الفصل الثاني عشر: القتل الخاطف!
«وميض الموت!»
أطلق لو تشانغ شينغ ضربته ، متكوراً بجسده كفهدٍ يتهيأ للانقضاض من بين الظلال.
وفي اللحظة التي تشتتت فيها أنظار الرجال الثلاثة نحو الحزمة المعلقة في الهواء ، قطع لو تشانغ شينغ المسافة الفاصلة بينهم -التي تقدر بخمس خطوات- في لمح البصر ، ليظهر فجأة أمام الرجل الملثم.
«أنت...» لم يكد الرجل يدرك هجوم لو تشانغ شينغ ، ولم يتسنَّ له حتى سحب سيفه. ومض بريق أبيض ، ومر خنجر لو تشانغ شينغ بسلاسة عبر عنقه.
سُمع صوت يمزق اللحم ؛ فقد اخترق الشفرة الرقبة كما تخترق السكين قطعة من الزبد ، وتدفق الدم دفعة واحدة. تشبث الرجل بحلقه محاولاً بائساً إيقاف النزيف ، لكن دون جدوى. وما إن ارتطمت الحزمة بالأرض حتى سقطت جثة هامدة.
دوى صوت ارتطامه بالأرض ، فزفر لو تشانغ شينغ بضيق قائلاً: «هل هذا كل شيء ؟ مخيب للآمال حقاً». لم يكلف الخصم نفسه عناء الرد ، فكان قتله أشبه بذبح دجاجة.
«أخانا الثالث!»
التوت ملامح الرجلين الآخرين غضباً ، واحمرت أعينهما من الحقد وهما يحدقان في رفيقهما الملقى غارقاً في دمائه.
صرخ أحدهما: «تباً لك! سأمزقك إرباً!» ومع ذلك كان كلاهما يتراجع خطوة بعد أخرى ، فلم يبدُ عليهما امتلاك العزم للثأر لرفيقهما.
ففي نهاية المطاف ، قد نحر لو تشانغ شينغ رفيقهما في طرفة عين ؛ كان هجومه سريعاً ودقيقاً وقاتلاً ، مما يعكس خبرة محترف. إن مواجهة رجل كهذا تعد انتحاراً.
ومع ذلك لم تكن لدى لو تشانغ شينغ أدنى نية للعفو عنهما. حيث كان في البداية حذراً لجهله بمدى قوتهم ، أما الآن وقد اشتبك معهم وأدرك ضَعفهم ، فلا داعي للتردد ؛ فالمثل يقول: «اقطع دابر عدوك من جذوره».
انطلق لو تشانغ شينغ بسرعة كالبرق ، قاطعاً عدة أذرع في خطوة واحدة ، وفي غضون لحظات صار فوق خصميه. حين أدركا أنه لا مفر ، انفجرت الوحشية الكامنة في أعماقهما ؛ فاستدارا معاً وأشهرا سيفيهما نحوه.
«مُت!»
وجَّها ضربتهما في آنٍ واحد ، مُغلقين عليه طريق النجاة من اليمين واليسار. حيث كانت حركاتهما متناغمة بدقة متناهية ، مما يدل على أنهما شريكان متمرسان قضيا سنوات في القتال جنباً إلى جنب. و في مثل هذا الموقف ، قد يتراجع معظم المقاتلين لتجنب الموت ، لكن لو تشانغ شينغ أدرك أن تراجعه سيعني وقوعه في عاصفة لا تهدأ من الضربات.
لذا لم يتراجع. لمع بريق حاد في عينيه ، وفي اللحظة التي هوت فيها سيوفهما ، انفجرت طاقة «الكي» في دمائه بقوة هائلة.
دوى صوت انفجار خفيف!
إن تدفق طاقة الدم يمثل الالتزام الكامل للمقاتل في المعركة. و هذا الاندفاع المفاجئ ضاعف سرعة لو تشانغ شينغ بشكل مذهل ؛ فاندفع كفهدٍ يطارد فريسته.
وبدلاً من التراجع ، تقدم كعاصفة ريح ، متفادياً رؤوس سيوفهما ليظهر أمامهما في لمح البصر.
«ماذا ؟!» هتف أحدهما ، وشحب وجه كليهما رعباً.
