الفصل 65: الفصل 64: أيرمي المرء حجراً ليشدخ به قدمه ؟
"مهما كان اختياركِ أو العواقب التي ستتحملينها ، ستظل أمكِ سنداً لكِ. لكن ، يجب أن تكوني واضحة بشأن أمر واحد: بمجرد أن تعطي موافقتكِ ، لا يمكنكِ السماح لأي أفكار أخرى أن تراودكِ... "
"لا أستطيع مساعدتكِ في شؤون 'الزراعة ' (الارتقاء الروحي) ، ولكن بصفتي شخصاً مرّ بهذه التجارب ، يجب أن أعلمكِ بعض الأمور. "
"قد يُعجب بكِ ذلك السيد الشاب من قصر رئيس الوزراء الآن ويرغب في اتخاذكِ محظية ، لكن الفارق في المكانة بين عائلة سو وقصر رئيس الوزراء شاسع كبعد السماء عن الأرض. ولن يكون من المبالغة القول إننا نحاول التشبث بمنصب أعلى بكثير مما نستحق. "
"سواء قاومتِ في قلبكِ أم خضعتِ ، في نظر الغرباء أنتِ بالفعل فتاة طموحة ومتسلقة تسعى للارتقاء الاجتماعي. بل سيقولون إنكِ تآمرتِ في الخفاء للتخلص من خطيبكِ. "
"لا تتوقعي من السيد الشاب من قصر رئيس الوزراء أن يشفق عليكِ أو يقدركِ أكثر بسبب هذا ، لذا لا تحاولي التمنع أو التظاهر بالزهد. تذكري هذا جيداً: طالما أنه ما زال راغباً بكِ ، افعلي كل ما في وسعكِ لتأمين ما يكفي من الفوائد والمكتسبات لنفسكِ. فما تمتلكينه بين يديكِ هو وحده الحقيقي. "
"يتمتع قصر رئيس الوزراء بسلطة هائلة حتى طوائف 'داو ' الخالدة في مقاطعة 'الوسط السماوي ' بأسرها تهابهم. خلال هذه الفترة ، ابذلي قصارى جهدكِ للحصول على الموارد ، وتقنيات الزراعة ، وأحجار الروح التي تحتاجينها لنموكِ. وإن استطعتِ كسب المزيد من وده ، فهذا سيكون في صالحكِ بلا شك... "
"وإلا ، فبمجرد أن يملّ منكِ ، سيكون من المستحيل تقريباً أن تطلبي أي شيء لنفسكِ. "
"لا تظني أن أمكِ مادية ، لكن الرجال جميعهم على هذه الشاكلة ؛ حين يعجب بالمرأة ، يلبي نزواتها ويغمرها بحبه ، لكن بمجرد أن يملَّ ، لن يطيق حتى النظر إليها. "
"أمكِ عاجزة ولا تستطيع حمايتكِ. الشيء الوحيد الذي يمكنه حمايتكِ هو قوتكِ ومهاراتكِ في الزراعة. حين تصبحين يوماً ما قوية بما يكفي للتحكم في مصيركِ ، ما الذي سيمنعكِ من قطع هذا الماضي المذل بضربة واحدة من سيفكِ... ؟ "
"أمي... " ارتجفت رموش سو تشنج هان ، وكان قلبها إعصاراً من المشاعر المتضاربة.
ابتسمت السيدة سو ابتسامة خافتة ، وأمسكت بيد ابنتها ، وقادتها خارج القاعة الخلفية.
