اعتادت سيو يي إن على اختصار محادثاتها، مع التركيز على النقاط الجوهرية فقط، الأمر الذي غالباً ما أدى إلى سوء الفهم.
وكان من واجبي دائماً سدّ الثغرات.
"ما طبيعة هذا اليوم؟"
"يومٌ للارتقاء بالرتبة."
"ترقية؟ ماذا؟"
"الجوهر."
وجدتُ هذا الأمر محيراً بعض الشيء، وألححتُ في السؤال.
"انتظر، ألم نكن نتحدث عن استخدامي كوسادة؟"
"هممم، وسادة كيم هو."
"إذن، لماذا يرتفع تصنيفك الأساسي؟"
عند سماع هذا، أمالت سيو يي إن رأسها ببطء إلى الجانب، وكأنها تتساءل عن سبب طرحي هذا السؤال البديهي.
"...لأنني أنام؟"
"هل ترتقين طاقتك الأساسية أثناء النوم؟"
"هممم."
تتطلب عملية تنمية المانا عادةً الحفاظ على حالة تركيز شديدة، وتوجيه المانا داخل الجسد على طول المسارات الصحيحة، والسماح لها بالدوران.
ومن خلال هذه العملية، تتراكم المانا لديك تدريجياً في جوهرك.
هل يمكن تحقيق ذلك بمجرد النوم؟
من وجهة نظري، بدا الأمر سخيفاً تماماً.
لكن من ناحية أخرى، كان الأمر مقنعاً بشكل غريب.
أمضت سيو يي إن معظم وقتها معي منذ التحاقها بالجامعة، وكلما لم تكن برفقتي، كانت غالباً ما تستلقي نائمة في غرفتها بالسكن الجامعي.
بمعنى آخر، لم أرها قط تمارس زراعة المانا.
ومع ذلك، فإن رتبتها [الأساسية] هي C.
وعلى الرغم من أن هذه الرتبة متوسطة لطلاب السنة الأولى، إلا أنها ليست شيئاً يمكن تحقيقه دون قدر كبير من الوقت والجهد.
لم أرها قط وهي تمارس زراعة المانا، ومع ذلك، اكتشفت أن رتبتها الأساسية كانت عالية إلى هذا الحد؟
لم يكن الأمر منطقياً.
كنت أشعر بالفضول حيال هذا الأمر منذ فترة، ولكن...
ماذا لو كانت قدرتها على التحكم في المانا متقدمة بشكل استثنائي؟
إذا كانت قادرة على ممارسة زراعة المانا أثناء النوم، وهو أمر لا يمكن تحقيقه إلا في حالة تركيز شديد، فحينئذٍ...
سيبدأ نمو سيو يي إن الغريب في أن يصبح أكثر منطقية.
إذن، هي في الأساس كسلانة بطبيعتها الآن بعد أن فكرت في الأمر.
ينمو جوهرها بثبات حتى لو تُركت وشأنها.
من وجهة نظري، كان هذا في الواقع اكتشافاً مرحباً به للغاية.
لقد تم حل أحد الأمور التي كنت قلقاً بشأنها على المدى الطويل بشكل أساسي.
وعلاوة على ذلك، وكما قالت سيو يي إن: "اليوم هو يوم القيام بذلك".
بمعنى آخر، كان ذلك اليوم الذي ستصل فيه إلى رتبة "B" في النواة. فلم يكن هناك سبب للتراجع عن دعمها.
"هيا بنا نذهب الآن."
أن تصبح وسادة كيم هو.
أخذت سيو يي إن، وانتقلنا إلى مكان آخر.
***
"سننام هنا اليوم."
المكان الذي وصلنا إليه لم يكن سوى غرفة زراعة المانا.
حتى بالنسبة لكسلان عبقري قادر على توليد المانا تلقائياً أينما نام، كان من الأفضل أن يستريح في بيئة غنية بالمانا لزيادة الكفاءة إلى أقصى حد.
وخاصة في مثل هذه اللحظة الحرجة قبل الترقية.
"… … …"
لكن سيو يي إن لم تبدُ سعيدة للغاية بغرفة زراعة المانا.
تم تصميم هذه المساحة بشكل أساسي لأغراض "التدريب".
كانت مساحتها تقريباً بحجم غرفة واحدة، ضيقة ومكتظة، ذات أرضية صلبة ودرجة حرارة باردة باستمرار.
وبغض النظر عن الإضاءة الخافتة، فقد كان المكان بعيداً كل البعد عن كونه مسكناً مثالياً للكسلان.
