الفصل 1074: قمة الترفيه
*تكة*
*تكة*
انزلقت البطاقتان داخل لوحة اللعبة بينما أحكمت الآلية إغلاقهما في مكانهما ، وتردد صدى الصوت الخافت بينهما بينما انتظر الثنائي بصبر نتيجة الجولة الخامسة.
*انكشاف*
"تفجير ذاتي ".
"دفاع ".
مرة أخرى ، بدا وكأن كلاهما قد اختار مسارين متناقضين تماماً ؛ فبينما غامر "موريس " بالدمار ، آثر "ليو " ضبط النفس ، وفي تلك النقطة المفصلية ، تحول تدفق المباراة.
قبل الإقدام على هذه الخطوة كان "موريس " يشعر باليقين تجاه ما سيحدث ، فمن منظوره كان الضغط الذي مارسه ، مقترناً بوضع "ليو " الذي يزداد هشاشة ، يشير إلى نتيجة منطقية واحدة: هجوم يائس يهدف إلى استعادة السيطرة. وكان هذا التوقع تحديداً هو ما وجه قراره بتفعيل "التفجير الذاتي " إذ هدف إلى معاقبة العدوان بضرر متبادل.
ومع ذلك لم يسلك "ليو " ذلك الدرب.
ومع استجابة المجسدات ، ارتعش غوليم "موريس " بعنف من الداخل ، وتوهجت الشقوق المنتشرة عبر جسده بضوء خافت بينما اندفعت طاقة غير مستقرة عبر إطاره ، قبل أن تنفجر إلى الخارج في دويٍّ عنيف مزق هيكله ، وانتشرت القوة بسرعة عبر الأرض.
*بووم*
انتشر عصف الانفجار ، لكن غوليم "ليو " -الذي كان متمركزاً بالفعل على مسافة بعيدة ومتحصناً في وضعية دفاعية- لم يمتص سوى الحافة الخارجية للصدمة ، وظل درعه صامداً مع انحسار القوة أمامه ، مما تركه سليماً إلى حد كبير ، بينما تحمل مصدر الانفجار التكلفة الحقيقية للمواجهة.
*ترنح*
*فحيح*
ترنح مجسد "موريس " في مكانه ، وأصبح إطاره المتضرر أصلاً أكثر تضعضعاً مع انتشار كسور جديدة في أنحاء جسده ، وتكسرت قطع حجرية منه بينما صار هيكله غير مستقر بشكل متزايد.
وللمرة الأولى ، فاز "ليو " في جولة.
قال "موريس " "أوه... " وحمل صوته نبرة نادرة من المفاجأة بينما انتقلت عيناه لفترة وجيزة نحو اللوحة قبل أن تعود إلى "ليو " ومن الواضح أنه لم يتوقع هذه النتيجة.
لو كان "موريس " لاعباً تقليدياً ، لادخر "التفجير الذاتي " للحظات الاشتباك المضمون ، مستخدماً إياه فقط عندما يكونان في حالة التحام لضمان معاناة الطرفين بالتساوي ، بيد أن "موريس " لم يكن مقيداً بمثل هذه الأنماط ، إذ بُني نهجه بالكامل على عدم القدرة على التنبؤ ، وعلى فرض قرارات تكسر البنية بدلاً من اتباعها.
وبناءً على كل ما حدث حتى الآن كان مقتنعاً بأن "ليو " سيهاجم...
بأن "ليو " سيحاول التحرر من الضغط ، ليثبت أنه ليس تحت السيطرة ، وبفعله ذلك سيسير مباشرة نحو الانفجار الذي سيعاقب الجانبين.
لكن "ليو " لم يبتلع الطُعم.
حتى الآن ، وفي هذا العمق من المباراة ، ظل "ليو " مخلصاً لخطته الأصلية ، مختاراً الاستقرار على الاندفاع ، وبذلك قلب أسلوب "موريس " غير المتوقع ضده.
"ها.... "
قهقه "موريس ".
"ها.. هاهاناهانا.. ها.. مثير للاهتمام. مثير للاهتمام حقاً. "
عادت ابتسامته العريضة ، وإن كانت هذه المرة تحمل حدة أكبر ، حيث مال إلى الأمام قليلاً ، وبرقت عيناه مرة أخرى.
أثنى عليه قائلاً "أعصابك من فولاذ يا سكاي شارد... أقر لك بذلك. "
وعلى الجانب المقابل ، زفر "ليو " بهدوء كان نفساً خفياً ، منضبطاً ، لكنه لا يخطئ ، فللمرة الأولى منذ بدء اللعبة ، سار شيء ما لصالحه ، وخف التوتر الذي كان يضغط على عقله قليلاً.
’جيد...‘
مرت الفكرة بداخله بهدوء ، بينما تبدد الضباب الذي كان يحجب طريقه قليلاً ، كاشفاً عن خطوط تقدم أوضح حيث لم يكن هناك سوى عدم اليقين من قبل.
لقد وصلوا الآن إلى منتصف المباراة ، ورغم أن "موريس " ما زال يحتفظ بأفضلية طفيفة من حيث صافي الضرر الذي ألحقه إلا أن بنية اللعبة بدأت تميل ؛ إذ احتفظ "ليو " بمرونة هجومية أكبر بينما ضاقت خيارات خصمه ، مما أجبره على وضعٍ يتحتم فيه استخدام كل هجوم متبقٍ بعناية فائقة.
