الفصل 717: الفصل 228: خيارٌ صعب (الجزء الثاني)
إذا ما آلت الأمور إلى هذا الحد ، فإن فرانك يدرك بقرارة نفسه أن "إيرين " ستختار بلا ريب الانفصال عنه ، متذرعةً بأن ذلك يصب في مصلحة طفلهما. ولكن عاطلة عن العمل حالياً إلا أنها الابنة الوحيدة لأسرةٍ مثقفة ، وبإمكانها تدبر أمور معيشتها بمفردها على نحوٍ جيد.
أما هو ، فلا يملك سوى التعويل على والديه. والضباب تكمن في أن والديه ، على مر السنين ، قد أغدقا عليه الكثير من النفقات حتى نفدت تقريباً جميع الأصول السائلة التي جلباها معهما من الصين إلى الولايات المتحدة. إن أياً من وظيفتيهما ليست مرموقة ، وما يتقاضيانه من أجور ليس بالقدر الكافي ؛ فمجموع دخلهما معاً لا يتجاوز ثلاثة آلاف دولار شهرياً.
يبلغ والداه من العمر ستين واثنين وستين عاماً ، وكلاهما مضطر للانتظار حتى بلوغ السابعة والستين على أقل تقدير ليتمكنا من التقديم على معاشٍ تقاعدي. والأمر الأكثر إثارة للذعر هو أنه بسبب مستويات دخلهما ، لا يملك أيٌّ منهما حساب تقاعد (401ك) ، بل يقتصر الأمر على حسابات التقاعد التقليديه (يرا).
ولكي نكون صادقين ، في ظل الأوضاع الراهنة في الولايات المتحدة ، بالكاد تكفي الأموال الموجودة في حسابات والديه لتلبية احتياجاتهما الخاصة ، ناهيك عن إعالة فرانك. ففي نهاية المطاف ، لا تُعفى الممتلكات من الضرائب العقارية بعد التقاعد ، وطالما أنك تمتلك عقاراً ، فأنت ملزم بدفعها مدى الحياة. ومع أن ضريبة العقارات في "بيركلي " ليست مرتفعة -إذ تبلغ حوالي 1.2% من قيمة العقار سنوياً- إلا أنها تظل عبئاً ثقيلاً على أسرةٍ متقاعدة لا يتجاوز دخلها الشهري ألفي دولار ، إذ يمثل دفع أربعمئة دولار شهرياً كضريبة عقارية أمراً يصعب تحمله.
حقاً ، طوال تلك الليلة و كلما زاد تفكير فرانك في الأمر ، زاد شعوره بالضيق. لم يستطع فهم كيف تحول في غضون عامين فقط من أستاذ رياضيات مرموقٍ يحظى باحترامٍ بالغ وله مستقبلٌ واعد ، إلى هذا الحال المثير للشفقة. و بالطبع ، هو يدرك أن كل شيء قد بدأ منذ أن نقض "تشياو يو " أبحاثه حول "حدسية لانغلاندز الهندسية ". ولكن لو أنه كشف له عن هويته منذ ذلك الحين ، لربما تبدلت أحواله الآن.
المشكلة الوحيدة هي أنه لم يتوقع أبداً أن تعلو مكانة "تشياو يو " الأكاديمية في غضون عامين قصيرين لتتجاوز مكانة "لوكاس " ويصبح شخصيةً رائدة في حقل الرياضيات المعاصر. فإلى من يشتكي هذا الظلم ؟!
أما الآن ، فإن الاعتراف بصلة القرابة لم يعد مسألة كرامة أو "حفظ ماء الوجه " بل صار يتعلق بكونه قد التقى بـ "تشياو يو " من قبل ؛ فلماذا لم يعترف بهذا الابن في ذلك الوقت ؟ نعم كان فرانك يفكر في كيفية العثور على عذرٍ مثالي لاختبار نوايا "تشياو يو ". ففي نهاية المطاف ، إذا أخفق في كسب اعتراف ابنه ، وتسبب في الوقت ذاته في استعداء "لوكاس " فإن مستقبله لن يقوده إلا إلى التشرد في الشوارع.
