الفصل 34: مطار مدريد (1)
اهتزت الطائرة بعنف، ودوت الانفجارات في الجوار.
أمسك بول بقطعة معدنية ليثبت نفسه قبل أن ينظر من النافذة.
وفجأة امتلأت سماء الليل بالضوء، وانفجرت طائرة مجاورة لهم محولة إياها إلى كرة نارية، لتهوي من السماء.
اتسعت عيناه لهول المشهد، لكنه استدار بعد ثانية واحدة، وحشد الرجال من حوله.
"لا ذرة خوف واحدة"، فكر في نفسه وهو يعتدل في وقفته.
ثم صرخ الطيار من قمرة القيادة، محاولاً التغلب على ضجيج المحركات الصاخب والانفجارات المحيطة بهم: "نحن نقترب من منطقة الهبوط!".
نهض بول وبقية الرجال دفعة واحدة.
صرخ العقيد ستودنت قائلاً: "تحققوا من مظلاتكم للمرة الأخيرة وثبتوا معداتكم!".
بدأت الطائرة في الهبوط مصحوبة بصوت هادر.
تعثر ستودنت نحو الباب المعدني لطائرة "يونكرز 52" (Ju-52)، ففتحه ليندفع صوت صفير عالٍ ناتج عن اختلاف الضغط. اجتاحت الرياح المقصورة، دافعة إياهم جميعاً إلى الخلف.
صرخ ستودنت وهو يدفع أول رجاله خارج الطائرة: "هيا بنا!".
اصطف الرجال في نسق واحد، وقفزوا واحداً تلو الآخر.
لم يبقَ سوى بول وستودنت.
نظر بول إليه نظرة عميقة للمرة الأخيرة قبل أن يقفز من الطائرة، وتبعه ستودنت على الفور.
هبط بول بسرعة خاطفة، والريح تلسع وجنتيه، وكان السقوط الحر يثير الأدرينالين في عروقه. تمكن ببراعة من تمييز منطقة هبوطه وسط النيران والدمار.
ثم سحب حبل مظلته التي انفتحت دون تأخير، مما أدى إلى كبح سقوطه فجأة.
أتقن بول المناورة بالمظلة، متفادياً رصاصات المدافع المضادة للطائرات المعادية.
وعندما اقترب من الأرض، رأى مجموعة من الجنود قد سبقوه، ومظلاتهم ملقاة خلفهم، وهم يصرخون بكلمات غير مفهومة قبل أن يحتموا بمواقعهم.
بمجرد أن لامست قدما بول الأرض، تدحرج بمهارة لامتصاص الصدمة، ثم فك حزام مظلته بسرعة.
اندفع نحو صندوق خشبي، باحثاً عن غطاء يحميه من الرصاص المنهمر كالمطر. وبعد أن وصل إلى مكان آمن نسبياً، ألقى نظرة فاحصة حوله للمرة الأولى.
لم تكن هناك طائرة مشتعلة بعيدة عنه؛ بل كانت الحفر تملأ مدارج المطار، والمباني المحيطة به إما مخترقة بالرصاص أو تلتهمها النيران جراء الموجة الأولى المدمرة.
هبط المزيد والمزيد من الجنود بسلام، وأعادوا التجمع في منطقة الهبوط المحددة، على مقربة من برج المراقبة.
قفز جندي بجانب بول، متفادياً قذائف المدفعية الفتاكة التي انفجرت على بُعد أمتار قليلة منهما.
انقشع الغبار وانفتحت عينا الجندي دهشة عندما رأى الرتبة على زي بول العسكري.
"رائد!" تلعثم الجندي.
أجاب بول، وهو يلتفت نحو الرجل: "أيها الجندي".
سأل الجندي: "ما هي أوامرك؟".
"أوامري..." فكر بول، رافعاً رأسه قليلاً وهو يراقب رجاله يطلقون النار باتجاه المباني. ولكن ما لفت انتباهه حقاً كان برج المراقبة الشاهق.
"موقع مثالي"، همس بول لنفسه ثم سأل بترقب: "هل وصلت رشاشات (إم جي) الخاصة بنا بعد؟".
قال الجندي بسرعة: "لقد تمكنا من تجميع رشاشين يعملان يا سيدي، ولكن هناك بعض الأجهزة التي تعطلت بسبب ارتطامها العنيف بالأرض أثناء الهبوط".
أمر بول بصرامة: "أبلغوا رقيبَيْكم بهذا: أريد الرشاشين هناك"، وأشار بيده نحو برج المراقبة.
ابتلع الجندي ريقه بصعوبة، لكنه لم ينطق بكلمة اعتراض.
