الفصل 905: فتح النفق
(في هذه الأثناء ، على كوكب إكستال ، من وجهة نظر ليو)
"لماذا لا تجرب هذا لترى إن كان مناسباً لك ؟ "
في اللحظة التي وصلت فيها تلك الكلمات إليه عبر البث المباشر ، انتشرت قشعريرة على جلد ليو بينما انحبس أنفاسه لجزء من الثانية ، ليس لأنه شعر بالخوف أو عدم اليقين ، ولكن لأن شيئاً ما في أعماقه قد أدرك بالفعل النية الكامنة وراءها ، كما لو أن سورون قد مد يده عبر الفضاء نفسه وضغط على زر كان ينتظر أن يتم تشغيله.
"هذه هي الإشارة. "
فكر ليو وهو يستقيم على الفور وتحول التوتر في كتفيه إلى استعداد متحكم فيه حيث استجاب جسده أسرع من التفكير الواعي ، وقبض يده مرة واحدة قبل أن ترتخي بينما اشتدت نظرته وتغيرت وضعيته بما يكفي ليلاحظها قادة الطائفة من حوله.
𝓫𝒏𝒍.𝙤𝓶
لم تصدر أي أوامر.
لم يكن من الضروري أن يكونوا كذلك.
في اللحظة التي استدار فيها ليو وابتعد عن جهاز العرض ، انفجرت غرفة القيادة في الحركة خلفه ، ليس بسبب الذعر أو الضوضاء ، ولكن من خلال الكفاءة الممارسة ، حيث أضاءت أجهزة الترحيل ، واتخذ الضباط مواقعهم بسرعة ، وتجاوزت تسلسلات الانتشار التي تم إعدادها مسبقاً عتبة التخطيط إلى التنفيذ.
*خطوة* *خطوة* *خطوة*
لم يلتفت ليو إلى الوراء.
وبينما كان يتحرك ، تحول ذهنه بعيداً عن كلمات سورون إلى الطريق الذي يربط إكستال بـ "الحفرة " وخريطة الأنفاق القديمة التي عهد بها مولثيراك إليه تتكشف في أفكاره وهو يتذكر الاتجاه الدقيق الذي يحتاج إلى اتباعه للوصول إليها.
24 درجة و24 فاصلة 24 درجة.
لقد كان قد حسبها بالفعل من الخريطة القديمة قبل أيام ، وكان يعلم يقيناً أنه عند هذا التوجيه الدقيق ، سيصل إلى "الحفرة " بعد رحلة شاقة تستغرق حوالي خمس عشرة دقيقة داخل النفق البُعدي.
لا يمكنني ارتكاب أي أخطاء الآن... وإلا فإن مليارات الأرواح ستُحكم عليها بالهلاك معي.
فكر وهو يمسح بنظره السهول الشاسعة خارج مركز القيادة.
السهول التي كانت جيش الطائفة يتحرك فيها بالفعل.
عبر الأفق ، تدفق الجنود نحو سفن النقل المخصصة لهم في موجات منضبطة بينما كان القادة يصرخون بالتأكيدات النهائية ، وارتفعت المدمرات من الأرض واحدة تلو الأخرى مع هدير المحركات ، وتوهجت جوانبها السفلية مع تفعيل حقول الجاذبية المضادة ، بينما قامت الفرقاطات وحاملات الطائرات بتعديل الارتفاع والتباعد استعداداً للمغادرة الفورية.
سار ليو عبر مركز كل ذلك وكان وجوده يشق خطاً واضحاً عبر الحركة والضوضاء على حد سواء ، حيث استقام الطيارون بشكل غريزي عندما مر.
"أيها الطيارون... لا يمكنكم ارتكاب أي أخطاء اليوم. "
أخبرهم ليو بذلك خلال جلسة إحاطة خاصة قبل ساعات ، عندما صافح كل طيار من طائفة "كولت " يقود طائرة ، مذكراً إياهم بأهمية التوقيت الدقيق والدقة المطلقة خلال هذه الرحلة الخطيرة عبر البعد الرابع.
"هاف— "
أطلق ليو نفساً عميقاً ، وتوقف عند حافة السهول ، حيث انخفضت الأرض قليلاً وشعر بأن الهواء أصبح أقل كثافة ، ثم أغمض عينيه ورفع يده.
*خفض*
شق طريقه عبر الهواء الفارغ ، راسماً خطاً ضيقاً بدقة متناهية وهو يبدأ في حفظ زاوية الدخول في ذاكرة العضلات قبل فتح النفق.
كانت تلك الدرجة بالضبط 24.24 درجة.
فكر ملياً قبل أن يقطع مرة أخرى ، ومرة أخرى ، ومرة أخرى حتى شعر باليقين أن كل قطع يتبع نفس القوس ، ونفس الاتجاه ، ونفس الزاوية ، دون الحاجة إلى تصحيح واعٍ.
أربعة وعشرون فاصلة اثنين أربعة.
أكد مرة أخرى قبل أن يفتح عينيه ، بينما كان ينشر هالته بشكل رقيق وهو يبحث عن نقاط ضعف الأبعاد في محيطه....
