الفصل 754: إسناد مهمة (العالم المتوقف الزمن ، قصر ليو المعزول ، وجهة نظر ليوناردو)
دخل ليوناردو قصر ليو دون أدنى أثر للتردد الذي شعر به معظم الرجال عند الاقتراب من تنين الظل ، لأنه على عكسهم الذين كانوا يجلّون ليو بالخوف الذي يُكنّونه للآلهة ، فقد أحبه ببساطة كعمه.
*خطوة*
*خطوة*
نقرت حذائه برفق على أرضية الرخام ، وتردد الصوت بشكل خافت عبر الصمت الشاسع للقصر.
كان الهواء في الداخل ثقيلاً بشكل غير عادي ، مليئاً بالمانا ، حيث كانت تموجات خافتة من القوة المقيدة تتلألأ عبر الجدران مثل أمواج غير مرئية ، تذكيراً دائماً بالكائن الذي يسكن هنا.
لم يكن هناك حراس عند المدخل ، ولم يكن هناك خدم يتسكعون في القاعات. حيث كان القصر شاسعاً ولكنه خالي من الحياة ، مصمماً للعزلة لا للراحة ، بلا زينة ، ولا رائحة طعام أو زهور ، ولا أثر للحياة الآدمية اليومية ، فقط سكون ، نقي ومطلق.
تقدم ليوناردو بهدوء ، وظل تعبير وجهه ثابتاً ، بينما كان القرط الطويل على أذنه اليسرى يتمايل بخفة مع كل خطوة.
أصبح القرط زينة يرتديها في جميع الأوقات ، وعلامة مميزة لأسلوب ملابسه ، الأمر الذي لم يوافق عليه والده ، ومع ذلك كان يرتديه على أي حال لأنه شعر أنه يمنحه أناقة وشخصية.
تذبذبت الهالة المحيطة بجسده بين درجات اللون الأزرق الفاتح والداكن ، مما يدل على مزاجه المبهج لدعوته إلى قصر عمه ، لأنه كان يعلم أن عمه لن يستدعيه إلا إذا كان هناك تطور مثير للاهتمام ليشاركه.
كان يشبه إلى حد كبير جده الراحل يعقوب في شبابه ، إذ كان يتمتع بنفس الهدوء والاتزان ، ونفس الشعر الأسمر ، ونفس العيون الثاقبة ، ونفس الانضباط الهادئ الذي جعل كل حركة من حركاته تبدو متعمدة ومحسوبة ودقيقة.
"أوه... يبدو أن العم كان في مزاج سيئ للغاية قبل وصولي. "
انظر إلى كل هذا الدمار الذي لحق بالنوافذ والبلاط.
يا إلهي.
لا بد أنه ثار غضباً شديداً.
تمتم قبل أن يدفع باب غرفة ليو ، وهو يتساءل عما دفع عمه إلى تدمير محيطه بهذا الشكل الفظيع ؟
في الداخل ، جلس ليو على كرسيه الشبيه بالعرش ، وكان جسده مضاءً ببقع ضوئية خافتة تتراقص في الهواء.
كانت عيناه مغمضتين ، وهالته محصورة خلف حجاب رقيق من الهدوء بدا مصطنعاً أكثر منه طبيعياً.
بالنسبة لأي شخص آخر كان الوقوف أمامه أشبه بالوقوف أمام عاصفة قادرة على محو الوجود. و لكن ليوناردو اعتاد على هذا الضغط الخانق على مر السنين ، ولذلك وقف شامخاً ، رافعاً رأسه بثقة ، لكن عينيه كانتا منخفضتين باحترام.
"هل ناديتني يا عمي ؟ "
كان صوته هادئاً ، ونبرته متزنة ، وإن كانت تحمل في طياتها قليلاً من التبجيل الذي لا يمكن لأي فرد من سلالة سكايشارد أن يخفيه تماماً.
فتح ليو عينيه ببطء ، رمادية فضية وعميقة كالمحيطات المرصعة بالنجوم ، وأومأ برأسه مرة واحدة ، ودرس ابن أخيه في صمت لعدة ثوانٍ قبل أن يتكلم.
قال وهو يُلقي نظرة خاطفة على هيئة الصبي وهالته وإيقاع تنفسه "لقد تحسنت كمحارب منذ آخر مرة رأيتك فيها. و تدفق طاقتك الداخلية أصبح أكثر سلاسة واستقراراً من ذي قبل. "
انحنى ليوناردو قليلاً ، متقبلاً الإطراء بتواضع. "شكراً لك يا عمي. "
كان آخر لقاء بينهما قبل ستة أشهر ، في جنازة جدته - إيلينا سكايشارد.
