الفصل الرابع والأربعون: ترك قطعة شطرنج خلف الستار
"أأتيتِ إلى هنا باحثةً عن سبيل لفك لعنة 'خالد الدم ' ؟ " لم يُجبها جيانغ لان ، بل طرح سؤاله الخاص.
كان ضبابٌ قرمزيٌ يلتفُّ حوله ، فيحجب ملامح وجهه. وعلى الرغم من الهدوء المطبق الذي ارتسم على تقاسيمه إلا أن وجهه كان شاحباً خالياً من أي لون ، مما دلَّ بوضوح على أنه يشارف على الانهيار.
في القصة الأصلية لم تكن سونغ يووي موهوبة وقوية بشكل استثنائي فحسب ، بل كانت داهيةً في مكرها ؛ فهي واحدة من المقربات الجميلات والذكيات للبطل لين فان.
وفي وقت لاحق ، عندما شنَّ البطل لين فان حملة تطهير على العالم وأباد طائفة "خالد الدم " قدمت له سونغ يووي عوناً كبيراً ، مما كفّر بالكامل عن شخصيتها السابقة كفتاة فاتنة تُعنى باللعب بمشاعر الآخرين. ولو سمحت له قوته الحالية ، لما تركها جيانغ لان تفلت من بين يديه بهذه السهولة.
تجمدت سونغ يووي في مكانها. حيث كانت لعنة "خالد الدم " سراً لا يعرفه سوى كبار قادة الطائفة ، ولم يكن للتلاميذ العاديين أو الأعضاء أدنى حق في الاطلاع عليه. ومع ذلك فإن هذا الشاب الغامض الذي يقف أمامها كان يدرك هذا السر.
فجأة ، اتسعت عيناها الجميلتان ، ورفرفت رموشها وكأنها أدركت شيئاً "لا عجب أنه ظهر في هذا القصر الأرضي ".
قالت سونغ يووي بصوت منخفض "يبدو أنه لا شيء يمكن إخفاؤه عنك يا سيدي. الطريقة الوحيدة للإفلات من قبضة طائفة 'خالد الدم ' هي العثور على سبيل لكسر لعنة 'خالد الدم ' ، ومكاننا هذا يفترض أن يكون موقعاً سابقاً للطائفة... "
قاطعها جيانغ لان بنبرة خالية من المشاعر "بوسعي مساعدتكِ في فك لعنة 'خالد الدم ' ، كما يمكنني أن أعفو عن حياتكم. "
نظرت إليه سونغ يووي في ذهول ، لتجد قارورة خزفية بيضاء صغيرة قد ظهرت فجأة في يد جيانغ لان.
"خذيها " قال جيانغ لان.
سقطت نظرات سونغ يووي على القارورة ، وصوتها يرتجف قليلاً "ما هذا ؟ "
أجاب جيانغ لان ببرود "حبة التهام القلب. إنه إكسير له تأثير مشابه للعنة 'خالد الدم ' ، لكن مع فارق واحد ؛ وهو أنني الوحيد الذي أملك الترياق. إن لم تتناولي الترياق الذي أملكه في غضون ثلاثة أشهر ، فستموتين وكأن قلبكِ يُلتهم من قبل عشرة آلاف نملة. "
صمتت سونغ يووي للحظة ، ثم رفعت عينيها الصافيتين الفاتنتين وسألت "إن كان الأمر كذلك فلماذا عليَّ تناولها ؟ حتى لو كُسرت لعنة 'خالد الدم ' ، سأظل تحت سيطرة شخص آخر. لذا ربما من الأفضل لي أن أواصل تحمل عذاب اللعنة... "
"هل تملكين خياراً آخر ؟ "
ابتسم جيانغ لان ابتسامة باهتة ، في حين خلت أعماق عينيه من أي تقلب عاطفي ، وأردف قائلاً "لا أحب إضاعة الوقت. سأمنحكِ ثلاث أنفاس للتفكير. ومع كل نَفَسٍ يمر ، سأقتل واحداً ممن يقفون خلفكِ... "
فقد وجه سونغ يووي لونه ، وامتلأت عيناها الصافيتان بالغضب. وتدفق الدم إلى عنقها الرشيق الذي يشبه عنق البجعة ، ليصبغه بحمرة خجولة.
