الفصل 47: مصيران
جلس بول في مكتب منزله الذي ابتاعه حديثاً على مشارف برلين، حيث كان نصف وجهه مضاءً بأشعة شمس الظهيرة الخافتة التي تتسلل عبر النوافذ العالية. وبرزت بذلته ذات اللون الأزرق الداكن، المصممة له خصيصاً، بأناقة لافتة في تلك اللحظة.
كان يمسك سيجاراً بيده، ويراقب بستانيه وهو يسقي أحواض زهور أنشئت حديثاً. وعلى الرغم من أن المنزل لم يكن شيئاً يُذكر مقارنة بالقصر الذي رآه عند زيارته لرئيس مجلس إدارة شركة "راينميتال"، إلا أنه كان يفوق بمراحل ما يمكن لملازم أول عادي أن يقتنيه براتبه المتواضع.
كان بول، بطبيعة الحال، يعرف السبب؛ فقد تضخم رصيده المصرفي بشكل هائل مؤخراً، فبفضل اتفاقه السري مع رئيس مجلس الإدارة، ربح 500 ألف مارك ألماني، وهو مبلغ طائل في ذلك الزمان.
كان سعر المنزل العادي يبلغ حوالي 10,000 مارك ألماني، ومع ذلك لم يشترِ بول قصراً منيفاً؛ فقد أراد إبقاء تعاملاته التجارية بعيدة عن الأعين إلى حد ما، رغم قدرته على شراء أرقى القصور بسهولة.
كان يقرأ كتاباً في التاريخ العسكري عندما وقعت عيناه فجأة على ورقة ملقاة في زاوية مكتبه. لم تكن مجرد رسالة دعائية، بل كانت تحمل رقم هاتف؛ ورقة استلمها عندما كان شخصاً مختلفاً تماماً عما هو عليه الآن.
ضحك بول ضحكة جافة وهو يسترجع ذكريات تلك الحفلة، وتذكر "إليزابيث".
"إليزابيث..."، فكر بول، بينما كانت نظراته تتجه نحو التقويم المعلق على الحائط. كان التقويم فارغاً، فلم يكن يشغله الكثير كجندي في أوقات السلم.
"الآن وقد فكرتُ في الأمر، لدى راندستيدت تدريبات اليوم"، هكذا حدث بول نفسه، وارتسمت ابتسامة خفيفة على محياه.
نهض وأطفأ سيجاره، ثم خرج من مكتبه وتناول مفاتيح سيارته من طاولة جانبية، وعبر غرفة المعيشة نحو الحديقة، حيث استقبله رجل مسن يرتدي مئزراً.
قال الرجل وهو يبتسم ابتسامة مشرقة: "يومك سعيد، سيدي المقدم".
أجاب بول وهو يقترب منه: "يوم سعيد يا سيد لاسوينسكي. الحديقة تبدو رائعة حقاً".
قال الرجل وهو يقف في اعتزاز: "شكراً جزيلاً لك".
بدأ بول حديثه قائلاً: "لدي طلب أود أن أطلبه منك...".
وعندما غادر بول الحديقة عبر باب جانبي، كان يحمل باقة زهور في يده اليسرى. وعند عتبة الباب، كاد يصطدم بحارس من "قوات النخبة" (SS) كان مكلفاً بحمايته.
اعتذر الحارس باحترام وهو يعدل زيه الداكن: "معذرة يا سيدي".
أجاب بول بنبرة هادئة وهو يربت على كتفه: "لا عليك يا جندي، سأغيب لبضع ساعات. تأكد من بقاء كل شيء على حاله"، ثم اقترب منه وخفض صوته قائلاً: "لا أجهزة تنصت أو ما شابه، مفهوماً؟".
تراجع رجل "قوات النخبة" خطوة إلى الوراء، ورمق بول بنظرة فاحصة قبل أن يستفيق من شروده.
"بالطبع لا، سيدي المقدم".
كان الرجل مكلفاً رسمياً بحمايته، وكان يحرس منزل بول على مدار الساعة، بالتناوب مع حارس آخر.
"حماية؟"، فكر بول في صمت وهو يبتسم بسخرية؛ فقد كان يدرك تماماً أن "هيس" قد أرسل هذا الرجل لأغراض المراقبة أكثر من كونها حماية. أدار رأسه نحو سيارته المرسيدس الليموزين السوداء التي اشتراها مؤخراً. ركب السيارة، ووضع قبعته وباقة الزهور على مقعد الرافب، ثم أدار المحرك وانطلق.
