الفصل 760: اختراق غير متوقع (المحيط الخالد ، من وجهة نظر ليوناردو)
ومثل الرجال الآخرين على متن السفينة ، شعر ليوناردو أيضاً بخيبة أمل طفيفة عندما فشل في رؤية الجزيرة العائمة عند وصوله إلى الإحداثيات المحددة.
كان يأمل سراً بطريقة ما أن يكون هو من يكشف سر تلك الجزيرة الغامضة ، ليثبت جدارته كابن أخ موثوق به لعمه.
لكن تلك الأحلام بدأت تتحطم في الوقت الحقيقي الآن ، فبالرغم من وصوله إلى الموقع لم يرَ شيئاً ذا قيمة.
هل كانت حقاً حكاية بحار ؟ أم مجرد خدعة ؟
تساءل وهو ينظر إلى الأفق بخيبة أمل ، مستعداً للخلود إلى غرفته لقضاء الليل ، عندما ظهر فجأة وميض من الضوء الذهبي في مجال رؤيته المحيطي.
لم يكن ساطعاً ولا كبيراً ، بل كان مجرد وميض ذهبي خافت على حافة رؤيته ، والذي ظهر لثانية واحدة فقط قبل أن يختفي مرة أخرى.
"ما هذا بحق الجحيم ؟ "
تمتم وهو يفرك عينيه وينظر مرة أخرى ، ليجد فقط ذلك اللون الرمادي الواسع الذي كان يسخر منهما منذ الصباح.
"هاه ؟ "
بقول ذلك لنفسه ، ولم يكن يخاطب أحداً على وجه الخصوص ، بل كان يتحدث إلى نفسه فقط للتأكد من أنه لا يتوهم هذه الأمور.
"هل رأيت نوراً هناك ؟ "
تساءل في نفسه ، وهو يجبر عينيه على مسح المنصات والبحر في خطوط منتظمة ، يعد دقات القلب حتى لا تخدعه عيناه ، وبينما كان على وشك التخلي عن الفكرة ، ظهر الذهب مرة أخرى ، ليس شرارة تماماً ، بل أشبه بجمرة تم النفخ عليها ، والتي انطفأت بالسرعة نفسها التي ظهرت بها.
"هل يمكن أن أكون أتوهم ؟ "
ترك الكلمات تُرسّخ شكوكه ، ثم رفض هذا الترسّخ وضمّ يديه إلى فمه. 𝐟𝚛𝕖𝚎𝕨𝗲𝐛𝚗𝐨𝐯𝐞𝕝.𝐜𝗼𝗺
"أيها القائد! أيها القائد! "
اتصل ، وفي غضون ثوانٍ دوت خطوات الأحذية على سطح السفينة خلفه.
هبط أندرسون وميكي بجانبه على الفور وارتسمت على وجوههما علامات الحيرة.
قال أندرسون "نعم ، أيها السيد الشاب " بينما كانت عيناه تتفحصان الماء بحثاً عن أي خطر.
"ما هذا ؟ "
أجاب ليوناردو قائلاً "أدر الأسطول قليلاً إلى اليسار " مشيراً بثقة بسيطة كثقة صبي يقول حقيقة لم يكن لديه الوقت بعد للشك فيها.
"أعتقد أن هناك شيئاً ما. "
وأشار ، بينما ضيّق الملكان عينيهما في اتجاه الريح ، يقرأان المسافات والكثافات ، بينما كانا يتفقدان كل تفصيل صغير في ذلك الاتجاه.
لسوء الحظ لم يكن هناك شيء واضح يمكن رؤيته ، فقط نفس البساطة المزعجة التي استقبلتهم طوال اليوم.
ومع ذلك لمجرد أن ليوناردو سكايشارد هو من أشار إلى هذه الظاهرة لم يكن بإمكانهم تجاهله تماماً أيضاً.
"آه ، أعتقد أنني أرى شيئاً هناك أيضاً. "
تمتم ميكي ، رغم أنه لم يرَ شيئاً على الإطلاق.
بينما رفع أندرسون حاجبه في حيرة ، وهو يتلاعب بفكرة رفض الأوامر التي لم يتلقها ، قبل أن يقرر في النهاية عدم القيام بذلك.
قال وهو يسحب جهاز اتصال بلوري "الميناء على بُعد ثلاث نقاط غرباً ".
