كان هذا الشيء بحاجة إلى تحميص بطيء ؛ فلكي ينال «دو هنغ» مراده لم يكن بوسعه التسرع ، فقد كان مثالاً كلاسيكياً على أن «في التأني السلامة وفي العجلة الندامة». لم يكن بالإمكان رفع درجة حرارة النار أكثر من اللازم ، وإلا لاحترق كل شيء سريعاً وضاع دم الغنم هباءً. وإذا ما كانت النار خافتة أكثر من اللازم ، فلن يجف المحتوى بسهولة. وحتى مع اعتدال النار ، فإن لحظة من الغفلة أو التقليب ببطء شديد قد تؤدي إلى احتراقه. لذا كان «دو هنغ» مستعداً لخوض معركة طويلة.
كان «دو بينغ» يشعر بالملل وحيداً في غرفة المعيشة ؛ فقد قضى الشهر الماضي بمفرده في المنزل حتى كاد يصيبه الضجر. لذا وبعد قليل ، أحضر طعامه وكرسيه الصغير إلى المطبخ ، ليتناول وجبته بينما يتبادل أطراف الحديث مع «دو هنغ».
كان «دو هنغ» يشعر بالملل أيضاً ، ولم يكن بإمكانه تشتيت انتباهه أثناء أداء هذا العمل ؛ فلو نظر إلى هاتفه المحمول أثناء الطهي ، فقد يرتكب خطأ ما. والآن وقد حضر شقيقه الأكبر ، صار بإمكانه تبادل الأحاديث معه ؛ فقد مضى وقت طويل منذ آخر مرة أتيحت لهما فيها فرصة الكلام ، وكانت هذه فرصة جيدة لتبادل الأخبار.
سأل «دو هنغ» بصوت منخفض وهو يقلب المحتوى برفق بملعقة التقليب "أخي الأكبر ، ماذا حدث بالضبط بشأن زوجة «دو جون» ؟ "
تناول «دو بينغ» ببطء لقمة من طعامه ، واتكأ على باب المطبخ ، وراقب «دو هنغ» المنشغل بابتسامة متسيلة في عينيه ، وقال "ما الذي كان يمكن أن يحدث ؟ إنها مجرد تلك القضية المقززة بين «دو جون» وزوجة أخيه ".
شعر «دو هنغ» بالاشمئزاز في قلبه ولم يستطع كتمانه "زوجة أخيه ؟ ألم يكن بسبب هذا الشيء ذاته تعرض «دو جون» للضرب المبرح على يد صهره في العام الماضي ؟ بل إن زوجته حاولت الانتحار شنقاً ، وكادت تورط والدته في تهمة قتل. ظننت أن ذلك الأمر قد انتهى ، فكيف تجددت نيرانه مرة أخرى ؟ "
بدت على «دو بينغ» علامات الاشمئزاز أيضاً "حسناً ، صهر «دو جون» هذا شخص لا يرتجى منه خير ، فهو ضعيف الشخصية تماماً. لا أعرف ما الذي يراه في زوجة أخيه لدرجة أن هذا الأبله قد تزوجها مجدداً ".
ورغم أن «دو هنغ» شعر بالنفور ذاته إلا أنه لم يكن يشعر بالاستياء نفسه ، فتنهد قائلاً "ماذا عن طفليهما ؟ الصغير لا يتجاوز العامين. لا بد أنه فعل ذلك من أجل الأطفال ، على ما أعتقد. فمن ذا الذي قد يتحمل هذا الشيء غيره ؟ "
رد «دو بينغ» وهو يشبك ساقيه ويضع وعاءه على ركبته قائلاً بصوت منخفض "من الصعب الجزم بذلك فالناس يكتمون ما في نفوسهم ، ولن يخبرونا بالحقيقة أبداً. وبالحديث عن الأطفال ، فالمشكلة هذه المرة تتعلق بأحد الأطفال حقاً ".
"ماذا تقصد ؟ "
"الطفل الثاني لزوجة أخي «دو جون» مرض في الأسبوع الماضي ونُقل إلى المستشفى. وبطريقة ما ، اكتشفوا أن الطفل ليس ابن زوجها ؛ أي صهر «دو جون» ".
