الفصل 916: دمبي غير المقيد
(في هذه الأثناء ، من وجهة نظر دمبي)
بينما بدأ ملوك الطائفة الآخرون هجومهم على الفصيل الصالح ، حيث شق كل منهم قسمه الخاص من ساحة المعركة وسحب فرقهم إلى الأمام عبر الدم والنار لم ينضم دمبي إلى الهجوم على الفور ليس لأن المعركة لم تناديه ، ولكن لأنه في اللحظة التي شاهد فيها والده ينهار خلف حلقة السفن الراسية ، سيطر عليه شيء أقدم من الجوع وثبت قدميه على الحجر.
لم يكن الأمر خوفاً.
لم يفهم دمبي الخوف بالطريقة التي يفهمها بها بني آدم ، وبالأخص في ساحة معركة حيث الموت مجرد عملة تُنفق ، ومع ذلك فإن ما شعر به وهو يقف حارساً خارج السفينة الطبية المؤقتة كان أقرب إلى هوس بارد ووقائي ، كما لو أن الكون بأكمله قد تقلص حتى لم يعد يهم سوى شيء واحد ، وهو الإيقاع الخافت لأنفاس ليو في مكان ما خلف الحواجز المقواة ، ومعرفة أنه إذا توقف هذا الإيقاع ، فلن يبقى شيء آخر في الوجود يستحق العيش من أجله.
كان يسمع أصوات الحرب في الخارج.
ليس بتفاصيل واضحة ، ولا كصرخات فردية أو شفرات ، بل كضغط ثابت وبعيد يهتز عبر الحجر مثل دقات طبول لا نهاية لها ، وارتطامات مدفعية تتدحرج في موجات ، ومدافع المانا تطلق صرخاتها عبر السماء ، وشبكة التشاكرافيوه تطن بذلك الرنين غير الطبيعي الذي جعل حتى المحاربين المخضرمين يشعرون وكأن عظامهم يتم الاستماع إليها ، ومع ذلك ظل دمبي ساكناً ، يراقب الباب المغلق لغرفة العلاج بينما كانت مخالبه تنثني وتطلق في دورات بطيئة.
لم يكن الأمر أنه لم يكن متلهفاً للمشاركة في هذه الحرب.
بل على العكس و كلما طال انتظاره ، ازداد الجوع بداخله كعاصفة محصورة خلف الزجاج ، لأنه لم يكن هناك محارب في الطائفة متعطش لدماء العدو مثله ، ليس بالطريقة التي بُني بها جسده للعنف ، وليس بالطريقة التي توسلت إليه غرائزه للقفز والشق وإذابة كل شيء أمامه ، ومع ذلك في كل مرة حاول فيها ذلك الجوع أن يسحبه نحو الخطوط الأمامية كان عقله يسحبه للخلف بفكرة واحدة.
لقد سقط اللورد الأب.
وحتى قيامة اللورد الأب مرة أخرى ، لن يتحرك دمبي.
داخل السفينة كان بإمكانه أن يشعر بفشل المعالجين واحداً تلو الآخر حتى دون أن يرى ذلك لأنه في كل مرة يحاول فيها طبيب دفع طاقته السحرية إلى جسد ليو ، يبدو أن الهواء في الخارج يضيق لمدة نصف ثانية ، كما لو أن شيئاً ما داخل الغرفة يسحب العالم ثم يرفضه ، تاركاً وراءه استنزافاً خافتاً ومقززاً جعل الجنود القريبين يتنفسون بصعوبة أكبر قليلاً.
امتدت الدقائق.
ليست دقائق عادية.
دقائق في ساحة المعركة يمكن أن تبتلع آلاف الأرواح ، ويمكن أن تحول جناحاً إلى مقبرة قبل أن ينتهي الرسول من الركض ، ووقف دمبي خلالها جميعاً بفكه المشدود ونظرته الثابتة ، كما لو أن رفضه العنيد للرمش يمكن أن يجبر الكون بطريقة ما على التصرف.
ثم انفتح الباب أخيراً.
خرج طبيب ميداني كبير متعثراً ، والعرق يتصبب من جبينه ، ورداؤه مبلل حول الياقة كما لو أنه قد جُرّ عبر عاصفة ، وحتى مع الإرهاق ، ارتجف الرجل قليلاً عندما التقت عيناه بعيني دمبي ، لأن الوقوف على مقربة من أعظم وحوش الطائفة كان أشبه بالوقوف بالقرب من سلاح كان يتأرجح بالفعل.