لذا بدأ فرانك في تلك الليلة يصب جام غضبه على والديه! لو أنهما بقيا في الصين آنذاك بدلاً من إصرارهما على اصطحابه إلى الخارج ، وقبلا بحقيقة أنه قد أنجب طفلاً ، كيف كان له أن يواجه هذا الموقف المهين الآن ؟ لكان قد استمتع بحياته منذ زمن بعيد.
بينما كان يفكر في ذلك شعر فرانك بضيقٍ شديد ؛ إذ كان إدراك والديه للواقع يوازي حجم المعاناة التي واجهوها. ففي ذلك الزمان كان لديهم مبنى كامل ينتظر الهدم في "ستار مدينة " وكان والده يمارس أعمال المتعاقدات ، ويعيشون في مستوى أفضل بكثير من أغلب الناس في الصين آنذاك. ورغم أن الإدارة أصبحت أكثر صرامة لاحقاً ، وتوقفت أعمال والده إلا أنه حتى لو اكتفوا بالاستلقاء وجني عوائد الإيجار ، لعاشوا حياةً رغيدة. و لكنهم أصروا بعناد -في لحظة غضب- على بيع كل ممتلكاتهم والفرار إلى هنا ، مما آل بحياتهم إلى هذا الدرك. فمن الملام ؟ لو أنهم ظلوا في الصين ، لربما تزوج هو الآن من "تشياو شي " ولنعم بالراحة والسكينة في منزله!
نعم ، في البدء كان الشعور مجرد استياء ، ولكن مع بزغ الفجر ، تحول ذلك الاستياء إلى حقد. و لقد نسي تماماً أن جزءاً من سبب إصرار والديه على الهجرة إلى الولايات المتحدة كان هو نفسه ، بعد أن أنجب طفلاً فجأةً ، مما قلب حياة الأسرة رأساً على عقب. ولكن أفكار شخصٍ مثل فرانك الذي يتسم بالأنانية المفرطة ، قد تصل إلى أقصى الحدود ؛ فحتى لو تذكر ذلك فلن يعترف بأنه قد ارتكب أي خطأ.
وعندما خطرت هذه الفكرة بباله ، شعر فرانك فجأة بأن العالم قد فُتح أمامه. أجل ، يمكنه إلقاء كامل اللوم على عاتق والديه! واتخاذ رفضهما الاعتراف بـ "تشياو يو " ذريعةً لتبرير أخطائه. لا شك أن هذا هو العذر الأمثل في هذه المرحلة ، والآن ، ما عليه سوى التفكير في كيفية الوصول إلى "تشياو يو "… إن إرسال بريد إلكتروني أو إجراء مكالمة هاتفية هو -بطبيعة الحال- أقل الخيارات جدوى.
إذا كان ذلك ممكناً ، فمن الأفضل أن يلتقي بـ "تشياو يو " أو "تشياو شي " على انفراد! بهذه الطريقة ، يمكنه الاعتراف شخصياً وشرح القصة بأكملها. و في الواقع ، لقد اقتنع فرانك تماماً في هذه اللحظة أن المسؤولية تقع كلياً على كاهل والديه ، وليس عليه هو. و عندما غادر الصين في ذلك الوقت كان مجرد طالب في الثانوية ، فماذا كان ليدرك ؟ لذا كل شيء خطأ والديه!
حقاً ، بهذا التفكير ، شعر فرانك فجأة بنوع من الانفراج. الضباب الوحيدة الآن هي إيجاد مبرر للذهاب إلى الصين. فقسم الرياضيات في جامعة "بيركلي " لا يملك تعاوناً كبيراً مع الجانب الصيني ، وهو لم يحضر المؤتمر الكبير الذي عقدته جامعة "يانبي " مؤخراً. وهذا يعني أن إيجاد عذر منطقي للذهاب إلى الصين أمر صعب للغاية ؛ وقد يستغرق بعض الوقت. ولكن لشعوره بأنه عثر على مسارٍ ما ، شعر فرانك بالاستنارة حتى إنه وجد شروق الشمس الذي بدأ يلوح في الأفق مشرقاً وجميلاً.
