الفصل 48: ذيلٌ صغير ؟ سأحميكِ.
كانت "هضبة الدم القاني " كئيبةً تغشاها الضباب ، وتتخلل أرجاءها وديانٌ سحيقةٌ متشابكة.
انسابَ ضبابٌ رقيقٌ بلون الدم في أرجاء الفراغ.
انطلقتْ جحافلُ من وحوش الشياطين من كل حدبٍ وصوب ، كأنها سيلٌ جارفٌ يثيرُ غباراً كثيفاً ويُدحرج الصخور حتى إن الجبالَ نفسها بدأت ترتجفُ وتتصدع.
*وششش!*
فجأةً ، انشقَّ الأفقُ عن ومضةٍ باهرةٍ من طاقة السيف ، انحدرتْ كالماءِ المتجمدِ من علٍ.
بدا أن الفراغَ قد تجمد في مسارها ؛ فكلما مرَّت طاقةُ السيف ، تحولتْ أفواجٌ من الوحوش إلى تماثيلَ جليدية ، قبل أن تتفتت إلى غبارٍ ذَرِيٍّ مع دويِّ تشققاتٍ حادة.
ظهرت في الأفق هيئةٌ رشيقةٌ ترتدي ثوباً بسيطاً من الشاش ، ترفرفُ أطرافُه مع نسمات الهواء. حيث كانت تستندُ إلى سيفها ، وتلوحُ كأنها قوسُ قزحٍ إلهي.
كل وحشٍ تجرأ على اعتراض طريقها كان يتبدد بضربةٍ واحدةٍ من سيفها ، متحولاً إلى سحابةٍ من المسحوقِ الناعم قبل أن يجدَ وقتاً حتى للصراخ.
وسرعان ما شقَّت لنفسها طريقاً واضحاً.
تحركت "لي مينغنينغ " بوقارٍ وأثيرية ، لكنَّ شيئاً من القلق كان يرتسمُ خلف ملامحها الهادئة.
كانت أشباحُ السيوف تدورُ فى الجوار دون انقطاع.
ومن خلفها كان المشهدُ يبدو كأن مخزنَ سيوفٍ أسطورياً قد انفتح ؛ إذ توالت أشباحُ السيوفِ الإلهية في الظهور ، ثم انطلقتْ مخترقةً السماء والأرض بحدةٍ مذهلةٍ لا تُقهر ، قادرةٍ على قطعِ كل ما يعترضُ سبيلها.
لم تكن تعلمُ سببَ هذا التحولِ المفاجئ في "هضبة الدم القاني ".
ولا تعلمُ لماذا أُصيبت وحوشُ الشياطين بهذا الهياجِ العارم.
لكنها كانت تعرفُ أمراً واحداً الآن... "ذاك الفتى المشاكس في خطرٍ محدق ".
*فوممم!!!*
امتلأت السماءُ بأشباحِ السيوف التي أطلقت صفيراً وهي تنقضُّ للأمام. و غطى بحرٌ من نورِ السيوف كلَّ شيء ، ممتداً لمئات الأميال.
مسحت "لي مينغنينغ " الأرجاءَ بنظراتها الثاقبة. وفي يدها الأخرى الرقيقة التي تشبه اليشم كانت تقبضُ بإحكام على "زهرة اللوتس ذات التسع يانات " بعد أن نظفتها بعناية.
وفجأةً ، خلف صخرةٍ قريبةٍ بارتفاعِ نصف رجل ، لمحتْ هيئةً مألوفة.
لم يبدُ عليه أثرُ إصابة كان فقط شاحبَ الوجهِ أكثر من ذي قبل.
"لقد أتيتِ ؟ "
وصلت إلى أنفهِ رائحةٌ خفيفةٌ مألوفة. ألقى "جيانغ لان " نظرةً عليها ، سائلاً عن البديهيات.
كان يشعرُ بوضوحٍ أن "لي مينغنينغ " مستاءةٌ قليلاً. فجمالها ، المخفيُّ خلف حجابٍ خفيف لم يُظهر أيَّ تعبير ، ومع أن هذا كان حالها المعتاد إلا أنها لم تكن لتتجاهله كما فعلت اليوم.
في العادة ، إذا سألها عن شيء كانت على الأقل تردُّ بنبرةٍ خافتةٍ بالموافقة.