تنهد «دو بينغ» متابعاً "لذا لم يعد الصهر يحتمل الأمر هذه المرة ، فأرسل زوجته والطفل إلى منزل «دو جون». وطوال الأيام الماضية كان بإمكانك سماع زوجة «دو جون» وهي تصرخ وتثير صخباً في منزلهم. ثم بالأمس ، فرّت المرأة فجأة ، وقال الراعي إنها توجهت نحو الجبل ".
تنهد «دو هنغ» بخفة ؛ فأسرة «دو جون» ، بما في ذلك زوجته التي فرت إلى الجبل ، لا يسرّون أحداً. و من الصعب أن تشفق على أي منهم ؛ فلا تجد ذرة من التعاطف ، بل إحساساً طاغياً بالشماتة. ومع أن «دو هنغ» كان يعلم أن هذه الأفكار خاطئة إلا أن هذا كان شعوره الحقيقي.
"إذا ذهبت إلى الجبل ، فليكن ذلك. ستخرج من تلقاء نفسها عندما يداهمها الجوع ".
عند سماع ملاحظة «دو هنغ» غير المسؤولة ، رمقه «دو بينغ» بنظرة حادة "أي كلام قاسٍ هذا ؟ ذلك الجبل مغلق منذ أكثر من عشرين عاماً ، هل لديك أدنى فكرة عما يوجد فيه ؟ يقول بعض الذين دخلوا الجبل إن هناك ذئاباً. لا أعتقد أن ذلك مرجح هنا ، لكن المؤكد وجود خنازير برية وثعالب في الجبل. و علاوة على ذلك أنت لا تدرك مدى كثافة الغابة في ظهر الجبل الآن ؛ فمن السهل الدخول ، لكن الخروج منها تحدٍ حقيقي. أنت تعرف زوجة «دو جون» ، فوزنها يقترب من المئة كيلوغرام ، إلى متى تظن أنها ستصمد وهي تتنقل في هذا «اللينزي» الكثيف ؟ "
هز «دو بينغ» رأسه قائلاً "لسنا قلقين من تعرضها لهجوم من كائن ما بقدر ما نخشى أن تتعثر وتؤذي نفسها ، أو تسقط وتلقى حتفها ، أو تفتك بها المجاعة ".
بدا «دو هنغ» متشككاً "مستحيل. زوجة «دو جون» امرأة بالغة ، كيف لا تعرف كيف تحمي نفسها ؟ ربما هي فقط مستاءة ، وعندما تجوع ستعود أدراجها ".
هز «دو بينغ» رأسه مجدداً "منذ حادثة الشنق ومحاولة التسميم لم تعد صحتها مختلة على ما يرام. لا يمكن التنبؤ بما إذا كانت ستنهار وتفعل شيئاً نندم عليه ".
في تلك اللحظة كانت الدفعة الأولى من عمل «دو هنغ» قد نضجت ، فأطفأ النار بسرعة وبدأ في تنظيف المكان. "في الواقع ، لا أعتقد أن زوجة «دو جون» قد دخلت الجبل. ماذا لو كانت قد دخلت من جانبنا وخرجت بالقرب من قرية «شانغ لينغ» أو «يوجيا غولي» ؟ "
قال «دو بينغ» "ذلك ممكن ، لكن القرية اتصلت بالفعل بالشرطة ، وأرسل مركز الشرطة أفراداً للسؤال عنها في أماكن أخرى بعد ظهر اليوم. ومع ذلك لم ترد أخبار ، لذا فالأرجح أنها دخلت الجبل بالفعل ".
أنهى «دو بينغ» وجبته ، ثم وقف وسار ببطء نحو الموقد ليغسل وعاءه "حسناً ، لن أعطلك. عد إلى عملك ؛ يبدو أنك تكافح لإنهائه ، ولا أريد تشتيتك فتفسد شيئاً ".
بعد غسل وعائه ، وبينما كان «دو بينغ» على وشك المغادرة ، ناداه «دو هنغ» بسرعة "أخي الأكبر ، ألن نخرج للبحث عنها هذا المساء ؟ "
هز «دو بينغ» رأسه وقال "لا. أين سنبحث في غسق الليل ؟ ثم إن «دو جون» وعائلته عادوا بالفعل إلى المنزل ، لذا لن نذهب. و علاوة على ذلك أنت تعرف «دو جون» ووالدته سليطة اللسان ؛ فحينما حملت زوجة «دو جون» الطعام لوالد زوجها في الحقول ، تجرأت والدته وراحت تصرخ بلا خجل أمام الناس بأن زوجة ابنها على علاقة غير شرعية بزوجها ".
