الفصل 1564: كلمة المطر
بينما كان البارونات وسيداتهم يتجهون نحو الطاولة العالية ، ويختارون المقاعد على جانب أشلين أو أويان من الطاولة ، قامت عائلة أليس بتحركها.
أو بالأحرى البارونة بيجي أليس قامت بتحركها.
كان تايبال يتجه نحو جانب أوين من الطاولة ، عازماً على الانضمام إلى بارون روندل وبارون ليجلو ، اللذين رددا موقفه المحايد ، لكن يد بيجي أغلقت ساعده بقبضة أوقفته في منتصف خطواته.
"هذا الجانب " قالت بهدوء.
"بيجي " قال تايبال ، عابساً وهي تسحبه نحو جانب السيده أشلين من الطاولة. "ما اللعبة التي تلعبها ؟ "
"هوغو في هذا الجانب " قالت ، وهي تبدو وكأنها أم قلقة أكثر من كونها سيدة نبيلة مدروسة. "أحتاج إلى التحدث معه. و الآن. و قبل أن يحدث أي شيء آخر. "
تدرس تايبال وجهها للحظة طويلة. ثم غيّر اتجاهه دون كلمة أخرى ، وقاد زوجته إلى المقاعد المفتوحة بجانب هوغو على جانب أشلين من الطاولة. كان هناك عدد قليل من الهمسات امتدت عبر القاعة حيث قام الناس بمجموعة من الافتراضات أو أخرى.
على طاولة أليس ، سمح رينولد لنفسه بلحظة قصيرة ليأمل أن تكون والدته قد تحدثت بالفعل إلى حد ما عن والده العنيد ، ولكن لم يفهم أي شخص كان يتكهن ما الذي حفز البارونة حقاً.
لم تهتم بيجي بكيفية رد فعل أوين أو التداعيات السياسية لمكان جلوسها.في اللحظة التي جلست فيها على كرسيها ، انحنت بجوار تيبال باتجاه هوغو ، وانخفض صوتها إلى همس اهتز عند الحواف.+ "هوغو " قالت بهدوء. "أين المطر ؟ أين ابني ؟ "
ذهب هوغو ورين لمرافقة السيد إيزابيل ورئيس نقابة آخر في بلاكويل قبل وقت قصير من اندلاع الغارات على طول الحدود الغربية للمسيرة. الآن ، عاد كل من هوغو والسيد إيزابيل إلى الظهور كجزء من حاشية السيدة أشلين ، لكن ابنها رين لم يكن موجوداً في أي مكان.
التفت هوغو لينظر إلى البارونة ، وتغيرت تعابير وجهه عندما وجد نفسه وجهاً لوجه مع السؤال الذي كان يتمنى أن يصل إلى ليام أو إيزابيل بدلاً منه.
"المطر حي يا سيدتي " قال هوغو بهدوء وهو يزم شفتيه وهو يحاول أن يقرر مقدار ما يمكنه مشاركته. "لقد كان بخير في آخر مرة رأيته فيها. "
أطلقت بيجي نفساً طويلاً مرتجفاً عندما غمرتها موجة من الراحة ، فقط ليبرد صدرها عندما عالج عقلها مؤهل هوغو "آخر مرة رأيته فيها ".
"إذاً هل انفصلتم في الغارات أم ؟ " سأل بيجي بتردد. "أو هل حدث شيء آخر ؟ "
"لا ، لا ، ليس الأمر كذلك " قال هوغو بسرعة حتى لا تسيء الفهم. "نحن ، أم لم نكن عالقين في الغارات. لم نكن نعرف متى انضممنا إليها ، لكن السيد إيزابيل لم تكن تبحث حقاً عن أراض لتأسيس قريتها ؛ كانت ستلتقي بالسيدة أشلين. و لقد وقعنا في فخ كل شيء " قال وهو يشير إلى السيدة أشلين ، حيث جلست على عرش الماركيزة الرقيق في وسط الطاولة.+.
"الأمر فقط أن مطر ، أم ، مطر لم يتعامل مع نفسه بشكل جيد بعد وصولنا " أوضح هوغو بشكل محرج. "لقد تحدى السير أولي في مبارزة في اليوم الأول الذي كنا فيه هناك ، وخسر بشدة. و لقد قاتلوا فقط بالقبضات. لا أعتقد أن السير أولي كسر أياً من عظام رين في القتال ، لكنه كان مصاباً بكدمات ودماء في الوقت الذي سقط فيه " أوضح هوغو.
