الفصل 52: الباب
في أسفل الدرج ، وجد ليون نفق الهروب على يساره ، متجهاً جنوباً ، ومجموعة ضخمة من الأبواب المزدوجة على يمينه. ابتسم عندما رأى الدائرة الرونية لا تزال متوهجة بوضوح في الهواء على بُعد حوالي عشرة أقدام أمام الأبواب.
قفز ليون من الدرجات الأخيرة وركض مباشرةً نحو الدائرة الرونية. حيث مدّ يده ، مستعداً لتوجيه سحره إلى الدائرة لتفعيلها ، حين لمعت شرارة برق صغيرة بين أصابعه والدائرة. لم تكن أكثر خطورة من صدمة كهربائية خفيفة ، لكن ليون تجمد في مكانه ، إذ شعر بسحر البرق يدور عشرات المرات في جسده في أقل من ثانية. ثم اندفعت شرارة البرق عائدةً إلى أسفل ذراعه ، وخرجت من يده الممدودة ، وعادت إلى الدائرة. عندها أطلقت الدائرة وميضاً ذهبياً من الضوء ، وبدأت الأبواب بالانزلاق مفتوحة.
انزعج زافان من السحر الغريب المنبعث من الدائرة الرونية ، وألقى نظرة خاطفة على ما يحدث مع ليون. فرأى الساحر الشاب ما زال واقفاً متوتراً.
[لا تقلق بشأن ذلك. و لقد كان ذلك سحراً قوياً خادعاً أكد نسبك. لو اكتشف أنك غازٍ ، لكنت على الأرجح ميتاً. و بدلاً من ذلك فهو الآن يفتح تلك الأبواب.]
تنفس ليون الصعداء وبدأ يمشي نحو الأبواب ، بينما استمر زافان في المشاهدة بدافع الفضول.
[ما الذي تتوقع أن تجده هناك تحديداً ؟]
[لا أتوقع الكثير. أخبرني والدي عن بعض الأشياء المحفوظة في أرشيف العائلة ، لكن لا شيء منها ذو أهمية خاصة. أريد أن أرى ما إذا كانت هناك نصوص عن سحر أو تعاويذ آل رايم و ربما يوجد كنز إضافي هنا ، من يدري ؟]
[همم. حسناً ، انتبه لنفسك ، فقد يكون هناك المزيد من الفخاخ في الداخل.]
[هناك ، ولكن لا يوجد شيء ينبغي أن يؤثر علي.] ابتسم ليون ، بعد أن استعاد ثقته بنفسه عقب فحص الهوية غير المتوقع.
انزلقت الأبواب داخل الجدار ، كاشفةً عن ممر طويل مضاء جيداً. ضيّق ليون عينيه عندما لاحظ شكل القاعة شبه المنحرف والنار البيضاء المشتعلة في الزوايا السفلية. بدا هذا التصميم مطابقاً تماماً لتصميم السجن ، وإن كان مصنوعاً من الرخام والحجر بدلاً من المعدن الرمادي اللامع.
[همم... يبدو تماماً مثل السجن...]
[بالطبع ، هذا صحيح. و لقد تم بناء هذا المكان والسجن من قبل نفس العشيرة ، ومن هنا تأتي أوجه التشابه في الهندسة المعمارية.] قال زافان ببعض الضيق.
أسرع ليون في الممر. فلم يكن عليه أن يقطع مسافة طويلة ليصل إلى نهايته ، حيث وجد باباً آخر أصغر. انفتح هذا الباب عند اقترابه ، كاشفاً عن مكتبة ضخمة تضم مئات الصفوف من رفوف الكتب. حيث كان السقف قبة هائلة ، تُذكّر إلى حد ما بغرف التحكم في السجن ، ولكن بدلاً من أن يكون مغطى برموز لا تُحصى كان مطلياً ليبدو كالسماء المفتوحة. و في المنتصف كانت هناك ماسة ضخمة ، أكبر من جسد ليون بأكمله ، تتلألأ بضوء ذهبي. عند طرفي كل رف من رفوف الكتب كانت هناك شجرة ، لكن كل شجرة كانت فريدة من نوعها ، بأوراق بألوان قوس قزح. حيث كانت الأرضية مصنوعة من بلاط جرانيت أسود لامع.
لم يستطع ليون إلا أن يحدق في المشهد أمامه. و مع تدمير القصر أعلاه تدميراً كاملاً لم يكن ليتخيل أبداً أن شيئاً كهذا ما زال موجوداً!