وفي الوقت نفسه، وعلى بُعد آلاف الكيلومترات عبر المحيط، توقفت سيارة ليموزين أخرى، ونزل منها رجل أشقر، طويل القامة ووسيم، يرتدي بدلة سوداء أنيقة. أغلق زر سترته قبل أن يدخل مبنى شاهقاً في قلب مدينة نيويورك.
كان التصميم الداخلي يتبع الطراز الكلاسيكي للفنادق الفاخرة؛ ثريا ضخمة تستقبل الضيوف، وسيدات أنيقات يجلسن خلف مكتب استقبال من الرخام. سار الرجل نحو إحداهن وتوقف أمام المنضدة، ثم ألقى نظرة سريعة على ساعته الثمينة.
سألت الموظفة الشابة: "مرحباً سيدي، أهلاً بك في فندق هيلتون. كيف يمكنني مساعدتك؟".
أجاب الرجل باقتضاب: "أود التحدث مع مديركِ، من فضلك".
رغم دهشتها، ذهبت موظفة الاستقبال لإحضاره، وعندما عادت، كان يتبعها رجل في منتصف العمر، أصلع الرأس جزئياً.
سأل المدير: "نعم يا سيدي؟".
قال الرجل: "لدي موعد مع السيد R".
كرر المدير في حيرة: "السيد R؟".
رد الرجل بحدة: "لا تضيع وقتي. نعم، السيد R، جناح لانكستر".
ضيق المدير عينيه للحظة قبل أن يستعيد لباقته المهنية ويقول مشيراً بيده إلى الردهة: "بالتأكيد يا سيد كاري، تفضل باتباعي".
دخلا المصعد الذي كان مفتوحاً مسبقاً، ولم ينبس أي منهما ببنت شفة. وعندما وصلا إلى وجهتهما، رن جرس خفيف وانزلق الباب مفتوحاً. أشار المدير بأدب إلى "جيمس" ليخرج.
سار جيمس في ممر الطابق الحادي والأربعين نحو الباب الوحيد هناك. وعندما وصل إلى الباب الأبيض الناصع المزين بزخارف ذهبية، تنفس بعمق قبل أن يطرق الباب.
ساد الصمت للحظة، ثم فُتح الباب. نظر رجل يرتدي بدلة رسمية إلى جيمس وتفحصه من رأسه إلى أخمص قدميه، ولم يفتح الباب بالكامل إلا بعد أن تأكد من خلو الممر.
اقتيد جيمس عبر الجناح إلى زاوية في غرفة معيشة فسيحة، حيث كان يجلس رجل في منتصف العمر، ذو شعر رمادي، يرتدي هو الآخر بدلة رسمية.
قال الرجل وهو ينهض لمصافحته: "جيمس كاري".
أجاب جيمس: "سيدي الرئيس".
قال روزفلت مشيراً إلى الكرسي المجاور له: "تفضل بالجلوس، ونادني بالسيد روزفلت".
جلسا، وسأل روزفلت: "كيف حال والدك يا جيمس؟".
قال جيمس بنبرة قلقة: "شكراً لك، إنه بخير، رغم أن وضعه الصحي يثير قلقنا".
"يؤسفني سماع ذلك، فقد كان دوماً مفعماً بالحيوية. أتذكر أول لقاء لنا في حفل خيري لجمع التبرعات، كانت أياماً جميلة حقاً"، همس روزفلت بنبرة شابتها المسحة الحزينة. ثم تابع: "إذن، ما الذي أتى بك إليّ يا جيمس؟ آمل ألا يكون الأمر متعلقاً بحالة والدك".
زفر جيمس قائلاً: "الأمر يتعلق بشخص خطير، شخص كنت أراقبه منذ فترة طويلة. إنه في غاية الخطورة".
رفع روزفلت حاجبه مستنكراً: "لا تقل لي إنه أحد هؤلاء الألمان مجدداً؛ هتلر، غورينغ، وغيرهم. لا أعلم كم مرة عليّ أن أعيد قولي: نحن على حياد يا جيمس".
بدأ جيمس حديثه: "الأمر لا يتعلق بهم مباشرة يا سيد روزفلت، بل بضابط ألماني برتبة رائد".
سأل روزفلت بامتعاض: "رائد؟ ولماذا قد أهتم برائد؟".
أضاف جيمس: "رائدٌ كان مجرد ملازم قبل ستة أشهر فقط".
رمش روزفلت بعينيه بدهشة: "هل يعقل حدوث أمر كهذا؟".
قال جيمس وهو يخرج مجموعة من الوثائق من حقيبته: "أخبرني معارفي أن هذا الرجل، المدعو هاينريش ياغر، يبرز بشكل غير معتاد ويتمتع بنفوذ استثنائي. بل ويزعم البعض أنه كان العقل المدبر وراء نجاحات 'فيلق كوندور' الأخيرة في إسبانيا. أظنك سمعت بتلك التقارير؟".
