"ما الذي يحدث هنا؟!"
كان أرنب الساعة مذهولاً، ينظر بيننا وبين ساعته الجيبية بينما يحرك عينيه في كل اتجاه.
لا بد أنه ظن أن الساعة معطلة.
"تيك توك، تيك توك."
وبالطبع، كانت البيئة المحيطة لا تزال عالقة في تلك الحالة الشبيهة بالفيلم الأبيض والأسود.
هذا يعني أن [تجميد الوقت] ما زال ساري المفعول.
"كيويت، لقد توقف الزمن بالتأكيد!"
"أجل، الزمن متوقف بالفعل. ولكنه لم يستطع تجميدنا."
لأننا كنا نمتلك رتبة S [مقاومة الوقت].
بل إنني منحتها لسيو يي إن وشين بيونغ تشول تقديراً للتجربة.
[تم تفعيل "أطراف الأخطبوط".]
[تم منح الهدف "مقاومة للزمن".]
[مُنح رتبة "مقاومة الزمن": أ]
[المدة: 00:19:52]
[فترة التهدئة: 01:39:52]
بالتفكير في الأمر، هذه هي المرة الأولى التي أستخدم فيها [التعويذة] منذ ترقيتها إلى الرتبة B.
لم تتحسن مدة التأثير وفترة التبريد فحسب، بل انخفض مستوى المقاومة الآن بمقدار مستوى واحد فقط بدلاً من مستويين.
بمعنى آخر، حتى بدون إقرانها بـ [التضخيم]، يمكن للمهارة أن تعمل بمفردها.
ينبغي أن تكون مقاومة الزمن من الرتبة A أكثر من كافية للتحرك بحرية داخل الزمن المتجمد.
عندها فقط أدرك أرنب الساعة أن الأمور قد سارت على نحو خاطئ وحاول الفرار، لكن سيو يي إن وشين بيونغ تشول أمسكا كل منهما بإحدى أذنيه ورفعاه.
"لن تذهب إلى أي مكان."
"هل نحن في عجلة من أمرنا؟"
"ك-كيك! اتركني! يا أبناء البشر الدنيئون!"
كان أرنب الساعة يرفرف في الهواء، معلقاً على بُعد بضع بوصات من الأرض.
أمرٌ مثير للشفقة حقاً بالنسبة لزعيم خفي.
حسناً، وكل ما يملكه هو سحر الزمن.
كانت مهارات وخصائص التحكم بالوقت صعبة للغاية في اكتسابها، لدرجة أن خبراء مثل لي سو دوك أو آن جونغ مي كانوا عاجزين عملياً أمامها.
لكن بمجرد تأمين وسيلة للمقاومة، تنخفض قوتهم بشكل كبير تماماً كما هو الحال الآن.
ناهيك عن أن الأمر لا يتعلق حتى بمهارته.
كان يستغل قوة ساعة الجيب فحسب، وأما الأرنب نفسه فلم يكن أكثر من مجرد مخلوق ناطق.
في الواقع، يمكنك القول إن ساعة الجيب كانت هي الجوهر الحقيقي.
وحتى ذلك لم ينجح معنا.
ومع ذلك، ربما لأنه لم يستوعب الموقف تماماً أو ربما كانت مجرد شخصيته البغيضة، استمر أرنب الساعة في التخبط.
"كييك! قلت دعني أذهب!"
في مثل هذه الأوقات، كان عليك أن ترد بحزم.
انحنيت لأقابل عينيه وأشرت إليه بإصبعي السبابة الباردة كالثلج.
"لست مستعداً تماماً للتحدث بعد، أليس كذلك؟... هل يجب أن نثقبك ببعض الثقوب لنبدأ؟"
في اللحظة التي شعر فيها بالبرودة المنبعثة من إصبع شيطان اليشم الغامض، ارتجف أرنب الساعة قليلاً ثم هدأ على الفور.
"انتظر! حسناً! أنا مستعد للتحدث!"
"هل أنت متأكد؟"
"أنا متأكد! ماذا تريد مني؟"
والسبب الذي جعلني لا أهاجمه مباشرة، بالطبع، هو أنه لم يكن هناك ما يمكن كسبه من ذلك.
بحسب تجربتي الشخصية والبيانات الضخمة التي تم جمعها من مستخدمي المجتمع، فإن أرنب الساعة لا يسقط أي عناصر.