قالت الشابة التي تقف خلفها ، والتي كانت تصفف شعرها على هيئة كعكة وصيفة ، بصوتٍ متهدج "سيدتى ، لا يجب عليكِ الموافقة على شروطه... "
"ثلاثة... "
انطلقت نظرة جيانغ لان لتستقر على الشابة. و شعرت سونغ يووي على الفور بضبابٍ قرمزي يبدأ في التجمع في الفراغ. تغيرت تعابير وجهها مرة أخرى ، فجزَّت على أسنانها ، وقمعت الإحجام الشديد في قلبها وقالت "أنا... أنا أقبل شروطك. "
*لو لم تكن لعنة 'خالد الدم ' قد تفاقمت ، مما أدى إلى ضعف جسدي وتراجع قوتي عن ذروتها ، فكيف كان لي أن أنتهي بهذه السلبية ، وأرضخ للتهديد بهذه السهولة ؟*
*أنا من يفترض بها أن تكون الفاتنة القاسية والشريرة التي يخشاها العالم ويتحاشاها كالأفاعي. و من كان يظن أنني سأصل إلى هذا الحد من الانقياد والتهديد ؟*
قال جيانغ لان "العقلاء يميلون إلى العيش لفترة أطول قليلاً. "
ألقى جيانغ لان القارورة الخزفية البيضاء إليها عرضاً. فتحت سونغ يووي السدادة ، واستقبلتها على الفور رائحة زكية وغنية بدت وكأنها خففت من آلامها قليلاً. أدهشها هذا الأمر حتى كادت تشك فيما إذا كانت هذه هي بالفعل ما يسمى بحبة "التهام القلب ". ولكن عندما نظرت إلى تعابير جيانغ لان العفوية والباردة ، سرت قشعريرة في قلبها.
لم يكن بوسعها أن تصدق أن جيانغ لان سيكون طيباً لدرجة أن يتركها ترحل بهذه السهولة. فبعد كل شيء ، قبل لحظات فقط كان سبب توجهها نحوه هو استشعارها لهالته ورغبتها في تحويل الكارثة إليه...
ثم جمعت شجاعتها وتناولت الإكسير من القارورة. لم تشعر بأي شيء غريب ؛ بل على العكس ، اجتاحها شعورٌ لا يوصف بالراحة ، وبدا أن إصاباتها قد تحسنت بشكل ملحوظ حتى إنها شعرت وكأنه إكسير شفاء سبق لها تناوله ، وهو "حبة تنقية الروح ".
ولكن على نحو متناقض و كلما زاد هذا الشعور ، زاد قلق سونغ يووي.
وكأنه يقرأ أفكارها ، قال جيانغ لان بنبرة عفوية للغاية "لا تقلقي ، لن يتمكن أحد من اكتشاف أي شيء غير عادي. حتى كبار قادة طائفة 'خالد الدم ' لن يعلموا أنكِ ابتلعتِ حبة 'التهام القلب '. قبل أن يتفعل مفعولها ، يمكنكِ حتى اعتبارها 'حبة تنقية الروح ' الشافية. وأنا لن أقوم بكسر لعنة 'خالد الدم ' خاصتك الآن... "
بالطبع لم يكن لديه في الواقع أي حبة "التهام القلب " ولم يكن قادراً في الوقت الراهن على كسر لعنة "خالد الدم " عن سونغ يووي. و لكن هذا لم يمنعه من ترهيبها. فكلما كان الشخص أذكى ، أصبح طبيعياً أكثر حذراً وريبة.