مرت بضع ثوانٍ.
ثم شعر بذلك.
تشوه طفيف.
ها هو ذا...
فكر وهو يتقدم للأمام ويستحضر خنجراً هالياً قبل أن يشق به نفقاً بُعدياً دون تردد.
*خفض*
*فشششش—*
انقسام الواقع.
تداخلت الألوان مع بعضها البعض بينما انفتح النفق البُعدي ، وهبت الرياح بشكل عشوائي بينما رفض الفضاء الاستقرار في عمق أو مسافة ، وكانت الفتحة بالكاد واسعة بما يكفي لجسد بشري واحد بينما كانت الحواف ترتجف تحت الضغط.
لقد فعلتها... لقد فتحت النفق ، لكنني بحاجة إلى توسيعه حتى تتمكن طائرات الجيش من المرور.
ولذلك أحتاج إلى كرة مولثيراك.
فكر ليو وهو يمد يده إلى خاتم التخزين الخاص به ويسحب كرة الهالة التي أعطاه إياها مولثيراك قبل بضعة أسابيع.
حتى وهي مغلقة كانت تضغط على حواسه كعاصفة ملتفة.
أحتاج إلى خمس عشرة دقيقة. خمس عشرة دقيقة فقط. دعونا نأمل أن أتمكن من تحمل ضغطه طوال هذه المدة.
صلى وهو يضع طبقة سميكة من درع الهالة حول نفسه بشكل منهجي ، طبقة تلو الأخرى ، قبل أن يكسر الكرة ويطلق هالة التنين القديم.
*ثروم*
*ارتجاف*
اندفعت هالة عنيفة إلى الخارج في موجة فوضوية ، واصطدمت بحدود النفق بينما تأوه الواقع تحت الضغط ، واتسعت الفتحة بسرعة حيث حلت القوة الغاشمة محل البراعة ، مما تسبب في اهتزاز الأرض تحت قدمي ليو.
*تمايل*
شعر ليو بضعف ركبتيه مع اندفاع الضغط نحوه ، وتشوش بصره مع تدفق الدم إلى حلقه.
يا إلهي ، أنا في ورطة كبيرة!
فكر ليو ، وهو يعض الدم بقوة ويدفع جسده ليطيع إرادته.
"إذن هذه هي قوة مولثيراك الحقيقية... "
أدرك ليو ذلك عندما شعر بقوه الجوهر لنية القتل لدى الطاغية مضغوطة في كرة صغيرة.
"خذ هذه الكرة يا فتى ، واسحقها قبل دخولك النفق البُعدي مباشرةً. "
بينما هالتك ليست قوية بما يكفي للسماح لجيش بالمرور من خلالها ، فإن هالتي كذلك.
طالما أنك تستطيع تحمل ضغطي ، فإن كرة واحدة ستسمح لك ولجيشك بالمرور بأمان إلى وجهتكم.
أخبره مولثيراك بذلك عندما سلمه الكرة ، ومع ذلك بدت الخطة أبسط في ذلك الوقت مما هي عليه الآن.
"قوي جداً... إنه قوي جداً... "
فكر ليو ، وهو يدرك مدى صعوبة تحمله لهذا الضغط الهائل لمدة خمس عشرة دقيقة متواصلة ، ولكن مع ذلك جمع عزيمته وتقدم للأمام ، مدركاً جيداً أن الفشل في هذه المرحلة ليس خياراً مطروحاً.
*خطوة*
*خطوة*
ببطء وتأنٍ ، دخل النفق البُعدي ، واتسع الشق أكثر فأكثر وهو يبتلع الكرة الفوضوية بأكملها.
*فش...
*ارتجاف*
أصبح النفق الآن يشبه تمزقاً هائلاً في الفضاء ، واتسع بما يكفي لاستيعاب السفن بينما استقر التشوه إلى شيء بالكاد مستقر ، واهتز الهواء كما لو أن الواقع نفسه كان يحبس أنفاسه.
قال ليو بهدوء "طيارون " ووصل صوته على الفور عبر أجهزة الاتصال الداخلي في جميع أنحاء السهول.
"اتبعني إلى الداخل. و الآن. "
أصدر أوامره ، بينما اصطفت المدمرات أولاً ، وانزلقت هياكلها إلى مواقعها بتباعد دقيق ، وأتبعتها الفرقاطات ، وقامت حاملات الطائرات بتعديل ارتفاعها واتجاهها خلفها ، وهدير المحركات في دفعات متزامنة بينما شكل الأسطول خطاً مستقيماً موجهاً مباشرة نحو النفق.
واحدة تلو الأخرى و تبعهت السفن ليو إلى الشق ، واختفت في الفضاء المشوه بينما تحرك جيش الطائفة أخيراً ، تاركاً إكستال خلفه وهم يسيرون نحو الحفرة ، نحو معركة بين الآلهة ، ونحو إنقاذ تنينهم ، إيجون فير.
لقد طلب إلههم وزعيم طائفتهم المساعدة.
وقد أجاب التنين الظل.