لكن مهلاً، كان هذا عالم لعبة ولم نكن متأكدين تماماً.
عبثت بساعة الجيب.
"مهلاً، هذا الشيء يبدو جميلاً. لامعٌ وبراقٌ للغاية. أعِرني إياه لمدة أسبوع."
"كيك! مستحيل! هذا الشيء مرتبط بروحي!"
"ماذا سيحدث إذا أخذته؟"
"تتعطل الساعة، فأموت."
"أنت لا تكذب، أليس كذلك؟ ليس لدي ما أخسره - قد أجرب ذلك."
"كيويت! أنا لا أكذب! اطلب شيئاً آخر!"
انتزع أرنب الساعة الساعة بيأس وحشرها عميقاً في جيب سترته.
وبحسب رد فعله، يبدو أنه كان يقول الحقيقة.
لم أكن أتوقع الكثير. ولقد ألقيت نظرة سريعة فقط من باب الاحتياط.
عنصر إيقاف الزمن سيكون على الأقل من الرتبة S. ومن المستحيل الحصول على شيء كهذا بهذه السهولة.
مع أنني قد أتمكن من صنع "شيء مشابه" لاحقاً.
ومع ذلك، لديه الكثير من الاستخدامات الأخرى.
حتى لو لم يسقط أي عناصر، فإنه...
كان...
زعيم خفي، في نهاية المطاف.
كان الجو مناسباً تماماً، لذلك وضعت شروطي.
"أنا لا أطلب شيئاً ضخماً. كل ما عليك فعله هو أن تأتي معنا."
"...هل هذا كل شيء حقاً؟"
"أجل، هذا هو."
"كيويت، وإلى متى؟"
"بالطبع، إلى أن نصل إلى غرفة الرئيس."
بعد أن نهزم الزعيم، شئنا أم أبينا، سيتم طردنا من الزنزانة على أي حال.
عند ذلك، صفق شين بيونغ تشول، الذي كان يستمع في مكان قريب، بيديه.
"هذه حيلة ذكية! سيكون مثالياً لإرشادنا!"
"كيوك، يا ابن البشر القبيح. لا أستطيع أن أرشدك."
"لماذا لا؟ ألا تعيش هنا؟"
"هذا صحيح، ولكن..."
توقف أرنب الساعة عن الكلام، وكان من الواضح أنه متردد في الشرح. ولكن عندما التفت الجميع لينظروا إليه، تكلم أخيراً.
"...ذاكرتي ليست جيدة."
"إذن نسيت تصميم الغرفة؟"
"هذا صحيح."
"بجدية؟ من بين كل الأشياء التي يمكن نسيانها. أنت حقاً لديك عقل أرنب."
أطلق شين بيونغ تشول ضحكة جافة.
أضاء أرنب الساعة وجهه وأشار إلى الأبواب.
"كيويك! انظر إلى هؤلاء! بصراحة، ألن تشعر بالارتباك؟"
"مع ذلك، أنت تعيش هنا. حيث يجب أن تتذكر. لا فائدة."
"الشيء الوحيد عديم الفائدة هنا هو تلك البقعة الصلعاء على رأسك، يا أصلع المستقبل!"
"ماذا قلت يا وغد؟"
بدأ الاثنان في الشجار.
بدا أنهم على نفس المستوى، إلى حد ما.
لم أرغب في إضاعة الوقت، فتدخلت لفض النزاع.
"هذا يكفي. ولديه استخدامات أخرى غير إيجاد الطريق."
"حسناً، إذا كنت تقول ذلك."
"دعه يذهب الآن."
عند إشارتي، قام كل من سيو يي إن وشين بيونغ تشول بوضعه على الأرض.
قام الأرنب ذو الساعة بتشغيل ساعته الجيبية على الفور.
— تيك توك — تيك توك —
أصبحت حركاته فجأة أسرع بكثير.
بما أنه كان يستطيع تجاهل سحر الزمن الذي ألقي علينا دون اكتراث، فلا بد أنه استخدمه على نفسه كتعزيز ذاتي.
باستخدام تلك السرعة، ارتد أرنب الساعة بعيداً باتجاه أحد الأبواب.
ارتسمت ابتسامة ساخرة على وجهه.
