الفصل 44 "صديقنا الأمريكي"
جلس بول وفيرنر معاً حول طاولة في قبو يقع أسفل محل الخياطة؛ كانت غرفة صغيرة ذات أثاث متواضع، لا يوسطها سوى طاولة خشبية ضخمة يتدلى فوقها مصباح كهربائي وحيد.
أشعل بول سيجاراً، فتوهج طرفه بوميض خافت في العتمة.
علق فيرنر رافعاً حاجبيه: "نحن الوحيدون في هذا القرن الذين يدركون مدى ضرر ذلك على صحتك يا بول".
أجاب بول: "كنت سأقول إن العمر واحد ونعيشه مرة واحدة، لكن هذا المنطق لا ينطبق علينا؛ لذا، نعم، لا يهمني الأمر".
قال فيرنر وهو يتفرس في هيئة بول، ذي المنكبين العريضين والنظرة الباردة: "لقد تغيرت كثيراً".
رد بول باختصار: "كلنا نتغير".
ثم غير مجرى الحديث سائلاً: "هل وصلت إليك الرسالة؟".
أجابه فيرنر بشيء من الارتباك: "بالتأكيد يا فيشر، لقد وصلت إلى المتجر قبل ثلاثة أشهر، ألم يتصل بك ردي؟".
عقد بول حاجبيه وقال: "ماذا كان ردك؟ لم يصلني شيء".
فجأة، ضرب بقبضته على الطاولة حتى أصدر الخشب صريراً، وزمجر بغضب جلي: "لقد كان كلاوسمان، ذلك الجرذ الخائن!".
كرر فيرنر بدهشة: "كلاوسمان؟".
أمسك بول سيجاره مرة أخرى وقال: "نعم، كلاوسمان.. ذلك العقيد الذي ساعد القناص الإسباني الذي حاول اغتيالي؛ اتضح أنه جاسوس آخر، وكان هو المسؤول أيضاً عن البريد الميداني".
سأل فيرنر في حيرة: "قناص إسباني حقيقي؟".
قال بول: "يبدو أن أمامنا الكثير لنناقشه".
بعد مرور بعض الوقت، غصت الطاولة التي كانت خالية قبل قليل بعشرات الأوراق والرسائل والملاحظات.
سأل فيرنر بعدم تصديق وهو يطالع إفادة من الجنرال ماركيز: "إذن، أنت تقول إن الجاسوسين الأول والثاني مرتبطان؟ كلاهما حاول تصفيتك، وكلاهما يقود خيطه إلى رجل أمريكي عجوز غامض؟".
أجاب بول ببرود: "هذا ما تبدو عليه الأمور".
تبادل الرجلان نظرة طويلة، بينما كان سيجار بول يصدر صوت طقطقة خافتة بين أنامله.
تساءل بول بنبرة حادة: "ولماذا يستميت أمريكي غريب في طلبي رأسي؟ أمريكي لا نعرفه ولم نلتقِ به قط، بل ولا ذكر له في تاريخنا الأصلي؛ لم يرد ذكر أي من هذا في الخط الزمني الذي جئنا منه".
فرك فيرنر جبهته وقال: "ربما كانوا عملاء نائمين لم يتم تفعيلهم أبداً في تاريخنا السابق، أو لعلهم أنجزوا مهامهم دون ترك أي أثر، أو ربما غير وجودنا هنا مجرى الأحداث؛ الاحتمالات كثيرة يا بول".
ساد صمت ثقيل، قبل أن يأخذ بول نفساً عميقاً ويتحدث بروية: "ماذا لو لم تكن هناك متغيرات كثيرة؟ ماذا لو كان ذلك الرجل يعرفني ويعرفك حق المعرفة؟ ماذا لو كنا نعرفه نحن أيضاً يا فيرنر؟ ألم يراودك هذا الخاطر قط؟". ثم رفع حاجبيه وأضاف: "لقد قصصت عليك ما حدث في الغواصة الألمانية...".
تسمّر فيرنر في مكانه غارقاً في أفكاره، ثم رفع رأسه فجأة: "هل تقصد...؟".
تابع بول والنبرة المسمومة تتقطر من صوته: "ماذا لو لم يكن ذلك الرجل شخصية مجهولة، بل هو صديقنا الأمريكي الذي نعرفه منذ سنوات؟".
نطق الرجلان الاسم في آن واحد: "جيمس".
التقط فيرنر وثيقة أخرى وسأل: "هل يعقل أن يكون جيمس هو ذلك الرجل العجوز؟".
حلل بول الأمر بعينين ضيقتين: "ولماذا نفترض أن انتقالنا يقتصر على أجساد أسلافنا في شبابهم فقط؟ ربما حالفنا الحظ نحن فحسب، بينما انتهى المطاف بجيمس في جسد رجل طاعن في السن".
قال فيرنر مشيراً إلى إحدى الفقرات: "صحيح، لكن انظر هنا؛ يذكر ماركيز بوضوح أن كلاوسمان كان ينوي الفرار إلى الولايات المتحدة، ليجتمع بالرجل العجوز وبـ 'رئيسه'".
سأل بول بتشكك: "هل تقصد أن الرجل العجوز مجرد تابع؟".
تمتم فيرنر: "ربما".
مسح بول ذقنه وقال: "ربما، ببساطة لا نملك يقيناً بعد. أعتقد أنني سأبلغ هايدريش بالأمر، أنا أثق به".
سأل فيرنر بسخرية: "الجيستابو؟ هل أصبحوا محلاً للثقة؟".
ابتسم بول ابتسامة باهتة وقال: "في كلتا الحالتين، سنكشف هوية من يريد موتي، وسينتهي به المطاف لمشاركتي هذا المصير حتماً".