بمجرد التفكير في الأمر ، شعر ليوناردو بدموع خفيفة تتجمع في عينيه.
توفيت إيلينا أثناء نومها ، بسلام ودون ألم ، على الرغم من أن وفاتها شكلت مفاجأه لجميع أفراد عائلة سكايشارد.
منذ وفاة يعقوب قبل عامين ، أصبحت وحدتها لا تطاق بهدوء ، وربما ، كما كان ليوناردو يفكر في كثير من الأحيان ، اختارت ببساطة أن تتبعه.
أصبح قبرها الآن بجوار قبر يعقوب ، تحت حوض الزهور بالقرب من قصر عائلتهم تماماً كما كانت تتمنى دائماً.
خفت حدة تعابير وجه ليو للحظة وجيزة عند تذكره للأمر قبل أن يتحدث مرة أخرى.
"كيف حال العائلة ؟ "
أخذ ليوناردو نفساً عميقاً قبل أن يجيب "إنهم يفتقدونك يا عمي ، وخاصة العمة أماندا. إنها تأمل أن تعود إلى المنزل قريباً... عيد ميلاد كالب الخامس قريب. "
عند ذكر زوجته وأولاده ، تذبذب رباطة جأش ليو ، ولو للحظة. انفرجت شفتاه قليلاً ، لكن لم تخرج منه أي كلمات ، بينما غطى ظل خفيف وجهه.
كان لديه ولدان - كالب ومايرون. يبلغان من العمر خمس وثلاث سنوات ، في أجمل مراحل حياتهما.
لكن لسوء حظه لم يستطع أن يحملهم بين يديه ، أو أن يظهر لهم أي عاطفة أبوية ، لأن هالة شخصيته كانت غير مستقرة للغاية بحيث لا تسمح له بالتواجد حول أطفال بهذه الرقة.
قال ليو أخيراً بصوت منخفض "سأقابل أماندا في وقت لاحق من هذا الشهر. أما بالنسبة للأطفال... فأبلغهم تحياتي ".
أومأ ليوناردو برأسه ، متفهماً تماماً. و لقد عرف سبب ابتعاد عمه عنه. فهالة ليو ، رغم ضبطها لنفسها ، أصبحت شديدة التقلب الآن. أي خلل بسيط في السيطرة قد يُوقف قلباً ، أو يُجمّد دماً ، أو يُحطّم عظاماً. ببساطة كان التواجد بالقرب من أطفال لا تزال أجسادهم في طور النمو أمراً بالغ الخطورة.
شبك الشاب يديه خلف ظهره. و لكن لم يتجاوز الثانية والعشرين من عمره إلا أن ليوناردو كان يتمتع بثبات شخص يكبره بضعف عمره ، صقلته قسوة هذا العالم الذي لا يرحم الضعفاء.
"إذن لماذا استدعيتني يا عمي ؟ " سأل بلطف ، قاطعاً الصمت الذي بدأ يطول بينهما.
انحنى ليو قليلاً إلى الخلف ، واضعاً يده على جبهته ، ونبرته متأملة. "أخبرني يا ليوناردو... كيف يتقدم إتقانك للهالة ؟ كم عدد الألوان التي رأيتها ؟ "
تردد ليوناردو قبل أن يجيب. "ما زال اثنان فقط يا عمي. الأحمر والأزرق. لم أتمكن من رؤية أي شيء آخر حتى الآن. "
أومأ ليو برأسه وهو يعلم ماذا يجري ، غير مُحبطٍ على الإطلاق. "هذا أمرٌ متوقع. بعض الألوان تستغرق سنواتٍ لتظهر ، وبعضها الآخر يتطلب تجارب استثنائية لتُدركها. لا تيأس. أبقِ عينيك مفتوحتين ، وعندما يحين الوقت ، سيكشف اللون التالي عن نفسه بشكلٍ طبيعي. "
أومأ ليوناردو برأسه في صمت ، وتعمق احترامه لعمه مع كل كلمة.
عندما بدأ لأول مرة في مسار إتقان الهالة لم يشعر بأن الأمر سيكون بهذه الصعوبة.
ومع ذلك الآن ، وبعد مرور عامين بالفعل ووصوله إلى ذروة الأستاذ الكبير من حيث إتقان الجسد والعقل والمانا ، أدرك مدى صعوبة إكمال عمه لإتقانه اليدوي ، لأن تعلم الهالة كان أصعب بكثير من إتقان حتى أصعب المهارات.
لم يستطع إدراك صعوبته إلا بعد أن سلك هذا الطريق بنفسه ، ولكن الآن بعد أن فعل ذلك عرف مدى روعة عمه لإتمامه إتقان الهالة والارتقاء إلى مرتبة المتسامي قبل بلوغه سن الخامسة والعشرين.