"كيويك! لقد تهاونت! كما توقعت تماماً، وأبناء البشر أغبياء بشكل ميؤوس منه. سأرحل الآن، وداعاً!"
لكن في اللحظة التالية، حجب ظل رمادي طريقه.
لحقت به سيو يي إن من خلال اختيارها لدور [رقصة الأشباح].
انطلقت منه صرخة فزع عندما سقط قدر كيم هو الخالد على رأسه.
"لن تذهب إلى أي مكان."
دويّ!
بدا قوياً إلى حد ما، لكن أرنب الساعة ترنح، غير قادر على الحفاظ على توازنه.
في تلك اللحظة، اقتربنا منه وحاصرناه مرة أخرى.
"غبي بشكل ميؤوس منه، أليس كذلك؟"
نظرت إليه وحركت إصبعي السبابة.
وكأنني سأغرز إصبع شيطان اليشم الغامض من خلاله في أي لحظة.
صرخ أرنب الساعة، الذي كان يشعر بالدوار واليأس، قائلاً:
"كيوك. أتراجع عن كلامي! كنت أنا الغبي! لن أهرب بعد الآن..."
"غير مقنع للغاية."
"ماذا تريدني أن أفعل؟"
"لستم مضطرين لفعل أي شيء. ولكننا نحتاج إلى إجراء وقائي."
في تلك اللحظة، تذكرت أن سيو يي إن كانت تمتلك القطعة المثالية.
"أعطني ذلك الحبل."
"بالتأكيد."
كان حبلاً مخصصاً لاختطافي.
لففته حول رقبة أرنب الساعة وربطتها بعقدة محكمة.
ضيق لدرجة أنه لن يتمكن من خلعه بمفرده مهما حدث.
راقبت سيو يي إن بعيون متألقة، ثم نظرت ذهاباً وإياباً بيني وبين الأرنب قبل أن تومئ لنفسها.
"مقود."
"ما نوع الأفكار التي تراودك؟"
– رج، رج –
صرفت سيو يي إن نظرها وبدأت تهز رأسها ببراءة.
ثم أشارت إلى الباب.
"...هل نذهب؟"
"حسناً، فلننتقل إلى موضوع آخر."
ما زلت أشعر ببعض الحذر، ففتحت الباب.
الغرفة التالية كانت... متطرفة.
إلى اليسار كان هناك درج يؤدي إلى الأعلى، وإلى اليمين كان هناك درج يؤدي إلى الأسفل.
كان هناك باب واحد أمامك مباشرة.
المشكلة كانت أن الغرفة كانت مليئة بالفخاخ والأجهزة الميكانيكية.
خطوط دقيقة متقاطعة على السقف والجدران والأرضية. علامات على أن شيئاً ثقيلاً قد يسقط من الأعلى، أو أن السهام والرماح قد تنطلق، أو أن الأرض قد تنهار فجأة.
كان الدرج بسيطاً بما فيه الكفاية. كل ما عليك فعله هو الصعود أو النزول. ولكن لفتح ذلك الباب، كان عليك المرور عبر كل تلك الآليات.
في تلك اللحظة، أطلق شين بيونغ تشول ضحكة واثقة وأخرج عيدان الطعام الخاصة به.
"هذا فخٌّ بالتأكيد. راقبوا جيداً وشاهدوا عظمة سيد الفخاخ شين بيونغ تشول وهو يعمل."
"معذرةً، سيد شين بيونغ تشول."
"نعم؟"
"هل تتذكر ما تحدثنا عنه سابقاً؟"
"...أحم. وبالطبع أفعل."
بدا شين بيونغ تشول وكأنه تذكر وعدهما بالالتزام بالصمت، فبدا عليه الخجل وتراجع خطوة إلى الوراء.
ومع ذلك، وبفرصة واحدة من ثلاث، نظر إلى سيو يي إن بعيون مليئة بالأمل.
" … … "
لم يدم ذلك الأمل طويلاً. فقد أشار جهاز الرادار الخاص بالتميمة بشكل قاطع إلى الدرج الموجود على اليمين، الدرج المؤدي إلى الأسفل.
تجهم وجه شين بيونغ تشول في حالة من عدم التصديق.
"ماذا؟ بعد كل هذا الترتيب المريب، كانت السلالم هي الحل؟"
"الأمر كله مجرد حظ."
أجبتُ بلا مبالاة، بينما أطلق أرنب الساعة شخيراً ساخراً وشارك في الحديث.