قال بول وهو يراقب المزيد من الجنود الألمان وهم يعززون صفوفهم: "يجب على الرقيب أن يمنحني حفنة من الرجال؛ سنقتحم البرج ونقيم مواقع للرشاشات هناك. وبينما نشق طريقنا نحو البرج، يجب على بقية رجالنا أن يوفروا لنا غطاءً نارياً كثيفاً".
انحنى الجندي احتراماً، ثم ركض بسرعة نحو بعض الضباط الآخرين.
بعد دقيقة، عاد نحو خمسة عشر رجلاً إلى موقع بول، متسللين بين الصناديق والحطام المحترق. وكان معهم مدفعان رشاشان وصندوق غريب الشكل.
"سيدي!" هكذا حيا أحد الرقباء بول، بينما كانت رصاصة تمر أزيزاً فوق رأسه قادمة من برج المراقبة.
"قناص؟" فكر بول، قبل أن يلتفت نحو الرقيب.
قال الرقيب بحماس: "أمرنا النقيب سيهر بمساعدتك! لقد أحضرنا جهاز لاسلكي حتى تتمكن أنت والنقيب من التواصل".
قال بول: "عمل جيد"، قبل أن يتناول جهاز اللاسلكي.
صرخ بول عبر الجهاز: "أيها النقيب سيهر، أريدك أن توفر لنا غطاءً نارياً في غضون دقيقة واحدة بالضبط. ركز على المواقع الدفاعية في اتجاه الساعة الواحدة وعلى البرج نفسه. لقد رصدت قناصة هناك!".
جاءه صوت تشويش قبل أن يرد الصوت: "علم سيدي! مفهوم!".
راقب بول الجنود عن كثب وهم يتأهبون ويصطفون في نسق واحد، بعد أن استخدموا الصناديق كمتاريس دفاعية.
بعد ما بدا وكأنه دهر، أشارت ساعة بول أخيراً إلى اللحظة الحاسمة، فأمر قائلاً: "هيا بنا!".
ركضت المجموعة بسرعة البرق بينما اندلع تبادل هائل لإطلاق النار، حيث انهمر رصاص الألمان بكل قوة.
أُصيب رجل من مجموعة بول في بطنه وسقط أرضاً. تباطأ البعض في ركضهم، لكنهم أدركوا أنهم لا يستطيعون التوقف لمساعدته الآن، فكزوا على أسنانهم وركضوا أسرع.
أصيب جندي آخر، لكنه لم يسقط، بل واصل الركض وهو يضغط على كتفه النازف.
وصلت المجموعة إلى الهيكل الخرساني الآمن بسلام نسبي، وهو ما كان يعد معجزة في حد ذاته.
أشار بول بسرعة إلى أحد رجاله، الذي ركل الباب المعدني الخفيف ليفتحه.
اندلع إطلاق نار من الداخل، مما أجبر الجنود على الانحناء والاندفاع جانباً.
استجاب بول بسرعة فائقة، فأخرج قنبلة يدوية من حزامه وألقى بها إلى الداخل.
عدَّ الثواني في صمت... ثم دوت صرخة الانفجار.
"الآن!" صرخ بول، واقتحم البرج برفقة رجاله الذين أحاطوا به من كل جانب.
كان لا يزال هناك بعض الجنود الإسبان على قيد الحياة يبادلونهم الهجوم. سقط أحد الألمان برصاصة في رأسه، لكن بول انتقم له في التو واللحظة.
أطلقت المجموعة النار على كل ما يتحرك أثناء صعودهم الدرج نحو القمة، وسقط الجنود الإسبان واحداً تلو الآخر، لتخضب دماؤهم الدرجات.
سرعان ما وصلوا إلى القمة، لكن باباً آخر كان يسد طريقهم، وسمعوا صيحات من الداخل ووقع أقدام مضطربة.
أشار بول إلى أحد رماة الرشاشات الذي فهم الإشارة فوراً.
انحنى الجندي فوق حاجز، ووضع رشاشه عليه، ثم شرع هو وبقية الفرقة في رشق الباب بوابل من الرصاص حتى صار كالغربال. انطلقت صرخات ذعر من الداخل، غطاها صوت الرشاش الكثيف.
بعد بضع ثوانٍ، أمر بول رجاله بالتوقف، ثم ركلوا الباب مرة أخرى، رافعين بنادقهم، يجهزون على أي إسباني لا يزال يبدي حراكاً.
أطلق بول النار على جندي إسباني كان ملقى على الأرض يحاول الوصول إلى مسدسه، قبل أن يلقي نظرة فاحصة على جثث الجنود، وتحديداً على أسلحتهم.