أطلقت نظرة نحو سماء الليل بالخارج وتنهدت قائلة "لقد ظلمتكِ عائلة سو ، وظلمتكِ أمكِ أكثر... لقد جاءت أنباء من قصر حاكم المدينة ، بأن السيد الشاب جيانغ قد عاد بعد أن تخلص من ذلك القاتل ، لين فان. وهو يرتاح الليلة في قصر الحاكم. "
"على مدار الأيام القليلة الماضية ، نشر شيوخ العشيرة أنباء رغبة السيد الشاب جيانغ في اتخاذكِ محظية في جميع الأنحاء مدينة يو يي. و لكنهم يخشون أن يحتقر قصر رئيس الوزراء الأصول المتواضعة لعائلة سو ، ففي نهاية المطاف كان هذا قرار السيد الشاب جيانغ وحده ، ولا يوجد ضمان بأنه لن يغير رأيه إذا طال أمد الأمر. "
عند سماع ذلك أدركت سو تشنج هان على الفور سبب إجبارها على الاستحمام وارتداء هذا الفستان الشفاف من قماش 'جيوكياو ' الليلة.
خفضت بصرها ، ورموشها الكثيفة كالمروحة ترتجف دون توقف ، وكان قلبها أبعد ما يكون عن السكينة.
"هل فقدت العائلة صبرها ؟ "
شعرت السيدة سو بوخزة في أنفها ، وتجمعت الدموع في عينيها أخيراً ، وقالت بصوت متهدج "هذا لأن أمكِ عاجزة عن فعل شيء... "...
「قصر حاكم المدينة.」
داخل فناء هادئ محاط بخيزران أخضر وشذا زهور الأوسمانثوس.
جلس جيانغ لان في مقعد الصدارة ، وأصابعه الطويلة النضرة تداعب فنجان شاي برفق.
"إن إزعاج راحة السيد الشاب جيانغ في هذه الساعة المتأخرة هو محض تجاسر منا. "
"نأمل أن يعفو عنا السيد الشاب جيانغ. "
في القاعة الفسيحة المضاءة ببراعة كان شيوخ عائلة سو يبتسمون ، وبدت ملامحهم تملقاً وتواضعاً.
وخلفهم تبعتهم امرأة حسناء ذات مظهر مهندم تمسك بيد سو تشنج هان التي كانت تقف مطرقة الرأس. حيث كانت ملامحهما متشابهة ، مما جعل من الواضح للعيان أنهما أم وابنتها.
'عائلة سو أكثر قلقاً مما كنت أتخيل. '
استطاع جيانغ لان كشف نواياهم من نظرة واحدة.
ضحك في قرارة نفسه لكن تعبيرات وجهه ظلت جامدة ، أومأ برأسه قليلاً وقال "يا شيوخ عائلة سو ، إن كان لديكم ما تقولونه ، فتفضلوا. "
"لقد تأخر الوقت ، وإن لم يكن الأمر عاجلاً ، فليس لدي من الوقت ما يكفي للجلوس هنا ودردشة معكم. "
عند رؤية أن جيانغ لان لم يأتِ على ذكر عرضه قبل ثلاثة أيام باتخاذ سو تشنج هان محظية ، تغيرت تعابير شيوخ عائلة سو قليلاً ، لكنهم حافظوا على مظهرهم المبجل وقالوا بابتسامة متزلفة "سيدنا الشاب جيانغ ، لقد جئت إلى قصر سو قبل ثلاثة أيام. تركت ثلاثة خواتم 'سوميرو ' مليئة بكنوز السماء والأرض وقلت إنك ترغب في اتخاذ تشنج هان محظية ، ومنحتها ثلاثة أيام للتفكير... "
"هل... لا تزال تتذكر هذا الأمر ؟ "
"الآن وقد ذكرتموني ، فأنا أتذكر. "
ابتسم جيانغ لان ونظر إلى سو تشنج هان التي كانت ترتدي ملابس تختلف تماماً عن مظهرها المعتاد "إذن ، آنسة تشنج هان ، ما هو قراركِ ؟ "
ظلت سو تشنج هان مطرقة بصرها ، وكانت تشعر بيد أمها التي تمسك بها وهي تشتد قليلاً ، كما لو أنها استشاطت غضباً من موقف جيانغ لان العفوي والمهين.