حسناً، بالطبع، يمكنني ببساطة تحسين البيئة.
بدأت على الفور بتجديد غرفة زراعة المانا.
كان هذا كله استعداداً، مع العلم أن سيو يي إن ستطلب قريباً استخدامي كوسادة كيم هو الخاصة بها.
أخرجتُ أغطية سرير المهجع من مخزني، ووضعتُ مدفأة صغيرة في إحدى الزوايا.
في وقت قصير، تحولت غرفة زراعة المانا إلى مساحة دافئة ومريحة.
"كيف يكون هذا؟"
"…موافق."
تألقت عينا سيو يي إن ببريق ساطع.
لكن ما زال لدي ورقة رابحة أخيرة.
[هودي السيد الخفي (ممتاز)]
▷ كفاءة بنسبة 150% في تدريب دوران الطاقة.
▷ يعزز كفاءة النوم بشكل كبير.
تم الحصول على هذا العنصر اليومي من الفئة A من صندوق عشوائي من مجموعة الأشرار، وذلك بفضل تعويذة الحظ.
كما هو موضح في الوصف، كان هذا العنصر مخصصاً فقط لتوزيع الطاقة وتنمية المانا.
لم أستطع التخلي عنه بالكامل، لأنني كنت بحاجة أيضاً إلى تنمية قدراتي الأساسية، لكن إعارته ليوم واحد لن يضر.
رفعتُ السترة ذات القلنسوة، وقلتُ:
"ارفعوا أيديكم، كما لو كنتم تهتفون 'هورا'."
"يا هلا."
رفعت سيو يي إن كلتا يديها في الهواء، وقمت بتمرير السترة ذات القلنسوة فوق ذراعيها.
للحظة، تحركت داخل السترة ذات القلنسوة، ثم ظهر وجهها من تحت القلنسوة.
وفي الوقت نفسه، استنشقت الهواء عدة مرات وهمست:
"...رائحتها تشبه رائحة العشب."
"أتناول طعاماً نباتياً في الآونة الأخيرة."
مع أن الحقيقة هي أنها كانت جميعها نباتات سامة.
ومع ذلك، بدت سيو يي إن راضية تماماً عن السترة ذات القبعة.
بعد ذلك، حان وقت تحضير الجزء الأهم: إعداد وسادة كيم هو.
أمسكت سيو يي إن بذراعي، وسحبتني إلى زاوية، وأجلستني. ثم التفت بجانبي واستلقت.
يبدو أنها اليوم، بدلاً من استخدام كتفي كوسادة لها، اختارت أن تستلقي في حضني.
شعرتُ بشيء من الدعابة، فهززتُ ساقي قليلاً، مما جعلها تترنح. ردّت عليّ بوضع يدها برفق على ركبتي وهمست:
"لا تتحرك…"
"إنها مجرد مزحة. نم جيداً."
"مم…"
عندما توقفت عن هز ساقي، أعادت سيو يي إن رأسها إلى حجري واستقرت براحة.
وفي غضون خمس ثوانٍ، كانت قد غطت في نوم عميق وتتنفس بهدوء.
وبينما كنت أنظر إلى وجهها الهادئ، لم يسعني إلا أن أفكر: "هل هذا يساعد حقاً في تنمية المانا؟"
***
كان جيونغ جين ميونغ وجيونغ تشونغ ميونغ شقيقين تربطهما علاقة وثيقة نسبياً.
خلقت شخصياتهما المتشابهة الكثير من القواسم المشتركة، وكثيراً ما كانا يجريان محادثات طويلة.
لم يترددا في طرح الأسئلة على بعضهما البعض أو طلب المشورة.
لم يكن هذا الوقت مختلفاً.
بمجرد دخول جيونغ جين ميونغ إلى غرفة نادي السحر الأبيض، طرح سؤالاً على الفور:
"هيونغ، هل تعرف كيم هو؟"
"أنا أعرفه. لماذا؟"
عندما سأل جيونغ تشونغ ميونغ، بدأ جيونغ جين ميونغ في سرد كل ما حدث خلال مباراة المبارزة.
وأوضح كيف ذكر كيم هو شقيقه في اللحظة التي رآه فيها.
كما وصف كيف قام كيم هو فجأة بإلقاء جدار جليدي، مما فصله عن شين بيونغ تشول، وكيف انتهى به الأمر بقبول عرض (أو بالأحرى تهديد) لم يستطع رفضه.
عندما سمع كل هذا، ضحك جيونغ تشونغ ميونغ ضحكة خفيفة.