أعادته أصوات خطوات معدنية مدوية إلى الواقع. حيث مدّ يده نحو سيفه ، والتفت برأسه بسرعة باحثاً عن مصدر الصوت. و بعد ثوانٍ ، رأى شيئاً يشبه درعاً برونزياً متحركاً ، تألق منه ومضات برق بين فجواته. حيث كان وجهه خالياً من الملامح ، وكان يحمل مكنسة. و شعر ليون ببعض الارتياح عندما رأى أنه يكنس الأوراق المتساقطة حول الأشجار ، لكنه ظل يحدق فيه.
تحدث زافان عندما رأى أن ليون لا يعرف ما هذا الشيء. [غولم برونزي. حيث يبدو أنه مسكون بخيط من البرق أيضاً. بُني للقيام بالأعمال البسيطة ، ولا يشكل أي تهديد.]
ظهر تمثال برونزي آخر من على الرفوف وسار باتجاه ليون. و أدرك ليون أنه قادم نحوه لأن وجهه الخالي من العيون بدا وكأنه يحدق به ، وكان يسير بخطى ثابتة وواضحة.
[و ؟] عادت يد ليون إلى سيفه مرة أخرى.
[هذا... لا أعرف.]
كان ليون على وشك سحب سيفه عندما اقترب ، ولكن بعد ذلك تكلم.
"سيدي الشاب ، أهلاً بك في الأرشيف. هل هناك شيءٌ تود رؤيته اليوم ؟ " كان صوت الخوذة البرونزية التي تُشكّل رأسه رناناً للغاية ، ولم يستطع ليون أن يستشعر أي نية قتل تنبعث منها. حافظ على يقظته ، لكنه أفلت سيفه واستقام.
"نعم... لكن أولاً ، أخبرني من أنت. "
"هذا هو أمين المكتبة ، بناه الأمير نيستور لإدارة هذه المحفوظات. "
تعرّف زافان على ذلك الاسم. [كان الأمير نيستور أحد أبناء ملك العاصفة.]
ابتسم ليون بامتنان ، ثم خاطب أمين المكتبة مرة أخرى "ما الذي تحتويه هذه المحفوظات ؟ "
"يمكن العثور هنا على سجلات التاريخ والثقافة والسحر. "
"ماذا عن سحر البرق ؟ قوة الرعد... سلالتنا ؟ "
"هناك العديد من السجلات المتعلقة بفنون البرق الخاصة بالعشيرة محفوظة هنا ، بما في ذلك تلك التي كتبها السلف المكرم. "
"أرني إياهم. " 𝒇𝒓𝙚𝒆𝔀𝓮𝓫𝒏𝓸𝙫𝓮𝓵.𝓬𝙤𝙢
"نعم ، أيها السيد الشاب. " استدار أمين المكتبة وبدأ يمشي في الممر المركزي للأرشيف ، وسارع ليون خلفه. وبينما كانا يسيران ، خطرت فكرة للشاب.
"هل توجد هنا أي سجلات لأنواع أخرى من السحر ؟ على سبيل المثال ، النار ؟ "
"بالتأكيد. هل يرغب السيد الشاب برؤيتهم أيضاً ؟ "
[ماذا تفعل يا ليون ؟]
[قلتَ إنني أستطيع استخدام النار ، فما الضرر في التحقق ؟]
[أنت ؟ لديك شيطان نار مستعد لمشاركة قوته معك ، وأنت تنظر إلى ؟ لماذا لا تبصق في وجهي فحسب!]
[حسناً ، حسناً!] كان أمين المكتبة ما زال ينتظر رد ليون ، لذا تمتم الساحر الشاب قائلاً لا يهم ، وتابعوا طريقهم.
وبعد بضعة ممرات توقف أمين المكتبة والتفت إلى ليون.
"هنا يتم تسجيل فنوننا في مجال الإضاءة السريعة. "
أومأ ليون برأسه ، ثم قال "أيّ منها هي الأساسيات ؟ "
"أولئك الأقرب إلى المركز يكونون أكثر بساطة ، ويصبحون أكثر تقدماً كلما اقتربوا من الجدران. "
ابتسم ليون وهو ينظر إلى رفوف الكتب الطويلة المليئة بآلاف الكتب. و لكن حماسه خفت قليلاً عندما رأى أن العديد منها نسخ ، لذا لم يكن هناك سوى بضع مئات من الكتب ، ومع ذلك كان العدد أكبر بكثير مما توقعه.
"هل كل هذه فنون العشيرة ؟ "
"ليس جميعهم. "
"الفنون القبلية هي ما يهمني. "
انحنى أمين المكتبة ، ثم بدأ يمشي بين الرفوف ، جامعاً نحو ستة كتب. وبينما كان يفعل ذلك ترك ليون عينيه تتجولان قليلاً ، مستمتعاً بمنظر الأرشيف. وكلما أطال النظر ، لاحظ تفاصيل أكثر ، مثل قطع الماس الصغيرة المثبتة في الأرضية بين البلاطات والتي تتوهج بضوء أبيض ، موفرةً إضاءة إضافية حيث لا يصل ضوء الشمس الاصطناعي.