ضغطت على يد أمها بيدها الأخرى لتهدئتها ، ثم خطت خطوة للأمام. رفعت عينيها وقالت بصوت خافت "أشكرك على تفضلك يا سيد جيانغ الشاب. عائلة سو بأكملها غامرة بهذا الشرف. فكيف يمكننا رفض فرصة التشبث بغصن عالٍ كقصر رئيس الوزراء والقفز عبر بوابة التنين ؟ "
عند سماع كلماتها ، أزهرت وجوه شيوخ عائلة سو بالابتسامات فوراً ، وبدوا وكأن عبئاً ثقيلاً قد أزيح عن صدورهم.
"آنسة تشنج هان ، اطمئني. لن أتراجع عن وعدي بطبيعة الحال وسأعاملُكِ معاملة حسنة في المستقبل. "
"إن عائلة سو تعرف كيف تقدر المعروف ، ولن تنقصكم الفوائد. غداً ، سأرسل رجالي لإيصال هدايا الخطبة. "
لم يكن جيانغ لان متفاجئاً على الإطلاق بهذه النتيجة.
ومع ذلك تظاهر بمظهر المفتون تماماً. وبابتسامة ، نهض من مقعد الصدارة ، ومتجاهلاً وجود الآخرين من عائلة سو ، لف ذراعه مباشرة حول خصر سو تشنج هان النحيل.
عند رؤية ذلك بدت السيدة سو وكأنها تود قول شيء ما لكنها لجمت لسانها.
كانت تظن أن ابنتها حين قالت في الطريق إلى قصر الحاكم إن السيد الشاب جيانغ ليس كما يعتقده الناس وطلبت منها ألا تقلق ، فهذا يعني أنها تفهمه جيداً.
لكن بعد أن رأت ذلك بأم عينيها ، أدركت أن كلمات ابنتها كانت مجرد مواساة لها.
فمنذ دخول القاعة كان هذا الشرير ، رغم تظاهره ببعض اللباقة والرقي ، يبقي عينيه ملتصقتين بابنتها ، يحدق دون أن يرمش ، وكأنه لا يطيق صبراً لافتراسها...
تنهدت السيدة سو في قلبها. ومهما كانت مستاءة لم يسعها سوى القبول بالأمر.
أما شيوخ عائلة سو ، فرؤيتهم لهذا المشهد جعلتهم في غاية الرضا. وبالطبع لم يجرؤوا على إطالة البقاء وإزعاجهم ، فاعتذروا وانصرفوا.
كانت التضحية بسو تشنج هان وحدها مقابل ارتقاء عائلة سو بأكملها للسلطة ، أمراً يستحق العناء مهما نظرنا إليه.
وسرعان ما بقي جيانغ لان وسو تشنج هان وحدهما في القاعة الفسيحة المضاءة.
كما انسحبت الخادمات اللواتي كنَّ في الخدمة بلباقة.
"آنسة سو ، هل كانت ملابسكِ الليلة تهدف لاختباري ؟ "
كان جيانغ لان في الواقع مستثاراً بملابس سو تشنج هان الجريئة ، ولكن من أجل مصالحه طويلة الأمد ،
ترك سو تشنج هان ، وعاد إلى مقعده ، وارتشف الشاي ليخمد استثارته ، وسأل باهتمام كبير.
أخيراً ، استرخى جسد سو تشنج هان الذي كان متوتراً طوال الوقت.
وعند سماع كلماته ، ارتسمت زاوية فمها بابتسامة خفيفة ، لكن صوتها كان بارداً ومنفصلاً كعادته حين سألت "ألم يكن هذا هو الوضع الذي أراد السيد الشاب جيانغ رؤيته ؟ "
'لولا عرض السيد الشاب جيانغ باتخاذها محظية ، كيف كان لهذا المشهد أن يحدث ؟ '
'وعلى ذكر ذلك ما هو دافعه الحقيقي للقيام بهذا ؟ أيرمي بنفسه في المهالك ليشدخ قدمه ؟ '