"حافظوا على التباعد. الكشافة يلتزمون بالخط. نبحر لمسافة أربعين ميلاً أخرى. "
انتشر الأمر إلى الخارج. تحركت مقدمات السفن. انحرف الأسطول ببطء إلى اليسار ، واستجابت السفينة الثقيلة أولاً ، ثم صححت القوارب الأصغر حجماً مسارها في أقواس منتظمة حتى استقر شكل الماسة على زاويتها الجديدة.
لم يتغير المحيط. ولم ترسل السماء أي إشارة.
لكن الوقت بدأ يؤدي حيلته الصغيرة المتمثلة في التمدد عند مشاهدته ، حيث أصبحت ثلاثون دقيقة مدة يكفى للرجال ليشكوا في أنفسهم وفي بعضهم البعض.
"فشل آخر ؟ "
"يا إلهي ، سأجنّ إذا استمر الوضع هكذا— "
أطلق أحدهم شتيمة خفيفة ، بينما تزايد نفاد الصبر الجماعي.
لكن ، وبينما كان الجنود يشعرون وكأنهم على وشك الجنون ، ظهرت الجزيرة فجأة من خلف غطاء من غيوم العاصفة ، وهي تطفو فوق المحيط مثل سفينة مدمرة ضخمة.
بدت أقل شبهاً بجزيرة وأكثر شبهاً بقارة تائهة في هدوئها الخاص ، حيث ارتفعت المنحدرات من خلال السحب الرقيقة بينما سقطت الشلالات واختفت في الهواء قبل أن تعود للصعود مرة أخرى.
كان الجانب السفلي يتوهج بأشعة الشمس ، والتي بدت تقريباً مثل توهج نجم حقيقي ، والذي لكن لم يولد من الاندماج النووي إلا أنه كان ما زال دافئاً على الجلد.
قال أندرسون دون أن يرفع صوته "المسافة ".
أجاب الكشاف المتقدم "حوالي مائة كيلومتر " وقد تلعثمت الكلمات مرة واحدة قبل أن تجد النبرة المناسبة.
أطلق ميكي زفرةً كادت أن تتحول إلى ضحكة لو كان هناك من يستحق الضحك. و قال بفخر "حسناً ، أيها السيد الشاب ، يبدو أنك كنت محقاً في رؤية الأمور بهذه الطريقة— "
أثنى عليه ، لأن ليوناردو لم يرد على الفور.
بدلاً من ذلك وقف ساكناً تماماً وأصابعه مشدودة على السور ، بينما كان يرى اللون الثالث من دليل الهالة يتكشف أمامه.
بدت الجزيرة بأكملها ذهبية في عينيه ، مما يدل على لون القدر.
لونٌ ساطعٌ وساحرٌ لدرجة أنه كاد يفقد أنفاسه للحظة.
*هتافات*
*صفير*
انفجر الرجال من حوله في احتفالات صغيرة ، لأنهم لم يصدقوا أن هذه المطاردة العبثية كانت في الواقع أكثر من مجرد خدعة.
ومع ذلك بمجرد أن بدأوا في إثارة الشغب ، بدأ رؤساؤهم في إصدار الأوامر كالسوط ، فمع وجود هدف في الأفق ، طالبوا الجميع بالتركيز التام الآن وعدم ارتكاب أي أخطاء.
قال أندرسون "حافظوا على السرعة. لا داعي للبطولة. يتمدد الكشافة بمقدار طول واحد ويراقبون الهواء والماء على حد سواء. لا نريد أن يختفي أمامنا الآن. "
"مفهوم " جاء صوت الجوقة ، وقد استقر الآن بعد أن منحهم العالم شيئاً يسعون إليه.
انزلق الأسطول للأمام بهدوء نابع من الانضباط لا الخوف. و على سطح السفينة الرئيسي ، أشار ميكي بإصبعيه على جبينه باتجاه ليوناردو دون أي مراسم ، ثم عاد إلى موقعه ، بينما أبقى أندرسون نظره على الكتلة العائمة كما لو كان ينوي حفظها عن ظهر قلب قبل أن تقرر التحرك مرة أخرى.
وقف تشاك عند الحاجز وحاول ألا يبتسم بالطريقة التي يبتسم بها الرجل عندما يسامحه الكون عن طريق الصدفة.
بينما كان ليوناردو يحدق في الجزيرة ويسمح لنفسه بابتسامة أخيرة قبل أن يستذكر واجبه ، أخرج جهاز اتصال بلوري ، وأجرى مكالمة مباشرة مع عمه ، ليو.