سدد لو تشانغ شينغ ضربته بسرعة البرق ، متفوقاً على سرعته السابقة.
بلمح البصر ، ومض خيط من الضوء الأبيض ، وانطلق تياران من الدم من عنقيهما بينما كان يمر بينهما.
بعد تنفيذ هجومه ، استدار لو تشانغ شينغ ببطء ليشاهد الرجلين وهما يتلوى ألماً على الأرض ، متشبثين بحلقيهما في يأس. وبعد لحظات ، استقرت جثتاهما في دمائهما تماماً مثل رفيقهما.
هكذا ، قضى لو تشانغ شينغ على ملاحقيه الثلاثة.
هز رأسه قائلاً: «أتجرؤون على السلب والنهب بهذا المستوى من القتال ؟»
لم يستغرق قتلهم سوى بضع أنفاس ، فقد كان الأمر أسهل مما توقع و ربما لأن لو تشانغ شينغ أصبح قوياً للغاية ، أو ربما لقوة «وميض الموت» الضاربة.
كان المقاتلون الثلاثة في «مرحلة تقوية الدم» -بل ربما كان أحدهم في ذروتها- ومع ذلك لم يستطع أي منهم الرد أو الصمود أمام ضربة واحدة من لو تشانغ شينغ. وهذا بحد ذاته يشهد على القوة الفتاكة لـ «وميض الموت» ، فهي تقنية مصممة لضربة واحدة حاسمة ، ولا يدرك المرء روعتها إلا حين يطلق العنان لها.
بقي لو تشانغ شينغ هادئاً وهو ينظر إلى الجثث الثلاث المخضبة بالدماء. لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يزهق فيها روحاً ، لكنها المرة الأولى التي يقاتل فيها محترفين ويقتلهم. ومع ذلك لم يشعر باختلاف كبير عما شعر به حين واجه اللصين في الكهف.
فنون القتال مهمة ، لكن التقنيات القتالية لا تقل عنها أهمية! فالتقنية المتفوقة قادرة على قلب موازين المعركة وتحديد المنتصر. ومن خلال هذا النزال ، تعمق فهم لو تشانغ شينغ لكليهما.
انحنى وبدأ بتفتيش الجثث بعناية. وبعد وقت قصير ، ظفر بأكثر من ثلاثمائة تايل من الفضة ، بالإضافة إلى بعض القطع الفضية المكسورة.
«ليس سيئاً على الإطلاق. ثلاثمائة تايل تكفي لشراء (مستحضر الثمانية كنوز لتقوية الدم) لفترة جيدة».
«هممم ؟ هل هذا... أسلوب قتالي لمرحلة (تقسية العظام) ؟»
استل لو تشانغ شينغ كتيباً من أحد الجثث. حيث كان بعنوان «فن تقسيم عظام الثور الوحشي» ، والأرجح أنه كان يخص المقاتل الذي وصل إلى ذروة «مرحلة تقوية الدم» ، حيث إن الوصول لتلك المرحلة يعني حتمية البدء بتقسية العظام.
نظر حوله فلم يجد أحداً. أما الجثث الثلاث ، فلا حاجة به لدفنها ؛ ففي عالم «الجيانغ هو» ، عندما تحدث تصفيات الثأر ، عادة ما تكتفي السلطات بجمع الجثث دون تحقيقات. فشؤون «الجيانغ هو» تُحل داخل «الجيانغ هو» ؛ وهذا عرف غير مكتوب بين المسؤولين والمقاتلين.
لم يتلكأ لو تشانغ شينغ ، وبحركة خفيفة ، اختفى في عمق الليل.
***
في مدينة نان يانغ ، عاد لو تشانغ شينغ إلى مسكنه في «حديقة مياوشو». خلع ملابسه وتخلص من هالة القتل الباردة التي كانت لا تزال عالقة به. وبينما كان يرتدي زي متدرب صيدلي في الحديقة ، عاد ليبدو مجدداً كمتدرب بسيط.
من كان ليتخيل أن هذا المتدرب المتواضع قد أزهق للتو حياة ثلاثة مقاتلين ؟
أخرج لو تشانغ شينغ «فن تقسيم عظام الثور الوحشي» جنباً إلى جنب مع «فن تقوية الدم ذي السماوات الست».