لكن ، بينما كان يترك عقله يسترخي ، خطرت له فكرة.
سرعان ما عاد أمين المكتبة ومعه الكتب ، وكان سمك كل منها يُقارب سمك الإصبع. حتى أن الغولم أحضر حقيبة جلدية لحملها من درج أسفل إحدى الطاولات العديدة الممتدة على طول الممر الأوسط.
"تشكل هذه الكتب الأساس الكامل لفنون البرق الخاصة بالعشيرة. هل هناك أي شيء آخر يحتاجه السيد الشاب ؟ "
أمعن ليون النظر في الكتب للحظة قبل أن يجيب. تعرّف على أحدها فوراً ، إذ كانت لديها نسخة منه في حقيبته في النزل. أعاد ذلك الكتاب إلى أمين المكتبة الذي استلمه بانحناءة ، بينما وضع الكتب الخمسة الأخرى في الحقيبة الجلدية.
"هناك شيء أود أن أسألك عنه يا أمين المكتبة. "
"كيف يمكنني مساعدة السيد الشاب ؟ "
"أولاً ، يمكنك أن تناديني ليون بدلاً من السيد الشاب ، وثانياً ، أريد أن أعرف ما تعرفه عن الجد المكرم. "
"للأسف ، يفتقر هذا الشخص إلى معرفة السلف المكرم ، فكل ما يعرفه هو أن السلف المكرم كان طائر الرعد وأنه موجود داخل جميع المستيقظين في العشيرة. "
"ألا تعرف أي شيء آخر ؟ " كان ليون سعيداً لحصوله على بعض التأكيدات بأنه لم يصنع رمز المانا غير القابل للتغيير عن طريق الخطأ ، ولكنه شعر أيضاً بخيبة أمل بسبب نقص المعلومات الأخرى.
"قام الأمير نيستور ببناء هذا الأرشيف للحفاظ على هذه المحفوظات. لم تُعتبر معرفة السلف المُكرّم أمراً بالغ الأهمية لمهمة هذا الأرشيف ، ولذلك لم يتم تدريسها أبداً. "
"هل يوجد في هذه المحفوظات أي شيء يحتوي على معلومات إضافية عن طائر الرعد ؟ "
"ليس ضمن الأرشيف الرئيسي. "
"ماذا يعني ذلك ؟ "
"لا يوجد شيء داخل الأرشيف الرئيسي ، لكن ما يكمن وراء الباب المختوم مجهول بالنسبة لي. "
"ما هذا الباب المختوم ؟ " سأل ليون وهو يضيق عينيه.
"هذا سيُظهر ليون. "
بدأ أمين المكتبة بالسير ، وأتبعه ليون. و بعد دقائق ، وصلا إلى ركن صغير في الأرشيف لا يُرى من المدخل. داخل هذا الركن كان هناك بابٌ ذو شكل شبه منحرف ، وهو نفس الشكل الذي اعتاد ليون رؤيته. حيث كان الباب مصنوعاً من حجرٍ أملس تماماً ، دون أي وسيلة ظاهرة لفتحه.
"ألا تعرف ما يوجد على الجانب الآخر ؟ "
"لا. "
"ماذا عن طريقة لفتحه ؟ "
"مجهول. "
"ألا تعلم ؟ "
"تم تعطيل هذا الجهاز قبل بنائه. ولم يتم ترك تعليمات فتحه. "
"لماذا تم تعطيل حسابك ؟ "
"مجهول. "
عبس ليون. فلم يكن متفاجئاً جداً من تلك الإجابة ، لكنها مع ذلك لم تُرضِه. افترض أن أسياد الغولم لم يُخبروهم بسبب تعطيلها ، إذ لم يكن ليُحدث ذلك فرقاً يُذكر.
"ظل هذا الجهاز معطلاً لمدة تسعة وسبعين ألفاً وثمانمائة وتسعة عشر عاماً قبل إعادة تشغيله قبل أربعة عشر عاماً وسبعة أشهر عندما دُمر القصر أعلاه. و لقد قام هذا الجهاز بواجبه في حماية هذه المحفوظات وصيانتها ، لكنه لم يكتشف طريقة لفتح الباب المختوم خلال تلك الفترة. "
ازداد عبس ليون ، لكن هذا يفسر سبب نسيان عشيرته لسلفها. لم يتحدث إليهم طائر الرعد قط ، ولم يتمكنوا من سؤال الغولم أيضاً.
اقترب من الباب ليتفحصه. فلم يكن هناك الكثير ليقوله عنه ، إذ لم يستطع استشعار أي سحر ينبعث منه ، ولم يكن عليه أي كتابة أيضاً.