"بنادق قنص"، هكذا فكر.
سرعان ما تجمع رجاله في وسط الغرفة بعد إتمام المهمة.
أمر بول الرجلين اللذين اتخذا مواقعهما المطلة على الساحة: "أريد وضع الرشاشين في الخارج، ولكن لا تطلقوا النار الآن".
سأل بول المجموعة: "هل يوجد بينكم قناصون؟ أو على الأقل شخص لديه خبرة في التعامل مع هذه البنادق؟".
وبعد لحظة من الصمت، رفع رجلان أيديهما.
"نعم؟" سأل بول.
نظر الرجلان إلى بعضهما البعض، ثم أجاب رجل في منتصف العمر: "كنا قناصين في الحرب العالمية الأولى لفترة من الزمن".
"هذا كافٍ. خذوا بنادقهم وتمركزوا أنتم أيضاً".
أمسك بول بجهاز اللاسلكي ونادى: "النقيب سيهر؟".
بعد لحظات، عاد الراديو للعمل: "نعم سيدي؟ هل نجحت في السيطرة على البرج؟".
قال بول: "نعم، لقد فعلنا. هل تمكنتم من الحصول على صورة كاملة للوضع؟".
قال النقيب سيهر بنبرة مثقلة: "ما زلنا نحصي الخسائر، ولكن حتى الآن... ثمانية وتسعون رجلاً فقط".
"إذن أين العقيد ستودنت وبقية رجالنا؟" سأل بول في حالة من الذهول.
"رأى أحد رجالنا إطلاق نار في جهة الشمال. إنه مجرد تخمين، ولكنني أعتقد أن الرياح القوية ربما جرفتهم إلى الشمال بعيداً عن الموقع المخطط له".
قال بول بمرارة: "سحقاً!".
"لكنه قفز معي، فهل رأى الرجال وحاول إنقاذهم؟" تساءل بول في قرارة نفسه.
"حسناً، على الرغم من أن الأمر يبدو متسرعاً، إلا أنه لا خيار أمامنا إذا أردنا إنقاذ بقية رجالنا".
ثم أردف بول بسرعة: "جهزوا للهجوم... علينا أن نباغتهم الآن قبل أن يتمكنوا من التحصن بالكامل. لقد جهزت مواقع الرشاشات والقناصة هنا، ونحن في انتظار إشارتكم".
"سنجهز الهجوم فوراً يا سيدي"، صرخ قائد الفصيلة لرجاله قبل أن يقطع الاتصال.
بعد بضع دقائق مشحونة بالتوتر، اخترق الأجواء صوت محركات هادر.
ملأت صفارات الإنذار المرعبة لطائرات "ستوكا" أرجاء المطار قبل أن تخترق ظلال داكنة السحب، لتلقي قنابلها واحدة تلو الأخرى على مواقع العدو.
همس بول قائلاً: "الموجة الثالثة، أخيراً".
أدرك النقيب سيهر الموقف أيضاً، واستغل اللحظة ببراعة.
انطلقت صيحات حرب مدوية من الجانب الألماني، قبل أن تندفع موجات من الجنود من مخابئهم، يركضون عبر أرض المطار وهم يفتحون النار على العدو.
اندلع جحيم من النيران من برج المراقبة بعد أن أمر بول رجاله بالبدء في التغطية.
نزل بول بنفسه من البرج مرة أخرى، مصطحباً معه أربعة جنود كحرس شخصي، بينما أمر البقية بالتحصن لحماية هذا الموقع الاستراتيجي مهما كلف الثمن.
سالت دماء غزيرة بين أنقاض ما كان يُعرف بمبنى المطار. واختفى الجنود الإسبان الذين حاولوا الاحتماء بالحطام تحت وطأة الهجوم الألماني الكاسح ووابل الرصاص المنهمر من البرج. لقد كانت مجزرة حقيقية.
سيطرت مجموعات من الجنود الألمان على المواقع، واستولوا على ثلاثة رشاشات إضافية، ورغم أنها كانت إسبانية الصنع، إلا أنها كانت في غاية الأهمية في تلك اللحظة.
وصل بول وحراسه إلى حيث يوجد النقيب سيهر.
صرخ بول قائلاً: "سيهر!". فجاء الرجل يركض نحوه لاهثاً.
"سيدي الرائد، علينا الإسراع. أعتقد أن العقيد ستودنت ورجاله محاصرون داخل ذلك المبنى!".
-------------------------------------
شكراً لكم جميعاً على دعمكم! أقدر كل "حجر قوة"، وكل تعليق، وكل مراجعة تقدمونها.