لكنَّ الأمرَ يختلفُ هنا ، فقد خدعها أولاً. فبدون أيِّ ممارسةٍ للزراعة ، ناهيك عن التوغلِ في أعماق "هضبة الدم القاني " بمفرده كان يمكنُ لهذا السيلِ المفاجئ من الوحوشِ أن يودي بحياته بسهولة.
"لا تغضبي. و لقد كنتُ مخطئاً. "
ابتسم "جيانغ لان " معترفاً بخطئه ومعتذراً على الفور. "لن يتكرر هذا مجدداً. "
حدقت عينا "لي مينغنينغ " الصافيتان في وجهه بعمق ، ثم نطقت بكلمةٍ واحدةٍ بهدوء "كاذب. "
كانت بالفعل غاضبةً قليلاً ، لكن ليس لأن "جيانغ لان " خدعها.
بل لأنه غامرَ بحياته عن علمٍ حين اقتحم أعماق الهضبة بلا أيِّ زراعة.
"كنتُ واثقاً. أنتِ تعرفينني ، أنا أخشى الموتَ أكثر من أيِّ شيء ، ولن أقامرَ بحياتي بهذه السهولة. "
وكأنها تقرأ أفكارها ، أردفَ "جيانغ لان " بنعومة "قد لا أملكُ الكثير ، لكنَّ في جعبتي الكثيرَ من الأوراق الرابحة التي تنقذني من المهالك. "
ظلت "لي مينغنينغ " صامتة ، وعيناها الواضحتان تراقبانه في سكون.
"حسناً ، في المرة القادمة التي أخرج فيها في مغامرة ، لن أرسلكِ بعيداً أولاً. "
شعر "جيانغ لان " بصداعٍ يداهمه.
فقط بعد أن قال هذا ، ردت "لي مينغنينغ " بالموافقةِ الخافتة ، ثم أضافت بهدوء "الطوائفُ ستصلُ إلى هنا قريباً. "
فهم "جيانغ لان " مرادها ، ولهذا انتظرها هنا. حيث كان يتساءلُ فقط عن عدد "تمائمِ اختراقِ النطاقات " التي لا تزال في جعبتها ؛ فهي ممتازةٌ للسفرِ أو الهروب.
ومع ذلك فإن تفعيلَ مثل هذه التميمةِ يتطلبُ قدراً معيناً من القوة. وبما أنه لا يملك أيَّ زراعة ، فقد كانت عديمةَ الفائدةِ بالنسبة له حتى لو كان يملكها ، ولهذا السبب لم يكن يحمل أياً منها.
"يبدو أنني سأضطرُّ لطلبِ بعضها من عائلتي لاحقاً. "
"لنرحل... "
قال "جيانغ لان " ثم لفَّ ذراعَه حول خصرِ "لي مينغنينغ " النحيلِ بخفةٍ معتادة ، وضَمَّها بقوة.
لم يكن يحاولُ استغلالها ، بل لأن جسدَه الحالي -بدون حمايةِ ضوءِ التميمة- لم يكن ليصمدَ أمام السفرِ عبر الفراغ ؛ إذ كانت رياحُ الأثيرِ كفيلةً بتمزيقِه إرباً.
كان الضجيجُ في "هضبة الدم القاني " هائلاً ، لكن أحداً لم يكن ليتخيلَ أن له أيَّ علاقةٍ به.
عضت "لي مينغنينغ " شفتها الحمراءَ برفق ، وزحفت حمرةٌ خجولةٌ على أذنيها اللتين تشبهان الكريستال.
بعدها ، اهتزَّ الفراغُ أمامهم قليلاً ، وتلاشت موجةٌ غامضة ، ثم اختفيا هما الاثنان بسرعة.
على طول الطريق ، التقطَ "جيانغ لان " رائحةَ دم ، مما أثار استغرابَه. لم تكن رائحةَ الوحوشِ الكريهة ، بل رائحةً ممزوجةً بعبيرٍ غريبٍ وخفيف.
"هل أنتِ مصابة ؟ " سأل.
كان من المفترض ألا تكون الوحوشُ الحارسةُ للزهرة نداً لـ "لي مينغنينغ ".
"كان هناك اثنان منها " أجابت "لي مينغنينغ ".