تمتم لنفسه: «فن تقسيم عظام الثور الوحشي يمكنه صقل العظام ويسمح بأربع دورات من التقسية ، لكنه يظل مجرد أسلوب عادي. ومع ذلك بفضل (فن تحصين الدم للنهر العظيم) في مستواه الثالث المكتمل ، يمكنني البدء بتقسية عظامي الآن. وبمجرد إتقاني لهذا الفن ، قد أصبح مقاتلاً في مرحلة تقسيم العظام».
رغم ذلك وزن خياراته بعناية. فما الفائدة من الدخول في مرحلة تقسيم العظام الآن بأساس غير مستقر ؟ ففي أحسن الأحوال سيصل إلى مرحلة «صقل الأعضاء» ، وسيكون التقدم إلى «مملكة القوة الإلهية» شبه مستحيل.
لكن مع «فن تقوية الدم ذي السماوات الست» ، سيكون الأمر مختلفاً ؛ فهذا الأسلوب يمكنه صقل أساس صلب للغاية بينما ما زال في مرحلة تقوية الدم. وعند تلك الفكرة لم يتردد لو تشانغ شينغ كثيراً ؛ وضع «فن تقسيم عظام الثور الوحشي» جانباً وفتح «فن تقوية الدم ذي السماوات الست».
«قالت تلك المرأة إن هذا الفن صعب التدريب للغاية... أتساءل إن كنت سأنجح فيه بفضل (إدراكي) الحالي».
كانت الفنون القتالية من الدرجة الأولى ممتازة بالفعل ، لكن قلة هم من يستطيعون ممارستها. اتبع لو تشانغ شينغ تعليمات الكتيب ، محاولاً تدوير طاقة «الكي» في دمائه. حيث كان ذهنه هادئاً تماماً ، وحتى المصطلحات المعقدة وغير المفهومة بدت واضحة له في لحظة. وهكذا ، في غضون ساعتين فقط ، أكمل دورته الأولى من تدوير طاقة الدم.
«هذا كل شيء ؟ لقد فعلت الأسلوب ؟»
تحقق لو تشانغ شينغ فوراً من لوحة حالته.
[لوحة الحالة]
المضيف: لو تشانغ شينغ
الإدراك: 147 (سجية رجل متوسط)
[المهارات]
وميض الموت: متمرس
كف الرمل الحديدي: إتقان متقدم
فن تقوية الدم ذو السماوات الست: المستوى الأول
«كما هو متوقع من فن قتالي رفيع المستوى. دورة واحدة فقط ، وبدون مساعدة وجبات دوائية ، وقد زادت طاقة دمي بهذا القدر ؟ تأثيره يفوق بكثير (فن تحصين الدم للنهر العظيم)».
ومع ذلك لا يتطابق هذا مع ما قالته تلك المرأة ؛ إذ لا يبدو «فن تقوية الدم ذي السماوات الست» صعباً للغاية و ربما لأن إدراكي عالٍ بشكل استثنائي. وبما أنه ليس صعباً وزيادة طاقة الدم كبيرة ، فسأستمر في التدريب حتى أصل إلى الكمال ، ثم أفكر في التقدم لمرحلة تقسيم العظام.
كان لدى لو تشانغ شينغ خطة واضحة لمسيرته القتالية. ومع ذلك كان الفن يتطلب أيضاً مساعدة الوجبات الدوائية ؛ لذا لم يكن بإمكانه التوقف عن تناول «مستحضر الثمانية كنوز لتقوية الدم» ، بل على العكس ، ربما احتاج لزيادة الجرعة ، وهو ما يعني الحاجة للمزيد من الفضة - الكثير من الفضة.
الأعشاب الطبية في الوادى لن تكفي طويلاً ، لذا عليه إيجاد طريقة لجني المزيد من الفضة. وكما يقال دائماً: «العالم الفقير ، والمحارب الغني» ؛ فبدون المال ، يصبح طريق الفنون القتالية مليئاً بالعقبات.
في الوقت الحالي لم يستطع لو تشانغ شينغ التفكير في أي طريقة مجدية لكسب المزيد من المال. وفي النهاية ، قرر تأجيل الأمر حتى تلوح له الفرصة المناسبة.
