعظم الموتى الأحياء إلا أنه كان شبحاً من الناحية التقنية حتى وإن كان روحاً عظيمة في الوقت نفسه. فلم يكن للسحر الذي يُفترض أن يسلب حياة كل من يلامسه أي تأثير عليه.
يا إلهي. و هذا كثيف بشكل لا يصدق.
بمجرد فتح الأبواب ، انطلقت موجة هائلة من الطاقة النخرية. أي شخص عادي كان سيتحول إلى جثة هامدة في الحال ثم ينهض كوحش من الموتى الأحياء.
بصراحة ، باستثناء ينبوع الموت كانت هذه أقوى قوة نخرية شعر بها ماركوس على الإطلاق. و لقد فاقت حتى ما كان يصدره دانيال وغيره من الموتى الأحياء الذين تجسدوا وتناسخوا تحت منتجع تشيلمر.
كان مصدر هذه الهالة الخبيثة رجلاً شفافاً يجلس على عرش فخم صمد أمام اختبار الزمن.
كانت ملامحه ملكية بكل تأكيد. و غطت لحية بنية مهذبة وجهه ، وبدا شعره الأشقر الداكن مقصوصاً بعناية.
كان تاج ضخم يعلو رأسه ، وعباءة أرجوانية سميكة تغطي كتفيه. وفي يديه صولجان مشؤوم ، مقبضه مصنوع من العظم ، ورأسه عبارة عن كتلة منتفخة كبيرة لا شك أنها من اللحم.
من الواضح أن هذا هو الشكل الذي كان عليه أن يبدو عليه في الحياة ، ولكن من الواضح أنه لم يكن أمامهم شخص حي ، بل شبح لما كان عليه الملك أريبا ذات يوم.
لقد صنعوا ذلك الشيء بالفعل. إنه أسوأ بكثير مما كنت أتخيله.
لم تنجذب عينا ماركوس إلى ملك الأشباح نفسه ، بل إلى السلاح الذي كان يحمله. حيث كان مظهره مرعباً ، لكن أنينه الشبح الذي بدا وكأنه يخترق العقل مباشرة كان أسوأ بكثير. بدا الأمر كما لو أنه يحاول فرض التعذيب المروع الذي عانت منه المخلوقات التي استُخدمت في صنعه على الجميع.
حتى ماركوس نفسه كان يعتقد أنه سيصاب بالجنون إذا استخدم صولجان الموتى الأحياء لفترة طويلة من الزمن.
"أنت تقف أمام ملك هوتن. اركع وانتظر النسيان لجرائمك. "
إلى جانب الكلمات الأولى التي نطق بها ملك الأشباح ، هاجمت قوة جبارة ماركوس وأفراد مجموعته.
كان أريبا يحاول فرض إرادته عليهم وإجبارهم على الركوع.
أدرك ماركوس هذه القوة على الفور. حيث كانت مشابهة لقدرته على توليد طيف الضغط الوهمي. بل ربما كانت هي نفسها تماماً.
ومع ذلك وعلى الرغم من شدة القوة إلا أنها لم تكن تكفى على الإطلاق لجعل ماركوس أو أي من رفاقه يركعون كما أمر.
"ليس لدينا أي سبب للسجود أمام كائن بغيض مثلك. أنت ملك فاشل جلب الخراب لشعبه. كل ما تحكمه الآن مدينة ميتة تعج بالمسوخ. أستطيع أن أميز الرخويات كملك قبلك. " بصقت مرازيفي ، وقد طغى حضورها الملكي على ما تبقى من بقايا ما تبقى من روح ملك هوتن السابق.
حلّت الحيرة محلّ النظرة الآمرة التي كانت تعلو وجه أريبا قبل لحظات. فلم يكن المتمردون الذين اقتحموا قلعته وقاعة عرشه بمنأى عن سلطته فحسب ، بل إن أحدهم وجّه إليه إهانة بالغة.
"وقاحة! " صرخ ملك الأشباح وهو ينهض من مكانه ويضرب صولجانه بالأرض بقوة تكفى لتكوين شبكة من الشقوق.
كنتُ سأُجنّبكم جميعاً موتاً سريعاً ورحيماً ، لكن جرائمكم جسيمة للغاية بحيث لا تسمح بمثل هذا التساهل. استعدوا للمعاناة الأبدية بسبب عدم احترامكم.
أعتقد أننا سنضطر إلى التخلي عن ذلك. أنت من سيلقى حتفه اليوم. أتمنى لك حياة أفضل في حياتك القادمة.
وبابتسامة واثقة ، وجه ماركوس عدسات التركيز السحرية التي نادراً ما أتيحت له الفرصة لاستخدامها مؤخراً ، وأطلق العنان للتعاويذ التي كانت يعدها بينما كان أريبا مشغولاً بالتظاهر.
"انفجار الكوازار ، بالإضافة إلى تمزيق الفراغ. "
وكما فعل مرات عديدة في الماضي ، جمع ماركوس بين تعاويذه السحرية من المستوى السادس ، النور والظلام ، ووجه قواها من خلال عدسات التركيز الخاصة به.
انطلقت موجة هائلة حلزونية من الظلام والنور مليئة بالطاقة الروحية إلى الأمام وأبادت كل شيء في طريقها.
