أثارت كلمات "فينغ ووهن " صمتاً وجيزاً في ساحة الفنون القتالية ، ثم ما لبثت وجوه "شياو تشان " وفتيات عائلة "شياو " أن شحب لونها مرة أخرى ، وتغيرت ملامح الحاضرين جميعاً في آنٍ واحد.
"تباً ، لقد غاب عن بالي هذا الأمر تماماً. فوز 'يي هوان ' بالبطولة لم يكن سوى العقبة الأولى ، وما ينتظره أشد هولاً وأعظم خطراً! "
"بالضبط ، فاجتياز هذه العقبة أشبه بمن يسير في فناء الجحيم! "
"لقد أفسد 'يي هوان ' المخطط المحكم الذي حبكه تحالف مناهضي عائلة 'شياو ' ، ومن المؤكد أن هؤلاء العمالقة من 'عالم الفنون القتالية القديمة ' الذين يشكلون أعمدة هذا التحالف ، لن يتركوه يفلت بفعلته! "
"الأمر يزداد تعقيداً ؛ فبرغم براعة 'يي هوان ' في الفنون القتالية القديمة إلا أنه إذا ما تضافر هؤلاء العمالقة -بتحريض من عائلتي 'شياو ' و 'فينغ '- وهاجموه بقوة السيل الجارف ، فسيجد نفسه عاجزاً عن الصمود أمام هذه الطغمة ، ليواجه خطر الموت المحقق! "
تأمل الحاضرون الموقف بوجوهٍ كساها الجمود ، وتصببت أيديهم عرقاً خوفاً على "يي هوان " مرة أخرى. بات "يي هوان " الآن أمام خيارين:
أولهما: الانسحاب بذلّ ، والتخلي عن لقب البطولة ، ومغادرة جبل "وودانغ " نجاةً بنفسه من الهلاك.
وثانيهما: مواجهة عائلتي "شياو " و "فينغ " حتى النهاية!
وهذا الخيار سيؤدي بلا شك إلى عواقب وخيمة ؛ فالعمالقة الذين يدعمون عائلتي "شياو " و "فينغ " هم شخصيات مرموقة وذات نفوذ في عالم الفنون القتالية القديمة ، واحتمالية انتصار "يي هوان " عليهم لا تتجاوز العشرة بالمائة.
لكن إن اختار المواجهة حتى الرمق الأخير ، فقد تلوح في الأفق بارقة أمل ضئيلة لصنع معجزة ، وإذا ما تحققت هذه المعجزة ، فسيصبح بحق الملك الجديد لعالم الفنون القتالية القديمة! ومع ذلك تظل هذه الفرصة ضئيلة للغاية لدرجة يمكن معها تجاهلها تماماً. فربما ما زال لدى "يي هوان " بعض الحيل القوية في جعبته ، ولكن أمام استراتيجية "التفوق العددي " للعمالقة ، ستكون فرص استخدام تلك الحيل محدودة للغاية ، وحظوظه في الفوز ضئيلة جداً!
ساد الحاضرين وجوم شديد ، وكانت أفكارهم متطابقة ؛ فبينما لم يشعروا بالتفاؤل تجاه "يي هوان " بدأوا يراودهم الأمل... أملٌ في أن يتمكن "يي هوان " مجدداً من كسر التوقعات وهزيمة عمالقة الفنون القتالية القديمة ، ليتوج ملكاً جديداً على عالم الفنون القتالية في "هواشيا "! أرادوا أن يشهدوا هذا الحدث بأعينهم حتى وإن كان حدوثه يقترب من المستحيل.
أما الخونة من شباب عائلة "شياو " فلم يكونوا أغبياء ؛ فقد أدركوا الموقف وبدأوا هم أيضاً في عقد الآمال... لكن آمالهم كانت على النقيض تماماً من الجمهور! فقد تمنوا أن يهبّ العمالقة -بتحريض من عائلتي "شياو " و "فينغ "- للانقضاض على "يي هوان " وإلحاق الأذى البليغ به ، أو حتى قتله أمام أعينهم! فبموت "يي هوان " ستنتهي عائلة "شياو " وحينها سيعتبر قرارهم بخيانة العائلة ضرباً من الحكمة! وبما أن "يي هوان " محاصر بين هؤلاء العمالقة ، فمن شبه المستحيل أن ينجو بحياته!