[زافان ؟ هل لديك أي أفكار حول هذا الباب ؟]
[هممم... حاول توجيه بعض سحرك داخله. قد تكون هناك تعويذات داخلية لا يمكن استشعارها ، أو ربما قفل داخلي سيفتحه عند تطبيق السحر المناسب.]
اتبع ليون تعليمات زافان ووضع يده على الباب. دفع بعضاً من سحره إلى الداخل ، ولدهشته ، اختفى! بمجرد أن لامس سحره الحجر ، اختفى تماماً ، كما لو أنه ألقى حصاة في المحيط. عبس مرة أخرى وتراجع خطوة إلى الوراء. فلم يكن هناك الكثير مما يمكنه استخلاصه من هذا الباب دون مزيد من السحر. حيث كان قد عزم بالفعل على العودة إلى هذه المحفوظات عندما يصبح أقوى ، ولو فقط من أجل الكتب التالية عن سحر عشيرته ، وسيضع هذا الباب في اعتباره حينها. حيث كان هناك شيء ما وراءه ذو أهمية بالغة كان متأكداً من ذلك.
وفجأة ، أضاء البرق داخل أمين المكتبة باللون الأحمر ، مما أثار ذعر ليون لدرجة أن يديه اندفعتا إلى سيفه.
"تنبيه! لقد رصد هذا الجهاز متسللين في قصر القديس يقتربون من مدخل الأرشيف! "
كاد قلب ليون أن يتوقف. فلم يكن يفكر إلا في "المتسللين " الوحيدين الذين كانوا يحرسون العقار.
'
لم يكن ليون يعرف من هم هؤلاء "المتسللون " على وجه اليقين ، أو حتى ما إذا كان مسارهم سيؤدي بهم إلى هنا ، لكنه قرر عدم المخاطرة.
"أمين المكتبة! سأغادر الآن ، أغلق الأبواب خلفي! "
انحنى أمين المكتبة رداً على ذلك وانطلق ليون راكضاً عائداً إلى المدخل. حيث كانت أبواب الأرشيف قد أُغلقت خلفه عند دخوله ، لكنها انزلقت الآن داخل الجدران مع اقترابه السريع. لم ينتظر حتى تُفتح بالكامل ، وتسلل من خلالها حالما وجد مساحة تكفى. حيث توقف للحظة للتأكد من إغلاق الأبواب خلفه ، ثم انطلق صاعداً الدرج.
للحظة ، راودته فكرة محاولة إغلاق باب منطقة التدريب من الداخل ، ثم استخدام النفق الخفي للعودة إلى المدينة ، لكن نظرة خاطفة كشفت له أن النفق قد انهار على بُعد بضع مئات من الأقدام. أسرع في خطواته قدر استطاعته ، وسرعان ما وجد نفسه يكاد يطير عائداً إلى منطقة التدريب الخاصة. تجولت عيناه باحثاً عن طريقة لإغلاق الباب ، حين لاحظ دائرة رونية معلقة في الهواء قرب ما تبقى من المسكن. ركض إليها على الفور وفعلها ، متمنياً أن يكون حدسه صحيحاً.
لحسن الحظ كان الأمر كذلك وسرعان ما أُغلق الباب ، مُغلقاً الدرج المؤدي إلى الأرشيف. و لكن ليون لم يُتح له الوقت لالتقاط أنفاسه ، إذ لم يُغلق الباب بهدوء.
"مهلاً! لقد سمعت شيئاً من هناك! "
سمع ليون أصوات الحراس وهم يقتربون ، وعرف أنهم حراس ، لأنه لا أحد آخر سيكون بهذه الصخب والوضوح إذا كانوا يكسرون أكبر محرمات تييرا.
كان مقر إقامة الأرشيدوق يقع على حافة الغابة التي تغطي بقية العقار ، ولذلك لجأ ليون إليها. اختفى بين الأشجار في اللحظة التي انعطف فيها عدد من الحراس حول زاوية أطلال المقر للتحقق من ساحة التدريب.
انطلقت غريزة الصيد لدى ليون ، فأبطأ من سرعته ، وتحرك بأقصى درجات الحذر. لم يلتفت إلى الوراء ، واستمر في التحرك بصمت ، ملتصقاً بالظلال.
تنهد. حيث كان يسمع حراساً آخرين يتدفقون على بقية الأنقاض. و هذا سيجعل العودة إلى النفق الذي اعتاد المجيء منه والمغادرة دون أن يُكتشف أمراً بالغ الصعوبة. و مع ذلك لم يكن أمامه خيار آخر ، فبدأ بالالتفاف عائداً عبر الغابة باتجاه مسكن ألكسندر الراحل.