ما لا يعلمه فرانك هو أنه ليس الوحيد الذي قضى ليلته في الندم. ففي الواقع ، هناك آخرون يغرقون في ندمٍ مماثل……
في قاعة اجتماعات صغيرة داخل منزلٍ أبيض الطراز في واشنطن العاصمة كان هناك خمسة أشخاص قد سهروا طوال الليل وأعينهم محتقنة بالدم. فلم يكن ثمة خيار آخر ، فتقلبات البورصة على مدى اليومين الماضيين كانت تثير الأعصاب ، فالاقتصاد في نهاية المطاف هو عماد هذه البلاد. ومع أنهم لا يتحملون مسؤولية مباشرة عن الانخفاض الحاد في السوق إلا أن الشخص الذي يشرف عليهم يتحملها بالتأكيد. وإذا كان ذلك المسؤول في مزاجٍ سيئ ، فإن الضغوط تنتقل تباعاً إلى مستشاريه.
يطالب المسؤولون بحلول ، ولا يمكن لهؤلاء المستشارين أن يرفعوا أيديهم قائلين إنه لا شيء بأيديهم. فمكان العمل ليس مسلسلاً تلفزيونياً ، ناهيك عن كونه دراما كوميدية ؛ فإذا كان المدير غاضباً حقاً ، يمكنه بكلمة واحدة أن يسلبك وظيفتك.
"لقد قلت منذ زمن بعيد ، حين جاء إلى فيلادلفيا في يوليو للمؤتمر الدولي لعلماء الرياضيات كان يجب علينا إيجاد طريقة لإبقائه هنا. "
"حسناً يا جاك ، ليس هذا وقت الشكوى. "
"لكني قدمت الاقتراح آنذاك. "
"نعم ، أعلم ، لكننا تشاورنا مع (لانغلي) بهذا الشأن ، ورأى المختصون أن المقترح لم يكن قابلاً للتنفيذ في ذلك الوقت! فضلاً عن أننا لسنا أنبياء! "
من الواضح أن هذه الجدالات لا طائل منها ، ولكن عندما يعجز الناس عن إيجاد حلول ، يبدو أنهم لا يملكون سوى التلاسن. لعل حلاً يلوح في الأفق…
نعم ، لقد لاح حلٌّ بالفعل…
"ربما يمكننا التعاون مع جوجل ، وآي بي إم ، ومايكروسوفت لعقد مؤتمر عالمي حول تكنولوجيا الحوسبة الكمومية! ثم ندعو (تشياو يو) للحضور. وإذا وافق ، ألن نكون قد ظفرنا بفرصتنا ؟ حينها يمكننا إبقاؤه في الولايات المتحدة! "
نظر جاك إلى الشخص الذي اقترح الفكرة وكأنه أحمق وقال بضيق "لقد مكث في المؤتمر الدولي لعلماء الرياضيات يومين فقط ورحل! و لماذا تظن أنه سيقبل هذه الدعوة ؟ حتى وإن لم تكن لديه نوايا مبيتة ، فإن عقل (تشياو يو) الآن بات كنزاً وطنياً! هل تظن أن الصين ستسمح له بحضور مؤتمر لم يُعقد من قبل وجرى تنظيمه فجأة ؟ "
"حسناً يا جاك ، لا يمكنك قول ذلك! مؤتمرات الحوسبة الكمومية تُعقد كل عام ، وليست حكراً على هذا العام. وإذا وسعنا نطاق تفكيرنا ، ماذا لو لم يُعقد المؤتمر في الولايات المتحدة ؟ "
حين سمع جاك مدير الأركان يقول ذلك صمت للحظة ، ثم هز رأسه قائلاً "ما زال الأمر صعباً! طالما أن المؤتمر في الغرب ، أعتقد أن الأمر سيظل مستحيلاً! "
"الأمر يستحق المحاولة ، ولا يشترط أن يكون في الغرب. لنختر مكاناً يشعر فيه الطرف الآخر بالأمان! في الصين ، نعم الأمر صعب ، ولكن إذا اخترنا مكاناً آخر في العالم ، فهناك فرصة! "
عند سماع ذلك أومأ جاك برأسه على مضض قائلاً "حسناً ، يبدو أن هذا النهج ممكن. والآن السؤال هو: أي مكان سنختار ؟ "