"رين فتى قوي " قال تايبال ، على الرغم من أن الكلمات بدت أشبه بتقييم صادق أكثر من أي نوع من الفخر الأبوي. "أنا متأكد من أنه سيتعافى من شجار بسيط بسهولة يكفى. و من المرجح أن تكون الإصابة الحقيقية الوحيدة هي كبريائه. "
"هذا ، أنا متأكد من أنك على حق " قال هوغو وهو ينظر بنظرة عصبية إلى السير أولي. بالكاد يستطيع أن يشرح أنه لا يوجد شيء عادي في القتال بالأيدي مع ساحرة ، وخاصة تلك التي تتمتع بقوة مرعبة للسير أولي ، ولا يمكنه أن يشرح أن رين قد تعرض للضرب المبرح بما يكفي ليتطلب الشفاء من السيدة هيلا…
لم يكن الآن هو الوقت المناسب أو المكان المناسب للدخول في التفاصيل التي لم تكن السيدة أشلين مستعدة لمشاركتها ، لذلك ركز هوغو على الأشياء التي يمكنه مشاركتها.+ "السيدة أشلين كانت تنوي في الواقع إعادة راين إليك " قال. "بنفس الطريقة التي أعادت بها اللورد ليام إلى والده قبل أن يبدأ هذا. "
"لهذا السبب ذهب لوجلان إليها بهذه السرعة " قال تايبال ، وهو يمسك بقبضته ويضرب الطاولة بهدوء بينما كان يعبس في وجه اللورد على بُعد بضعة مقاعد منه أسفل الطاولة.
حتى لو جاء رين برسالة من السيدة أشلين ، شك تيبال في أنه كان سيذهب إلى جانبها بسهولة ؛ كان هناك الكثير من العوامل التي يجب أخذها في الاعتبار قبل الانضمام إلى ما يرقى إلى مستوى التمرد المسلح ، لكنه على الأقل كان سيعرف ما كان يحدث.
"إذن ؟ "سأل تايبال تقريباً. "ماذا فعل راين ليخسر فرصة العودة إلينا كرسول السيدة أشلين ؟ هل كان ذلك بسبب هذه المبارزة التي خاضها ؟ "
"لا " قال هوغو ، وهو يهز رأسه ويعض على شفته السفلية قبل أن يتكلم أخيراً. "إن الأشياء التي قالها للسيدة أشلين عندما استضافتنا لتناول العشاء ليست أشياء ينبغي أن تقال " قال وهو يتجاهل التفاصيل. "لقد كان يحاول دق إسفين بينها وبين اللورد ليام ، وهو… "
"لا تقل المزيد " قال تايبال وهو يرفع يده ليتوقف هوغو. قال وهو ينظر إلى عيني بيجي بنظرة تحتوي على كل الأشياء التي لم يستطع أن يقولها بصوت عالٍ "لم يكن رين أبداً شخصاً دقيقاً. أستطيع أن أتخيل أنه كان يتعامل مع نفسه… بشكل سيء ".
"ولكن ، لكنه بخير ، أليس كذلك ؟ "قالت بيجي وهي تنظر إلى هوغو بعينين متوسلتين. "لقد أساء إلى السيدة أشلين ، ولم تتمكن من إعادته إلينا لأنها لم تكن تثق به ، ولكن… لكنه بخير ، أليس كذلك ؟ "+ "يجب أن يكون كذلك " قال هوغو وهو يهز كتفيه بحرج لأنه لم يكن يعرف حقاً.قال "قد لا يكون مرتاحاً ، لكن عقوبات السيدة أشلين ليست كذلك… إنها ليست وحشية مثل عقوبة ابنة عمي سيبيل ". "على أقل تقدير ، رين أفضل بكثير من اللورد لومان. "
قبل أن يتمكن هوغو من شرح ما يعنيه ذلك لفّت أشلين مفاصل أصابعها بشكل حاد على الطاولة ، مما أعاد انتباه الجميع إلى وسط الطاولة.
"أيها اللوردات والسيدات " قالت وهي تغتنم زمام المبادرة للتحدث قبل أن يحاول أوين انتزاع السيطرة على السرد منها.وقالت "الليلة ، تصرفت محاكم التفتيش بغطرسة وتهور ، وعرضت كل شخص في هذه القاعة للخطر في محاولة لقتل سيدة من العالم دون دليل على أي جرائم ".+وقالت "إن أبناء المسيرة لا يمكنهم التسامح مع مثل هذا الاستغلال الاستبدادي للسلطة ". "وهكذا ستعقد محكمة لوثيان حكمها على رئيس الدير وأتباعه. و لكنني أخشى أن تمتد جرائمهم إلى ما هو أبعد بكثير من حادثة الليلة ، وأنهم يمثلون نمطاً من سوء الاستخدام المنهجي للثقة التي يضعها المؤمنون في قادتهم " قالت وهي تستدير إلى المحقق ذو الشعر الأسمر الذي يقف بالقرب من الأعضاء الأسرى في أمره.
"المحقق ديارمويد " قالت أشلين ، وهي تومئ برأسها بأدب إلى المحقق من المدينة المقدسة. "من فضلك ، ساعد في كشف الحقيقة للمحكمة حتى نتمكن من الحكم على هؤلاء الرجال بشكل عادل… "