لقد قتلتْ وحشين من المستوى "ملك الوحوش ". ورغم إصابتها الطفيفة إلا أن قوتها كانت مرعبةً حقاً.
بين شبابِ جيلها من أصحابِ المواهبِ السماوية ، قلةٌ قليلةٌ فقط يمكنها الصمود أمام ضربةٍ واحدةٍ من سيفها في هذه المرحلة.
"في الرواية الأصلية ، لو لم أكن قد أعقتها ، ولو لم يُجرح قلبُ الداو الخاص بها بسبب موتي لاحقاً لم يكن من السهل حقاً على البطل "لين فان " أن يتجاوزها بهذه السرعة. "
"هذه الفتاة ليست موهوبةً فحسب ؛ بل هي مجتهدةٌ بشكلٍ لا يُصدق. كلما اختفت ، تكون منشغلةً بالتدريب. "
"زهرة اللوتس تلك ذات الألف عام كنزٌ سماويٌّ نادرٌ لشخصٍ مثلكِ يمارسُ "تقنيةَ السرِّ الأسمى ". بعد أن تصقليها ، ستزدادُ قوتكِ بشكلٍ كبير " قال "جيانغ لان ".
"ألا تريدها ؟ " كانت "لي مينغنينغ " مشوشةً قليلاً.
ابتسم "جيانغ لان " وقال "وما حاجتي بها ؟ أنا عديمُ الفائدةِ الذي لا يستطيعُ الزراعة. استخدامُ كنزٍ سماويٍّ كهذا معي سيكون مجردَ إهدارٍ للموارد. "
تجمدت "لي مينغنينغ " ونظرت عيناها الصافيتان إليه مباشرةً ، ثم قالت بجديةٍ بالغة "أنت لست عديمَ فائدة... "
في قلبها لم يكن "جيانغ لان " يوماً عديمَ فائدة ، لا في الماضي ولا الآن.
"حين نعود ، يجب أن تأخذ "زهرة اللوتس " وتجربها " أضافت بصوتٍ خفيض.
شعر "جيانغ لان " أن هذه "شبه القديسة " عنيدةٌ للغاية.
تنهد بشيءٍ من العجز "لقد جعلتكِ تقطفين هذه الزهرة لكي تصقليها لنفسك. و أنا أعتمدُ عليكِ في حمايتي ؛ فإذا لم تزدد قوتكِ وواجهنا قاتلاً أقوى من ذاك "لين فان " فمن سيحميني ؟ "
"لا يمكن لـ "ينغ " أن تتبعني في كل ثانية ، وأنتِ... لا يبدو أنني أستطيع التخلص منكِ ، يا ظلي الصغير. "
عندما سمعت "لي مينغنينغ " وصفه لها بـ "ظلي الصغير " تجمدت للحظة.
"هذا صحيح ، أنا أشبه ظله حقاً. أتبعه أينما ذهب. ألا يحبُّ ذلك ؟ "
"ما أعنيه هو ، من الآن فصاعداً ، لا يمكنني الاعتمادُ إلا عليكِ لحمايتي ، لذا عليكِ أن تصبحي أقوى. "
عرف "جيانغ لان " أنها على وشك سوءِ الفهم ، لذا بعد لحظةِ تفكير ، أعاد صياغة كلماته. وإلا ، فمن يدري كم من الوقت ستظلُّ أفكارُها تدورُ في حلقاتٍ مفرغة.
"هممم... "
"أنا... سأحميك. "
كان عقلُ "لي مينغنينغ " ما زال مشوشاً قليلاً ، وكلمات "جيانغ لان " "من الآن فصاعداً " تترددُ في أذنيها...
"همم ؟ "
لاحظ "جيانغ لان " أن "لي مينغنينغ " بدت فجأةً في حالةٍ غريبةٍ بين ذراعيه ، ففوجئ.
"أنتِ... أنتِ تضمينني بقوةٍ مبالغٍ فيها... "
همست "لي مينغنينغ " "أنا... أشعرُ فجأةً أنني لا أستطيع التنفس. "
بحلول الوقت الذي عاد فيه الاثنان إلى مدينة "يو يي " في مقاطعة "جيانغلينغ " كان الغسقُ قد حلَّ في اليوم التالي. حيث كانت أنوارُ الشفقِ تتلاشى ، وغيومُ المساءِ تزهو بروعةٍ كأوراقِ القيقب.