"كيوكيوت، الإنسان ذو البصر الثاقب يعرف ماذا يجري! في هذا المكان، اختيار الطريق الأصعب لا يضمن نتيجة أفضل. وإذا كنت سيئ الحظ، فلن تحصل إلا على ضعف المتاعب."
انفجر شين بيونغ تشول غضباً.
"مهلاً، أنت قلت إنك لا تعرف الطريق أيضاً. نحن في نفس الموقف."
"كيويك، أنا أعرف أكثر منك يا أصلع المستقبل!"
"هذا الأرنب يذكر الصلع في كل مرة يفتح فيها فمه."
"كفى! توقفوا عن القتال."
تدخلت لفضّ شجارهما مرة أخرى، ثم أخذت زمام المبادرة في النزول على الدرج.
كانت الغرفة التي وصلنا إليها مطابقة تقريباً للغرفة السابقة.
سلالم على كلا الجانبين، وباب في الأمام، ومليء بالفخاخ.
" … … "
" … … "
التفت الجميع على الفور لينظروا إلى سيو يي إن.
إلى أي اتجاه سيشير رادار الحظ هذه المرة؟
هل سيكون الطريق سهلاً مرة أخرى؟
ألقت سيو يي إن نظرة خاطفة حول الغرفة قبل أن ترفع يدها ببطء وتشير إلى الأمام مباشرة.
"بهذه الطريقة."
"أوه، أخيراً، حان دوري للتألق!"
أشرق وجه شين بيونغ تشول بالحماس.
أخرج زوجاً من عيدان الطعام ونفخ نفخة هواء بشكل درامي فوق أطرافها.
لكن قبل أن يتمكن من اتخاذ أي إجراء، أمسكت به من كتفه.
"تمسك."
"ماذا الآن؟ دعني أساهم بدوري أيضاً. لا يمكنني أن أبقى مكتوف الأيدي وألا أفعل شيئاً."
"سأتقبل هذا الشعور."
يمكنني أن أمنحه بعض التقدير، حيث كانت مهارات شين بيونغ تشول في نزع فخاخه قوية.
ألقِ ببعض عيدان الطعام، وربما سيشق طريقه.
لكن في الوقت الحالي، لدينا طريقة أسرع وأكثر موثوقية بكثير.
أولاً، سلمت سيو يي حبلاً.
"تمسك جيداً."
"تمام."
ثم، وبدون سابق إنذار، أمسكت بمؤخرة رقبة أرنب الساعة ودفعته للأمام بكل قوتي.
"كيووييك—!"
طار الأرنب في قوس، وارتد عبر الأرض عدة مرات، ثم قفز وهو يغلي من الغضب.
"يا إنسان! ما الذي تظن نفسك فاعلاً؟!"
تصرفت كما لو أنني لم أسمع شيئاً وبدأت أتحدث إلى نفسي بنبرة سردية تشبه سرد الكتب الدراسية.
"يا إلهي، لقد وضع هذا الأرنب المسكين نفسه في خطر."
"كيك! أنت من رمتني!"
"يبدو أنه فعّل بعض الفخاخ... قد ينتهي الأمر بشكل سيء للغاية."
وبالفعل، بدأنا نسمع أصوات طقطقة وارتطام تتردد من جميع أنحاء الغرفة.
قام الأرنب، وهو يتدحرج على الأرض، بتفعيل عدة آليات.
ثم، وبينما بدأ شيء ما بالسقوط من السقف أعلاه—
عبث الأرنب الساعة بساعته الجيبية على عجل.
في لحظة، تحولت الغرفة بأكملها إلى اللونين الأبيض والأسود.
تيك توك تيك توك
لقد استخدم [تجميد الوقت].
وبطبيعة الحال، مع توقف الزمن، لم يعد بإمكان أي من الفخاخ أن تعمل.
عند رؤية ذلك، أطلق شين بيونغ تشول سلسلة من الشهقات المذهولة.
"أعتذر بشدة يا سيدي. لم أتخيل أبداً أنك خططت لهذا الأمر مسبقاً..."
"أليس كذلك؟ هيا بنا نتحرك الآن."
قبل أن يزول مفعوله.
تجولنا بهدوء عبر الغرفة باتجاه الباب الموجود على الجانب الآخر.