"أنت... "
ومض الغضب في عيني سونغ يووي الجميلتين ، فجزَّت على أسنانها بينما كان جسدها الممشوق يرتجف من الغيظ. لم تتوقع أبداً أن يكون جيانغ لان وقحاً لدرجة نقض وعوده.
نظر إليها جيانغ لان ثم قال بفضولٍ متصنع "لا تتسرعي في الغضب. سأفي بما وعدت به بطبيعة الحال. سيدتُكِ هي 'الجدة شيطانة الدم ' ، أليس كذلك ؟ لا ينبغي أن يكون من الصعب عليكِ أن تطلبي منها القليل من الترياق الإضافي لعنة 'خالد الدم '. "
"ومن ذا الذي تنجحين في إنقاذه بذلك الترياق الذي تجمعينه في كل مرة ؟ "
فقد وجه سونغ يووي لونه مجدداً ، وتراقص الرعب في عينيها وهي تطلب بصوت يرتجف "من أنت بحق الجحيم ؟ "
كيف لجيانغ لان أن يعرف هوية سيدتها ؟
تابع جيانغ لان وهو يراقبها باهتمام بالغ "يمكنكِ اعتبارِي المنقذ الذي عفا عن حياتكِ ، أو يمكنكِ اعتباري مخلِّصكِ. لأنني أستطيع أيضاً مساعدتكِ في... قتل سيدتكِ. "
"قتل سيدتي... "
تجمدت سونغ يووي في مكانها ، وخلت عقلها تماماً للحظة. و لقد عرف جيانغ لان حتى برغبتها في قتل سيدتها.
قهقه جيانغ لان بنبرة مشوبة بسخرية وبرود لا يخفيان "لستِ ساذجة لدرجة أن تظني أن مجرد كسري للعنة 'خالد الدم ' سيجعلكِ تفرين من سيطرة طائفة 'خالد الدم ' ، أليس كذلك ؟ أنتِ لا تستطيعين حتى قتل 'الجدة شيطانة الدم ' وحدكِ ، ومع ذلك تحلمين بالتحرر من الطائفة. أمرٌ يدعو للضحايا. "
*بصراحة ، ليس لدي أي اهتمام بالتعامل مع طائفة 'خالد الدم '. لكن في الوقت الحالي ، سونغ يووي هذه مفيدة لي إلى حد ما و ربما تستطيع حقاً أن تجلب لي فوائد جمة في المستقبل.*
أخذت سونغ يووي نفساً عميقاً ، مستجمعة أفكارها ومستعيدة ثباتها بعد سلسلة الصدمات العاطفية التي تلقتها.
"سيدي... ماذا يتطلب الأمر كي تساعدني ؟ "
لم تكن حمقاء ، بل كانت مصدومة للحظة. والآن بعد أن استعادت هدوءها ، أدركت أن جيانغ لان ما كان ليقول كل هذا ويجبرها على ابتلاع الحبة إلا وله هدف.
قال جيانغ لان بلامبالاة "عندما يحين الوقت الذي تملكين فيه شيئاً يثير اهتمامي مقابل مساعدتك ، سأفعل ذلك بطبيعة الحال. "
*ترك قطعة شطرنج كهذه على المصفوفه أمر ضروري. حتى وإن لم تكن ذات نفع الآن ، فستكون كذلك لاحقاً.*
ومضت الدهشة في عيني سونغ يووي الجميلتين. قلبت معنى كلماته في صمت قبل أن تطلب "إذاً ، كيف يمكنني التواصل معك في المستقبل يا سيدي ؟ "
وبمجرد أن غادرت الكلمات شفتيها ، ندمت عليها. *أليس هذا هو السؤال عن هويته ؟* كان حريصاً جداً على إخفاء مظهره الحقيقي ، فمن الواضح أنه لا يريد لأحد أن يعرف أصوله أو من يكون.