لم يتبق لدى "موريس " سوى هجومين ، وحركتين دفاعيتين ، واستشفاء واحد ، مما يعني أن الحركات غير المهددة المتبقية لديه الآن أكثر من الحركات المهددة.
قال "موريس " "مثير للاهتمام.... لن يكون من الممتع أن أكون الوحيد الذي يهيمن على هذه اللعبة من البداية إلى النهاية. ومع ذلك فقد لفتَّ انتباهي الآن. لن أكون مستهتراً بعد الآن يا سكاي شارد. و من هذه اللحظة فصاعداً ، سألعب بجدية.... "
طقطق "موريس " رقبته أيضاً ، واقترب أكثر من الطاولة ، وهو يختار بطاقته التالية ويضعها في مكانها.
*تكة*
اختار بطاقته ، وبعد ثانية ، فعل "ليو " الشيء نفسه ، حيث اختار بطاقة ومضاعفاً وضعهما في مكانهما.
*تكة*
مرت لحظة متوترة بين الاثنين ، حيث راقبا لوحة اللعبة في صمت ، قبل أن—
*انكشاف*
كشفت المجموعة التالية من البطاقات عن نفسها:
"استشفاء ".
"استشفاء × 5 ".
لقد اختارا ، حيث التزم كلا اللاعبين أخيراً بترميم مجسداتهما في الوقت نفسه ، وحملت اللحظة شعوراً غريباً بالتناظر بينما استجابت اللوحة لقرارهما وفعلت الآليات الداخلية المدمجة داخل الغوليمات.
*توهج*
بدأ ضوء ذهبي خافت يتلألأ عبر كلا المجسدين ، وينتشر ببطء فوق جسديهما المكسورين مع بدء عملية الترميم ، بينما تبع ذلك وهج أزرق ناعم من الداخل ، ينبض عبر الشقوق مثل عروق الطاقة مع بدء تراجع الضرر الذي تراكم خلال الجولات السابقة.
انكمشت الكسور.
تلاشت الحواف المتفحمة.
بدأت الأسطح غير المستقرة في التصلب مرة أخرى مع سريان مفعول الشفاء ، واستقرت المجسدات بشكل مرئي مع استمرار عملية الترميم في مسارها.
ومع ذلك سرعان ما ظهر الفرق.
بينما كان غوليم "موريس " يتعافى بثبات كان الوهج المحيط بمجسد "ليو " أكثر كثافة بمراحل ، حيث سطع الضوء الذهبي الذي يغلفه بقوة أكبر ، وتدفقت الطاقة الزرقاء التي تجري في جسده بقوة أعظم ، مما عجل بمعدل اختفاء الضرر.
فبينما اختار "موريس " الاستشفاء دون أي مضاعف ، معتمداً بحتة على الترميم الأساسي للبطاقة ، خصص "ليو " أحد مضاعفاته لهذه الحركة ، مما ضاعف تأثير الشفاء بشكل كبير وسمح لغليمه بالتعافي من ضرر أكبر بكثير مما تعافى منه خصمه.
وفي تلك الجولة الواحدة—
انقلب ميزان القوى.
فلأول مرة منذ بدء اللعبة ، أصبح "ليو " يمتلك الأفضلية الصافية.
وقف مجسده الآن أكثر استقراراً ، بعد أن تم ترميم هيكله إلى حد كبير ولم يتبق سوى آثار باهتة من الأضرار السابقة ، بينما ما زال غوليم "موريس " -رغم إصلاحه- يحمل علامات واضحة على الإجهاد ، ولم يعد هيكله بالكامل إلى حالته المثالية ، متخلفاً بخطوة واحدة للوراء.
كان الفرق طفيفاً.
لكنه كان حاسماً.
أصبح "ليو " الآن ممسكاً بزمام الأمور.
لقد تحول تدفق المباراة ، فاللاعب الذي كان في وضع رد الفعل لمعظم فترات اللعبة وجد نفسه الآن في مقعد القيادة ، بخيارات أكثر ، وحالة أفضل ، وخطوط أوضح نحو النصر ، بينما تعين على "موريس " ولأول مرة ، أن يفكر في احتمالية تعرضه للهزيمة بذكاء خصمه.
لثانية وجيزة ، خيم الصمت بينهما.
ثم بدأ "موريس " يضحك.
"ها... ها... "
تصاعد الصوت بسرعة ، متحولاً إلى شيء أعلى ، وأكثر حدة ، وأقل انضباطاً بينما مالت رأسه إلى الخلف قليلاً وارتجف كتفاه من شدة الضحك.
"هاهاهاهاهاها! "
تردد صدى ضحكاته في العاصفة ، جامحة وهستيرية ، وكأن حقيقة أن اللعبة قد أفلتت من يده لم تزدها إلا متعة.
"شهي! هذا هو الترفيه في أقصى صوره! "
مال إلى الأمام مرة أخرى ، واتسعت ابتسامته أكثر من أي وقت مضى ، وبرقت عيناه بإثارة تلامس حدود الجنون.
"هذا هو بالضبط ما أردته! "