لم يتكلم دمبي في البداية.
حدق فقط.
كان وجوده يضغط على الطبيب دون قصد ، كما لو أنه لم يُظهر أي نية للقتل إلا أن ثقل نظراته كان كافياً لجعل الطبيب يشعر بالتوتر ، فابتلع الطبيب ريقه بصعوبة ليجبر صوته على البقاء متماسكاً.
قال الطبيب "لا تقلق " وكانت كلماته متسرعة لكنها واضحة ، وهو يحاول الحفاظ على نبرته المهنية على الرغم من الارتجاف الذي لم يستطع إخفاءه "سيكون اللورد بخير... إنه يحتاج فقط إلى الراحة ، والكثير من الطاقة للتعافي ".
للحظة لم يفهم دمبي الجملة.
ليس لأن الكلمات كانت صعبة ، ولكن لأن الراحة كانت شيئاً نسي جسده كيفية التعامل معه ، وعندما شعر بها أخيراً لم تخرج على شكل احتفال ، بل خرجت على شكل نفس طويل ومهتز بدا وكأنه يفرغ ضغطاً كان يحمله منذ أن انهار ليو لأول مرة.
"...سيستيقظ " همس دمبي ، كما لو كان بحاجة إلى سماع ذلك بصوته ليصدقه.
أجاب الطبيب بسرعة وهو يومئ برأسه ، حريصاً على طمأنته "نعم ، وعيه سليم ، ودوائره محترقة ، واحتياطياته فارغة تماماً ، لكنه على قيد الحياة ، وقد مر أسوأ ما في الأمر ، لذا امنحنا بضع دقائق وسنقوم بتثبيت حالته بشكل صحيح ".
تراجع الطبيب نصف خطوة إلى الوراء عندما أنهى كلامه ، كما لو كان يتوقع أن ينفجر دمبي على أي حال لكن تعبير دمبي ازداد حدة ، وتحولت عيناه إلى نظرة شاردة للحظة بينما غيرت العاصفة التي بدتخله اتجاهها ، لأنه الآن بما أن والده لم يكن يحتضر لم يعد هناك أي سبب لكبح غضبه.
لم يكن هناك سبب سوى العقاب.
خفض دمبي رأسه قليلاً ، ليس شكراً ولا امتناناً ، بل في قسم هادئ ، وهو يتحدث دون أن يرفع صوته ، ومع ذلك سمعه كل جندي من جنود الطائفة القريبين بوضوح كما لو كان قد صاح به.
قال "جيد " وكانت الكلمة ثقيلة ، بينما انزلقت نظراته متعالية الطبيب نحو ساحة المعركة خلف حلقة السفن ، حيث أضاءت ومضات القتال البعيد الأفق "ثم يمكنني العمل أخيراً ".
رمش الطبيب ، كما لو كان يريد أن يقول شيئاً آخر ، لكن دمبي كان قد استدار بالفعل ، وخطا إلى صخرة مكشوفة حيث كان الهواء يفوح برائحة الرماد وانبعاث المانا ، بينما كانت الأرض ترتجف بشكل خفيف تحته من جراء تأثيرات المدفعية ورنين التشاكرافيوه.
حرك كتفيه مرة واحدة.
وتغير الجو.
ليس بشكل درامي في البداية ، وليس مثل الانفجار المفاجئ له هالة الملك ، ولكن مثل تضييق بطيء للواقع حول كتلة حية ، كما لو أن الفضاء نفسه استعد لما كان على وشك الحدوث.
*قرمشة*
*طَحن*
بدأت عضلات دمبي تنتفخ ، وعظامه تطول مع صوت طحن داخلي يشبه الرعد ، بدا وكأنه جبال تتحرك تحت سطح البحر.
اتسع جسده من أربعة أقدام إلى أربعة عشر قدماً في نفس واحد.
ثم إلى الأربعين.
ثم إلى ثمانين.
ثم إلى مائة وثمانين ، امتدت أطرافه إلى أبعاد وحشية بينما ازداد جذعه سمكاً مثل حصن يُبنى من اللحم ، ومع كل نبضة نمو كانت الرياح من حوله تندفع للخارج ، وتقذف الغبار والحجارة المكسورة في حلقات متوسعة.