تمتم فيرنر: "سيفعل بلا شك".
حول بول الموضوع سائلاً: "ماذا عن الأسهم؟".
ضحك فيرنر قائلاً: "الأمور تسير على أفضل ما يرام. بصراحة، لا أعرف لماذا لا أزال أتظاهر بالعمل كخياط".
أخذ بول الورقة التي قدمها له فيرنر وقال: "إنه غطاء مثالي".
قرأ بول الأرقام:
3.76% راينميتال
2.31% كروب
3.29% ميسرشميت
1.76% بي إم دبليو
2.85% مرسيدس
0.87% بورش
4.56%...
قال فيرنر مازحاً: "هذه مجرد البداية؛ لقد استطعنا اكتساب نفوذ وثروة طائلين خلال الأشهر العشرة الماضية. إنه صعود مذهل لخياط ورجل أعمال طموح، ولا يزال النمو مستمراً".
أومأ بول برأسه وقال: "عمل جيد. سأجتمع برئيس مجلس إدارة شركة راينميتال غداً بصفتي مدنياً، وليس بصفة ضابط في الفيرماخت".
سأل فيرنر: "لماذا؟".
سحب بول ملفاً آخر من حقيبته الجلدية وقال: "هاك السبب".
تلقفه فيرنر وقلب صفحاته، ثم تجمد في مكانه وهمس مذهولاً: "هل هذا...؟".
أجاب بول بارتياح واضح: "نعم. ليست تصاميم دقيقة تماماً، لكنها تقنيات وأفكار جوهرية لن تتوصل إليها البلاد إلا بعد عقود".
قال فيرنر وهو لا يزال يحدق في الرسومات: "لا يُصدق! كنت أعرف أنك كنت مهندساً في الجيش الألماني في الألفية الثانية، لكنني لم أتوقع هذا المستوى أبداً".
ثم سأل فيرنر: "ومتى ستلتقيان؟ هو؟".
أجاب بول: "غداً، بعد اجتماعي بالرئيس".
ابتسم فيرنر بخبث: "أنت رجل مشغول حقاً. بدأ شعور بالذنب يتسلل إلي تدريجياً".
شجعه بول قائلاً: "لا داعي لذلك، فأنت لا تزال في طور الترقي. لقد طلبت من هايدريش أن يتصل بصديقه في قوات الأمن الخاصة ليُوصي بك".
تنهد فيرنر وهو يرمق زي قوات الأمن الخاصة (SS) المعلق في الزاوية: "مع ذلك، إنها قوات الأمن الخاصة؛ ليس من الممتع أن تكون وسط هؤلاء المجانين".
قال بول وهو ينظر إلى دفتر ملاحظات مهترئ في زاوية الطاولة، يشبه ذلك الذي وجده في ثكنته عند استيقاظه لأول مرة: "أنت تعلم أن وجودك هناك ضرورة لا غنى عنها".
أجاب فيرنر ببرود: "أعلم".
بدأ بول حديثه مجدداً: "هناك أمر آخر؛ لقد بدأتُ في استقطاب الساخطين وبذر بذور التمرد بينهم".
أشرقت عينا فيرنر وسأل: "من استقطبت؟ بعض الضباط الصغار؟ إريك أو هانز اللذان أخبرتني عنهما؟".
أنزل بول سيجارته وقال: "الجنرال سبيرل".
توقف فيرنر للحظة وكرر بدهشة: "الجنرال سبيرل؟ الجنرال سبيرل نفسه؟".
أجاب بول: "نعم، لقد كان جاهراً بانتقاده لهتلر، لذا كانت اللعبة معه سهلة. وعلاوة على ذلك، فقد كسبت صداقة هاسو فون مانتويفل وولفرام فون ريشتهوفن، وهما يدعماننا أيضاً".
قال فيرنر ضاحكاً: "هذا أمر لا يصدق، لم أتخيل أبداً أن لديهم هذا الاستعداد في دواخلهم".
نزع بول قفازه وقال: "هذا هو شعارنا".
ألقى فيرنر نظرة فاحصة على الخاتم الفضي باهتمام وسأل: "هل سأحصل على واحد؟".
انحنى بول نحوه وسلمه الخاتم قائلاً: "نعم، تفضل".
وضعه فيرنر في إصبعه وهو يتفحصه من جميع الجهات: "رائع".
تحدث الرجلان قليلاً حتى نهض بول وقال مازحاً: "ما رأيك أن نذهب لنحتسي نخبًا؟ لقد مضى زمن طويل منذ فعلنا ذلك. هل ستكون المرة القادمة بعد ثمانين عاماً أيضاً؟".
تنهد فيرنر: "لقد كان يوماً شاقاً، ولا تزال هناك أسئلة كثيرة معلقة بلا إجابة. هيا بنا". ثم التقط معطفه وخرج من المتجر الصغير.
تبعه بول، فاستقبلته ندفة ثلج سقطت على خده. توقف وراقب ما حوله؛ فقد تحول المشهد بسرعة مذهلة حاملاً معه نفحات الشتاء، حيث كان الثلج يتساقط بغزارة ليكسو العالم بالبياض، مما أدخل البهجة على قلوب الأطفال الذين انهمكوا في اللعب بما تراكم من ثلج على الأرض.
راقبهم بول لبرهة دون أن يطرأ أي تغيير على تعابير وجهه الباردة، ولم يُظهر أي انفعال، قبل أن يستدير ويتبع فيرنر.
بينما راقب الأطفال ظهر الرجل برحيله بعيون واسعة يملؤها الفضول...
-------------------------------------
شكراً لكم جميعاً على دعمكم! أقدر كل حجر قوة، وكل تعليق، وكل مراجعة.