"لقد حاولت أن تسلك الطريق الأسهل، فكانت النتيجة كارثية."
"لا، بصراحة، كان هذا مجرد سوء حظ."
لكنه أنهى المباراة الأولى في المركز الثاني، إلا أنه فاز في المباراة التالية، لذا لم يكن اختياره خاطئاً تماماً.
وافق جيونغ تشونغ ميونغ على هذه النقطة ولم يضغط على الأمر أكثر من ذلك.
بدلاً من ذلك، عاد إلى الموضوع الأصلي وسأل شقيقه الأصغر مرة أخرى:
"هل فعل كيم هو أي شيء عني؟"
"قال لي أن أسألك مباشرة."
"إجابتي هي نفسها تقريباً."
هز جيونغ تشونغ ميونغ كتفيه وهو يجيب.
أما فيما يتعلق بكيم هو، فقد اعتقد أنه ليس من شأنه أن يشرح كل شيء بالتفصيل. ومن الأفضل مقابلة الشخص مباشرة والحكم عليه بنفسه.
أليس هذا هو السبيل لتطوير القدرة على فهم الناس؟
بالطبع، قبل أن يسأل شقيقه، كان جيونغ جين ميونغ قد أجرى بالفعل بعض التحليلات عن كيم هو نفسه.
"لا يبدو أنه يمتلك نفس مستوى المهارة الذي نمتلكه نحن البقية."
المهارة التي أظهرها كيم هو أمامه كانت جدار الجليد.
لم تكن تعويذة متقدمة بشكل خاص، ولكن هذه كانت المشكلة بالضبط.
لو كانت مهاراتهم متقاربة حقاً، لكان من المفترض هدم الجدار بسرعة. ولكن بدلاً من ذلك، تبين أنه أكثر متانة بكثير مما كان متوقعاً.
هذا يعني أن مهارات كيم هو لم تكن أقل شأناً من مهاراته.
"بالنظر إلى سجله، نجد أنه حقق انتصارات في معظمها."
كانت نتيجة كيم هو الحالية في منتصف الثمانينيات.
ومع ذلك، فإن حقيقة كونه في سلسلة انتصارات تعني أن قدراته الفعلية تجاوزت بكثير نتيجته الحالية.
إلى أن يتباطأ زخمه، سيكون من المستحيل تقييم مستوى مهارته بدقة بناءً على نتيجته فقط.
"—هذا رأيي حتى الآن. ألا تعتقد أنه قد حان الوقت لتشاركنا رأيك يا هيونغ؟"
بدا واضحاً الآن أنه تم التوصل إلى مستوى معين من الحكم، لذا فإن إضافة أفكاره الخاصة لن تُحدث فرقاً كبيراً على الأرجح.
بعد ذلك، قام جيونغ تشونغ ميونغ بتعديل نظارته وتحدث:
"أنا لا أعرف الكثير عن مهاراته. فهو لم يُظهر لنا الكثير، على أي حال."
حتى أثناء عملية التسلل إلى المخزن المؤقت، لم يضطلع كيم هو بدور مباشر، بل اكتفى بمتابعة أعضاء نادي اللصوص.
لقد سمع من دانغ غو يونغ أن كيم هو لعب "دوراً رئيسياً"، ولكن لم يتم الكشف عن ماهية ذلك بالضبط.
"مع ذلك، هناك شيء واحد مؤكد: ولديه إمكانات كبيرة."
وقد شمل هذا التسلل إلى المخزن المؤقت عدداً كبيراً من طلاب السنة الثالثة، وكان الوضع ملحاً للغاية.
ومع ذلك، ظل كيم هو هادئاً ومتزناً طوال الوقت.
في النهاية، تم القبض عليه من قبل أوه سي هون، رئيس لجنة التأديب، ولكن حتى وهو يُجر إلى غرفة الحقيقة، لم يُبدِ أي خوف. بل راهن وفاز.
عند سماع كل هذا، لمعت عينا جيونغ جين ميونغ باهتمام.
"...إذن، لديه شيء ما. وأنا سعيد لأنني لم أعبث معه بعد انتهاء كل شيء."
"كان من الجيد أنك لم تتفاعل عاطفياً. ولكن لا تدع نفسك تشعر بالخوف الشديد أيضاً."
"أعلم، أعلم."
كان قرار ما إذا كان ينبغي اعتبار كيم هو عدواً أم بناء علاقة ودية معه قراراً كان على جيونغ جين ميونغ نفسه اتخاذه.
كان جيونغ تشونغ ميونغ يثق في قدرة شقيقه الأصغر على التعامل مع الأمر بحكمة.