تراجع جنود الطائفة القريبون بشكل غريزي ، وأحذيتهم تجر على الأرض بينما ضغط الكتلة الهائلة يزيح الهواء ، في حين توقف المهندسون الذين يقومون بتجميع آلات الحرب في منتصف الحركة ، ورؤوسهم تدور كما لو كانت تجذبها الجاذبية ، لأنها كانت هناك بعض الكيانات التي تجاوزت حتى الانضباط.
استمر دمبي في النمو.
مئتان.
مئتان وعشرون.
مئتان وخمسون.
حتى ارتفع عالياً لدرجة أن السفن التي نزلت بدت صغيرة تحته حتى امتد ظله عبر الحجر وابتلع كتائب بأكملها حتى بدا الأفق نفسه وكأنه يتقلص بينما كان شكله الهائل يعلو فوق ساحة المعركة مثل حكم قرر أن يصبح مادياً.
كانت ثلاثة سيوف معلقة على ظهره كأنها آثار مقدسة ، اثنان منها أهداهما له تشارلز قبل وفاته ، وبينما كان يمد يده خلفه بسهولة تامة كمن يسحب سكيناً ، أمسك باثنين منها وسحبهما ، فصدر صوت معدني أشبه بالغناء وهو يخرج من غمديه ، وكان الصوت عميقاً لدرجة أنه بدا أقل شبهاً بالفولاذ وأكثر شبهاً بجرس يُقرع داخل عظام العالم.
*شينغغغ—*
رآه الجنود الصالحون في الحلقة الخارجية حينها.
في البداية لم يفهموا ما كانوا ينظرون إليه ، لأن عقولهم حاولت تفسيره على أنه برج ، أو سفينة ، أو سراب ، أو أي شيء آخر غير ما كان عليه حقاً ، ثم اختفت الشمس خلف ضخامته ، وصدمهم الإدراك بشدة لدرجة أن الصراخ فشل للحظة.
أسقط البعض دروعهم دون قصد.
نسي البعض تشكيلاتهم.
بعضهم حدقوا إلى الأعلى بينما كانت غرائزهم تصرخ فيهم بالركض ، ومع ذلك ظلت أقدامهم ثابتة لأن عقولهم نسيت كيف تتحرك.
ضاق دمبي عينيه.
لقد ركز أولاً على الجزء الذي يريده من الحلبة ، ليس بشكل عشوائي ، وليس بناءً على المكان الذي كان فيه القتال أعلى صوتاً ، ولكن حيث كانت كثافة مثبتات الصالحين هي الأكثر سمكاً ، وحيث كانت الشبكة تحت أقدامهم تنبض بقوة أكبر ، لأنه إذا أجبروا والده السيد على تحمل هذا الضغط ، فإن دمبي سيرد ذلك بلغة يفهمونها.
"كيف تجرؤون... " تمتم بصوت منخفض لدرجة أنه كان ينبغي أن يكون خاصاً ، ولكنه كان عالياً لدرجة أنه اجتاح ساحة المعركة مثل عاصفة قادمة "كيف تجرؤون أيها الوغد على إجبار سيدي أبي على تحمل هذا الضغط الذي لا يصدق. "
أحكم قبضته حول الشفرةين المزدوجين.
انقبضت عضلاته.
وتابع قائلاً بصوت حاد كأن شيئاً ساماً قد دخل الهدوء "بسببكم أيها الكفار ، اضطر إلى المجيء إلى هنا بنفسه والقتال ".
رفع دمبي ذقنه قليلاً ، وعيناه تحترقان بشيء لم يكن غضباً بالمعنى البشري ، بل يقين بارد لا يتزعزع بالعقاب.
"بسببك ، اضطر إلى أن يدفع نفسه إلى ما وراء حدوده ويمشي حتى كاد يموت... "
"بسببك ، رأيته يغمى عليه لأول مرة في حياتي... "
"ولهذا السبب ، لن أسامحك أبداً. "
قال دمبي أخيراً ، وهو يثني ركبتيه ويقفز ، محطماً الحجر تحته بينما ارتدت السماء نفسها ، وحجب شكله الضخم الشمس في منتصف قوسها بينما ساد الصمت ساحة المعركة لنبضة قلب واحدة مرعبة ، في انتظار حلول الحكم.