عدل روزفلت نظارته وتفحص الأوراق بينما واصل جيمس حديثه: "إنه يتقرب أكثر فأكثر من صناع السياسة الخارجية في ألمانيا، ويبدو أنه عضو في حلقة من ضباط 'الفيرماخت' الشباب الذين يترقون بسرعة البرق. لديه علاقات وطيدة مع 'هيس' وحتى مع هتلر نفسه. هذا الرجل يمثل خطراً حقيقياً يا سيد روزفلت".
قال روزفلت ببطء: "حسناً... هذا أمر يثير الاهتمام والقلق بلا شك. إذا كانت مكانة هذا الرجل تتصاعد بهذه السرعة، فلا يمكننا غض الطرف عنه". استند إلى الخلف ونقر على المستندات بإصبعه: "سيتعين علينا البحث بعمق في قضية 'ياغر' هذا. إذا كان يشكل تهديداً فعلياً، فأريد أن أعرف ذلك قبل أن يقدم الألمان على خطوتهم التالية".
عادت عينا روزفلت لتستقرا على جيمس: "وستحصل على مزيد من التمويل؛ فمنظمتك تمتلك إمكانات واعدة يا جيمس. ستحتاج أمريكا إلى جهاز استخبارات حديث إذا استمرت أوروبا في هذا المسار".
أطرق جيمس رأسه قليلاً ليخفي ابتسامة نصر؛ فقد نجح للتو في إقناع رئيس الولايات المتحدة بتعزيز جهاز الاستخبارات، ودون أن يصرح بذلك علانية، فقد مهد الطريق لإنشاء ما سيعرف لاحقاً بوكالة المخابرات المركزية.
استند جيمس إلى الخلف بثقة، ورفع فنجانه ليحتسي رشفة من الشاي بينما واصل روزفلت حديثه.
وفي اللحظة ذاتها، وضع بول كأسه جانباً، وتراءى له وجه إليزابيث الجميل. ابتسمت له ابتسامة مشرقة، فسألها بول بدوره: "ماذا سيكون رد فعل والدك تجاه هذا؟".
ضحكت إليزابيث بحرارة: "لماذا عليه أن يعرف أصلاً؟ لن يشعر بشيء..." ثم ترددت.
سأل بول وهو يميل نحوها باهتمام حقيقي: "إلى متى؟".
خفضت نظرها بخجل وهي تعبث بطرف كمها: "إلى أن تصبح... جاداً في الأمر".
راقبها بول للحظة وشعر بشيء يختلج في صدره، ثم اتخذ قراره وقال بهدوء: "أنا جاد بالفعل"، ثم نهض من مكانه ومد يده قائلاً: "تعالي معي".
نظرت إليه إليزابيث بحيرة ممزوجة بالثقة ثم نهضت. وقبل أن تنطق بكلمة، حملها بول بين ذراعيه.
همست إليزابيث وقد كسا الخجل وجنتيها: "بول... ماذا تفعل؟".
أجاب بحزم وهدوء: "أثبت لكِ مدى جديتي".
غادرا المقهى وركبا سيارة المرسيدس الخاصة ببول. قاد السيارة عبر المدينة، وبدأت الشوارع تصبح أكثر هدوءاً والمنازل تتضاءل تدريجياً، حتى تلاشت معالم برلين وحلت محلها المساحات المفتوحة.
وفي لحظة معينة، فقدت إليزابيث رباطة جأشها، فانحنت نحوه واستندت إليه، ولامست أنفاسها الدافئة خده. أمسك بول عجلة القيادة بيد، وجذبها إليه باليد الأخرى، بينما تلامست شفاههما برقة في البداية، ثم بعمق أكبر.
وأثناء ذلك، لامست يد إليزابيث صدره، فأمسك بول معصمها برفق وهمس بصوت يملؤه الرجاء: "لا يا إليزابيث...".
لكنها نظرت إليه في حيرة، وتتبعت بعينيها الموضع الذي لمسته يدها. وعندما رأت أخيراً ما كان بول يحاول إخفاءه، تجمدت في مكانها وانقطع نفسها. تراجعت إلى الوراء ببطء ووضعت يدها على فمها، وعيناها مسمرتان على جذعه.
سألت بصوت يرتجف من القلق والصدمة: "بول... ما هذا الذي أراه؟".
-------------------------------------
ما رأيك في القصة حتى الآن؟ أرحب بتعليقاتك.
شكراً لكم جميعاً على دعمكم! أقدر كل "حجر قوة"، وكل تعليق، وكل مراجعة تقدمونها.