بمجرد تفكيرهم في ذلك توقف خونة عائلة "شياو " عن صفع وجوههم ، وتبدد ندمهم ليحل محله شعور بالزهو العارم. وقد شاركهم "شياو مينغ شوان " و "فينغ هاو " في هذا الشعور ، وبدت تعابيرهم متألقة بنفس القدر! نعم ، لقد فاز "يي هوان " وقاد عائلة "شياو " للبطولة ، ولكن ماذا بعد ؟ ألا يدركون أن قادة كبرى عائلات الفنون القتالية القديمة حاضرون هنا ، وهم يدعمون عائلتي "شياو " و "فينغ " ؟
هتف "شياو مينغ شوان " متشفياً "لقد انتهى أمرك يا 'يي هوان ' ، ها ها! " فقد ألحق به "يي هوان " الهزيمة اليوم ، وكان يكرهه لدرجة لا تُحتمل ، والآن مجرد تخيله لمصرع "يي هوان " جلب له فرحاً غامراً ، وكأنه قد ثأر لنفسه!
رد عليه "يي هوان " ببرود قائلاً "سواء انتهى أمري أم لا ، فليس هذا من شأنك ؛ كفّ عن القلق بشأن ما لا يعنيك ". ثم أشار لفتيات عائلة "شياو " بالنهوض ، ووقف هو الآخر ، ونفض الغبار عن يديه ، ونظر إلى بطريك عائلة "فينغ " البعيد ، متسائلاً بلهجة باردة "لقد انتهت المنافسة ، فمتى سيتم اختيار الأعشاب ؟ "
ذهل "فينغ ووهن " وقد برقت عيناه بالشر "ما الذي تنوي فعله ؟ "
أجاب "يي هوان " "ما الذي أنويه ؟ بالطبع ، المطالبة بالمكافأة. أيها البطريك 'فينغ ' ، أليست جائزة بطولة الفنون القتالية هي الحق في اختيار عشرة أعشاب من خزينة عائلة 'فينغ ' ؟ إن ذاكرتك لضعيفة حقاً... "
انفجر "فينغ ووهن " غضباً وشتم بضراوة "تباً لك! أتأبى المخرج وتندفع نحو الجحيم ؟ ما زلت تطمع في الأعشاب ؟ تعال وجرب إن كنت تستطيع أن تأخذ عوداً واحداً من خزينة عائلة 'فينغ '! "
شعر "فينغ ووهن " أن "يي هوان " يفتقر تماماً للحكمة ؛ ففي حين يسنده هؤلاء العمالقة ، لا يتراجع "يي هوان " بل يجرؤ على "التمادي في غيّه " ؟
رفع "يي هوان " حاجبه قائلاً "ماذا ، ألا تتقبل الهزيمة ، وترغب في الغش ؟ "
عند سماع ذلك ازداد "فينغ ووهن " غضباً وارتباكاً. فقبل بدء البطولة كانت عائلتا "شياو " و "فينغ " قد اتفقتا على أن تسمح عائلة "فينغ " لعائلة "شياو " بالفوز ، على أن يعمل "فينغ هاو " كحليف خارجي ليفوز بالبطولة مع عائلة "شياو " ومن ثم تُمنح حقوق اختيار الأعشاب لـ "فينغ هاو ". فخزينة عائلة "فينغ " تعج بالنفائس ، وهم بالتأكيد لن يفتحوها للغرباء. و لقد دأبت العائلة على مدار آلاف السنين على جعل هذه الجائزة من نصيب الفائز ، لأن البطولة كانت دائماً من نصيبهم ، مما يضمن بقاء الفوائد داخل العائلة ويمنحها سمعة طيبة. أما الآن ، فيأتي "يي هوان " الغريب -أو بالأحرى عدو عائلة "فينغ "- ليطالب بالدخول إلى الخزينة ؛ فهذا أمر غير مقبول مطلقاً ، فالعائلة ليست بنكاً مفتوحاً!
صرخ "فينغ ووهن " وقد التوت ملامح وجهه "لن أضيع وقتي معك يا 'يي هوان '! تخلَّ عن البطولة وكفّ عن حماية عائلة 'شياو ' ، واخرج من جبل 'وودانغ '! وإلا فستجد نفسك في مواجهة عالم الفنون القتالية في 'هواشيا ' بأكمله ، وحينها سيكون خروجك حياً أمراً مستحيلاً! " لقد كان هذا إنذاره الأخير.
وضع "يي هوان " يديه في جيوبه ، وقال ساخراً "يبدو أنك عازم على الغش حتى النهاية ؟ سأرى ما في وسعك فعله اليوم. "
"اليوم ، سأضع حداً لحياتك! "
وفجأة ، دوّت صرخة حادة من أعالي السماء! نظر الجميع في الساحة إلى الأعلى ، وما إن رأوا شخصاً يرتدي رداءً فضفاضاً ، فارع الطول ، ذا لحية بيضاء كالثلج ، يملؤه الغضب وتتقد عيناه بريق القتل وهو يهبط من السماء حتى تغيرت وجوههم تماماً!
ففي عالم الفنون القتالية في "هواشيا " لا يوجد من لا يعرف هذا الرجل العجوز!
إنه زعيم الطائفة "بوابة التنين " وبطريك عائلة "دي " - "دي لون هوي "!