"السبب الذي دفعني لاستدعائك إلى هنا اليوم هو أنني أحتاج إلى خدمة... "
قال ليو أخيراً ، وقد انخفضت نبرته إلى نبرة ذات أهمية بالغة.
استقام ليوناردو على الفور وتحولت هيئته إلى هيئة جندي أمام قائده.
بدأ ليو حديثه ، وصدى صوته يتردد خافتاً في القاعة الشاسعة ، قائلاً "هناك مكان أحاول تحديد موقعه منذ عقدين من الزمن. مكان يقال إنه موجود في مكان ما في وسط المحيط الساكن. يتحدث البحارة عن جزيرة عائمة هناك - قطعة أرض تحوم فوق الماء ، غير مرئية لمعظم الناس ، ولا يمكن الوصول إليها لمن يحاولون العثور عليها. "
توقف للحظة ، وعيناه شاردتان ، ونبرته تحليلية تقريباً وهو يتابع حديثه "كلما أرسلتُ سفناً فوق تلك المنطقة تمر بها وكأنها خالية. و لكن البحارة يدّعون أنهم يرونها بأعينهم من الأسفل ، ومع ذلك كلما اقتربوا و كلما تلاشت حتى اختفت تماماً. "
عبس ليوناردو قليلاً ، وقد أثار فضوله رغماً عنه. "جزيرة تختفي كلما اقتربت منها ؟ "
"نعم " أكد ليو. "ربما تكون أسطورة. أو شيء أكثر من ذلك. أريدك أن تكتشف أيهما. "
انحنى قليلاً إلى الأمام ، وعيناه تلمعان ببريق خافت من اليقين. "ستقومون برحلة استكشافية إلى تلك المنطقة. و إذا كان هناك أي شيء ذي قيمة ، فستعرفونه من هالته. سيظهر لون أحمر أو أزرق أو ذهبي إذا كانت الجزيرة موجودة بالفعل. ستراقبون وتتأكدون وتبلغونني عبر جهاز الاتصال الكريستالي الخاص بكم. "
استمع ليوناردو بانتباه ، ويداه متشابكتان خلف ظهره بينما كان يستوعب حجم الطلب.
وأضاف ليو "سأرسل معكم اثنين من الملوك لحمايتكم. لن تخاطروا بلا داعٍ. هذه مهمة استطلاع ، وليست غزواً. ببساطة ، ليس لديّ الوقت الكافي للتأكد من هذه الشائعات بنفسي. ولكن إن كانت الجزيرة حقيقية... وإن كان هناك شيء مخفيّ فيها ، فقد يكون ذا أهمية بالغة بالنسبة لنا. "
توقف مرة أخرى ، ثم أضاف بهدوء "أنت المحارب الوحيد الآخر في الطائفة الذي يسلك طريق الهالة. و لهذا السبب أوكل إليك هذه المهمة. سترى ما لا يستطيع الآخرون رؤيته. "
خفض ليوناردو رأسه للحظات ، وشعر بثقل ثقة عمه تضغط عليه كدرع. "أفهم. سأبذل قصارى جهدي لأجعلك فخوراً بي يا عمي. "
قال ليو بهدوء ، وقد أصبح صوته أكثر دفئاً الآن ، متأثراً بمودة نادرة "أعلم أنك ستفعل. فأنت ابن والدك ، في نهاية المطاف. "
وللحظة وجيزة ، عاد الصمت لم يكن صمتاً مزعجاً ولا بارداً ، بل كان مليئاً بتفاهم غير معلن بينهما.
استدار ليوناردو ليغادر ، وكانت خطواته هادئة وهو يقترب من المخرج. ولكن قبل أن يصل إلى الباب و تبعه صوت ليو مرة أخرى.
"ليوناردو ".
توقف ونظر إلى الوراء.
قال ليو ببطء ، بنبرة تحمل نفس الحكمة الجادة التي شكلت الأمم ذات يوم "عندما تقفون على البحر ، تذكروا أن العالم غالباً ما يخفي حقائقه وراء الأوهام. ثقوا بغرائزكم أكثر من أعينكم. إن غرائز دمائنا سترى أكثر مما ترى عيون الرجال الآخرين. "
انحنى ليوناردو انحناءة عميقة. "نعم يا عمي. "
وبعد ذلك رحل ، وتلاشى ضوء القصر الخافت خلفه وهو يعود إلى الشفق البارد الذي لا نهاية له لعالم الزمن الساكن ، وقلبه يدق بقوة لأنه أُسندت إليه أول مغامرة حقيقية له.