***
فلاش!
انبعث ضوء ساطع، مما تسبب في أن تتألم دانغ غو يونغ قليلاً.
لم يكن الأمر مجرد سطوع مبهر، بل كان مزعجاً أيضاً.
يا إلهي، هذا مزعج.
كانت محاطة بدمى تدريب حديدية.
تم تحديد إحصائياتهم على مستوى عالٍ للغاية، مما يجعل التعامل معها مستحيلاً بالنسبة لمعظم طلاب السنة الأولى والثانية، وحتى طلاب السنة الثالثة سيجدون أنفسهم في ورطة إذا تهاونوا في حذرهم.
وبالطبع، هذا يعني أيضاً أنه لم يكن من الصعب التعامل معهم طالما بذل المرء قصارى جهده.
(ووش!)
انطلقت أذرع الظل من تحت قدمي دانغ غو يونغ، وبدأت في التلويح بأسلحة الظل المختلفة.
تم ضرب الدمى الحديدية وتناثرت في جميع الاتجاهات، لتعود وترتفع مثل أكياس اللكم وتندفع نحوها مرة أخرى.
حتى هذه اللحظة، لم تكن هناك أي مشاكل، ولكن...
سينفجر مرة أخرى قريباً.
نظر دانغ غو يونغ إلى سقف غرفة التدريب بتعبير غير راضٍ.
وبعبارة أدق، كانت تحدق في كرة الضوء المتوهجة التي تطفو هناك.
وبالفعل، أطلقت كرة الضوء وميضاً ساطعاً، مثل وميض كاميرا.
فلاش!
في لحظة، تقلصت أذرع الظل التي كانت طويلة وسميكة كأذرع عملاق إلى حجم أذرع طفل.
بعضهم خفتت رؤيتهم واختفوا تماماً.
ولهذا السبب، لم تتحرك الدمى الحديدية التي كانت من المفترض أن تسقط إلا للحظة، ثم سرعان ما أحكمت الحصار مرة أخرى.
وجدت دانغ غو يونغ نفسها فجأة في حالة فرار.
"أوه، بجدية."
حتى وهي تتفادى لكماتهم في حركة سريعة، استمرت دانغ غو يونغ في التذمر.
"لماذا أفعل هذا أصلاً؟ ولأي نوع من المجد؟"
ظهرت الكرة المتوهجة منذ أن أعطاها كيم هو مهمة [المشقة].
كانت تحوم في مكان قريب، وكما فعلت للتو، كانت تطلق بشكل دوري وميضاً ساطعاً من الضوء.
في مواجهة هذا الضوء الشديد، فقدت الظلال قوتها بشكل طبيعي.
ولم يكن سحر الظلال الذي أتقنته دانغ غو يونغ استثناءً من ذلك.
كان انخفاض قوتها بشكل كبير يمثل مشكلة كبيرة بالفعل، لكن الطريقة التي انقطع بها تدفق المهارة فجأة كانت مصدراً أكبر للتوتر.
هذا أمر صعب حقاً، لا شك في ذلك.
أصبحت ثقة كيم هو في المهمة منطقية بالنسبة لها فجأة.
في تلك اللحظة، كانت بالكاد تصمد. ولكن إذا استطاعت التغلب على هذه المحنة، فمن المؤكد أنها ستصبح أقوى بكثير.
وفي الوقت نفسه، أدرك دانغ غو يونغ شيئاً آخر.
كان هناك سبب وراء طلب كيم هو التأكيد مراراً وتكراراً قبل إعطائها المهمة.
هذا صعب للغاية.
كانت تتوقع ذلك، لكن هذه كانت حقاً محنة تستحق اسمها.
والأدهى من ذلك كله، أن هذه كانت مجرد المرحلة الأولى.
لم تستطع حتى أن تتخيل ما قد تحمله المرحلتان الثانية والثالثة، ناهيك عما يكمن وراءهما.
شعرت وكأنها لم تتسلق حتى منتصف الجبل، ومع ذلك استطاعت أن ترى قممًا أطول وأكبر تلوح في الأفق.
ومع ذلك، كانت مصممة على التغلب على كل ذلك في النهاية.
لأنني قطعت وعداً.
– هل أنت متأكد من أنك لن تستسلم؟
سأفعل ذلك. مهما تطلب الأمر. لن أستسلم.
أكدت دانغ غو يونغ عزمها واستدعت الظلال مرة أخرى.
اندفعت الأطراف الظلية كطوفان جارف قبل أن تصطدم بالدمى الحديدية.
وووووووش—!
